清涼下意識接過，一怔——他不是這個意思……
曹照照奇怪地看了還在原地不動的清涼一眼。「大人不是趕著要看嗎？」
「不，」清涼猶豫地道︰「大人……應該是想問您是否要一起下衙回家了？」
她呆了呆，有點感動地拍拍清涼少年單薄的肩膀道︰「清涼真是個善良的好孩紙……以後肯定是深受女孩子歡迎的暖男啊！」
清涼秀氣的臉蛋瞬間漲紅了，結結巴巴道︰「曹司直……此言何意？」
「像你這樣就對了，繼續保持。」她一副老大姊的模樣，二度拍了拍他的肩頭，語重心長的道︰「懂得哄女孩子，為女孩子著想，真真是好樣兒的。」
「……」
她想起自己最近本就規劃著要公歸公、私歸私，身為大理寺司直，領了公家的俸祿，卻賴在李府白吃白喝兩年，怎麼想都是站不住腳的。
往常大人不計較，她也傻乎乎厚著臉皮渾渾噩噩地一天過一天，可是如今她得好好為自己的未來打算了，不能再這麼混下去。
李衡的表妹，也是刑部尚書的掌上明珠上次就提醒過她了。
偏偏她一直有種雛鳥心態，想著自己是被李衡撿回家的，又被他提拔到大理寺當差，成為一名大唐國家編制內的司法人員，當然是大人走到哪里她就該跟到哪里，本能地依戀依賴著他……
但如今想來，也太過想當然耳了。
他收留她是情分，她賴著不走就太不應該了，況且李衡早晚是要成親的，哪家姑娘嫁進來李府，會喜歡看到自家丈夫身邊總是跟著個女跟班的？
想到李衡成親後……她胸口就悶悶的，下意識地揉了揉。
這種滋味太難受了，就好像原本屬于自己的……的……什麼，卻被搶走了一樣……
曹照照猛然甩了甩頭，揮去種種不該產生的念想。
記住自己的身分，勿忘形，莫逾矩。
「清涼，你幫我跟大人說一聲，我今天起就在衙署住下了。」她正色道︰「我今天一回來就跟老王頭打听過，官舍還沒滿呢！」
清涼大驚失色，「曹司直……」
「待會兒坊市就要關門了，」她盤算著。「反正我平素在衙署里也放了幾套換洗衣服，今晚不怕沒衣裳穿……等下次休沐，我再回去李府搬行李。」
清涼俊秀的臉龐已經發白了，有種大難臨頭感。「曹司直你……你不會是當真的吧？」
她納悶地歪著頭。「怎麼就不是當真的？我很認真的。」
「這、這些話請恕清涼不敢轉達，」清涼急出了一頭汗，總算憋出了一句聰明話。「大人就在馬車上，您自己同大人說去吧。」
話說完，清涼跟後頭有野狗追的兔子般飛也似地竄逃走了。
「啥毀？」她目瞪口呆。
半晌後，曹照照只得拖著心不甘情不願又隱隱沉重的步伐，自己走出了大理寺，在高高的台階上看著下首的馬車，壓力也是很大……
不過當斷不斷，反受其亂，伸頭是一刀，縮頭也是一刀，早晚的！
一听到動靜，車簾被一只修長干淨漂亮的大手緩緩掀起，露出了李衡英俊端肅卻微帶疲倦之色的面容，他濃眉略蹙——
「還不上車？」
唉，老板陰陽怪氣了一整天，原來氣還沒消啊……
她膝蓋有點發軟，腳有點抖，不過還是努力鼓起勇氣地規規矩矩行了個大禮——
李衡深邃瞳孔一縮！
「大人，您回吧，下官自今日起，就住官舍了。」她朗聲道。
大理寺兩旁石獅子僵住了……呃，不是，是石獅子兩旁的高大衛士僵住了，不敢置信地瞪著曹照照，然後又火速望向馬車內的寺卿大人……
衛士們吞著口水，悄悄地往石獅子後面躲了躲。
感覺，要出事了……
「你，就這麼忌憚著我？」李衡平靜的語氣底下是波濤洶涌的暗流。「這麼迫不及待疏遠防備本官？」
她愣住。
「曹照照，你就仗著本官對你心軟，是嗎？」他低沉嗓音漸漸冷峻沙啞起來。
她心口一痛，小臉有些煞白起來。「我……」
「我李衡，出身高門貴冑，位列九卿，還不至于要卑劣到勉強一個女子。」他嗓音恍似有一絲痛楚，可更多的是受傷過後的冷漠。
「我不是……」她呆呆地望著他，腦子一團漿糊，莫名心急如焚地開口想解釋。「我沒有說……」
「罷了，由你。」車簾瞬間落下，他低沉冷靜的聲音響起。「——回府！」
「喏！」清涼只得躍上馬車前轅，迅速驅策那匹高頭大馬。
馬車骨碌碌地消失在大道另一端，護衛在後的炎海給了曹照照一個冰冷危險的眼神。
顯是對于她不知好歹地傷了阿郎而感到憤怒。
曹照照失魂落魄地佇立在原地，感覺到漫天晚霞逐漸隱沒在地平線，夜幕四罩而下……
大理寺門口兩盞大燈籠被燃起，暈黃燈影下只有曹照照獨自兒一個人。
平時對她熱情有加的衛士和其他下衙的官吏們看見了這一幕，也下意識地避開了她，回頭看著她的目光，都有著驚疑和揣度……
揣度著她是不是瘋了？她是不是得罪大人了？
她苦笑了一下。
老王頭倒是親切如故，只不過在幫她抱了干淨的被褥鋪蓋到那間雅房時，還是忍不住小小聲勸她——
「……別跟大人賭氣了，大人好歹是大人，難道不要面子的嗎？」
曹照照道了謝接過鋪蓋，低著頭道︰「我不是跟大人賭氣。」
她只是在他的提醒下，認清了自己的身分，正在做自己身分應該做的事……可為什麼所有人都一副她是在無端生事、胡攪蠻纏？
她心下有點淒涼，那種格格不入，被整個世界和社會排斥了的感覺再度翻涌了上來。
「唉，你，還是早些歇著吧！」老王頭見她這模樣又是可憐又是無奈，只得搖頭嘆氣地踱著步走了。
她慢慢把鋪蓋放在了床榻上，自己收拾了起來，雅房里面空空蕩蕩的，很像早期大學宿舍那般陽春簡陋，但勝在干淨，就一張床榻，一個斗櫃，一張矮桌，一張圈椅，連個銅鏡都沒有。
和李府自然是沒得比，可是若撇開此刻心頭空空洞洞的滋味不提，其實住在這官舍的雅房，她是踏實很多的。
只要她一天是大理寺司直，她住在這里就名正言順，是有付出就有報酬，而不是寄人籬下，也不是仰人鼻息，更不用時時刻刻被某些人提醒，她不配肖想攀附李衡。
潛藏在心底深處，她早以為自己完全不當回事的那些話，在此時還是鑽了出來……
「……你就是我表兄撿回來的那乞兒？」
「……我表兄就是謙謙君子，不知哪里來的野狗兒也當人看，還保你進了大理寺，嗤，像你這種攀權附貴的人我見多了，你別真拿自己當回事，早晚還得露出原形來……」
「……我表兄未來可是要娶公主郡主的，我警告你，別髒了我表哥的地兒，污了他的名聲！」
「司直？笑話，若不是有我表兄，你當得了這個司直嗎？等我表兄看明白了你的底細後，瞧他還會不會容忍你這樣的東西在眼前晃悠，還會不會為你保駕護航……」
那位打扮得嬌貴雅致的表小姐居高臨下地看著她，眼底嘴里滿滿是鄙視之情，當時曹照照閃過腦袋里的頭一個念頭是——
挖靠！要不要這麼貼近偶像劇里壞心女配角的人設啊？這種台詞，放在二○二一年是會被網友吐槽到爆的好咩？
可如今想來，她還是太too young too simple了。
古代的貴賤之分宛如天塹，所以那位表小姐是非常有底氣對她說這一大串沒禮貌又沒衛生的話。
反觀她自己，有什麼資格反駁人家呢？
她連能夠當大唐社畜，都還是拜人家的表兄所賜……
「唉。」曹照照呈大字狀地躺在略顯冷硬的鋪蓋被褥上，仰望著粗獷古樸的木造天花板發愣。
確實，李衡生氣也是應該的，他堂堂名門公子，又執掌大理寺，是皇帝心月復大臣，想要攀附他、博他歡心的人都能從西市排到東市，甚至擠出九門之外……她卻三天兩頭就惹火他，讓他覺得好心被當成驢肝肺，仔細想想，她真的太不識好歹了。
但有什麼辦法呢？
「身分啊……」她喃喃自語。
他名門公子位列九卿，通身上下都散發著濃濃的正直強大和矜貴氣質，配得上他的女孩子自然是非富即貴了。
溫柔禮貌斯文有禮的貴公子好男人，就是容易引人遐思和幻想出曖昧……
可現實才能當飯吃啊！
曹照照把自己卷進了那硬邦邦的鋪蓋被褥內，蜷縮挨蹭著牆壁，胡思亂想著直到累極睡去。
她覺得自己很正常，全沒發現平時一餐不吃就咕咕叫的胃，在她忘了去大理寺食堂打飯，一路顛忙到入夜後，卻還完全沒有任何饑餓的感覺。
彷佛就是，震驚到麻木了……
第12章(2)
李衡面色沉沉地回到了李府，迎上來的老管家歡喜又恭敬對著他躬身行禮。
「阿郎一路辛苦，可算是回來了，老奴已命人備好飯菜……還是大人想先梳洗一番？」
「先備水吧。」他聲音低沉道。
「喏！」老管家拱手，笑咪咪的老眼自然而然往他身後一探。「咦？怎不見曹司直？」
雪飛和炎海來不及阻止，只能眼睜睜看著阿郎臉色變得更難看了，身上冰冷氣息越發凍得人發顫。
「她在大理寺，不回來了。」李衡冷冷說完，手卻不自覺捂住了左胸口……有一絲絲抽疼得厲害。
「這……」老管家詫異。
雪飛見狀忙對老管家使了個眼色。「阿郎累了。」
「喔，對，對，老奴這就去讓人備湯泉。」
李府佔地遼闊，後院就引進了一處暖意融融的湯泉，只不過平時阿郎不好奢華享受，因此那湯泉也少用。
不過見阿郎今日神情疲憊冷漠，想來是累得狠了，泡泡湯泉定然會舒服些。
「不必。」李衡像是想到了什麼，搖搖頭道︰「不早了，我還有卷宗待批，隨意便好。」
「喏，喏。」
雪飛和炎海互覷了一眼，默默跟了上去。
清涼倒是注意到阿郎在回到主屋的路上，略略望向了某個方向兩三回……
那里，直通曹司直……「以前」住著的小院。
——亥時末，燃著宮燈燭火的書齋內，李衡手持一只卷宗，落在上頭的目光動也不動，已然這樣入神好一會兒了。
清涼輕手輕腳地上前又撥亮了燈心，小聲地問︰「阿郎，亥時末了，您明日還要上早朝……」
「嗯，」他手微微一顫，忽蹙眉問道︰「官舍可提供有夜宵？」
「阿郎放心，大理寺十二時辰皆有輪班職守要員，夜里會再供一頓的。」
「我沒有不放心什麼。」他臉略沉，目光隱含危險警告之色。「——別胡亂揣度我的心思。」
「清涼不敢。」俊秀少年額心沁冷汗，忙道。
李衡有少許心煩地擺了擺手。「無事，你且下去休息吧。」
「喏。」
就在少年轉過身去時，李衡突然又喚住了他——
「等等！」
「阿郎還有何吩咐？」清涼回頭恭謹躬身。
「今天下衙時……」他遲疑，有些艱難地問︰「就是在馬車上，我……口氣壞嗎？」
清涼一愣，「這……」
他胸口煩躁更甚，聲音低沉的催促道︰「有什麼不可說的？你只管答便是了。」
「阿郎……」清涼像被圈套逮著的兔子般，這一剎真懊惱自己怎麼不學著兩個哥哥乖乖在外頭守著便好，不過對上阿郎深沉銳利的目光，他還是只得咬著牙吞吞吐吐。「……是有點兒。」
李衡臉色白了白，「當真？」
「有……那麼一點。」清涼趕緊澄清道︰「不過您說的也沒錯，您畢竟是主子，還是大理寺卿，申斥下屬一二也沒什麼……曹司直，曹司直向來心寬，想來，想來……」
李衡面容有些灰黯，喃喃自語，「我今日，怎麼就按捺不住脾性了？」
明知道她何止心寬，而是心大到遲鈍，骨子里就沒姑娘家的細膩婉轉敏感，偏偏還同她嘔氣。
君子當博學以文，約之以禮，當三戒九思……可他今日心底受傷一個不自在，竟月兌口而出不善之言。
她大病初愈，身子都還沒好全，他就該哄也要把她哄回家來，怎麼能腦門一熱便允了她在官舍住下？
明知她除了他之外，在大唐再無親朋故友可依靠……
心口隱隱抽痛感更加劇烈，他浮躁地放下了卷宗，倏然起身在書齋內大步來回踱了踱。
清涼在一旁大氣也不敢喘一聲兒，生怕主子又追問一些他壓根兒回答不出的難題。
「倘若……」李衡腳步陡地定住，而後頹然。「不成，各坊市的門都關了。」
他身為大理寺卿，自有權柄可一路喊開坊門暢行無阻，可眾目睽睽人言可畏，縱然無人敢對上他，卻不免把箭頭轉向了曹照照……
他無聲嘆息，最終只得強捺下滿心焦灼難耐，對清涼擺擺手。「去吧。」
「喏，」清涼還是忍不住低聲勸道︰「阿郎早些歇息。」
「嗯，知道了。」他頷首。
早朝過後，聖人將李衡留了下來。
含元宮內的御書房中，高大碩健的中年帝王眉眼噙笑，親切地對李衡招手——
「朕的玉衡郎都瘦了，來來來，皇後方才送了櫻桃來，你也嘗嘗。」
「臣不敢。」李衡優雅謙敬地行了一禮。
「還跟朕客氣，你這一日日大了，倒越發端肅謹慎，都沒有小時候好玩兒了。」聖人也是看著他長大的，向來當親子佷看待，假意生氣地一拍大腿。「是誰當年邁著小短腿去同皇後告狀，說朕牙疼不乖，還偷吃酥酪，害朕被皇後狠狠罰了一通……那時候你怎麼就沒同朕客氣了？」
李衡英俊凝肅的臉龐有一剎那的抽搐，面頰微微發紅。「聖人……那都是臣五歲時候的事兒了，當時不懂事……」
「現在也沒懂事到哪里去，執掌了大理寺後，天天跟個老學究似的，跟朕都不親了。」聖人吹著胡子氣咻咻。
李衡只得恭恭敬敬端起其中一只玉碟奉與聖人，溫聲道︰「聖人請用，皇後娘娘親手做的櫻桃最是美味，您先嘗一個？」
聖人被逗笑了，接過來咬了口，為其中流淌的櫻桃酸甜滋味而一臉滿足。
李衡也慢條斯理地吃將起來，一旁的王公公殷切地幫忙斟茶，還不忘道︰「李寺卿大人出了趟遠門，聖人天天都念叨著呢！」
「有你這老貨什麼事？」聖人笑罵。「一邊去。」
王公公忙笑著哈腰退下，知道自家聖人這是不好意思了。
說來人和人之間的緣分何其玄妙，李寺卿大人自小進宮做太子伴讀，後來反倒十天有八天都被聖人提溜在身邊，差不多可以說是聖人親自養大的……
也是李寺卿大人自個兒爭氣，自幼三歲啟蒙，五歲能詩，七歲和欽天監藺大人對弈就能殺個平手，十歲便偶然破了宮中一樁疑案。