凌府內，凌平章、凌美萱、平兒、小三子，眾人齊聚一堂，苦苦想著對策。
小三子道︰「現在最要緊的，是怎樣把公子救出來！」
平兒點了點頭，「接下去，就是怎樣擺月兌陸川幫的糾纏。」
凌美萱開口︰「今天在大牢內，我當著陸川幫的面，甩了陳公子一巴掌，相信陸川幫已經認為我與陳公子劃清界線，不會再去為難他了。」
小三子怯怯地問︰「打得重嗎？」
凌美萱微微一笑，「沒辦法，要演給陸川幫看，下手一定要重些，只希望陳公子別怪我才是。」
平兒嘆氣，「可是陳嵩犯了大案，罪證確鑿，加上這次的對手是知府大人，靠金錢收買已是不可能，想救他可是難如登天。」
凌平章插話說︰「美萱，陳公子的家境並不富裕，妳這麼做可要想清楚啊！」
凌美萱堅定地道︰「爹，難道女兒的心思，你還不明白嗎？在串獄之中，陳公子對我說出那番話時，我就已經對他痴心不改了。」
凌平章點頭，「好，爹是個開明的人，既然妳已經決定，爹倒是有一個法子，一可救出陳公子，二可解除和陸川幫的婚事。」
凌美萱大喜，「爹，你既然有好計，怎麼不早點說！」
「不知道女兒的心思如何，爹如何敢說。其實這條計策叫作釜底抽薪，三日後，湖廣撫巡大人要微服出巡，途經武昌，我們便可向他上訴，說本地知府逼親，濫用職權，坑害他人。」凌平章目迸精光。
凌美萱疑道︰「爹，這樣能告得倒知府嗎？」
「事情當然不是那麼容易，需要多方面的配合。你們有所不知，這次會試，知府大人與主考官循私舞弊，根據送禮的大小來排名次。我剛剛調查過陳嵩的底細，本來他這次可以考上舉人，因為沒有送禮，而名落孫山。陸川幫是知府的公子，自然輕松中舉。所以我們需要陳嵩的一封狀紙，然後游說所有未及第的秀才聯名上訴，將聲勢壯大，這樣才能一舉扳倒知府！」
啪！小三子一拍桌子，站起來，叫道︰「好計！」
平兒掩面噗哧一笑。
小三子見自己失態，紅著臉坐下來，搔了搔首，「哎呀，我一時太高興啦，凌老爺不要見怪。」
凌平章撫著小三子的頭，和藹一笑，「我一直很喜歡陳嵩這孩子。那麼，陳嵩那邊，就交給你去辦了。」
小三子一拍胸膛，「多謝凌老爺。這一切包在我身上，我一定盡力完成！」
凌美萱掩帕而笑，「爹，真有你的！只是，湖廣撫巡大人微服出巡，爹是怎麼知道的？」
凌平章笑道︰「傻孩子，經商的老板，哪條路不通？呵呵呵！」
凌美萱神色擔憂，「不知這巡撫大人是清官嗎？」
凌平章口吻驕傲，「爹從商這麼多年，哪個官是清官，哪個官是貪官，難道會搞不清楚嗎？這次，也的確是陳嵩機緣巧合，有此鴻運。」
「但願陳公子能化險為夷。」凌美萱合掌祈禱。
「會的、會的。」凌平章拍拍她的肩膀。
第十章
監獄內，漆黑如常。
陳嵩心里念著凌美萱，縮在牆角，情不自禁地把臉埋在手掌里，汩汩的淚水由指縫里一顆顆地迸落。
他忘不了她臨別時那雙幽怨的眸子，那一巴掌帶給他的痛楚，直到現在臉還在隱隱發燒。
忽然，他覺得一只溫軟的手掌搭在自己的肩上。
他抬頭一看，竟是小三子！
陳嵩大吃一驚，「你……你怎麼能夠進來？」是他太專注于自責，以至于有人來到他身邊也沒有察覺嗎？
「公子，這次多虧有凌老爺出錢收買獄卒，我才得以安全進入牢里。」小三子一面說，另一只手已抖開一條絹帕，輕輕為陳嵩拭去臉上的淚痕。
陳嵩先是一陣驚愕，繼而注目對方，心里激蕩著猛烈的浪潮，「小三子，這世界上，就只有你和我最親近。」
「是嗎？」小三子收回手絹，被他看得有點發窘。
陳嵩深深嘆了一口氣，「可是，你來這里又有什麼用？俗話說，一旦入公門，九牛拉不出。」
小三子笑嘻嘻，「公子，這回你可錯了，咱們今兒個是踫上活神仙了！」
陳嵩搖搖頭，不明白他的意思。
小三子便一五一十的將凌平章的計策道出。
陳嵩連稱好計，「難得凌老爺如此見義勇為！」
小三子笑道︰「什麼見義勇為，凌老爺還不都是為了凌小姐。」
陳嵩感到納悶，「什麼，為了美萱？」
小三子見他愣頭愣腦的，模樣好有趣，笑得更開心。「這是當然了，凌小姐打你的那一巴掌是裝給別人看的，她一直惦記著你呢！」
「什麼？」
這番話好似撥雲見日般，陳嵩心中好像升起一道彩虹，登時五彩繽紛，口中念著凌美萱的名字，眼角已聚積濕潤的淚水。
「公子，要感動，等出去了再說吧。」小三子將寫好的狀紙和紅泥交給陳嵩，「你按一下手印，這樣就大功告成了。」
陳嵩點點頭，以大拇指沾了沾紅泥，然後在狀紙下印下手印，接著讓小三子神不知鬼不覺的帶出牢獄。
陳嵩一個勁兒的鞭策自己，不能認輸。
他還要接受對方更艱巨的挑戰，他是一個絕對不向命運以及惡勢力低頭的男人。
尤其是眼前這一仗，他絕不能輕言撤退！
為了美萱，他確是盡到所能忍受的極限，並且了解到娶了她，正是他此生最重要的一件事。
除此以外，再也沒有使他活得更有意義的事情了！
三日後，江灘上圍了數十名秀才，正期待的看著上游的江面。
這時，紅日偏西，水天一色，鶴汀殼渚，江風習習，一列歸雁緩緩由眾人的頭頂飛過。
眾人的額頭部等得生了不少汗滴。
有人懷疑地問︰「這消息究竟是不是可靠的？怎麼巡撫大人還沒有來呀？」
話聲方歇，小三子便嚷嚷︰「咦？來了，來了，有船來了！」
眾人聞言，紛紛遙遙望向江面－－
只見一艘氣派畫舫，正自遠方緩緩地向這邊駛來。
船上操舟的是兩名中年大漢，一路上運施槳法，像是別有一手，雖然怒波翻涌，卻將那艘畫舫駕馭得極為平穩；不到一炷香的時刻，畫舫便已靠岸。
兩名中年大漢一直把畫舫駛上沙灘，才收住手里的木槳。
這時，前艙垂簾倏地被撩起來，兩名丫頭出現，緊接著，里面慢慢地走出一個五十歲左右的中年人，紫色的緞質長衣，加上一領猩紅的披風，顯示出此人除了威嚴之外，別有風流豪放的一面。
眾人的數十道目光一起集中在岸邊的那艘畫舫上，當然更不會放過這名氣質高貴的中年人。
剎那間，江灘上靜悄悄的，再沒有一點人聲，只聞得水花拍打著岸邊，一次又一次的響聲。
小三子率先跪下，叫道︰「草民叩見巡撫大人！」
所有的秀才不敢遲疑，緊接著齊齊地跪倒參拜。
中年人一驚，「你們這是干什麼？你們怎麼會知道我微服出巡？」
小三子一听，斷定此人必是巡撫大人無疑，便手呈狀紙。「本地知府陸福軍勾結主考官，循私舞弊，逼迫良民，我等今日特來告冤！」
巡撫大人眉頭一蹙，下了船，親手接過狀紙。只見上面數十人聯名相告，也頗感吃驚，想到此案關系重大，不可等閑視之。
其他的秀才們紛紛叫嚷︰「請青天大老爺為我們做主！還我們一個公道！」
巡撫大人將狀紙收在袖中，點點頭。