想到母親的死，莫雲眼中閃過一絲黯然，為人兒女最遺憾的是不能為母送終，那時被人帶走的他只能躲在暗處哭泣，遠遠的送她出殯，看著棺木被高高抬起，一路遠去……
「他們壓抑太久了，自從爹娘走了後，你看過勤哥兒掉一滴淚嗎？八歲的拙哥兒也一下子長大了，會照顧弟妹，幫我干活；打小要人喂才肯吃飯的崖哥兒學會拿筷子了，要人抱的瓶姐兒也懂事了，除非真的走不動，否則邁著小腳丫下地走路也一聲不吭……」她對孩子最沒轍，這是她的軟肋。
「你也沒比他們好過些，你肩上的責任更重大。」由端莊秀麗的小家碧玉變成張牙舞爪的母老虎，變化極大。
看到爭先恐後摘果子、敲果子的弟妹，杜巧喬臉上的笑意濃了三分。
「我希望找回他們的童真，不要因一時的挫折而沮喪，人的一生長得很，他們剛起步。」
「巧喬，你是個好大姊。」他羨慕她的弟弟妹妹。
杜巧喬一听，眯著眼笑起來，「我本來就是，用不著你吹捧，要是你缺人疼愛也可以喊我一聲大姊。」
她兩世的年紀加起來足以當他姥姥了，想想都有點心酸。
「我比你大兩歲。」他板起臉，往她額頭彈指以示懲罰，但眼底卻是自己看不見的寵溺。
「我說的是心智。」她暗嘲他長個兒不長腦，回報他的「痛下殺手」，小姑娘也有自尊，不能亂彈額頭。
他贊同的一點頭，「嗯，滄桑如老嫗，你辛苦了。」
說她像上了年紀的老婦，簡直是皮癢欠抽。「莫雲，你過來，我保證不把你打成包子。」
二十四個褶。
「沒空，我上樹。」他縱身一躍，恢復十五歲少年的朝氣，嘴角上揚的朝底下的人喊話，「接好了，我把果子往下扔，看誰接得最多，盯仔細了，我要扔了……」
一顆顆半熟的果子被往下扔，幾道人影手忙腳亂的跑來跑去，完全是添亂的龍鳳胎在那大呼小叫，跟著亂跑，好幾回差點害哥哥們為了躲他倆而絆倒，急忙停下又被果子砸到腦門好幾下。
大伙兒見狀哈哈大笑，你笑我、我笑你的笑成一團，還邊吃果子邊丟果核，連樹上的莫雲也遭殃。
此時滿臉笑容的杜巧喬將手往一棵櫟樹一貼，周圍十里內的風吹草動瞬間涌入腦海，彷佛一張立體圖畫慢慢展開。
左邊一里處有十年生的山藥，因無人識得長得十分肥大；東南三里方向有一株鐵心石斛，五十年……
咦？那是何首烏，可惜年分太小才一年，不值錢。
人蔘呢？百年就好，她不貪心……嗯？那一朵朵的是什麼，毒蘑菇，顏色鮮紅……等等不太對……好像是靈芝，赤血靈芝……
手一從樹干移開，杜巧喬誰也沒告知一聲，悄然離開，往剛才畫面上顯示有靈芝的方位移動。
然而山的走勢和想像全然不同，她邊走邊和草木溝通，確定正確的方位，急行軍似的快步行進。
不過她犯了一個身為教官時常叮囑學生不該犯的錯誤——太急切了。
她過于自信，全然忘了過去自己指導學生時說過的話——在不明確的地方出任務要先觀察地形，做好確切準備方可行動。
此時她眼中只有赤血靈芝，渾然無視高低起伏的山勢，爬上一塊半人高的石頭，眼里盯著前方倒下的櫟樹，半腐爛的樹根旁長著那一朵朵比手掌大的靈芝，一、二、三、四、五，五朵成熟的赤血靈芝……
突地一個踩空，她整個人往下掉落，前世被推落懸崖的失重感又涌了上來，她忽然心慌地想捉住什麼。
不想死的她瞬間攀住一棵根系發達的百年老樹，穩住墜落的身子，教她意外的是，那居然是棵茶樹。
葉片翠綠彷佛初春的鮮女敕，她用嘴叼下一片葉子含入口中咀嚼，茶葉的清香頓時溢滿口腔。
好茶，若能制成茶葉定是甘醇無比。
危急之際，她竟還能分心想著用母株分出幼株，就能種出同樣味道芬芳如清露的茶樹，等茶樹長大了便能采茶、炒茶，賣出高價。
拉回飄飛的思緒，她不禁呢喃，「真要命，怎麼沒瞧見這兒有個斜坡，太大意了。」高是不高，但摔下去肯定能折了胳臂斷了腿。
杜巧喬這具身體欠缺鍛鏈，比起前一世金剛芭比的體魄相差太多了，瘦弱得彷佛一捏就碎。
杜巧喬想著往上爬，但抬頭一看，坡度太陡了，幾乎呈現六十度角，整個坡面光禿禿的，沒什麼能當攀爬點的突起，就長了一棵茶樹。
此樹有靈，把其他植物的生命力都吸光了，隱隱約約，她听見童稚的嘲笑聲，笑她蠢，笑她是個糊涂蛋，走路不看路，鼻孔朝天，摔得褲叉都快掉了……嘻嘻嘻……
「你這棵笨樹！」敢笑我？
「巧喬，你在下面嗎？」
听見莫雲的聲音自上方傳來，杜巧喬高聲一喊，懶得跟樹吵架，打算改天回來報仇。
「莫雲，我在這里。」
找到人了，莫雲低頭往下瞧，「你等等，我找根藤蔓，一會兒拉你上來……」
「往左十步，找掛在岩石邊上的藤蔓，那兒的藤蔓最粗。」眼前的影像一鋪開，她不假思索的說出。
「……我瞧見了，你等等。」
過了半晌，窸窸窣窣的聲音傳來，一條手腕粗的綠色藤蔓垂下，落在杜巧喬身側。
她拉了兩下，確定拉直了，且上頭是固定的，這才將藤蔓一端綁在身上，攀著藤蔓，足蹬著坡面，利用技巧一步一步往上爬。
快到坡頂時，一只虎口長繭的手伸了出來，抓住她的手臂一口氣將人往上拉。
沒想到會有人幫忙的杜巧喬有些錯愕，腳下沒站穩的往莫雲身上跌去，他反應靈敏的將手置于她腰上，抱著她就地一滾，避開險峻重重的斜坡。
驀地，四目相對，兩人的神情都有些尷尬，杜巧喬縴弱的身子壓在莫雲胸口，零距離的貼合。
「咳咳，你……要不要先起來？」莫雲耳根紅得快滴出血還強做鎮定，微粗的聲音泄露他的赧意。
畢竟還只是十五歲的少年，一陣陣女子的體香飄進鼻間，即使那是並無婀娜身段的少女體態，可是對他而言仍具有一定的刺激性，他努力克制著才不致面紅如潮。
「我不是故意的……」她干笑著想起身，但被身上的藤蔓絆住了腳又往下撲倒，再一次壓上人的胸口，這讓她想笑都笑不出來，一臉訥訥。
這臉丟大了。她暗想。
「……巧喬，你想躺多久？你弟弟妹妹等久了會更著急。」嘆了口氣，莫雲雙手攤開，裝死。
一提到方才還在摘果子玩、現在大概為她的失蹤而擔憂的弟妹們，杜巧喬倏地翻身起來，就地一坐。「你沒事吧？要不要我拉你一把。」
「還好，你很輕。」一說到輕，他眉頭微微一皺，她的確太單薄了，渾身上下沒三兩肉，輕得風一吹便能飄上天。
莫雲此時心里想著，等一有銀子就多買肉給她補補，太瘦了，瘦得讓人心疼……
呃！心疼？
少年心性還不知情愫暗生，只覺得身為大姊的她太辛苦，為了一群弟妹奔波勞累，全沒想到自己。
「啊！快來看，我的靈芝……」她驟地一喊。
「什麼靈芝？」別把山菇看成珍貴藥材了。
「你看。」
順著她手指的方向看去，一撮長在腐木上頭的紅色靈芝映入眼中，莫雲驚訝的睜大眼，不敢相信那些真是靈芝。
第四章 遇到好心老先生(1)
「兩朵大的你一朵、我一朵先留著，以備不時之需，最小的這一朵我們炖肉吃，補補身子，這些日子大家都累了，吃點好東西養養精神，剩下的兩朵賣錢……」
遠看巴掌大而已，但真正到了面前一看，最小的一朵足有杜巧喬的臉盤大，少說三百年以上。
而且長在倒地腐木上的靈芝不只五朵，一共有十來朵，大小都百年以上，她不想竭澤而漁，因此只取走最初看到的五朵靈芝，余下的讓其繼續生長，若有需要再來采摘。
大的那兩朵加起來足足要三斤重，有點沉手，若要拿出去賣，有如小孩抱金磚過街，恐怕會招來不必要的危險。
于是杜巧喬決定大的收起來，把另外兩朵品質較差，但一樣值錢的靈芝賣掉，有了銀子先買糧食、布匹和棉被，以及生長期短的菜種，先種上一些趕在入冬前采收，補些菜蔬。
「我和莫雲……呃！表哥進城把這些獵物賣了，你們待在家里不許亂跑，不認識的人敲門隔著門板說話就好，不是大姊或表哥絕對不開門，誰想闖就拿大棒子往腦門敲，不請自入是為賊，我們是正當防衛……」
門邊的莫雲听得眼角直抽，看向一根根豎立在門內的木棒，分別依照杜家姊弟的身高所準備，他不難想像打在身上有多痛，何況是往腦袋敲，不死也去半條命了吧！下手真狠。
「大姊，我們不能跟著去嗎？」最小的兩個可憐兮兮的仰著頭，眼眶淚，一副生離死別的樣子。
杜南勤、杜南拙也是相似的表情，只是他們年紀較大，知道大姊有正事要做，若是硬要跟只會拖累她，不僅走不快還得分心照顧他們，已經很累的大姊會更累，這是之前硬跟著大姊去鎮上才明白的道理。
可是他們心里還是會怕，一直以來大姊都在身邊陪著，從未離開過這麼長時間，突然看不見人真的心很慌，兄妹幾個都惶惶不安。
「乖，听話，大姊走得快，快去快回，最慢傍晚就到家了，回來給你們買糖吃。」她也放不下他們，但一定得去城里，家里沒糧了，縣城的糧食品種較多也便宜。
因為災情尚未舒緩，鎮上的糧鋪刻意哄抬價錢，一斤白米居然喊到五百文，吃定人不買還不行的坐地起價。
她買了一回就不去了，再近也不成，寧可多花點時間往城里去，縣太爺禁止大糧商低買高售，因此糧價在尚可接受的範圍內，不致于高得離譜，讓人買不起。
加上她還要賣新鮮的野物跟靈芝，靈芝不到縣城賣不了高價，一些民生用品也是城里較齊全，一次買齊省得多跑兩趟。
「大姊……」弟妹們淚眼婆娑。
「我烤了幾個餅在鍋里，中午餓了就拿來吃。勤哥兒，肉骨蘑菇湯用小火煨著，小心燙手，記得舀給弟弟妹妹們喝，你是哥哥，要看好他們。」看著才十一歲大的孩子，她于心不忍卻不得不狠下心，強迫他長大。
「嗯！大姊，我會顧好弟弟妹妹。」他是杜家長子，要幫大姊分擔家里的事，不能全壓在她身上。
「我……」
「好了，該走了，再不走真會趕不回來，走夜路更不安全。」
山里村三面環山，只有一條路通往外面，到了夜里會有野獸在山路上出沒，一不留神就出事。
看杜家姊弟還在那依依不舍，欲走還留的拖拉，臉色一沉的莫雲當下喝斥，拉著杜巧喬往外走。
杜家屋子離村子的主要聚落遠，卻離村口很近，從門前小路下坡就到了路口，直接接上出村的山道。
兩人走得很快，不比坐牛車慢，一個是負重百斤日行千里不在話下的軍事教官，一個是身懷武藝能扛重物的少年，雖然杜巧喬如今的體力不如前一世的自己，不過走個百里路還是難不倒她，就是有點微喘。
只是幾乎所有的重物都得由莫雲一人捎著，他背後的大筐放了一頭野山羊幼崽、五六只野兔和三四只山雞，看起來就十分沉重，連杜巧喬看了都覺得自己是心狠的人。
但他自己不這麼認為，當個男人就要承擔起男人的責任，怎麼能嫌重，不吃點苦哪能成長。
他當是練功，負重疾行練臂力和輕功。
因此杜巧喬的筐里裝的都是輕巧之物，她將兩朵靈芝放在最底層，中間是囑干的木耳和菌菇，最上面一層擱著的是山里采的野菜樹莓，以山芋的葉子覆蓋，避免曬壞了。
都八月底了，天氣還是一樣炎熱，一滴雨也沒落下，腳底踩的地面會燙腳，路旁的樹長得不是很好，草都干枯了，露出干癟的根。
好在陳陽縣有一條小河，近來水位雖然下降了些，但是源頭的水源源不斷的涌來，百姓用水不成問題。
「你對他們太凶了，他們還小。」走到半路，杜巧喬還是忍不住開口了。
「寵子如殺子，你太寵他們了。」她做得夠多了，有時他都懷疑那小小的身軀怎麼做得到？
但說到捧殺他很有心得，他曾經是那個被寵得無法無天的京城小霸王，誰都得順著他，給他想要的，不然不管對方是誰，他照樣橫行霸道、蠻橫無理，連王孫貴冑都不放在眼里。
直到父親戰死沙場，母親一病不起，實則被下了毒，雙親接連過世，刀尖指向他咽喉，他才驟然明白過去所謂的好不是真好，而是將他推入無底深淵、讓他再無翻身之日的捧殺。
幸好教他武功的師父一直嚴厲督促他習武，不準有一絲懈怠，否則他不會有機會逃出虎口。
她一噎，「你說得太嚴重了，一時的過渡期而已，等日子好過了，我不會再有半絲縱容。」
該學的還是要學，強身健體、習文練字，一樣不落下，她會用軍事學校的教法教出文武雙全的弟弟。
連瓶姐兒也得學幾招女子防身術，不求她出手如雷霆，一拳爆頭，最起碼得自保無虞。
「希望你能說到做到，不要他們一喊苦就放棄。」看得出來她真的很疼弟妹，寧可自己累點也不讓他們多吃點苦。
「擦亮你的眼楮，可別小看人了。」她是出了名的鐵血教官，教出的學生各個成龍成鳳。
莫雲嘴角微勾，看她小嘴一抿的模樣便覺好笑。「別怪我把話說得重，我不會一直陪在你們身邊，他們遲早要自立，你若不放手，小雛鷹永遠學不會往高處遨翔。」
她驀地怔住。「你要離開？」
「不是現在。」他羽翼未豐，實力太弱，還不能一舉扳倒表面功夫做得道地的偽善者。
「你要去哪里？」她心底好有個底。
「報仇。」
「報仇？」她眉頭一鎖。
他故作輕快的調侃，「別勸我冤冤相報何時了，以德報怨，我的仇是血仇，不死不休。」
「以德報怨，何以報德？你要是缺人手就吱一聲，我沒法替你殺人，但把人揍成肉餅的力氣還是有。」她骨子里的法治觀念抹不去，除非是十惡不赦、殺人如麻的暴徒，否則她無法奪人性命。
她曾是維和部隊的一員，協助作戰和協調，若能和平的落幕，消弭戰爭，她自是不贊成以血付出代價。
莫雲一听，清冷的眼底多了暖意，「我不希望有那麼一天，你應該坐在窗前捧書細讀，微笑看著窗外的瓶姐兒撲蝶嬉戲。」