原煙波微笑不語，沒告訴柳老板她才剛從楓晚山莊出來，她這次來，並非拜賀，倒是來促成喜事的。
兩年前她听聞剎血門主提出不合常理的約戰時，早已心生不安，便囑咐慕容顯在山下尋找通往崖底的路，自己混在人群中上了斷腸崖，沒想到真踫上夏晚清墜崖。
之後慕容兄弟趕到，于是兵分兩路，慕容談負著傷重的夏晚清避到附近的偏僻村落療傷，輕功較好的慕容顯則連夜偷來尸首調包。
好在那日大雨，岩濕石滑，從崖上下來的江湖人士頗費了番周折于第二日凌晨才下到崖底，使得他們的計劃得以成功。雨水將墜崖的痕跡都沖洗得干干淨淨，那尸首穿著夏晚清的衣物，面目摔得血肉模糊，原本有血紋標記的左臂也斷在了碎石當中難以拼湊成形，再加上她這個「飽受驚嚇」的小畫師的證詞，人人都深信夏晚清已喪生崖間。
喪子心痛的莊主夫婦親眼目睹她隨著夏晚清跳崖，強留她在山莊里「養傷」，一點點擦傷也用燕窩魚翅補了足足一個月，她只得托付慕容兄弟照顧夏晚清。待到終于能月兌身，也只趕上將他送走，見了最後一面。
兩年間，她與他並未通音信，倒是跟著弟弟回到師門的慕容談偶爾去探望夏晚清，會給她帶點消息來。十天前，慕容談突然找到她，說是那人托他們送封信到楓晚山莊，他向來對名門正派無好感，干脆將這差事推給了她。
她並不知信里寫了什麼，不過山莊的掌事者看了之後，不是喜極而泣，便是面上黯然。楓晚山莊這些年愈發收斂，老莊主年前本已把莊主之位傳給了莫遠，看完信後更是當場宣布將義女許配于他，擇日完婚，而一直為情所傷的莫遠與雲芷也一臉釋然地接受了安排。
她想，若這封信未到，莊主夫婦只怕終生都會沉溺在喪子之痛中，一對俠侶也將因愧疚耽擱下去，終成怨偶吧。
「還有一事，」柳老板開口打斷她的思緒，「兩年前的江湖變故之後老夫就一直想告知佷女，不過佷女行蹤不定，老夫便也一直擱在心里。當年黃兄遇害後，佷女隨楓晚山莊中人入住山莊，不久少莊主便派人來我這里，打探佷女之事。」
「打探我？為何？」原煙波一怔。
「老夫也覺奇怪，本以為只是山莊對外客的例行探查，但這種事一向由莫管事處理，怎會由鮮少管事的少莊主出面？老夫也不好多問，只略述了你師傅的來歷，並以老夫名義擔保佷女決無任何問題。」
「沒想到少莊主很快就有了回應，指明想知曉的乃佷女的身世，而非其他。老夫雖覺蹊蹺，卻也看不出有何不妥之處，便將黃兄先前告知老夫的情況悉實報上了。之後驚聞夏晚清乃邪派余孽，憶起此事，不由擔心他會加害佷女。雖然此人已死，興許尚有同黨存在，佷女日後行走還是要小心為好。」
原煙波面色古怪，「伯伯是說……他探查我，早在師傅遇害那時？」
「正是。」
「確實是少莊主，而非莫管事？」
「便是這一點奇怪，故老夫印象極深。」
原煙波沉吟半晌，某件舊事忽地掠過腦中。
「難怪……」她喃喃，突地長身立起，「柳伯伯真是一言驚醒夢中人，若非柳伯伯，佷女定然後悔終身。佷女現有一事急著去辦，日後定會再來拜訪伯伯。」
柳老板連忙拱手回禮，目送原煙波匆匆離去，不由心下納悶︰後悔終身？會如此嚴重嗎……
滁陽城以西，群山連綿，山勢忽高忽低，道路更是峻峭險阻，故饒是滿山的翠林修竹，也鮮少有人前來采伐。相應地，人煙也較為稀少，方圓百里也就這麼一個半鎮半村的居住地，還是因了附近有個求簽甚靈的古剎的緣故。
他就住在其中一個較為開闊的山頭上，除了眼前這個固執地定期送來一些物事的男人外，幾乎見不著他人。兩人都是惜字如金之人，男人沉默地放下東西就走，他也沉默地目送他遠離。
回身入房掩了門扉，月牙初升，今夜風有些急，惹得他的長發輕揚。他一向不喜擾人心神之物，便拉上紙窗，也不點燈，取下牆上竹簫吹將起來。
曲調幽怨，若是山中有趕路的人听到了，莫不會以為哪朝的孤魂野鬼在對月嗟嘆身世，但稍通音律的人便可听出那簫聲里其實無心無緒，空無一物。
靜寂中，耳邊捕捉到輕微足音，步履輕浮，不似練武之人。未幾，那人行到竹屋前的空地，移至他的窗前，不動了。外頭的月光將他的身影映在窗上，隱約可見男子發巾隨風飄動。
會是誰？他心下閃過疑惑，簫聲卻不停下，待到一曲盡了，他才淡聲道︰「閣下深夜上山，只是為了吹風嗎？」
那身影搖晃了幾下，似是心下慌亂，片刻才朗聲︰「自然不是，只不過怕擾了少莊主的雅興而已。」
帶著笑意的嗓音入耳，夏晚清心下一震，手中竹簫竟滑了一截。傾刻間心神已斂，他緩緩推開木門，「是你。」
門外原煙波一身風塵僕僕，只是那笑容仍爽朗如昔，「少莊主，別來無恙？」
他凝視那張沒有多大變化的容顏，一時間不知作何反應。
「少莊主？」該不會真讓她待在外頭吹風吧？
移開目光，夏晚清回身點亮桌上油燈，身後的不速之客也不請自入，往矮榻上一趴嘖嘖連聲︰「少莊主，你這里可真難尋，我足足走了一天山路。」
望著她不拘小節的姿勢，他心下閃過一絲異樣，「我已經不是少莊主了。」
「對哦，那麼該叫你什麼呢？夏兄？」
眉尖不易察覺地輕抽了下，「原姑娘此次來訪有何要事？」果然不對勁，從前她在他面前雖然隨意，卻不會如此熟不拘禮。
「自然是來找你敘舊的。」
「哦？」
「……」兩人一陣沉默，半晌原煙波雙眼一抬，望著屋梁笑道︰「夏兄，你這個竹屋造得可真是雅致，可是你親手……」且慢，這翠竹的顏色怎麼有點眼熟？「……夏兄，不會真如我所想吧？」
瞧見夏晚清一徑沉默，她一個激靈躍起，如臨大敵，「那個斧頭大叔也在嗎？不會吧！」
他不由嘴角微揚，「他現今搬去了山下小鎮。」
原煙波松了口氣，轉眼睨見他唇邊淺淺彎弧，不禁呆了半晌，突地靜靜問道︰「少莊主，告訴我，這兩年你可有常展笑顏？」
「……沒有。」指尖下意識撫上唇邊，這才發現自己竟然笑了。
兩年來離群索居，別說笑容，連情緒都極少波動。她……終究是特別的。
屋內重又陷入沉默，待到對面山頭古剎的晚鐘遙遙傳來，他方才開口︰「原姑娘今晚打算宿在何處？」
「呃？」原煙波還真沒想過這個問題，下意識環視這間竹屋，雖然雅致，但顯然只為一人而造，更不用指望會有第二張床。雖然她不介意打地鋪，卻不敢明說，怕嚇著了夏晚清，也擔心太過居心昭然。
她只好模模鼻子尷尬地笑，將難題丟給夏晚清。
「……」靜默半晌，他長身立起，「隨我來。」
啊，等等！原煙波狼狽地翻下矮榻，腿腳的酸疼差點讓她哀叫出聲。嗚，這兩年果然過得太安逸了。
忍著一聲嘆息，夏晚清長袖卷過她腰際，提氣朝山腰疾馳而去。
真丟臉……原煙波靠著他的肩羞愧地吐吐舌頭，隨即微微一笑。
不知這人是否察覺到了，他竟沒說「失禮了」之類的客氣話，這代表了什麼？不管怎樣，這讓她的心情好了一分。進了山腰密林，當年那幾間竹屋的輪廓隱約可見。夏晚清放開她，進屋點起油燈，又繞到屋後不知忙乎什麼。她環顧不見一絲灰塵的四壁，好奇地問︰「那個大叔連這些屋子都不要了麼？」