星期五！她想到时已经太迟了——星期五傍晚要彩排罗拉的婚礼。只是才答应邀请，两分钟后就反悔？不！她不愿意再进一步破坏自己的形象，于是决定暂时保持沉默，等迈克送她回家途中再坦白以告。
“彩排婚礼不用整个晚上吧？”他硬崩崩地说，“你把速度加快，然后再提前一点离开。我会把晚餐时间往后挪一点，这样应该可以了吧！”
然而很明显的，他并不高兴。
花艺商看起来像是打了一场败仗似的。他早已向萝拉承诺在婚礼上用水芋作为主要花饰，而今距离婚礼不到四天，供应商却在刚才来电话告知水芋缺货，礼拜六之前无法补货。花艺商虽对话筒声嘶力竭地咆哮，终究无济于事，所以此刻他也只能无奈地对着凯琳摇头。
“萝拉应该会谅解的。”凯琳安慰着他。“这样吧！我来跟她解释，毕竟这是我份内的工作。”数分钟后她离开花艺店，留下婚礼上改用宫人草的承诺，带走一朵代表花艺商谢意的长柄红玫瑰。
虽然出了这样的事，凯琳还是忍不住庆幸这不是发生在上星期。萝拉是个讲理的人，她尽避会失望，终究能理解。要换成柏娜，非要闹得天翻地覆不可。
在市政广场前她遇到培恩，他从市府大楼前的阶梯走下来时，她正要穿过连接市府那栋石砌老建筑和街道之间的大片草皮。既然无处呵躲，她只好上前招呼道：“嗨！培恩！小木屋整理得怎么样了？”
他笑容满面地说：“很好。我请你喝杯饮料，再慢慢告诉你。走吧！”
何妨呢？凯琳想。她总不能“嗨”一声就走吧？总该表现出社交风度和他谈谈——何难之有！至少也可以把面对萝拉的难题往后延。
他领她进入一间街角冷饮店，选了一处高倚背舣人卡座坐’卜，然后为两人各点一杯双份巧克力女乃昔。但凯琳却对那位女侍摇摇头说：“不，给我换一杯苏打水。”
培恩若有所悟地点点头。“我早该想到的！你从现在到结婚，每天都要注意吃进多少卡路里。这样吧，我就送你们一台女乃昔搅拌机当结婚礼物好了，反正等你结婚以后，身材就不重要r，你可以好好享受个够。”
“谢谢你。但是——”
“要不我可以送你们结婚照？结婚当天所有的照片都包在我身上，这可是个大礼哟！”
“大礼？别弄巧成拙了。我还没有看到上星期照片的结果呢！我们定明年情人节结婚，那个时候你也许早就离开这儿了。”
“可怜的迈克！”他关切地说，“还要再等八个月，而且这段时间你们也不住在一起……，，
凯琳刻意不理会他的话。“我们大概不会邀请你，所以你不必操心要送什么礼物。”
他想了想才说：“也许我应该向迈克示好，交个朋友。你们要不要再多一个招待？”
“不需要。”
“说的也是。”他继而神色一亮，“我不要当招待，我只要负责拍照——这样吧，我就当你的助手！”
“不，谢了。”
“小咪！”他认真地说，“你不能穿着大礼服满场跑啊！所有人都会觉得很奇怪。如果由我协助打点，你还可以在宴席上喝一两杯香槟呢！”
“你的美意我无福享受。”
但他似乎没听见，仍自顾自地说：“我想迈克会喜欢这个建议。因为如果把你累坏了，婚礼结束后就没戏唱了……”
她好不容易才按捺下怒气，“你不是要告诉我小木屋的事？”她岔开话题。
“噢，对对对……，我是要告诉你。其实你应该开车过去看看，整修得焕然一新，下礼拜会安装新壁炉。”
她伸手要拿饮料，却忽然没有拿稳，将杯中的汁液泼溅出来，汁液顺着桌缘流淌到她覆膝的裙子上。她连忙抓起餐巾重重地擦拭，“壁炉？夏天的度假小屋为什么要壁炉？”
“取暖用啊！这样我冬天也可住在那儿——如果我想要的话。”
“你要长久住下去吗？”
“噢，大概不会吧！”他神情愉悦地说。
“我知道了，你只是想备而不用。”她把已沾湿的餐巾放在一旁。“培恩，你知道你最大的问题出在哪儿吗？你不想真正选择一件事情，因为不愿意放弃其他的一些事。你做什么事都是有始无终，因为中途总有别的事插进来。像你大学只念了一年就辍学，一直到现在还没有一份稳定的工作——”
他没有回答。但至少他停止了喝女乃昔并且认真地注视着她，仿佛真的把她说的话听进去了。
饼一会儿她又继续说，但语气变得温和了些。“这样的性格在你年轻的时候的确很迷人——不断追求新鲜、刺激，但是现在却只让人觉得可悲。培恩，你是很有潜力的——”她不再往下说，强抑住泪水，拿了皮包站起身来。“谢谢你这杯饮料。”
“这就是你决定嫁给迈克的原因？”他听起来只像是单纯的好奇，丝毫没有被激怒。
她一时模不清他话里的意思，皱着眉沉思半晌才回答：“因为他可靠？当然不是！不过我非常确定他是可以让我托付终身的人。”
“不，我不是这个意思！”他平静地说：“是不是因为当年我没有娶你，你心里一直记恨？即使经过这么多年仍然怪我？也许——如果你愿意再好好看我一眼，诚实地看我一眼，你会有不同的想法——”
凯琳重重地咬住下唇，然后严厉而低沉地挤出每一个字：“去死吧你！培恩！”随即旋身快步离去。
但他的话却仍在耳际萦绕不去。
是不是因为当年我没有娶你，你心里一直记恨？即使经过这么多年……
第五章
自大狂！她咒骂着，怒气冲冲地穿过广场走向车子。他让她煎熬了十年，而现在居然还认为她依旧对他恋恋难忘，甚至连她订婚都被认为是为了使他嫉妒。她从不缺乏认识异性的机会，过去几年当中也曾有几回对方有心和她论及婚嫁，她之所以独身至今，不是机会问题，更不是如培恩所想象的那么荒谬不堪！
她愤怒至极，鞋跟踢着人行道发出节奏分明的声音，几乎和她周身血脉贲张的频率相应和，这使得她久久不曾听见对街有人叫她的名字。她猛一回过神，却见对面吉儿摄影工作室门口有人正拼命向她挥手。她过街朝工作室走去，猜想一定是柏娜的照片已冲洗出来了。
“我叫了你老半天！”那位工作室的年轻女职员说。“我知道你一定急着要看照片，所以利用午餐时间把照片送到吉儿家去了。”
“照得怎么样？”她不动声色地问。
那女孩耸了耸肩：“抱歉，我没看。我只负责收发的工作而已，不包括鉴赏。”
吉儿家门前车道已停着芬妮那辆黑色汽车，这使得凯琳心里少了层顾虑，便也把车停下来。她原先担心吉儿刚出院回家没几天，这个时候来访可能会是一种打扰。现在既然芬妮也在，人手多，吉儿反而可以略事休息。
出来开门的正是芬妮，臂弯里摇着一个粉女敕宝宝。而客厅里，吉儿手拿女乃瓶坐在大摇椅上，正喂着怀里另一个一模一样的女圭女圭吃女乃。“好漂亮的一对女圭女圭啊——。”凯琳先把两个装有婴儿服的粉红色纸盒放在摇椅旁，然后弯看宝宝吮女乃，看得入神而且着迷……
“照片在咖啡桌上。”吉儿知道凯琳的来意，“照得不错——全部。”她把宝宝抱直倚在肩膀上，轻轻拍着宝宝背部。“虽然称不上是优秀的杰作，但至少全部都照得很清晰。我想这一次我们可以逃过一劫了。”