殺氣。
在這百里內無人居住的山林里居然會有殺氣。
「相公，我……」含溪剛說了幾個字就被雲空暮捂住了嘴，瞪大了眼楮不明白雲空暮突然變得凝重的神色為何。
她不知道雲空暮听見了身後遠在數十丈開外的林中深處極輕微的枯枝被踩斷的「喀」的一聲。
雲空暮一沉吟，用空著的左手一揮，勁風過處，那堆初九堆起來的火堆頓時滅了。
「爺!」黑暗中初九一聲驚呼。
「噤聲!」雲空暮低喝道。在這大冬天里，他居然覺得額頭有汗——冷汗。
滅火的剎那，他居然在初九背後的林子里看到幾抹星光!地上哪里來的星子?自然是某種利器映出了天上的星光。
他和含溪的身後有人，初九的背後有人。他們居然被包圍了?是什麼人?土匪嗎?若是土匪，又怎麼會有如此冷厲的殺氣?能接近他到如此地步才被發現，對方輕功極佳，絕不是什麼烏合之眾!難道竟然是殺手？什麼人那麼想要他們的命7在這荒郊野外，只怕對方已經跟了他們很久了!
被雲空暮一把捂住嘴的含溪，只能軟軟地靠在他的懷里。黑暗中，人的感覺分外敏感起來，身體的貼合讓她很容易感覺到他的緊繃，她不知道發生了什麼令他如此緊張，也知道自己該覺得不安，可是——原來，被他抱住是這樣的感覺，同女子的柔軟全然不同。原本以為他只是個文弱書生，即使在知道他會武也沒改變這個想法，直到此時臉頰靠在他寬闊厚實的胸口，才發現自己錯得多麼離譜。男性的大手捂住她的口鼻，她才發現沒發病時他的手也是很溫暖的，男人特有的味道緩緩撩撥著她的思緒，令她不禁臉紅。
爹爹生前也曾抱著她玩耍，那是慈愛的擁抱，和他的……很不一樣，他的感覺很——安全。
「劍。」雲空暮的聲音很冷。
初九沒有出聲，含溪不知道初九早就從身下的包裹里取出了一把短劍，而雲空暮出聲只是提醒初九小心應戰。他的劍在他的身上。揮掌滅火的瞬間，左手已經扣上了腰間的軟劍劍柄。
對方沒有動作，顯然在等，等他們先崩潰。
雲空暮很明白自己處在什麼的劣勢下。林中有風，听不清楚被壓得很低的呼吸聲，有兩個人?三個人?還是更多?對手人數，不明；來意，不明；武功家數，不明。而他們這邊連日來趕路疲憊不堪，莫名的寒氣又累他耗去大量的體力，初九劍法雖然受他點撥已有數年，但是火候尚淺。而含溪更是絲毫不會武功。
他的身上雖然還有兩枚向薛鴻映求救的彩炮，但是從淮安城快馬趕過來也要一兩個時辰，求救是行不通的……
彩炮?
心似電閃，雲空暮立刻有了辦法，雖然會很危險。
含溪感到雲空暮捂著她的手松開了，然後把墊在身下的衣服抽了去，衣服撕裂的破碎聲後接著又听到了一陣水聲。疑惑間，就覺得自己的身體似乎不受自主地騰空而起，雲空暮運勁很巧，她落下時卻不覺得疼，下一刻已然觸到了身下的軟墊。
車上的軟墊?雲空暮把她送上車干什麼?
此時車身上傳來「篤」的一身輕響，像是什麼東西打在了車上。
含溪自然不知道這是什麼聲音，更不知道若不是雲空暮一步把她拋上車，被定在車上的可不止那把飛來的利器了。拔下定在車身上微顫的東西，雲空暮心下一驚。
一尺長的飛刀。借著天上彎月的微弱光芒，可以看到飛刀不但長得出奇，還異常地窄。用這樣兵器的只有一個組織。銀絲——一個只要有錢就什麼都干的組織。
「初九!你趕車!」雲空暮立刻低喝一聲。他不知道「銀絲」的目的是什麼，眼下只能先擋一陣，好讓初九和含溪離開。
初九听命躍上了車，還沒坐穩，拉車的馬就被雲空暮狠狠地踢了一腳。吃痛的馬兒一聲長嘶，拔腿便奔。幾乎被顛出去的初九只來得及叫了聲︰「爺!你快上車!」一道黑影就自林中飛身而出，目標卻是拉車的馬。雲空暮哪里會讓他得逞?手上的飛刀急射而出，沒等黑影撲到馬車邊就被重創在地。
只這片刻，馬車就去得遠了。雲空暮掏出身上的彩炮，直指樹林，「噗」的一聲輕響，紅白相間的彩炮頓時發了出去，照亮了一邊的林子。十幾道黑影就在彩炮發出的瞬間也自黑暗中掠了出來，卻是不顧強敵在前，直往馬車去的方向追去。幾乎同時，雲空暮手上另一枚彩炮射向了半空中，紅白相間的彩炮在半空中更是奪目異常，在半空中停留了好半晌才緩緩散了開去。
雲空暮不及細想，腰間長劍出鞘，如流水般柔軟明亮的軟劍頓時抖得筆直如流星般急射而出，劍比人快，趕在黑影前竟把前方的幾棵大樹攔腰截斷了!在黑夜里如怪物般的巨樹倒下之勢絕不容小覷，生生攔住了欲追馬車之人的去勢。雲空暮的人比劍慢不了多少，從那些人的頭頂上就掠了過去，半空中左手虛抓，被瓖在樹中的軟劍猶如有生命般騰空而起，他穩穩地落地時，劍已在手。
「馭劍術!」一人驚呼，眾人變色。
「哦?」雲空暮嘴角微揚，笑得竟有幾分邪氣，
「原來還有識貨的?」強自按捺下胸口的涼意，他絕不能在這個時候倒下。北方的冬天氣候干燥，原本他們休憩處的樹木、地上的枯枝早就在彩炮發出得點點火星之下燒了起來。火光沖天，居然把這小小的一塊地方照得宛若白晝一般。想必，淮安城肯定看到了彩炮，初九和含溪料想是無妨的。
他把手上那塊沾濕的布蒙在口鼻上擋住濃煙，一聲清嘯，左手長劍，在一片火海中劃出了炫目的雷光——
☆☆☆
「初九!停車!」突然跑起來的馬車把含溪顛得好半天才勉強扶住車板坐了起來，「初九!停車!相公還沒上車!」她急急地叫著。
「我知道啊!可是停不下來!」初九得雲空暮幾年指點武功，雖然小小年紀，手上力道卻是一般車夫比不上的，但現在只能勉力保持車子不會在蜿蜒的林間小路上翻車，根本勒不住發狂的馬兒。少爺那一腳踢得極狠，只怕皮厚肉粗的馬也受了內傷才會這樣發狠地跑。
「少夫人!你不可以出來!」初九覺得身邊多了個人，立刻驚叫。
「快點兒把車停下來!」含溪伸手也把韁繩握在手里，「兩個人總比一個強!」
縱然是這樣，跑得發性的馬還是沒有慢下來。又過了好一會兒，馬大概是覺得乏了，最終在一條小溪邊上緩緩地停了下來。
兩人下了車，不約而同往回看，只見遠遠的一片火光。
「那是什麼?」含溪臉色乍變。
「可能是少爺放的火吧?我听到爺拉彩炮的聲音。」雖然聲音很輕，但是初九還是听到了。
「彩炮?」
「嗯，是薛少爺請人做的，爺和幾個薛少爺的朋友身上都會帶著。」初九頓了頓又說︰「傳訊用的。」
「那個薛少爺不是在淮安城里嗎?怎麼相公不發彩炮讓人來呢?他……他一個人怎麼成呢?」
初九搖了搖頭，剛才只顧得上控制馬車，現下聲音有點兒哽咽︰「太遠了，薛少爺肯定是趕不上的。
扁從這里到淮安。快馬就要兩個時辰，爺……自然是知道的。」剛才爺讓他上馬車，他就該想到了。
含溪胸口更是抽緊了，「初九，我們快點兒回去吧!」含溪擔心地向來路眺望著。黑夜里卻是看不到什麼的，只有遠處的火光。