「如果需要的話，你可以去檢查我的工作。我不介意。我，呃，我了解你沒有任何必須信任我的理由。」
「小美人一直在陪我。」他似乎非常緊張。「我猜想它大概是唯一願意陪我的，在考慮過一切之後。我的意思是，只要你腦子里不想著薰豬肉，和一只小豬作伴是一件很容易的事。」他大笑，聲音听起來虛假而夸張。「它甚至不會在乎你是否對它說謊，或者有所隱瞞，或者……」她看到他用手撥弄那頭金發。「看在老天的分上，你能不能開口說話，還是要我說到累死為止？」
她說出她唯一想知道的那句話︰「你……你為什麼在這里？」
迪克低下了頭，過了一會兒才說︰「我不知道我還能去哪里，本來我準備回土沙市，卻了解到，那兒並沒有任何屬于我的東西。」
「你不是在那里開業嗎？」她略帶諷刺地問道。
「你怎麼知道？」
她彎子把小美人放在地上，不理會它的抗議。「郝提姆告訴我的。」
沉默降臨。「當然是他，我早該知道。」停頓片刻。「他還告訴你什麼？」
她必須思考一下。一切都是如此混亂，如此不安，她只想知道他為什麼來這里，以及他們是否還有機會。「他說你曾經試著說服杰克承認是他開的槍。」
「是啊，」迪克說道，「就像我做過的其他每一件事，都顯得相當愚蠢，令我……」
「杰克沒有開槍！」她沖口說出，使他噤聲。「是隆尼。」
「隆尼？」
「是隆尼開的槍。」
「你說什麼？」
「是隆尼開槍打我父親，杰克想制止他，沖到他們倆之間。」
迪克顯然震驚得說不出話來。他不了解嗎？她曾經對他說恨他，現在輪到他了，她是罪有應得。「我……我搞錯了，而……而且，如果爸爸沒有恢復記憶，我可能會出庭作證，指認錯誤。該死，迪克，我害了一個無辜的人！」
「杰克沒有開槍？」他木然地重復，她扯動一下他，他立刻放開她。「老天爺！」他叫道，「我差點害慘我弟弟！」
「這不是你的錯！」蕾馨叫道。「都怪我。」
「可是我是如此確信他有罪！我的唯一疑慮是，我是否必須設法營救他！」
「你是根據我告訴你的話而做出這個判斷的，」她爭辯。「搞砸一切的人是我。我曲解了在那晚听到的每一句話，這都是我的錯。」
他搖搖頭。「那是完全合理的解釋。你相信那是事實，我早該知道。」
蕾馨走上前，準備朝他伸出手，渴望踫觸他，但是，小美人好像被踩了一樣，驚慌地亂叫起來，這使蕾馨有時間去重新思考自己想做的事情。她縮回手，壓抑住那股沖動，用大拇指勾住牛仔褲的口袋。她好像總是急著想投入這個男人的懷里。
「現在一切都沒事了，」她告訴他。「真相已經大白，連潘家夫婦都不可能會懷疑爸爸的證詞。」
迪克突然走上前，緊緊抓住她的雙肩。「你沒有再踫到他們吧？」
「沒有。」她抽出雙手，放在他的手臂上，向他保證。「檢察官已經通知他們，他們不會再來找麻煩了。我為他們感到難過。」
「那你應該沒事了吧？」他柔聲問道，並用雙手輕揉她的肩。
「對。」她回答。
他退開身子，雙手滑開她的肩。「檢察官那邊呢？」他在片刻後問道。「他會起訴你嗎？因為如果他會，你就應該請個律師。我還有一點錢，如果有必要，我可以多籌一些。或許杰克的律師……嗯，不行，那可能行不通。」
「我不認為有請律師的必要，」她告訴他，「我沒有跟檢察官本人談過，而我父親和提姆都勸我不必擔心。」
「提姆應該很清楚，」迪克沉思地說道，「嗯……對，我認為我們可以放心了。」
我們？她充滿希望地想著，但是沒有表示任何意見。
接下去的那段時間，他們尷尬地停立在沉默中，被包圍在黑暗里，謹慎地衡量著沒有說出口的那些話，直到沉默似乎變得像玻璃一樣薄脆。他們遲早要擊碎這層沉默，蕾馨回憶起他始終還沒有圓滿地答復她的第一個問題，並決定她應該重新開始提出。
「你為什麼來這里？」她再次問道。
他似乎苦惱片刻，燦爛的金發在黑暗中閃動。「我……必須找你談談，我就是無法那樣離開。」他走開，伸手撥弄著金發。「我們可以坐下來嗎？」
她點點頭。「你要進去嗎？」
「不要，我只想……我們曾經坐在這個門廊上，記得嗎？」
「記得。」她柔聲回答，欣喜地感覺到以往的那些親密仍然存在他們之間，並渴望重新尋回它們。她走上前，補充道︰「請不要踩到那只笨豬。」
他輕輕笑起來。「小美人並不笨，事實上，它可能比我還聰明。」
「噢，是啊，而你還是個醫生。」
「其實還不算是醫生，還不算是正式的。」
「你這話是什麼意思呢？」
他聳聳肩，輕松地陪伴她緩緩前進。「我還沒有真正地開業。美國陸軍供給我上大學，這表示我必須在完成學業之後為他們服務4年。在離開軍隊之後，我不知道要去哪里？所以我在歐洲游蕩了好一陣子。那是我人生中最美好的一段；我不必去理會我的家人和他們招惹的麻煩。在大約4個月前，我母親說服我相信自己的行為太自私。我弟弟正在浪費他的大好生命，我卻絲毫不伸出援手。我回到土沙市，和我叔叔一起工作。」
「那位眼科醫生。」
「對。我們共用同一棟建築和同一批員工。」他款款說道。「可是，情況並不是非常順利，我必須再添購一些設備，雇用一些人。總之，我還沒有病人，至少不是非常多。經營一家診所必須慢慢來，尤其是在醫生多如過江之鯽的大城市里。我的意思是，如果你能離開2個月而診所卻沒有受到絲毫影響，那你根本不是真的有生意。」
他們已經走上門廊，迪克坐下來，把雙肘拄在膝蓋上，但蕾馨正在思考他告訴自己的事情，並和她以前知道的那些組合在一起。她發現自己已往對史迪克有一個非常完整而清楚的了解，而且和她一開始時看到的並沒有多大的差異，他比她假設的更有成就，而且絕對不是一個流浪漢。她轉身面對他，把一只腳擱在他身邊的階梯上。
「你現在打算做什麼呢？」她問道。
他交疊雙手。「我還不能確定，但是我可以告訴你我不打算做什麼。我不打算繼續跟在杰克和大衛身後，告訴他們應該如何生活。從現在開始，我不再是我弟弟的監護人，我只是某個愛他們、要他們好好生活的親人。」他嘆口氣。「我或許應該告訴杰克這些，而不是告訴你。也許他已經從這里得到一個教訓—我真的如此希望。我很失望他竟然甘心去搶東西，但當得知他曾經設法避免你爸爸挨搶時，又令人稍感安慰。」
「為什麼對你則不然？」
「因為，」他說道，「我不回土沙市了。」
她的心開始劇烈跳動，她的身體突然緊張起來。「那你要去哪里呢？」
「這要看，」他回答，「我是否能夠說服你嫁給我。」
她永遠不知道他們之中是誰先移動，但是，突然之間，他們已經站在同一層階梯上，他們的手臂互擁著對方。「謝天謝地！」他在她的頸窩邊呢喃，「因為我實在太愛你了。」