丁氏忍不住嘆了一口氣，說道︰「妹妹，不是姐姐說你不懂事，您好歹也是當過家的人，怎麼連這樣石頭的價格也分不清了？確實，這樣的石頭在山上的時候是不值錢，可是運進南京城就值錢了，你也應該知道，運東西的人工，比啥都要貴！」
陳氏抹了一把眼淚，說道︰「那媳婦立即著人將這石頭送回去。」
馬夫人不知說什麼才好。郭菀央在邊上暗自嘆了一口氣，不怕狼一樣的對手，就怕羊一樣的隊友！踫到這樣一個說不清楚的媳婦，換自己做了馬夫人，也是束手無策。
馬夫人頓了頓，說道︰「除了這塊太湖石之外，你院子里還有沒有其他銀錢往來？」
丁氏低聲說道︰「沒有了。就是公中發下幾個補貼，媳婦交給老爺，拿出去放高利貸了，這些年也就靠著這個漲一點錢。」
馬夫人點了點頭，說道︰「放高利貸的賬目，都是三老爺經手？」
丁氏說道︰「媳婦……也經手了一部分。」
馬夫人揮手︰「你去，將賬本都拿來。將老三經手的賬目都拿來。」
郭菀央在邊上看著，也不由暗自佩服馬夫人。姜畢竟是老的辣，陳氏不知道自己丈夫做了些什麼，馬夫人卻立即就知道從賬本上入手。陳氏當下就轉身離開。才剛走出抱廈，就听見外面有急切的聲音︰「母親，老太太怎麼說？」正是郭撬氐納?簟 br />
陳氏才在馬夫人地方受了氣，當下對女兒也沒有好臉色，當下厲聲說道︰「你只管去自己屋子里呆著，東奔西跑做什麼？」
馬夫人听見郭荺素的聲音，當下沉聲叫道︰「素姐兒麼？你進來！」
郭荺素慌忙進來，跪下，磕頭，說道︰「老太太垂憐，救救我父親！」
馬夫人皺眉，說道︰「什麼樣的母親養什麼樣的女兒……你父親是我兒子，我會不救麼！我方才听說，你在東跨院？」
郭荺素挨了罵，當下怯生生點頭，說道︰「回祖母，孫女是在東跨院。」
馬夫人微微一笑，聲音里卻有幾分冷厲︰「那告訴祖母，你去東跨院，卻是為了何事？」
郭荺素低頭，怯怯說道︰「也沒有什麼，不過是丟了一根簪子，所以去七妹妹屋子里去找一找。」
馬夫人淡笑了一聲，說道︰「好生湊巧，家中遇到事情了，你的簪子也丟了。」
郭荺素不敢說話。
馬夫人冷笑了一聲，說道︰「那是因為你父親在央姐兒地方吃了癟，你要幫父親將債要回來，是不是？所以帶了兩個妹妹去央姐兒屋子里瞎鬧……且不說央姐兒是奉行了祖父的命令，就是不論你祖父的命令，央姐兒不讓你父親的人出門，也是相救你父親，你知道不知道？現在家中正是最艱難的時候，你若再胡作非為，休怪祖父用家法整頓你！你現在先過去，向央姐兒認錯了，求取她原諒！」
馬夫人這樣說話，郭荺素卻沒有向郭菀央道歉，眼楮卻是很不禮貌的直勾勾的看著馬夫人，顫聲說道︰「老太太……您說什麼，說……七妹妹不許我父親的人出門，也是相救我父親？」
馬夫人點頭，說道︰「你父親之前就進了錦衣衛的眼楮，這當口若是派人出門做些不得體的事情，那就死定了……也幸好七妹妹有主見，居然以晚輩阻止長輩，不讓你父親派人出門！這才免了錯上加錯！」
郭荺素的臉，再度白了白。片刻之後才顫抖著說道︰「可是……祖母……方才，孫女……孫女……」竟然說不下去了。
郭菀央陡然一驚！
馬夫人長身站起，厲聲說道︰「有話說清楚一點，你到底做了什麼？」
郭菀央顫抖著聲音說道︰「你來找我鬧事是假，想要趁機將對牌偷走放你父親的人出門是真？你將人放出門去了？」
郭荺素臉色慘白，點頭說道︰「父親說這事情極其要緊，孫女就自告奮勇。于是帶了兩個妹妹去找七妹妹，分工合作想要將東西偷出來。只是七妹妹警覺，不曾放我們進屋子，後來七妹妹與太太走了，我就找了一個理由將四弟弟屋子里的兩個丫鬟給調開……就將對牌拿到手。見錦衣衛走了，各個屋子的禁令解除，就急忙命父親安排的那個小廝叫如意的，拿著對牌出門了……安排妥當，這才听聞了父親的事情，當下急急忙忙趕過來……」說著話，因為嗚咽不能成聲。
這下子卻是一個晴天霹靂，馬夫人一個墩就坐回了圈椅上，眼楮直勾勾的，竟然半天醒不過神來。郭菀央慌忙端了水，輕輕俯拍著馬夫人的脊背，說道︰「老太太，您放寬一些。」
馬夫人猛然站起，伸出腳，就對著郭荺素狠狠踹過去，說道︰「我怎麼生了這樣一個糊涂蛋兒子，又怎麼生了一個糊涂蛋孫女！做正經事情不成，卻只會給家里搗亂！」厲聲喝道︰「傳話下去，趕緊將角門關好，不許讓如意出門！」
郭荺素哭道︰「老太太，您踹死孫女也是正經的，只是您好歹松緩一些，別將身子氣壞了……這事情……果然緊要麼？」
馬夫人咬牙氣道︰「不緊要……這當口說錯一句話做錯一件事都是要人命的，你說緊要不緊要！」
郭荺素低聲說道︰「孫女馬上派人將東西追回！」
馬夫人嘆氣說道︰「罷了。听天由命罷。你將如意打發出去再來養榮堂……這麼長的一段路，如意早就出門了。出了門，錦衣衛就等著了，去追反而多惹事端……你回自己屋子里乖乖坐著，沒有我吩咐，不許出屋子門一步！」意興索然，最後一句話，卻又十分嚴厲。
郭荺素不敢再說話，當下對馬夫人磕了一個頭，說道︰「孫女這就去了，老太太多保重。」
馬夫人揮手，說道︰「這當口，你們不要再惹事了，學學央姐兒，也能為老身分憂！」
郭荺素退出了家門，郭菀央郭玥丁氏依然在自己位置上坐著。听著燈花不時爆炸的聲音，只覺得時間無比漫長。
耳朵邊突然听見了重物撞擊的聲音，接著听見了李子的聲音︰「六小姐……六小姐！」
那聲音非常驚惶，一群人全都站了起來！
馬夫人厲聲喝道︰「發生了什麼事！」
李子飛奔而進，聲音顫抖，說道︰「六小姐……撞了柱子……」
馬夫人身子一個踉蹌，依然罵道︰「不省事的野蹄子！」郭菀央急忙扶著，一群人也不講禮數了，急忙撲出屋子，卻見李子將郭荺素抱在手里，後者頭上血淋淋的，雙目緊閉，不知死活。另一個丫鬟已經跪下，拿著一塊手絹捂著傷口。
馬夫人喝道︰「青瓜，去抓兩把爐灰來……撕一根白綾緞子來，手絹太短！」
青瓜忙依令而行，卻听見「我的兒呀」一聲慘呼，卻是拿著賬本回來的陳氏，慌慌張張撲上前來。
郭菀央一心想要去看一下傷勢，可是手上扶著一個顫巍巍的老太太，也不能丟開。正在這一遲疑的功夫，卻听見遠處有匆忙的腳步聲進來，低聲叫道︰「二太太……二太太……」
這邊正緊張施救，馬夫人一肚子沒有好氣，當下厲聲叫道︰「有什麼要命的事情麼？沒有要命的事情，先一邊去！」
卻見那奴才雙膝跪倒，說道︰「老太太……天要塌了……二老爺……二老爺……」
馬夫人身子一個搖晃，居然有些站不穩。但是她畢竟是經過風浪的巾幗，當下厲聲說道︰「二老爺怎麼了，用得著慌慌張張麼！等下上屋子里去說。」
這邊忙著救人，陳氏是慌了神了，丁氏听聞「二老爺」三個字，也是方寸大亂。眼楮直勾勾的盯著那個跑來的奴才，卻不敢主動開口詢問。
馬夫人知道這當口自己萬萬不能亂，當下說道︰「這是外傷，先止血再說，先將人扶到暖閣里面去躺著。去將外院的黃先生請過來，當初他在外面的時候，就專門為老侯爺治外傷，很有一手。」轉頭吩咐道︰「黃銳，上這邊屋子里來，這邊忙亂著呢。」
又吩咐道︰「陳氏你看著自己的女兒，到底是你養的。老二家的，央央，玥哥兒，你們過來。」當下率先走向正屋。
第13章
一群人坐定，馬夫人才淡淡問道︰「到底發生什麼事情了，這樣大呼小叫的？」
那奴才面上猶有懼色，說道︰「二老爺……多半被錦衣衛帶走了！」
錦衣衛，又是錦衣衛！
馬夫人深深吸了一口氣，說道︰「慢慢說，怎麼說是‘多半’？」
那奴才才低聲稟告道︰「之前太太吩咐奴才出去尋找二老爺。奴才去了幾處二老爺常去的地方，卻都不見二老爺。後來到了醉香居，才听伙計說，二老爺片刻之前就在醉香居用晚飯，可是還沒有用幾口，就看見有人急沖沖的給二老爺送了一張紙條。二老爺與一起吃飯的老爺就急沖沖離開了，丟下一張面額十貫的寶鈔，連錢也沒有問，更沒有要找錢。奴才跟著小二指定的方向去追，卻是不想轉進了一條叫‘驢不轉’的小巷，前面就是死胡同，奴才以為二老爺是進了胡同周邊的宅子，于是就一家一家的去詢問。只是想不到，其中一家的看門老奴，聲稱不久之前看見過二老爺，說他們一行兩人，被幾個穿著飛魚服的錦衣衛帶走了。奴才沒有親眼見到，所以用了‘多半’兩個字。」
馬夫人喝道︰「不成器的東西！不過是一些風影的東西，就這樣慌慌張張的，你是故意的麼？大呼小叫，動搖人心，你可知罪？」
那奴才連連磕頭認錯。馬夫人喝道︰「二老爺是接到紙條走人，定然不是錦衣衛抓捕。或者是請去做什麼事情亦未可知。我們武定侯府，深得皇上寵信，即便是錦衣衛登門詢問案子，也是以禮相待，客客氣氣，焉能這樣默不作聲的抓人？你這樣的奴才，成事不足敗事有余，先拉下去，打上十杖！」
那奴才慌忙大叫認錯。可是馬夫人殺令已下，怎能放過？當下就外面就有奴才狐假虎威的上來，將人拉了下去。殺豬一般的嚎叫響了起來，滿院子都能听聞。丁氏抬了抬眼皮子，想要說一句什麼話，但是卻說不出口。
听見十杖打完，行刑者將那奴才拉上來，果然是皮開肉綻的，異常悲慘。那奴才哽咽的謝恩。馬夫人眼皮子垂下，說道︰「你受二夫人之托，能奔走多處，終于找到二老爺的下落，這一行為，也算是有功。既然是有功，那就不能不賞。二太太，賬面上支三兩銀子。」
三兩銀子，可以說是巨額賞賜了。雖然說十杖打得他皮開肉綻的，但是有了三兩銀子，養好傷肯定還有節余。那奴才不可置信，當下急忙謝恩，這番謝恩卻是發自內心，聲音都顫抖了。
馬夫人恩威並施，養榮堂內外，一片寂靜無聲。
馬夫人揮手，讓一群人全都退下。轉頭看著郭玥，說道︰「我方才命令施刑的時候，你微微皺了一下眉頭。現在我讓你解釋一下我方才的用意。」
郭玥說道︰「老太太要重責這個奴才，是因為這個奴才方才慌慌張張，胡亂說話，讓我們府邸人心浮動，此過不能不罰。經過這樣一場，奴才們心中或者猜疑，但是明面上卻不敢作亂了。」
馬夫人微微頷首，那蒼老的臉頰上竟然露出絲絲疲憊之意︰「正是。無數大家族，外面尚是風聲鶴唳，里面就先亂了。下人行盜，姨娘私逃，種種不能避免。不是敗在外因，卻是敗在內亂。我們今日，或者有些壓力，然而絕對不能從內里亂起。」聲音驀然嚴厲起來︰「既然這樣，我將全府的警戒任務，也連同門禁任務，一並都交給了你。你能否勝任？」
郭玥略一遲疑，說道︰「有老太太在頭上指導，母親在一旁襄助，孫兒雖然年幼，卻也不敢推辭。」
馬夫人朗聲笑了起來，說道︰「好好，果然有些膽氣！果然是我郭家的孫兒！」
郭菀央略一沉吟，說道︰「老太太，這等重任交給四弟弟，前面尚且有三位兄長。」
郭玥眼楮看著郭菀央，略略有些不滿之意。馬夫人笑道︰「如此非常之際，需要掌管大事者，需立賢不需立長。央姐兒勿要擔憂。」
老夫人這樣說話，郭菀央也就無話了。馬夫人說道︰「閑話先別說，央姐兒，玥哥兒，你兩人都听明白稟告了。關系到自身父親，你們且與我分析來。這事情真相到底如何，眼下該如何去做？」
說實話，郭菀央非常佩服馬夫人的膽氣。幾個時辰之間，家中的男人一個都不在了，或者被皇帝召走，或者身陷囹圄，或者下落不明，但是她卻依然能夠與幾個孫兒言笑晏晏，甚至還有閑暇去考校孫兒。當下理清思路，款款說道︰「老太太。孫女以為，正如老太太所說，父親之事，疑點重重。所疑者有三。第一疑，那與父親一起飲酒的是什麼人？與父親到底談論何事？第二疑，那紙條上寫的是什麼？父親兩人，為何一見就離開，甚至來不及用飯？第三疑，父親繞進小巷，見到的果然是錦衣衛？或者是旁人假扮錦衣衛，與父親交接？」
馬夫人眼楮緊緊盯著郭菀央，說道︰「你以為呢？」
郭菀央一邊思考，一邊回答︰「孫女先考慮父親的交往。母親可知道父親近日卻與什麼人來往比較多？」
丁氏嘆了一口氣，說道︰「你父親常年呆在遼陽，這邊原先認識的也疏遠了。左右不過是一個酒肉朋友而已。數量卻也不算少，要不要我列一張單子？」
郭菀央苦笑道︰「既然數量很不少，那麼我們也無法盤查。現在考慮第二個關鍵，那就是那紙條上寫了字，讓父親一見就立馬走人，而且是兩人一道走。說明這紙條很關鍵，與父親兩人關系都很大，父親不能耽擱。母親可知道，父親近日可有什麼大生意在做？」
丁氏苦笑道︰「你父親能做什麼生意呢。」
郭菀央點頭說道︰「如果母親說的都是對的，那麼那張紙條上面的內容多半或者與我們家人有關，或者多半與遼王府有關。唯有與這兩處相關，才能讓父親如此緊張，幾秒鐘也不願意耽擱。這樣倒著推上去，與父親一道飲酒的中年人，或者是與我們家非常熟悉，或者就是遼王府的人，所以一旦我們家與遼王府出事，他也不願置身事外！」
眾人听著郭菀央的推斷，似乎很有道理，不由連連點頭。郭玥說道︰「還有一種可能，這事情與那個中年男子有關，然而那中年男子與父親交情非比尋常，因此父親也就急沖沖前去了。」
馬夫人沉吟說道︰「那麼第三個疑問，那帶走你父親的，到底是什麼人？」