「我們走吧。」他抑制住看到她時迸發的喜悅，簡單地說，同時伸手托住她的腰，輕松將她送上馬背，跟著自己也翻身上去，一聲喝斥，馬兒沖進開始橫掃一切的雨幕。
從岩堡到白楊村這一條短短的路從來沒有這麼難走過，地處沙漠邊緣，土質疏松，沙化嚴重，又被大雨浸泡沖刷，馬兒每走一步都得費很大的勁從泥濘里拔出腳來。狂風卷著暴雨，早已將兩人淋得濕透，濕衣服里在身上，鐵一般冰冷沉重，雨像瀑布般刷過臉頰，連眉梢都掛著水簾，幾乎完全睜不開眼楮。
「你還好嗎？」他大吼著，努力勒緊韁繩，讓兩人不會從馬背上被甩出去，聲音在風雨中簡直快听不見。
她緊緊抱住他，頭埋在他懷里，听到他的話，微微點頭。
他稍稍放心，繼續全力控馬。
好不容易到達白楊村布朗家時，兩人就像從水里撈出來似的。「病人在哪兒？現在怎麼樣？」顧不得全身狼狽，莎曼急忙問著手足無措的布朗。
他結結巴巴，「殿下，我老婆生、生不下來……已經一天了，接生婆說是難產！」
「讓我試試。」莎曼的臉色不比他好多少，被大雨洗得發白，嘴唇凍得發紫。
她月兌下斗篷，準備進屋去。一只手臂抓住她，她愕然回頭，羅亞站在她身後。
「先換衣服。」他的眼光掃過她貼在身上的濕裙，重復一句，「先去換件乾衣服。」
這時，里屋的門砰一聲開了，一個五十多歲的胖女人跑出來，身上全是血的尖叫，「沒辦法！她流了太多血！孩子的頭出不來！老天，我沒辦法了！」
布朗一晃，這個大塊頭的男人一下子垮了下來，跪在地上緊緊抓住莎曼的裙角，嚎陶大哭。「求求您……救救她……救救我的孩子……」
她跺了跺腳，抬手掙月兌了羅亞。「沒時間了！」她推開愣在門口的接生婆，沖了進去。「我需要大量熱水和乾淨的布！」
接生婆呆了片刻才回過神來，「老天！一個小泵娘來接生？她會要了她的命的！老天！」她搖晃著龐大的身軀又跑了進去，房門再度砰一聲關上了。
暴風雨像個脾氣暴躁的孩子，盡情發泄著無窮無盡的精力。這一夜是如此漫長，陸續有鄰近的村民前來探問，幾位婦女端來熱騰騰的豌豆湯和新鮮的黑面包，大家聚在屋里，沉默地等待結果。
羅亞已經換下濕衣服，卻和布朗一樣什麼也吃喝不下。在里面生孩子的明明是布朗的妻子，他卻有種自己是等在產房外的父親般揪心的焦灼感。莎曼……她行嗎？她自己都還是個孩子，怎麼能幫別人接生？這太荒謬了！
坐立不安中，時間分秒逝去。黎明時分，暴風雨終于轉弱，東方天幕露出一線明亮的白。等待了一夜的人們大都在打噸，突然，一陣微弱的嬰兒哭聲從緊閉的門里傳了出來。
「生了、生了！」人們被驚醒，嗡嗡的低語立刻變成大聲的歡呼。
伊呀，門開了，一抹抱著嬰兒的縴細身影站在門口，光線從她身後照過來，蓬松的金發仿佛籠罩著煙霧，一瞬間，她好像伴著黎明降臨人間的晨曦女神，帶著光明，帶著希望。
「是個男孩子。」她疲倦蒼白的臉上露出如釋重負的微笑，「母子平安。」
片刻沉默後，爆發出來的歡呼聲簡直要把屋頂給掀翻。
莎曼將襁褓中的嬰兒交到傻住的布朗懷里，「恭喜，你做爸爸了呢。」
他露出如在夢中的緊張表情，茫然左右四顧，又低頭瞧了瞧孩子，突然大叫一聲，抱著孩子沖進里屋，嗓子激動得完全走音。「葛麗、葛麗！我做爸爸了！」
一屋子人都善意地轟然大笑起來。
莎曼也僵硬地微笑，她低頭看看自己的手，蒼白、發抖，指甲間還殘留著血清。剛才真的是自己剖開產婦的肚子，將幾乎己經被臍帶勒得窒息的嬰兒取出，再縫合傷口的嗎？真的是這雙手嗎？
一股大力握住她的手臂，將她拖到桌前按進椅子，一杯熱茶放在她面前。「喝下去。」
她順從地拿起杯子喝了一大口，熱茶流過空虛的胃，疲勞立即從四肢百骸透出來。
「你需要馬上去換掉這身衣服，吃點熱東西，再好好睡一覺。」
可是她簡直連動一動都覺得費力，手仍然在不停地發抖，染血的衣襟透出一股鐵銹般的腥味，一股反胃的感覺涌上喉間，半乾的衣裙像冰冷的盔甲里得她喘不過氣。
「知道嗎？這是我第一次獨自動手術……太瘋狂了，這真的是我做的嗎？我覺得自己好像己經把她殺了……」當一切結柬，恐懼才開始涌上心頭，她低低的幾乎是語無倫次地說著，雙手不自覺緊緊握成拳，指甲深深掐進掌心里。
一雙溫暖的大手包住她的拳頭，然後一根根將她的手指扳開，直到完全落入他的掌握。「你做得很好！莎曼，你救了兩條性命，沒有你，她們不可能活下來，你是一個好醫生！」
她抬起眼，羅亞的臉近在咫尺，神色嚴肅而溫柔，深棕的眼瞳深處火光熊熊，奇異而熱烈。在他的凝視下，她的心忽然激切地跳動起來，與他相握的手掌變得火燙，熱力源源不斷地從他手心流人她的心房。
相隔七年，他們終于能夠再度如此親密地接近，只是那與童年時無邪的親見有了一種微妙的不同。
她緩緩綻開一個微笑，在晨曦中，他們彼此對視，旁若無人，仿佛整個世界不過是片剪影。
第六章
村外林前的空地上架起高高的柴堆，圍繞柴堆排出一圈長條桌，桌上堆滿小松餅、女乃油馬鈴薯、黑麥面包、剛摘下來的新鮮甜瓜、成桶的麥酒和葡萄酒。全村的男女老少都擠在桌前，人人興高采烈，大吃大喝。
每年七月的月圓之夜，白楊村就會舉辦一場盛大的豐年祭，慶賀作物豐收。托勒利夏靠近沙漠，沙質士壤和乾熱氣候特別適宜種植葡萄，今年雨水足，小麥和葡萄都獲得空前的好收成，因此這回的豐年祭也比往年更加熱鬧。
羅亞坐在角落，受克利德所托，他帶盧克前來參加豐年祭，這個可憐的孩子己經好久沒痛快地玩過，一到簧火會就和七、八個村民小孩混在一起，不知跑到哪里去了。
喝了口沁涼的葡萄酒，他的眼光又投注在不遠處的莎曼身上。出于對她救治葛麗母子的感激，布朗誠摯邀請她光臨豐年祭，她也高興地來了，坐在人群里靜靜微笑，以一種認真、好奇的眼神饒有興致地觀察著豐年祭的場面。
轟地一聲，篝火點燃，熊熊火焰照亮整片空地，七弦琴和笛子響起來，人群爆發出一陣歡呼，開始跳舞了。年輕的姑娘、小伙子、胡子一大把的中年農夫和健壯的農婦，一起涌過長桌，成雙成對地國著篝火熱烈起舞，跳！跳！跳！
羅亞也受到姑娘們、甚至大嬸們的歡迎，一連跳了三支舞才勉強月兌身，滿頭大汗回到坐位灌下一杯葡萄酒，再抬起頭來看時，坐在長桌後微笑的莎曼，不知何時已經消失不見。
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月色透過白楊樹的枝條，在地上畫出斑駁的碎影。莎曼獨自走在林間，心里有種說不出的孤單與失落。
努力讓自己變得堅強，在能力所及的範圍內盡力幫助他人，這一切決心的最初動力，不過是為了向羅亞證明——她不是只會給人帶來麻煩的任性無知王族！即使他無法成為武士，她也可以做個平民，他們之間，並沒有什麼不可逾越的鴻溝。