姬心草不被他激怒，將弓拉得更滿，「剛才那一箭是警告，這一箭會釘在你身上。立刻放開她。」
「你真以為你殺得了我?」他咯咯輕笑，「你太年輕了，親愛的。要對付我，你還得多練幾年。」
「對不對付得了你，試過才知道。」她暗自計算，她的箭很快，有七成把握能搶在他殺人之前斃了他，但只要一個閃失，也許會害死那女人……
突然間，床上的男人消失無蹤。
姬心草一驚，來不及反應，一只冰涼大掌已扣上她頸子，慵軟的嗓音在她耳畔輕吐︰「解下腕輪，扔到房間角落。乖一點，你的脖子很漂亮，折斷它有點可惜。」
好快!
她僵住，瞪著他含笑的陰美瞼龐，知道自己已落下風，只得解下腕輪，弓箭法器隨之消失，她將腕輪擲到屋角。
「對了，就是這樣。」他贊道，細細打量他捕獲的女孩。
她不過二十歲左右，容貌清秀，內雙眼皮在她瞳眸形成一道含蓄的弧形陰影，顯得幽秘沉靜。被他制住，她不惱怒也不驚惶，無懼地迎視他，他能感覺出她的鎮定之下隱著窺伺——她在等待反擊的機會。
看來是個難纏的角色哪。
「你是新任女使?」她的眼神激起他久違的斗志，他心底沉寂許久的部分蠢蠢欲動。
「不是。」還有其他候選者，但她是之中表現最優異的，幾乎已被內定為繼承人了，女使才會將腕輪交予她使用。「女使要我來殺你，並取回元貞。」
元貞是受姬家女使操控數百年的人類靈魂，他生時是位術師，與當時的女使姬向琬交好，死後魂魄化為可供驅使的靈體，繼續保護姬家人。元貞沒有自身意志，依循主人的意思行動，驅魔時是絕佳的助手，如今女使敗在他手上，連元貞都被奪去，實是奇恥大辱。
「殺我?」他驚訝地笑了，「看來，你家女使大人什麼都沒跟你講呢。親愛的，如果你要繼任女使，首先得搞清楚我和你們姬家人的游戲規則，這麼囂張地沖進我的地盤說要殺掉我，會讓你惹來大麻煩哦。再說，老是打打殺殺也很無聊，不如我們坐下來喝杯茶、聊聊天——」
「不可能。」她斬釘截鐵地道︰「你和我們是死仇，永遠都是。」
他搖頭，「時代變了，術師越來越多，姬氏一族的地位不再像從前那麼崇高、獨一無二，我也不再需要東奔西逃，可以從容走在路上，擁有像普通人一般的生活。」
從容嗎?或許吧，但這一切卻是付出不堪的條件換來，受人歧視的低賤本質依舊不變啊。
「有些事是永遠不變的。」
他凝視著她頑固的眼神，仿佛感到有趣，「你很想殺我?」
「我做我該做的事。」
懊做的事?當年的她也是在做該做的事，所以引人來殺他，如今這女孩也這樣說，是他的存在果真天理不容，抑或她們都狹隘地認定他的結局，一開始就不給他活路?
頸上的力道猝然加重，姬心草一窒，黑眸鎖住對方臉龐，他依然微笑，細致長睫低掩，流露憤恨與殘酷。
他要殺她嗎?她臆測著。他曾一舉屠戮她們百余族人，可數百年來多次與她們遇上，他只傷人，不殺人，甚至從來都是她們姬家來找他麻煩，他僅被動地采取自保。而他夜夜引誘女人上樓，啜飲她們的鮮血，也同樣留她們活命。
與她誅除過的惡靈與妖魔相較，他的邪惡事跡實在遜色了點。
「聰明的女孩。」他低喃，她的眼眸聰慧冷靜，顯然看穿他不打算取她性命，因而連抵抗的念頭也沒有。
他不喜歡她的眼神，太過幽深平靜，仿佛天崩地裂也無法擾亂——就和她一樣，當年與她分別之後再見，她就是這般止水無波、寂然心死的眼神。她與他的糾纏，不是單以仇恨或情愛就能涵蓋解釋，這個與她初次見面的女孩，又為何以這種眼神看他?
他目光掠過她修細的眉、秀挺的鼻梁、緊抿的淡櫻色柔唇，又徐徐轉向粉女敕的頰、細白的耳垂，「現在，你沒了腕輪，沒有其他法器或符咒，還受制于我，打算如何解決這個困境?」
「你……」她呼吸一窒。他居然咬她耳朵!她的雙手反射性地抬起，法力凝聚，就要拍向他胸口。
他比她更快，猛然攫住她雙腕，輕松地以單手鉗制住她的反抗，力道恰到好處，沒有弄疼她。
「作為女使的繼承人，你太沉不住氣，還得多多磨練。」他嘖嘖低嘆，像老師溫柔地責備莽撞的學生，冰涼的唇舌始終流連于她柔軟的耳垂，嚙咬間漸趨親密放肆。「不過，我有個小小的條件，只要你答應，我不但讓你離開，也可以將元還你。」
「什麼條件?」她咬牙，不讓紊亂發顫的聲調被听出，素顏因極度惱怒而染上紅霞。她能感受到他的齒尖在肌膚上刻意啃咬，力道與其說是威脅，不如說是露骨的挑逗。
自她八歲開始對付魔物以來，頭一次踫到如此大膽下流的對手!
「和我上床。」細膩的吮吻沿著她潔女敕頸膚下移，綻放朵朵紅艷。
她錯愕，沉靜眼眸出現短暫的混亂，瞥見床上的女人，會意道︰「你要我的血?」
他又笑了，酥軟的嗓音在她肌膚上震蕩，「對那些女人，我說的‘上床’，就如現在床上那位美女所示範的那般。對你，卻不是哦。」
「你以為我會答應?」如果她此刻能得自由，第一件事就是一箭射穿他這張輕薄的嘴!
「你當然可以不答應，不過別忘了，元貞還在我手上。」一晃眼間，他又回到床上，滿意地注視著她盈滿怒火的眼眸。怒氣使她冰霜般的臉色添了生氣，不再是八風吹不動的冷漠。
他要摧毀這個女孩酷似她的一切。他不喜歡她的眼神出現在別人身上，即使是她的後人也不行。
「如果我不答應，你就要毀掉它?」
他贊賞地頷首，很欣賞她一點就通的聰穎，「今晚十二點整，到我這里來。你若遲到，我就當你不答應這條件，毀掉元貞。你若自認能從我手上搶回它，也盡避來，我隨時候教。」
姬氏一族的最早起源已不可考。據說她們遠在有文字記載之前便已存在，在巫醫不分的時代，她們同時掌理卜筮、醫藥，是僅次于統治者的重要人物。
後來醫學獨立發展，她們依舊保留了「巫」的神秘地位，她們能溝通鬼神，驅除邪魔，是人心的寄托。即使在壓制女人地位的朝代，也沒人敢議論她們采行的母系制度，甚至有些男人以入贅姬氏一族為榮。
到了現代，科學發達，人們對不可知的事物依舊懷抱崇敬畏懼的心理，變遷過快的社會，更需要心靈的慰藉，于是姬氏一族仍舊屹立不搖。她們保存的文獻記載許多超自然現象，科學家不以迷信斥之，反而熱中于研究，即便是現今靈能界勢力最大的九玉公會，也事事尊重她們的意見。
如今，這個女人當家的古老家族聚居于山間，仍舊遵循千百年來的傳統生活著。誕生的新生命，男孩一律以普通的方式教養；女孩無論有無靈能方面的天分，都被授以相關教育，因而代代都有許多優秀的術師。女孩們繼續誕生，每個女孩都是姬氏一族的延續，讓這古老的火焰生生不息。
姬家祠堂內，現任女使——姬水襄，端坐在蒲團上。
她剛領導族人做完例行的月祭，仍穿著姬家傳統的紅白雙色長袍。她已屆中年，年輕時美麗的容貌被歲月磨去了幾分，添了歷練過後的智慧，嚴肅的臉龐沒有一絲柔和的線條，顯得沉穩而強硬。