星期五！她想到時已經太遲了——星期五傍晚要彩排羅拉的婚禮。只是才答應邀請，兩分鐘後就反悔？不！她不願意再進一步破壞自己的形象，于是決定暫時保持沉默，等邁克送她回家途中再坦白以告。
「彩排婚禮不用整個晚上吧？」他硬崩崩地說，「你把速度加快，然後再提前一點離開。我會把晚餐時間往後挪一點，這樣應該可以了吧！」
然而很明顯的，他並不高興。
花藝商看起來像是打了一場敗仗似的。他早已向蘿拉承諾在婚禮上用水芋作為主要花飾，而今距離婚禮不到四天，供應商卻在剛才來電話告知水芋缺貨，禮拜六之前無法補貨。花藝商雖對話筒聲嘶力竭地咆哮，終究無濟于事，所以此刻他也只能無奈地對著凱琳搖頭。
「蘿拉應該會諒解的。」凱琳安慰著他。「這樣吧！我來跟她解釋，畢竟這是我份內的工作。」數分鐘後她離開花藝店，留下婚禮上改用宮人草的承諾，帶走一朵代表花藝商謝意的長柄紅玫瑰。
雖然出了這樣的事，凱琳還是忍不住慶幸這不是發生在上星期。蘿拉是個講理的人，她盡避會失望，終究能理解。要換成柏娜，非要鬧得天翻地覆不可。
在市政廣場前她遇到培恩，他從市府大樓前的階梯走下來時，她正要穿過連接市府那棟石砌老建築和街道之間的大片草皮。既然無處呵躲，她只好上前招呼道︰「嗨！培恩！小木屋整理得怎麼樣了？」
他笑容滿面地說︰「很好。我請你喝杯飲料，再慢慢告訴你。走吧！」
何妨呢？凱琳想。她總不能「嗨」一聲就走吧？總該表現出社交風度和他談談——何難之有！至少也可以把面對蘿拉的難題往後延。
他領她進入一間街角冷飲店，選了一處高倚背艤人卡座坐’卜，然後為兩人各點一杯雙份巧克力女乃昔。但凱琳卻對那位女侍搖搖頭說︰「不，給我換一杯蘇打水。」
培恩若有所悟地點點頭。「我早該想到的！你從現在到結婚，每天都要注意吃進多少卡路里。這樣吧，我就送你們一台女乃昔攪拌機當結婚禮物好了，反正等你結婚以後，身材就不重要r，你可以好好享受個夠。」
「謝謝你。但是——」
「要不我可以送你們結婚照？結婚當天所有的照片都包在我身上，這可是個大禮喲！」
「大禮？別弄巧成拙了。我還沒有看到上星期照片的結果呢！我們定明年情人節結婚，那個時候你也許早就離開這兒了。」
「可憐的邁克！」他關切地說，「還要再等八個月，而且這段時間你們也不住在一起……，，
凱琳刻意不理會他的話。「我們大概不會邀請你，所以你不必操心要送什麼禮物。」
他想了想才說︰「也許我應該向邁克示好，交個朋友。你們要不要再多一個招待？」
「不需要。」
「說的也是。」他繼而神色一亮，「我不要當招待，我只要負責拍照——這樣吧，我就當你的助手！」
「不，謝了。」
「小咪！」他認真地說，「你不能穿著大禮服滿場跑啊！所有人都會覺得很奇怪。如果由我協助打點，你還可以在宴席上喝一兩杯香檳呢！」
「你的美意我無福享受。」
但他似乎沒听見，仍自顧自地說︰「我想邁克會喜歡這個建議。因為如果把你累壞了，婚禮結束後就沒戲唱了……」
她好不容易才按捺下怒氣，「你不是要告訴我小木屋的事？」她岔開話題。
「噢，對對對……，我是要告訴你。其實你應該開車過去看看，整修得煥然一新，下禮拜會安裝新壁爐。」
她伸手要拿飲料，卻忽然沒有拿穩，將杯中的汁液潑濺出來，汁液順著桌緣流淌到她覆膝的裙子上。她連忙抓起餐巾重重地擦拭，「壁爐？夏天的度假小屋為什麼要壁爐？」
「取暖用啊！這樣我冬天也可住在那兒——如果我想要的話。」
「你要長久住下去嗎？」
「噢，大概不會吧！」他神情愉悅地說。
「我知道了，你只是想備而不用。」她把已沾濕的餐巾放在一旁。「培恩，你知道你最大的問題出在哪兒嗎？你不想真正選擇一件事情，因為不願意放棄其他的一些事。你做什麼事都是有始無終，因為中途總有別的事插進來。像你大學只念了一年就輟學，一直到現在還沒有一份穩定的工作——」
他沒有回答。但至少他停止了喝女乃昔並且認真地注視著她，仿佛真的把她說的話听進去了。
餅一會兒她又繼續說，但語氣變得溫和了些。「這樣的性格在你年輕的時候的確很迷人——不斷追求新鮮、刺激，但是現在卻只讓人覺得可悲。培恩，你是很有潛力的——」她不再往下說，強抑住淚水，拿了皮包站起身來。「謝謝你這杯飲料。」
「這就是你決定嫁給邁克的原因？」他听起來只像是單純的好奇，絲毫沒有被激怒。
她一時模不清他話里的意思，皺著眉沉思半晌才回答︰「因為他可靠？當然不是！不過我非常確定他是可以讓我托付終身的人。」
「不，我不是這個意思！」他平靜地說︰「是不是因為當年我沒有娶你，你心里一直記恨？即使經過這麼多年仍然怪我？也許——如果你願意再好好看我一眼，誠實地看我一眼，你會有不同的想法——」
凱琳重重地咬住下唇，然後嚴厲而低沉地擠出每一個字︰「去死吧你！培恩！」隨即旋身快步離去。
但他的話卻仍在耳際縈繞不去。
是不是因為當年我沒有娶你，你心里一直記恨？即使經過這麼多年……
第五章
自大狂！她咒罵著，怒氣沖沖地穿過廣場走向車子。他讓她煎熬了十年，而現在居然還認為她依舊對他戀戀難忘，甚至連她訂婚都被認為是為了使他嫉妒。她從不缺乏認識異性的機會，過去幾年當中也曾有幾回對方有心和她論及婚嫁，她之所以獨身至今，不是機會問題，更不是如培恩所想象的那麼荒謬不堪！
她憤怒至極，鞋跟踢著人行道發出節奏分明的聲音，幾乎和她周身血脈賁張的頻率相應和，這使得她久久不曾听見對街有人叫她的名字。她猛一回過神，卻見對面吉兒攝影工作室門口有人正拼命向她揮手。她過街朝工作室走去，猜想一定是柏娜的照片已沖洗出來了。
「我叫了你老半天！」那位工作室的年輕女職員說。「我知道你一定急著要看照片，所以利用午餐時間把照片送到吉兒家去了。」
「照得怎麼樣？」她不動聲色地問。
那女孩聳了聳肩︰「抱歉，我沒看。我只負責收發的工作而已，不包括鑒賞。」
吉兒家門前車道已停著芬妮那輛黑色汽車，這使得凱琳心里少了層顧慮，便也把車停下來。她原先擔心吉兒剛出院回家沒幾天，這個時候來訪可能會是一種打擾。現在既然芬妮也在，人手多，吉兒反而可以略事休息。
出來開門的正是芬妮，臂彎里搖著一個粉女敕寶寶。而客廳里，吉兒手拿女乃瓶坐在大搖椅上，正喂著懷里另一個一模一樣的女圭女圭吃女乃。「好漂亮的一對女圭女圭啊——。」凱琳先把兩個裝有嬰兒服的粉紅色紙盒放在搖椅旁，然後彎看寶寶吮女乃，看得入神而且著迷……
「照片在咖啡桌上。」吉兒知道凱琳的來意，「照得不錯——全部。」她把寶寶抱直倚在肩膀上，輕輕拍著寶寶背部。「雖然稱不上是優秀的杰作，但至少全部都照得很清晰。我想這一次我們可以逃過一劫了。」