七年來，她曾無數次祈求上蒼，讓羅亞再次回到托勒利夏，回到她身邊，然而，當祈求實現，她卻驀然驚覺，他們已無法回到過去，幸福，似乎只能存在于朦朧之中。
尤其是今夜，當她看著羅亞與那些農家姑娘歡快共舞時，仿佛有一根燒紅的針直直刺進心口。不同于七年前羅亞不告而別所感到的難過與失望，此刻的心情，近似于最渴望得到的寶物被他人搶去的憤怒與不甘。
羅亞，是她的！對他微笑，牽他的手，同他伴隨著音樂起舞……應該全都是屬于她的特權！咬住下唇，莎曼平生第一次明白了什麼叫做，嫉妒。
「為什麼一個人跑到林于里來？踫到狼或蛇怎麼辦？」
略略帶著焦急的低沉嗓音突然自身後響起，她一驚回頭，迎目便是羅亞微蹙雙眉的英俊面容。
她的臉不由自主地紅了，心頭竄起一陣甜蜜的竊喜。羅亞，還是很關心她的……「我只是、只是有點熱，出來透透氣而己，我不會走很遠的。」她期期艾艾地說，不敢看他的眼楮。
他仍然皺著眉，目光落在她金色發絲上，直到看見她好端端地站在面前，懸著的一顆心才咚地一聲落回胸口。這個小傻瓜，還是這麼不懂得照顧自己。
嘆息一聲，他很自然地拉起她的手，簡單地說︰「跟著我。」
莎曼順從地任他拉著走，從他的手心傳來令人安心的溫度，她忽然覺得好像回到了小時候，兩個孩子分別從各自的世界暫時逃離，在樹林中游蕩，無拘無束……
不由在黑暗中笑出聲來。
「什麼事這麼開心？」他似乎被她感染了好心情，帶著笑意問。
「沒什麼，只是想起我們小時候的事。」她微笑，「喬治爵士曾送我一本書，里面有許多奇妙的傳說和故事，于是我說想走遍全大陸，看看傳說中提到的地方。
可結果，卻是你實現這個願望呢。」
他怔了怔，腳步微頓，很快又接著往前走，心頭因為她無意的一句話而起伏不定。他少年時的志向是成為偉大的武士，然卻迫于現實的壓力而成了一名行商，如今再回想當年，早已明白武土之夢是多麼不切實際的幻想，從某種意義上說，是她成就了今日的他。
「坐一會兒吧。」走到一小塊林間主地，羅亞停住腳步，回過頭對莎曼說。
他們坐在一塊較為平整的大石上，像小時候那樣，肩挨著肩。「羅亞，跟我講講行商的生活是什麼樣子，辛苦嗎？」她偏過頭問他。
「不，不很辛苦。」他想了想，慢慢地說︰「只是從一個城市到另一個城市，不同的國家有不同的風俗……」
諾丹多山地，人們養牛、羊、馬，穿皮革制成的衣服；腓陵頓種植著大片望不到邊的棉花田，由女王掌權；利迪斯有最好的鐵匠鋪，打造的刀劍可以賣到很高的價錢，還有道林，穆大陸最奇妙的國家，號稱商人之國的道林，有著穆大陸最嚴密的商業系統，專業的分工、緊密的合作、自由的競爭、公平的稅制，那里建立了最成功的商業模式。
與其他四國不同，道林王室並不以武立國，與其說他們是王國的獨裁統治者，不如說是最成功的商人家族。雖然是帝制國家，但是道林人所崇拜的並不是因血統而高高在上的貴族階級，而是那些白手起家、憑藉自身努力而成為富商的開拓者說著說著，他情不自禁地興奮起來，已經很久沒有這樣同人暢談過自己的想法了，尤其是他清楚地知道對方絕不會輕蔑自己，哪怕最狂妄的夢想。
「啊！」听完羅亞長長的敘述，莎曼悠悠嘆了口氣。「多好，多麼自由的生活！」語氣里含著無限向往與羨慕。
他澀然一笑。人們常常以為幸福就是手中沒有的東西，也許只是因為很少人能夠得到自己真正想要的。但話說回來，人生原本就是如此。
兩人都不再說話，遠遠地，七弦琴彈奏起輕柔而纏綿的滑音，這是伊林梅爾流傳最廣的民間小調，也是舞會中最受歡迎的樂曲。
「去跳舞吧，羅亞，不用陪著我在這里傻坐了，我不會有什麼危險的。再說，有那麼多姑娘期待著你哪，老是佔住你，我會被她們怨恨的。」說這些話時，她垂下眼楮，不敢看他。
「你呢？為什麼不跳？」是不屑嗎？
「因為沒有人邀請我啊。」她抬起頭，笑容里有一絲寂寞。
他凝視著她，忽然覺得有種熱烈卻又柔曼的情緒在心里滋長蔓延，蠢蠢欲動，終于沖破防線。
他站起來，向她伸出手。「是否有這個榮幸請您跳支舞呢，美麗的姑娘？」
她倏地睜大眼楮，不敢置信地望著面前修長有力的手。
他忐忑的等著她的決定，限看氣氛開始變得尷尬，莎曼終于動了，她緩緩抬起頭，雙頰暈紅，眸光羞澀而熱烈，嗓音因激動而略帶顫抖。「我、我很願意！」
當那只縴縴素手遞人他掌中，他淡淡一彎嘴角，暗暗松一口憋了多時的氣。
面對面站著，互行一禮，配合著遠處傳來的悠揚琴聲，舞步交錯，裙袂蕩漾。
開始時還有些生疏拘謹，可漸漸地，越來越有默契，一舉手，一揚裙，一個眼波的交會，都那麼符節合拍；節奏也越來越熱烈，她無法克制地笑著，任由他帶著她在林間旋轉，裙據仿佛飛散的雲朵，而她就是雲中的天鵝。
她微微向後仰，金發劃出流星般燦亮的軌跡，銀色月光映照出她秀麗絕倫的容顏，令羅亞有一種如在夢中的錯覺。
精靈，月光般的長發，透明的皮膚，像寶石一般閃閃發亮的眼楮……在林中跳舞的精靈，美麗得足以偷走人類的靈魂……羅亞覺得頭有些暈眩，可能方才灌下去的那一大杯葡萄酒現在終于有反應了吧？
不知何時，琴聲變得若有若無，他們的舞步也慢了下來，只是彼此握著手，隨著夜蟲的低吟而輕輕擺動。在幽靜的林間，月色如此美好，野薔薇香氣馥郁芬芳迷人，仿佛要印證一些即將發生的事情一般，不顧一切地綻開著……
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其後的兩個月，羅亞和莎曼都覺得，這是生平最值得懷念的一段美好時光。他們不再互相回避，顧忌重重地謹守禮儀，但是，也不同于孩提時天真自然的親昵，而是一種微妙的彼此靠近。
他們又開始在鐘樓相會，總像是不約而同或不期而遇；他們一起去看望吉娜，像一雙小鳥兒依偎在她膝前︰他陪她去山野采集藥草，到白楊村巡診；他們互望的眼神燃燒著動人的火焰，兩顆年輕的心同樣熱烈地在胸膛中鼓動，卻還沒有意識到，那就是愛情。
除了感情，讓羅亞困惑的還有養父的安排。自從向克利德請辭之後，西蒙就常常讓他跟在身邊，帶他熟悉禁衛隊的規矩，學習如何安排守備與巡邏，如何同眾位貴族和軍官打交道……
即使這曾經是羅亞少年時代的憧憬，可如今變為現實，卻只讓他感到說不出的厭煩，有時候甚至忍不住自嘲年少時的無知可笑，而養父這一安排背後的深意，一向聰敏的他卻下意識地忽略掉了。
時間堅定地向前走著，從無人類的瞻前顧後、旁惶不定。山谷里的喬木葉子依序轉黃飄落，白日變得越來越短，沙鼠和野兔開始為漫長的冬季儲備食物，西蒙也走到人生的終點，只不過比起時光的從容不迫，死神的腳步顯得太過粗暴急促。