不過將希望完全都寄托在老太太身上，也不是郭菀央的態度。郭菀央知道，自己也要掙一把！
當下來到東跨院，卻見正堂之上，嫡母與父親端正坐著，滿臉都是煞氣。水芸香跪倒在下面，距離水芸香一丈距離開外，跪倒另外一個男子，面前一個大大的包裹，鼓囊囊的，看樣子里面裝的都是錢。
水芸香只是哀哀哭泣，那男子卻是連連磕頭，說道︰「老爺，太太，事情就是這樣了。小人為了表妹，也是花了十年時間……好不容易才攢夠十五貫錢，才前來請求，請老爺太太寬宏大量，成全我夫妻……」
水芸香哽咽著說道︰「誰與你是夫妻？」
郭菀央進門，跪倒，見過父親母親。見女兒前來，郭銘臉色稍稍解開一點，卻依然不帶溫和之色。丁氏微微點頭，說道︰「央姐兒，這事情不是你能管的，下去繡花罷。」
郭菀央跪倒在地上，抬頭說道︰「母親說的是正理。只是女兒听聞了這件事，卻有幾分好奇，希望得知一下這事情的真相。」
郭銘點頭，說道︰「也好，她畢竟是你的姨娘。容媽媽，你說來給央姐兒听听吧。」
容媽媽就開始利索陳述︰「今天中午的時候，這個男兒，自稱姓黃，名叫黃三兒，拎著十五貫錢來到門房，說是想要贖取他的未婚妻子去成親。說是他的未婚妻子十年前被我們家買了去。我們家中有規矩，凡是買斷的奴婢，家中人前來贖取，只要能確認並且能出得起原來身價的，全都依他們所願讓他們贖取出去，以免傷了人倫。雖然說，我們家並沒有將近二十六七歲的未婚老丫鬟，而且這個黃三兒說不清自己的未婚妻子現在叫什麼名字，但是為了讓黃三兒死心，兩個管事媽媽還是去拿了十年前的買人賬目來，一個一個比對下去，去看家中的老婢女，哪個才是他的未婚妻子。比對了整整兩個時辰，將十多年來的賬目一一都對過來，卻還是沒找到具體名字。應媽媽還將年齡對上的幾個老婢女都叫了來，一一面對面看過，才發現，全都不是。」
容媽媽說了一大篇話，嗓子有些發干，當下咽了咽唾沫，才繼續說下去︰「可是黃三兒當即就哭了，老大男人的，哭得眼淚鼻涕到處都是。說是他的未婚妻子，乃是他的遠房表妹，當年表妹家壞了事，父親被殺，表妹也被販賣。當日在賣表妹的人市上，他親眼看見表妹是被一個叫王世元的少年帶走，後來追到王世元家中，又曾親口听見王世元的書童告訴，王世元將表妹送與了郭家……為了湊足表妹的賣身錢，他可是整整勞動了十年，每日在碼頭上幫人做佣工搬運貨物……可是現在滿懷希望卻是打了水漂，叫他如何不傷心？他這樣哭訴，人人動容。當時應媽媽就猛然想起一件事情來，說道︰我們家的二老爺，不是與王公子交好？據說二老爺家的水姨娘，當日就是別人送與的，這個黃三兒說的莫不是水姨娘？應媽媽這樣一說，黃三兒立馬就抹了一把眼淚，說道︰我家表妹就是姓水，因為姑父好書，所以閨名就叫芸香！」
容媽媽在說話的時候，水芸香依然在低聲哭泣。
「這事情就這樣被判定了。應媽媽見牽連到姨娘，不能自己做主，當下就立馬將這件事報告給了老爺太太。老爺太太一听這件事，立馬就將姨娘與黃三兒一起叫了來。雖然說外人進我們東跨院是不妥，不過這事情不問清楚明白，還真不行。黃三兒一見姨娘就大叫‘表妹’，可是姨娘卻似乎不認識他。黃三兒就哭訴這些年來種種，要姨娘隨他回去過日子。可是姨娘就一口咬定自己不認識黃三兒，更沒有所謂的婚事。黃三兒就訴說水姨娘是貪戀富貴，忘了先人的心願，請太太為他做主。又陳述了當年他與水姨娘交往的種種事情，又拿出婚書。老爺太太全都看得明白，因此就要水姨娘與黃三兒回去。」
水芸香哭道︰「老爺太太明鑒，我真的沒有所謂的婚事，我家是有表兄，可是內中並無這個黃三兒！」
郭銘皺眉。丁氏說話，聲音帶著淡淡的怒意︰「水氏，我也知道，你為我們郭家生了兩個孩子，是我們郭家的大功臣。你舍不得離開兩個孩子，也是人之常情。然而你卻死咬定這個表兄乃是騙子，卻未免不近人情！難不成你還要我們郭家誣良為盜，送交法辦不成？婚書俱在，這個黃三兒，連你耳垂後的黑痣都說的清清楚楚，若非你從小一起長大的表兄，旁人哪里能得知！」
水芸香說不出話，目瞪口呆，說道︰「奴婢……也未曾知道他為何得知。」
黃三兒叩頭，說道︰「妹妹你可還記得，你十五歲那年的夏天，在你家後院樓上，我們第一次有了肌膚之親……那顆黑痣，就是那天看見的……我那天還曾親吻你的耳垂，你卻忘光了？」
一句話落下，郭銘的臉色鐵青，厲聲說道︰「沒上沒下的狗東西，這不是你亂說話地方！」
黃三兒連連磕頭，說道︰「小人是錯了……然而老爺，這是實情！」
丁氏嘆了一口氣，說道︰「老爺，請不要生氣了。好在這些日子一直忙，又沒有挑上好日子，妾身也未曾受了水姨娘的茶，這事情即便傳揚出去，也還有挽回的余地……」拉著郭銘的袖子，微微嘆息，說道︰「即便沒有水姨娘，妾身也會將兩個孩子照顧的周周到到。」
郭菀央看著郭銘的臉色，心中已經清楚郭銘為何如此震怒。這個黃三兒，肯定是之前也曾說過類似的話，這些言語，加上耳垂後面的黑痣作為證據，終于成功將郭銘的疑心挑動，讓他震怒。
男人嫉妒起來，比女人更可怕。這個黃三兒口口聲聲說水芸香婚前就已經出軌，郭銘焉能不生氣！即便這個女子為自己生了兩個孩子，也顧不得了！
眼角的余光覺得，丁氏的眼神鎮定的可怕。參照水芸香的言語，郭菀央心中已經有數。
這些日子來，丁氏的表現一直可圈可點。因為來自三房的壓力，郭菀央也一直沒有將注意力放在丁氏身上。總覺得外敵當前，丁氏不至于搞窩里斗。
只是沒有想到，丁氏遲遲不願定下日子受了水芸香的茶，卻是存了這樣一個心思！
留下子女，將生母趕走！
從此之後，她就是名正言順的嫡母！
而且今天的表現……真的是一個完美的嫡母，完美的太太呢。
思想明白，郭菀央就抬起頭，對水芸香哽咽說道︰「姨娘，我知道，你是舍不得我們……可是即便我們不在你身邊，您也是我們的姨娘……」
听郭菀央這樣說話，郭銘倒是露出不忍之色。丁氏倒是異常滿意，當下笑道︰「央央說的是正理。即便離開了我們郭家，你也是我們兩個孩子的生母，也可以當做親戚來往是不是？你放心，我就當央姐兒玥哥兒親生孩子一般……」
水芸香萬萬想不到郭菀央竟然說出這樣的話來，臉色蒼白，說道︰「央央，姨娘不認識這個男子！」
郭菀央柔聲說道︰「姨娘，證據確鑿，何必不認呢……黃叔叔能為母親在碼頭做了十年工，這份情誼，就是天地也要感動了，母親何必為了子女，裝作鐵石心腸？」
水芸香氣得簡直要暈過去，什麼話也不會說了，嘴唇哆嗦，說道︰「連你……你也信了那個騙子，卻不信我！」
郭菀央卻當做沒听見水芸香這番話，只說道︰「姨娘您也只管放心，這些天來，您也親眼看見了，母親對我姐弟，那真的是沒話說。首飾衣服飲食，哪樣不盡心？姨娘不在身邊，母親也會將我們照顧好……請姨娘一定放心。」
丁氏見郭菀央說的在理，心花怒放，心想這些日子對郭菀央實行的糖衣炮彈政策果然大有收獲，當下柔聲說道︰「央央說的也是正理。你就放心與丈夫去了罷，你就當做我們院子里嫁出去的，我好好的給你備上一份嫁妝，你到夫家也有面子。我們郭家的人，總不能讓人看輕了。」對郭銘說道︰「我有三個陪嫁莊子，原先是打算給三個女兒做陪嫁的。今天竟然遇到這樣事情，我就從中撥出三十畝，作為陪嫁可好？」
郭銘見妻子如此處分，倒也大方。他雖然氣恨水芸香婚前就已經出軌，但是這些年來到底還有些情分，何況水芸香的外貌，與丁氏相比，要強多了，因此倒也舍不得水芸香下半輩子十分受苦。當下點頭說道︰「這三十畝，就從央央的名下撥去罷。」
水芸香一把推開央央，尖聲說道︰「我不走……我是郭家的人，我不認識這個黃三兒……」
「姨娘。」郭菀央柔聲說道︰「其實我也知道，這些年來你也記掛著黃叔叔。我記得你的左邊胳膊肘上有一個牙齒印……我曾問您是誰咬的，您就是不肯說。我猜測是父親，您也否定了……現在想起來，定然是當日黃叔叔留下的了，黃叔叔，您說是不是？」
水芸香頭腦昏昏沉沉的，听郭菀央這番不知所雲的言語，倒是不知如何回答。郭菀央也不要水芸香說話，眼楮只看著黃三兒，柔聲說道︰「黃叔叔，我姨娘左邊胳膊肘上的牙齒印兒，與您有沒有關系？」
黃三兒之前听郭菀央只幫自己說話，心中已經為自己的表現而得意。認為這個少年無知的女孩子，已經上當了，正幫著自己勸說親生娘親呢，當下恬不知恥的笑道︰「正是……那個牙齒印，是我多年前咬傷的……」
「無恥之徒！」水芸香終于反應過來，伸手就捋起自己的袖子，說道︰「你還說在我胳膊上咬下牙齒印……我胳膊上，哪里有牙齒印！」
伸手正要捋起袖子，郭菀央卻是將她的手摁住了，柔聲說道︰「姨娘，不要在陌生男子面前露了手臂……」轉頭看著郭銘，說道︰「父親，您該知道，姨娘的胳膊肘上有沒有牙齒印，您一清二楚。」
郭銘這才如夢初醒，對著黃三兒，大怒說道︰「無恥之徒，居然敢上我郭家來詐人！」
黃三兒這才有些驚慌，尖聲說道︰「老爺，這不是小人撒謊……小人當日確實在芸香的胳膊上咬過一口，誰知道卻沒有牙齒印兒？」
「你……還要胡說八道！」郭銘氣得發抖，說道︰「來人……轟出去……」
「老爺，且慢。」丁氏眼中閃過一絲驚慌，隨即鎮定下來，說道︰「最後一句話，或者不能證實。只是婚書卻是確實，這下如果不解釋清楚，只怕傳揚出去，還是我們郭家仗勢欺人不認人呢。」
郭銘冷哼了一聲。方才是少了一點腦子，被丁氏與黃三兒繞著團團轉了。只是丁氏這樣說話，他也不好反駁，再加上妻子積威之下，一時也不想反駁，當下就怔住。
郭菀央站了起來，看著黃三兒，笑吟吟的說道︰「黃叔叔，我想問您幾件事。第一件事，您說您在碼頭做了十年工，才攢足了十五貫錢。我想要求教一下，碼頭沒夏天，碼頭沒太陽了麼？我听說，在碼頭上做工的人，一個個都被曬得烏黑烏黑的，手上腳底板都是老繭……」
郭菀央笑吟吟說下來，一群人的臉色全都變了。面前這個黃三兒，整個白白胖胖的，除了衣服陳舊破爛一點，哪有一點苦力該有的相貌？
丁氏臉色一變，這個容媽媽，托人做事不穩當，怎麼可以找這樣一個男人來演這樣的苦情戲？
郭菀央微笑著一句話落下，黃三兒額頭冷汗涔涔而下，說道︰「老爺太太，小人其實是在碼頭上幫人算賬做賬房先生，之前……之前是為了將自己的情形……說慘一點，好打動芸香，說夸張了，老爺太太……請原諒……」
郭菀央含笑說道︰「這里夸張一點，那里夸張一點，你說的所謂婚約婚事，估計也是夸張罷？」
黃三兒急道︰「有婚書為證，哪里敢欺騙老爺太太。這婚書是確確實實的，當日水老爺親手寫下來的……我敢對著青天白日立誓，如果撒謊，就叫我死無葬身之地。」
郭菀央輕笑了一聲，說道︰「我听說，這個世界上有一種人，向來是不將老天爺放在心上的。再說了，死都死了，有沒有葬身之地，好像也沒有多大的區別，是也不是？」
黃三兒知道，在這個聰慧的小姑娘面前，自己的行藏已經完全暴露。唯一的指望是手中的婚書做得夠好，能幫自己月兌身。如果真的不能月兌身，少不得也要將主使人給供出來了。當下疾聲說道︰「小姐……請相信我，千萬要相信我，您看這婚書……」
郭菀央將目光轉向郭銘，問道︰「父親，女兒能不能看看那所謂的婚書？」
郭銘詫異的看著自己的女兒。雖然這些日子來，隱隱也知道，自己這個女兒相當聰慧，曾在賞桂之會上七步成詩，小小的在太子妃面前出了一場風頭，但是畢竟那只是听說。今日親眼看見郭菀央侃侃而談，不過幾句話的功夫，就將生母的冤枉解說明白，自己身為男子，反而不如一個小女兒，就不由慚愧了。現在見女兒要婚書，渾然不覺女兒無禮，反而極為高興，說道︰「你拿去看看罷，東西陳舊，似乎是有十多年時間。」將東西遞給郭菀央。
郭菀央接過，打開那婚書，婚書顏色斑駁，看起來似乎已經有好幾個年頭了。看了幾眼，突然笑道︰「父親，這樣的婚書，你要多少，我就能給你做出多少來。」
郭銘詫異，說道︰「你竟然能判定這婚書是造假的？」皺眉說道︰「這筆跡，卻很像是水縣令的筆跡。」
郭菀央輕聲笑道︰「筆跡不筆跡，我卻是不知道的。我只是知道，這婚書上頭，整個都彌漫著一股茶水氣味兒，那是用茶葉水做的假，將隔夜茶葉水噴在這個紙張上，紙張就能顯出陳舊的顏色來。您看，如果是上了年頭現出來的黃色，顏色是均勻的；這個紙頭上，顏色卻是不均勻，斑斑點點的，就是茶葉水造的假。」
郭銘看過，果然如此，不由點頭說道︰「女兒你果然聰明，連這個都知道……來人，將這個騙子拿下去，送交官府，問個究竟！」
等在外頭的奴才小廝，已經全部進來了。
郭銘臉色鐵青，隨即一怔，看著面前的丁氏，眼神卻有些飄忽不定。
郭菀央心中咯 了一下。
郭菀央揭穿這個事情的真相，不過就是想要給水芸香洗清冤枉。幫生母洗清冤枉，也不是為了其他，只是不想讓生母不明不白的賣到莫名其妙的去處。