「喂，掌櫃的，給我換個花娘，那娘兒們哭喪著臉，是專門給我觸楣頭的是不是？」長廊前頭有間廂房走出一名男子，一見到掌櫃，隨即大聲吆喝。
紅袖見狀，垂下長睫，很自動地拿自家主子和那男人相比。
她家主子俊美風流，這男子猥瑣下流；她家主子是到這兒吟花誦柳，捕捉畫感，這男子是來尋花問柳……無恥！
很自然地皺起眉，撇開眼，下一瞬間卻感覺突地有道陰影逼近，她不解抬眼，就對上下流男子的猥瑣神態。
「掌櫃的，就這娘們兒，今晚我就要她了！」男人色迷迷地打量她，舌忝著唇，像是在幻想著要怎麼把她吞下月復。
紅袖忍著想吐的沖動，扯開抽搐的笑。「客官，您誤會了，奴婢不是……」
「這娘們兒的聲音真甜，在床上叫起來肯定分外銷魂！」男人充耳不聞，一把扣上她的手腕。
「客官，她是你踫不得的！」
掌櫃的來不及阻止，紅袖在額邊暴青筋的瞬間，一把反折男人的手，一腳踹上他的背，硬是把他給踩在地上。
「客官，奴婢是來找人的，不是來賣身的，眼楮張大點。」她笑得甜美，但一口編貝差點咬碎。
她從小苞在主子身邊，不但學得琴棋書畫，更學武藝，因為主子體弱，為了保護主子，她特地向廉貞討教功夫，就盼自己能夠盡善盡美。
另一方面，她也高標準要求自己必須端莊溫婉，不讓主子丟臉，所以就算內心不快，還是要保持臉上甜美的笑。
「紅袖，好了、好了，快放開他。」掌櫃的頭痛地勸阻。
正當她還在考慮要不要這麼快繞過眼前這不長眼的男人時，卻听見一道邪魅的男音。「袖兒，把腿抬得這麼高，不怕冷嗎？」
紅袖一愣，往下一看，驚覺自己方才踹人時腳踢得極開，如今蹲踩在男人背上的姿勢，讓裙擺翻上膝頭，羞得她趕緊起身整衣，朝主子福了福身。
「爺兒。」
尹子蓮瞅著她，隨即反身進房，她立刻快步跟上，把爛攤子丟給掌櫃處理。
「爺兒，你在生我的氣嗎？我不是故意要打人的，實在是他很惡心，抓著我不放。」一進房，紅袖隨即苦著臉解釋，那憨甜的神情，就跟小時候如出一轍。
「哇，不是故意的都能把人打昏，要是故意的，可就要打死人了，到時候我該要怎麼辦她呢，子蓮？」
紅袖一抬眼，才發現宋元熙竟也在場，立時神色一整，平靜以對。
「放心，你盡避辦，我會先替她買好棺。」
聞言，她可憐兮兮地垂下螓首。嗚嗚，爺好壞，不願救她，只願送棺……
「你這沒心沒肺的人，這麼個標致美人，怎舍得讓她送死？」宋元熙笑罵，走到她身邊。「紅袖，不如這樣吧，待你的賣身契到期，就到我這兒來，我絕對會比你主子還疼愛你。」
他直瞅著紅袖這些年益發清麗的面容，覺得尹家男人都很卑鄙，有好貨色都自己藏私，害他只能遠觀，偶爾近逗一下還要防被打。
紅袖動也不動，直到他的手快要模上她的頰時才勾笑。「大人，方才那個男人的手骨像是被我折斷了，你也想試試手骨被折斷的滋味嗎？」
「……差這麼多？你家主子就可以對你摟摟抱抱，而我只是想模模你的臉都不成？」他好怨，美人全都是別人家的。
「他是我的爺，你是誰？」仗著這些年模清他是紙老虎的事實之後，她撇唇答得很不屑。更何況，爺兒才沒有對她摟摟抱抱。
宋元熙聞言，狀似痛苦的捧著心，一路往後跌到好友身邊，往他肩上一倒。
「子蓮，你能不能教教我，到底是怎麼馴奴的？改天把秘笈給我，我也要找個八歲娃兒來培養。」
「沒有秘笈，是愛。」尹子蓮話是對他說，眼卻直瞅著眼前佳人。
他親手教的女孩，如他所望地成長，五官已顯誘人風情，在他面前風姿綽約，氣質出塵，受盡眾人夸贊，眾人皆說他好福氣，然而唯有在他面前，她總像個娃兒撒野，半點情趣皆不通，想等到她開竅，他真的要活得長久些。
「哇……這桶子不夠我吐，叫掌櫃的替我再拿兩個桶子上來。」
「何必費事，你直接滾到茅房吐個盡興即可，少在這里礙眼。」尹子蓮似笑非笑地瞅著他。
「……你不能因為她沒反應就拿我出氣。」宋元熙壓低聲響抱怨。
「誰要你在我旁邊？」
「知己是這樣做的？」沒人性。
「是莫逆之交。」
「我真是倒了八輩子的楣，這輩子才會栽在你手里。」宋元熙閉上眼，拿他的肩充當枕頭。
他孤家寡人，平時又是辦案又是開堂，好不容易偷得閑，與知己一聚，豈料人家心上人一來，便要趕他走，教他不勝唏吁。
尹子蓮懶得推開他，卻見紅袖大步走來，一把將宋元熙推開。
「哇！」沒有防備的他被一把推下錦塌，摔得朝天，狼狽的翻身坐起後直瞪著眼前男女。「現在是怎樣？我專被你們尹家的人欺負？」
他是知府大人，是官哪！就算他很不拘小節，待人隨和有禮，也不代表他應該被無禮對待，難不成真的要逼他端出官架子，下下馬威不可？
尹子蓮睬也不睬他，直睇著紅袖，見她氣呼呼地等著宋元熙，他不禁低低勾笑，心里稍稍寬慰。
那舉止就像丹禾三歲時，不滿二弟老是搭著三弟的肩，一把沖過去把二弟給撞退幾步是同等道理。
還好，還有救，七竅至少開了一竅，不枉他等待她多年。
「大人請自重，我家主子身子骨不佳，你這樣壓著他的肩，要是將他壓疼了該如何是好？」紅袖面色不善地等著宋元熙，原因來自于主子說他是莫逆之交。這頭餃是她永遠也得不到的，卻給了這個痞子大人……
況且，他睡在主子肩上的模樣太曖昧，教她不舒服，不能允許。
「你……」他家主子是金枝玉葉，他是溝里腐蛆不成？
「爺兒，韋爺在等著你那幅歲寒三美，是不是該回府了？」紅袖壓根不理他，偏過頭問主子，並在心里暗自打算往後必須要將這兩人隔開，兩個大男人待在雅房內，半個花娘都沒有，這景象教她想起主子從不愛姑娘近身，以及當年他堅持男女不可能成為莫逆之交的事，不禁憂心他是不是喜歡男人。
但就算喜歡，也不該是跟這紙扎的知府大人啊！
「找不著美人，你說該怎麼辦？」尹子蓮慵懶笑問。
「我可以跟二爺情商，借花魁到府里。」她想了想，立即找到兩全其美的好法子。醉月樓的花魁凌煙是賣笑不賣身的清倌，長得非常美麗，要是能讓爺兒和她同處一室，相信必定會喜歡上女子的。
聞言，尹子蓮挫敗的閉了閉眼，一旁的宋元熙則是哈哈大笑。
站起身，撢撢身上的灰塵，他走過好友身邊時，一臉快意地倒︰「子蓮，這是你放縱她欺負我的報應。」
尹子蓮看向他，似笑非笑地說︰「是啊，我有了報應，所以你那幅要拿去送人的春嬉圖，我大概畫不出來了。」
「喂！」宋元熙馬上湊近他，低聲叫罵，「能不能別把你們的私事牽扯上我？喜歡就說嘛，你不說，那木頭姑娘沒心沒肺，不會懂。」
「沒道理要我先說吧？」他哼了聲，栽在她手里已經夠嘔的，為何還要他先開口？
「不要忘了她十年契就快到了，到時候人家拍拍走人，你再端你的傲骨去追她吧。」宋元熙哼哼冷笑，感覺陰影逼近，立即俐落地朝旁跳開一步，走人。