她一語不發，眯細的眼楮里閃著憤怒的火光。
「听著，」他繼續說。「只要你接受我一千五百英鎊的開價，我就會循規蹈矩，護送你上馬車，確定你平安回到家。」
「如果我不接受，你會試圖毀掉我的名聲。」她說。
「不是試圖而已。」他說。
她坐直身體，帶著手套的雙手疊放在桌上。「你倒是試試看。」她說。
第四章
丹恩給了崔小姐很多機會認清錯誤，他的警告再清楚不過。
無論如何，在這種情況下絕不能猶豫不決，不然會顯得你有所遲疑，或是更嚴重的，顯得你個性軟弱。當對方是男性時會很危險，當對方是女性時則會致命。
因此丹恩侯爵微笑著更加靠近她，直到他的大鼻子離她的只有一寸。「禱告吧，崔小姐。」他非常輕柔地告訴她。
然後他黝黑赤果的大手——他並未重新戴上為了吃東西而拿掉的手套——沿著她的衣袖往下滑，來到她珍珠灰手套的第一顆紐扣。
他把小小的珍珠退出鈕孔。
她瞥向他的手，但一動也不動。
接著，他注意到店里所有的目光都集中在他們身上，嘈雜的說話聲變成竊竊私語，于是他開始用意大利語跟她說話。他用談情說愛的語調嘎么炱?⑺?悸淺鍪鄣囊黃セ衣恚?桶屠璧南濾?老摯觥Ｋ淙徊輝?⑹砸膊輝?枰??張?耍???垂?蔡??淥?送婺侵鐘蝸罰??閹?強尚Φ撓 髂７碌盟亢斂徊睢Ｖ У拿扛鋈碩薊嵋暈??鞘喬槁隆Ｋ?槐咚擔?槐 桿僦鸝漚飪??氖痔著?邸?br>她一聲不響，只是時而從他的臉瞥向他的手。對于她呆愣的表情，他的詮釋是︰驚恐得說不出話來。
如果他的內心真像外表那樣冷靜，他的詮釋就會更加準確。外表上，他的神情依然熱情專注，聲音依然低沉誘惑。內心里，他煩亂地發現他的脈搏大約在解第六顆紐扣時，開始加速。解到第十二顆時，他的心跳飛快。解到第十五顆時，他不得不努力集中精神，才能保持呼吸平穩。
他曾替無數妓女寬衣解帶，但從來沒有替出身高貴的淑女解開手套紐扣。他犯過無數婬行，但從來不曾感到像此刻這般墮落。最後一顆紐扣解開，他拉下羔羊皮手套，露出她的手腕，手指輕擦過細女敕的肌膚。
他忙著在丹恩大字典里為自己的狀態尋找定義，找到的資料又使他太過困惑，因此沒有發現崔潔絲的灰眸浮現出身名門的老處女不由自主受到引誘時，那種如痴似醉的表情。
即使對她的表情有所理解，他也不會相信，一如他無法相信一只手套和一點女性肌膚竟能使他處于興奮狀態。可惡的是，那點肌膚甚至不在重要部位，而只是她的手腕。
包糟的是，他停不下來；更糟的是，他熱情專注的表情竟然不再是偽裝，他用意大利語說的不再是下水道，而是他有多想一件一件月兌掉她的衣服，用他惡魔之王的雙手撫模她純潔白皙的肌膚。
用意大利語詳細描述他的幻想時，他緩緩褪去手套，露出一只細女敕的手掌。然後他朝她的指節輕輕一拉。停頓一下，再拉。停頓一下，再拉……手套離開她的手，落在桌面上。他用他溫暖的大手握住她冰涼白皙的小手。她輕聲倒吸一口氣，只有這樣，沒有任何掙扎。倒不是說掙扎會對他造成任何差別。
他全身發熱，呼吸急促，心跳飛快。好像他一直在拼命追趕，而當終于追到，說什麼也不願放手。他緊握著她的手，狠狠瞪她一眼，看她敢不敢試圖——只是試圖——掙月兌。
他發現她依然是那種如痴似醉的表情。接著她突然眨眨眼，視線落到他們相握的手上，然後喘不過氣似地細聲說︰「我非常抱歉，爵爺。」
雖然呼吸仍然不受控制，丹恩還是努力說出︰「我相信你是，但已經來不及了。」
「真的抱歉，」她悲哀地搖搖頭。「你的名聲恐怕永遠無法恢復了。」
他感到針刺般的不安，但沒有多加理會，而是大笑一聲，瞥向四周著迷的觀眾。「親愛的（法語），是你的——」
「丹恩侯爵被人看到和淑女在一起，」她說。「還被人看到、並听到他在追求她。」她抬起頭，灰眸閃閃發亮。「真可愛，我不知道意大利語這麼……動人。」
「我在談下水道。」他的聲音緊繃。
「我不知道，我相信其他人也不知道，他們都以為你在求愛。」她微笑。「向傻瓜崔博迪的老處女姐姐求愛。」
他這才看出自己推理上的瑕疵，接著他想到艾司蒙曾如何描述傳奇女子妮薇。這里的每個人都會以為那個小妞步上她祖母致命美女的後塵，巴黎人會以為他被她迷住了。
「丹恩，」她用低沉冷靜的聲音說。「如果你不立刻放開我的手，我就要當著眾人的面親吻你了。」
他隱約覺得自己會回吻她，而且也是當著眾人的面。堂堂的惡魔之王丹恩竟然當眾親吻一名還是處女的淑女。他壓下心中的驚慌。
「崔小姐，」他的語氣同樣低沉而冷靜。「你倒是試試看。」
「天啊。」一個熟悉又討厭的聲音從丹恩背後傳來。「我走了好遠才找到，我知道跟你要的不一樣，但我先試了一根，我敢說你一定不會失望。」
渾然不覺周遭的緊張氣氛，崔博迪把一小盒雪茄放在丹恩手邊的桌面上。那只手仍然握著崔小姐的手。
博迪的視線落在那里，他睜大了藍眼楮。「可惡的潔絲！」他不高興地說。「你這個人真是信賴不得。我得告訴你多少次，別惹我的朋友？」
崔小姐沉著地將手抽回。
博迪抱歉地望向丹恩。「別放在心上，丹恩。她對所有的男人都是這樣，我不知道她明明不想要他們，為什麼還要那樣做。就像露薏嬸嬸的那些笨貓。費那麼多心血抓到老鼠卻不吃掉，只把尸體隨地丟棄，任人撿拾。」
崔小姐的嘴唇微微抖動。
那一點點笑意，已經足以使丹恩侯爵混亂的心緒變成勉強忍住的怒火。
他的正式教育始于頭被塞進糞坑。他受過嘲笑和折磨，但都沒有持續很久。
「幸好你擁有在緊要關頭出現的本領，博迪。」他說。「言語無法表達我的寬慰和感激，我只好訴諸行動。你何不先送你迷人的姐姐回家，然後到我家來晃晃？方洛朗和其他幾個人要來小酌幾杯和小賭一番。」
好不容易忍受完博迪語無倫次的感謝後，丹恩侯爵從容不迫地走出咖啡店，決心要把崔博迪的頭按在水下，直到他溺斃。
丹恩侯爵還沒有到家，他和崔小姐促膝談心的傳聞已在巴黎的大街小巷迅速流傳。
等他飲酒賭博的私人宴會在黎明結束，輸了幾百英鎊的博迪被兩個僕人抬上床時，已經有人在打賭丹恩侯爵意圖向崔小姐求婚。
下午三點，畢樊世在托托尼餐廳遇到方洛朗時，以一百五十英鎊跟他打賭，丹恩會在六月的國王誕辰之前和崔小姐結婚。
「丹恩？」方洛朗重復，睜大了淡褐色的眼楮。「結婚？跟上流社會的老處女？崔博迪的姐姐？」
十分鐘後，等方洛朗停止大笑，呼吸恢復正常後，畢樊世再度表示要跟他打賭。
「這太容易贏了，」方洛朗說。「我不能拿你的錢，那樣太不公平。我和丹恩從念牛津時就認識。咖啡店那件事只是他的惡作劇之一，為的是引起大眾的嘩然，他此刻可能正因愚弄了那麼多人而在捧月復大笑呢。」