街景的改變不大，倒是便利南店的數目明顯增加了。永康市並不難找，在不需要我指路的情況下，節成給了我更多安靜的時間，好讓我沉澱整理心情。節成車子停在離我舊家還有一段路的便利商店門口。「我開車累死了，不想再走。我去買瓶蠻牛，順便看看雜志，你自己去吧！」他幫我打開車門，提醒我帶著外套和皮包，「還認得路？」在我點頭後，他說要找地方停車就將車開走。我不時的往後望，但是直到我彎進巷口前，都不見他的人影。
標示巷號的長方形綠色鐵片好生地貼在牆壁上，灰塵多了點，右下方不再被人用鉗子硬翻一角起來（恆峰的杰作，他想拆一塊下來當作車牌，進行到一半就被鄰居發現，他才逃離作罷）。
我像是被風從背後推了一把，「還不快去！」不知道是風聲或是心聲在催促，我沉著氣壓制著坎坷的思緒，一步一步地靠近我日思夜想的地方，有他在的19號。
女孩泣著，在17又6分之l號的門鈴前。
19、21號神秘的消失了，就仿佛它們從未存在過。
「發生那件事後，里長太太找了道土施法破煞，他們說此地是「鬼門重地」不宜再居，所以很快就搬走了。」住對門的老婆婆說著。
「怎麼變成空地呢？」「他們賣掉了，給果新屋主剛全部打掉準備要重蓋，他已經懷孕五個月的太太突然流產，你說邪不邪門。後來就沒人敢動這塊地了。」
「里長一家呢？」「可憐喔！獨生子才因為殺人罪被關，居然不到兩年就跟著破產。」里長的情婦為了報復，偷光了里長的存款，又利用里長的身份證、印章、房地契去向錢莊貸款，就遠走高飛了。信用出了問題，銀行抽銀根，工廠客戶撤單，追債的人到工廠破壞搬貨，發不出員工的薪水，里長逼于無奈只好宣布破產走避。眼力不好的老婆婆認不出我來，還以為我是里長家的親戚，直握著我的手夸我。
來之前的夜里，我曾好好的照了一次鏡子。體重不變，但是臉頰變得豐勻還有點嬰兒肥，吃的好用的好氣色緋紅不少，輪廓也更深刻了。為了給恆峰一個好印象，還拜托阿姨幫我上了睫毛膏和眼影。鵝黃色一片裙，米白色的套頭毛衣，怎麼看自己，都早已不是從前樸素的台南丫頭。
「人窮鬼也怕，難得還有你肯來關心，像21號那個查某囝仔最沒良心，人為著保護伊殺人，五、六年也沒見過她回來看一眼。人家說，瘦骨、薄唇，就是天生刻薄相，伊克死老爸、老母，還去克別人，夭壽喔。」老婆婆說的義憤填膺，恨不得把我大卸八塊。
「我該心存僥幸的離開嗎……我就是那個查某囝仔。」我用行動徹底地碾碎這念頭，更做好被痛罵的準備。我不是厚顏無恥，也不是問心無愧，只是我相信，要是我拒絕了一件與恆峰有關聯的事，就等于是否定了他，然後我會真正的失去他。老婆婆把背僂的更低，緩慢地拖著腳步，話也不說掉頭進門。我印象中的阿婆強悍又有著厲害的口舌，對于她的輕易退縮感到吃驚。
「你怎麼來了。」才回頭，節成不知何時已經站在我身後不遠處。「是幸好我來了吧！你怎麼那麼笨，不反駁她呢？」
「她沒有說謊，你看不見我所到之處片片焦土、寸草不生嗎？」我指著我們兩家的舊址，笑出一地的悲傷。「不說這個，女人，你什麼時候才要開始哭？」
「你離我有多遠？」我問節成，語氣平淡沉著。「三步吧！」
節成搔著下巴打量著地面。
「那就三步吧！」這是第一次我出于自願摟著節成。因為我需要可以擁抱、有熱、有厚度的身體，一個能接納我的一切（包括罪惡和懺悔）的容器。
「所以他們全家現在下落不明？」在回程的路上，節成問著。
「嗯！」「你認為我很笨嗎？」節成問了個奇怪的問題。「不會啊！」「幫你找人會不會很笨？」「笨到不行，而且令人討厭。」
我瞪著節成，警告他不準輕舉妄動的意味濃厚。
「你憑什麼管我要做什麼？」「就憑我喜歡過你。」因為對自己誠實，所以我不能再傷害節成。
中年男人在路旁手舞足蹈著，
手握著喜悅，腳踏著恰恰的節奏。
滑稽的舉動為的是慶祝，
自己將成為女孩心中最笨且令人討厭的男人。
終于畢業了，因為找不到自己想做的事，半湊熱鬧地學著同學報考研究所，居然也讓我備取考上了學校。這代表暫時我還有念不完的書，可以繼續抗拒我不熟悉的社會。
研究所期間我都在節成的公司打工，說是補足自己欠缺的社會經驗，其實是抵償他幫我找徽信社的費用。但是兩年過去了，調查的結果除了確定他的刑期是6年，在3年前假釋出獄，之後的行蹤就無法掌握，而里長和里長大太在這3年里分別陸續因病死之。我無法想像一向衣食無慮的他，突然孤苦無依起來，他要怎麼過生活？是不是跟我一樣，有好心的親戚收留了他？他是否怨恨著為他帶來厄運的我？因自責帶來了恐懼與焦慮，這焦慮把我送到了醫師身邊。
「重要的是開始之後就不要停止，結束之後就不要悔恨。」這是醫生說的積極人生觀，他說愛情也適用。「所以我跟他結束了？我只是活在悔恨之中？」「倒不如說，你愛痛苦比愛他還多吧！」
醫生要我試著用色筆去描繪恆峰和節成的長相，不需要做到維妙維肖。只要大致勾勒部分的輪廓就好。節成總是吹著刺蝟般的短發，膚色跟剛烤好的杏仁手工餅干一樣，長長干淨的手指，雖然掌心比中指寬，但是就是想用修長來形容它。小鼻子小眼楮卻有著英挺整齊的眉毛，戴上一副無框的銀邊眼鏡，顯得斯文中含著霧氣。這該是眼神的功勞，和節成在公司相處的兩年間，他眼里常駐的果決，最讓我印象深刻。
節成的西裝是在來來飯店旁邊的西服店量身定做，他重視剪裁合身而不論品牌。從我開始幫他燙襯衫後，他就不再跑干洗店。即使是我忘了或是手邊有事要忙，他抓著皺襯衫打上了領帶，也不刻意拿外套修飾遮掩，照常開會，參加餐敘。害我常得帶著熨斗，到他的辦公室替他補熨。節成總是半果著然後掛著領帶在我身邊繞來繞去搔首弄姿，也不想想自己多大的歲數和那一身畢露、毫無身材可言的肋骨。
「怎麼不說下去？」醫生看到我停止繼續圖解節成時，輕聲地問我。「我連他的一個笑容都想不出來。」兩腳合攏雙手把膝的我，慚愧的抬不起頭來。
醫生和我都知道這個「他」是誰。「不能忘記過去，不相信明天，但至少要牢記今天。」好老套的對白。」「我沒在進行治療，這是我對朋友的不忍。」
在26歲時，女人背著醫生偷偷做了一個決定。
她要學畫，終有一天她的牆壁上會有張憨憨的笑臉，
畫滿永遠不變的他。
菜包終于如願進了新聞部，神魚在我研二下學期跟一點紅先生訂了婚。「好了，事已至此，魚被關進缸里，放棄吧！泡在水中的包子會爛的。」節成敲著菜包的胸口，在訂婚喜宴後，士林Fisher咖啡店內。「你包多少？」依照那晚菜包瘋狂吃喝的數量，節成好奇的問著。