「錢克貝？」荷莉的腦海浮現出那個自命不凡的鎮代表，她一向很討厭那個男人。「他憑什麼來攪亂呢？擴建計劃迫在眉睫，而且只有那塊地適用。錢克貝或許姓錢，但是，他憑什麼來阻止我們使用自己的土地呢？」
「因為這塊地不屬于我們，所有權在錢克貝手中。」
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「什麼？」
彼德靠向椅背說，「你不是土生土長的艾倫堡人，所以不知道這些歷史淵源。錢克貝的祖父是錢亞倫，他在1927年去世時，提供這棟房子作為老人之家，也允許我們使用後方的15公頃土地。但是，土地的所有權仍然掌握在錢家。克貝是唯一的繼承人。他不但擁有產權，也必須繳納稅金。因為我們一直可以自由使用那塊土地，所以把擴建計劃視為理所當然。但是，開發公司決定要利用這塊地營建新購物中心的外環道路和停車場，克貝也打算把它賣給他們，才會如此無禮地提醒我們。」
「可是他不能那麼做！」荷莉沮喪地跳起來。「即使我們沒有擴建計劃，也還是需要這塊地。草地和樹林一方面可以美化環境，一方面也可以隔絕噪音。」她愈說愈沮喪。「你能想象購物中心的停車場就在我們後面嗎？那多可怕！錢克貝根本不需要那些錢，他已經是鎮上最有錢的富豪。事情一定有轉圜的余地，對不對？」
彼德無奈地聳聳肩。「根據亞倫的遺囑，我們只有在確實使用那塊地的情況下才擁有所有權。克貝已經向法官顯示我們從來不曾建設這塊地，只在上面造了一條穿過樹林的小徑，以及在草地上種植一些蔬菜花卉。」
「可是，這就是確實使用啊，」荷莉爭辯，「而且我們還計劃增建新大樓。我們是新澤西州設備最完善的老人院之一。但是，我們的空間卻只容得下50位老人。新建築可以增加一倍的容量，也可以明顯地改善我們的服務。擴充建築勢在必行，所以我們必須擁有那塊地。」
彼德攤開雙手。「如果我們早在三年前開工，或許就不會有這些問題。可是，董事會一拖再拖，現在，新購物中心的開發公司正捧著大把鈔票送上門，克貝不可能不動心。」
荷莉皺起眉頭。「董事會為什麼一再拖延？不可能是因為缺錢。他們不是可以向基金會借錢嗎？」
「這就是問題所在。為了預防董事會做出違反社區利益的決定，錢亞倫在遺囑中規定，他們只能向基金會借貸百分之八十的款項，其他的百分之二十則必須向艾倫堡的居民募捐。」
「噢。」荷莉咬住嘴唇。「我們大約需要多
25少錢？」
「擴建計劃大約需要100萬的成本，這表示艾倫堡的善良百姓必須捐贈20萬元。我們根本募不到這麼多錢。克貝告訴法庭我們一直荒廢那塊地，已經失去使用它的權利。」
「法官那麼听他的話嗎？」
「法官的決定，董事會必須在兩個月內籌到工程款，否則，克貝可以自由使用這塊土地。」
「兩個月？」荷莉驚駭地跌回椅子。「兩個月要籌到20萬元？」
「沒錯。」
「董事會難道一籌莫展？」
「他們跟幾家大公司聯絡過，希望能夠募得大筆捐款。」彼德愁眉苦臉地說道︰「可是，克貝似乎或多或少和這些公司有所牽連，他們都不願意得罪他。鎮上幾個比較有可能捐大錢的鎮民也都有相同的顧慮。」
荷莉淡褐色的眼眸噴出火焰。「我們似乎只剩下一個解決的途徑︰喚起一般鎮民的關心和支持。如此一來，克貝如果壓迫我們，就會變得像惡霸一樣。他的形象一旦變壞，那些大公司和有錢的鎮民就會投向輿論這邊。」
「喚起鎮民的關心和支持？」彼德質疑地揚起眉毛，「這就是我們計劃當初會失敗的原因，記得嗎？我們從來不曾得到鎮民的支持與參與。」
「或許那是因為從來沒有人盡最大的努力去嘗試。」
「你好像有興趣當開路先鋒。」
荷莉十分嚴肅。「很有可能。」
彼德沉思地望著她。「董事會要采取行動，但是，不知道該如何去做。如果你能提供一些意見給他們，我一定會全力支持。雖然你才來一年半，你的熱情和活力已經超越我記憶中其他擔任過這個職務的人。」
他的贊美使荷莉的雙頰染上喜悅的紅暈。她答應彼德，在下星期一的董事會中，一定會提出一些具體的意見，以挽救老人之家。
星期四下午，她先回家請鄰居代為照顧陽光，然後又沖回老人之家，協助那些拄拐杖、坐輪椅的老人登上巴士。他們將前往球場看球。
在11位老人統統坐定之後，巴士駛出老人之家。白翠娜一面開車，一面和大家閑聊著，荷莉知道這一定會是一個很棒的夜晚。
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抵達球場後，事先安排好的童子軍已經抵達，並將老人妥當安排在特別的座位上，使荷莉終于松了一口氣。接著，她還必須張羅他們的晚餐。就在她來回奔波的時候，突然撞上拿著幾罐汽水和熱狗面包的唐尼克，他熱情地和她打招呼，使她通身舒暢。
荷莉一直忙東忙西，根本沒想到自己還沒吃晚餐。就在聞到尼克熱狗面包的芥末香時，她突然覺得饑腸轆轆。「聞起來好香！看球賽就是應該吃熱狗才過癮！」
「對。」他的笑容燦爛。輕松一點，他告訴自己，沒有什麼好緊張的。
「今晚的球迷好像特別熱情。」她注視著滿場球迷。在轉身看著尼克時，她注意到他的臉好像有點紅，于是猜測他是不是曬多太陽ｒ。
尼克憎恨自己太容易臉紅，同時打量荷莉的打扮。她穿著杏黃的襯衫和藍色長褲。「嘿！你該不會是紐約隊的忠實球迷吧。」
她低頭看看自己的服裝。「和他們的藍、橙色制服很像，對不對？我沒有特別支持任何球隊，只是喜歡帶老人們來這里湊湊熱鬧。」
「真的嗎？噢，我都忘記應有的禮儀了。這位是我的朋友，佩姬。」尼克後退一步，露出身後那個曲線玲瓏的金發女郎，她穿著好可愛的短褲。
「很高興認識你，佩姬。」荷莉心想，佩姬可以絕對毫無疑問地成為當紅的模特兒，她的笑容好美，牙齒好白，藍眼楮好大。在閑聊片刻後，荷莉向他們道別。佩姬確實很美，但是，夢妮到哪兒去了呢！
球賽開始後，芮絲慌慌張張地跑過來。「孟先生要自己去小賣部，我不放心，堅持陪他去，可是他卻故意溜走了！我希望他不會有事。」
荷莉找來那些童子軍，請他們四處尋找孟先生。十分鐘後，沒有任何線索，她開始覺得事態嚴重了。「或許他迷路了，找不到回來的路。」她低聲對翠娜說道。
「他的膝蓋不好，應該不會走太遠。」
「你說得對。我去找球場的職員商量看看，他或許會有辦法。」荷莉再次踫上唐尼克。
「怎麼回事？」他問道。「你看起來好像剛失去最要好的朋友。」
「比那更糟。我可能弄丟一位老先生了。」
9o她設法隱藏心中的恐慌，「可能你看過他？他穿著棕白橫條的襯衫，拄著兩根拐杖。他可能迷路了，也有可能突然生病了。」她腦海中的影像愈來愈可怕，「童子軍已經檢查過盥洗室。不過，他們或許檢查得不夠仔細。會不會有人把他綁走了。」
「不太可能。」尼克的語氣如此肯定，令荷莉感覺好過許多。「這樣吧，」他說道︰「我再去檢查一次這層樓的男廁所。」