可是郭銘暴怒之下，要吩咐將這個騙子送交官辦，這事情就不好收拾了。察言觀色，郭菀央也看得出來，郭銘說出這句話，也只是下不來台，所以說了這樣一句話。這樣一句話說出，他就已經後悔。
送到官府，誰知道這個黃三兒會如何說話？萬一將丁氏供出來，那郭家滿門就鬧笑話了，郭英郭銘治家不謹，有了這樣一個笑話，郭銘想要爭這個嫡子之位，難度又增加了幾分。連帶著郭家未出嫁的幾個女兒，也要受到影響。
丁氏听丈夫要將黃三兒送交官辦，心中驚慌，可是偏生又找不到理由來阻止。
郭菀央冷眼看著周圍的一切。郭銘心中舉棋不定，丁氏心中驚慌失措，只有水芸香卻是滿臉歡喜。心中不由嘆息。
郭菀央自然也希望想要借這個機會將丁氏整治下來，免得她再對水芸香起這樣那樣的心思。只是郭菀央知道，丁氏乃是龍江衛指揮使的佷女，叔父是正經掌權人物，又深得皇帝信任。郭家雖然是侯府，這些年郭英稱病，兩個兒子都在家中賦閑，雖然有寧妃在宮中，卻也是一個不如何得寵的。
這樣情況之下，郭家雖然也不懼與丁家交惡，但是能不與丁家交惡還是不與丁家交惡好。
若是丁氏名聲掃地，郭家定然要將丁氏送回娘家。送回娘家，此事就再也沒有轉圜余地。若是丁家繞過郭家，直接將報復的矛頭對準自己姐弟，那自己姐弟根本沒有任何還手之力。
一瞬之間，郭菀央渾身冷汗。
只是這郭銘一句話已經落下，卻是要如何阻止？
就在門外的小廝想要沖進來的一瞬之間，郭菀央已經有了主意，當下跪倒，說道︰「父親，這個黃三兒的確可惡，不過這里鬧了這麼大的事情，不告訴祖母祖父，直接送交官府，似乎有些不大好。還請父親息怒，先請祖父母示下才好。」
別的辦法沒有，就先搬出祖母罷。
祖母自然知道其中的輕重。這侯府，不管里頭有多少見不得人的東西，外頭總是要風風光光。
心中卻是不免嘆息。自己真的很有做聖母的潛質呢。
郭銘方才一句話出口，就已經後悔。不過堂堂侯府，居然被騙子騙到這個份上，不說兩句狠話，人家都當郭銘是好欺負的不是？只是話一出口，立即就想起這件事，多半與自己的妻子有關。自己現在絕對不是與丁家破臉的時候。
听女兒搬出祖母，略一沉思就知道女兒的意思，當下點頭說道︰「女兒說的是……這事是得告訴老太太。」
正說著話，就听見門外的小桃的聲音︰「二老爺，二太太，老太太派李子姐姐前來傳話。」
郭銘與丁氏，都將眼楮放在郭菀央身上。郭菀央跪下，說道︰「父親母親見諒。孩兒听了兩個丫鬟的稟告，以為這是絕對要緊的事情，因此就自作主張，吩咐玥弟前去稟告祖母了。」
丁氏眼楮里幾乎要噴出火來。郭銘卻是點點頭，說道︰「你說得也是正理。及早稟告老太太也是該當的。」
說話之間，就看見小桃帶著李子進來了，後面還跟著郭玥與茱萸。郭玥見水芸香跪倒在地上，忙撲過去，抱著水芸香的肩膀，放聲大哭。郭銘倒是渾身不自在，說道︰「芸香你且起來……方才是錯怪你了。」
丁氏冷哼了一聲，卻不說話。郭銘得知自己稱呼錯了，不自覺的身子一顫，隨即轉過臉，狠狠的盯了丁氏一眼。
郭菀央冷眼看見，不免暗自點頭。這個父親雖然是個氣管炎，卻還不少無藥可救。以後想辦法罷。
水芸香站了起來，李子含笑見過二老爺與二太太，才說道︰「看現在的情形，老太太竟然是多慮了……二老爺與二太太原先就是最聰明不過的人，水姨娘雖然還沒有正是奉茶過名分，闔府里的人，卻都稱呼做姨娘了，這就等于是承認了。既然是姨娘了，哪里能隨便就許人送出去？何況還是玥哥兒的生母，被送出去，將來玥哥兒如果有個出息，前程也要受到影響，更要被同僚取笑……二老爺與二太太，怎麼會做這等糊涂事兒呢？」
郭銘尷尬的笑道︰「原先是被這賊子欺瞞了。現在才知道，原來這個賊子，就是上我們家來，想要拿個十五貫來詐人的。幸好不曾上當。正要將這個騙子拿下，請老太太示下呢。」
李子含笑說道︰「既然這樣，奴婢也就不多說了。既然這樣，那就請老爺先將這個賊子綁了，送去外院，請郭安大哥他們先審問著……奴婢先去回了老太太了。只是奴婢卻不知道具體經過，要麼，勞動七小姐一趟，請七小姐跟著奴婢過去回報一番如何？」
郭銘見老太太重視自己的女兒，當下也沒有其他話，說道︰「這就去罷。」
去了養榮堂。馬夫人正斜躺在貴妃榻上，拿了一盞燕窩湯，正一勺子一勺子慢慢的啜著，听郭菀央利利落落將事情經過說明白，這才抬起眼楮，看著郭菀央，悠悠的問道︰「既然是這樣，你希望郭安他們，審問出一個怎樣的結果來？」
將手中的小銀勺放下，馬夫人重復了一句︰「不要用話來敷衍我。」
話中有些森森的意思，郭菀央打了一個冷戰。
很簡單的問題，卻又是極復雜的問題。
或者說，無論怎麼說都是一個不討好的問題。
郭菀央手心冷汗涔涔冒出，終于說話︰「郭安什麼都沒有問出來……不過就是京城里的一個破落戶兒，偶爾听說侯府和善的事兒，于是就異想天開制造了偽證，想要上侯府好好的敲詐一筆錢財，卻不想被侯府看破，如此而已。」
馬夫人微微眯著眼楮。郭菀央的心跳猛然再度加速。馬夫人的神態讓她敏銳的感覺到了什麼，只是卻是無法可想。
馬夫人干咳了一聲，眼楮兩條細縫里透出兩道鋒利的光線，正落在郭菀央的臉上。她的聲音沙啞而沉重︰「我的孩子。你以為此事就如此容易作罷？即便你甘心，難道你安心？」
「甘心」「安心」兩個詞，就像是兩枚刺兒，狠狠的扎在郭菀央的心上。
郭菀央說不出話。片刻之後才硬著頭皮說道︰「若查出不一樣的事情來，只恐家宅不睦，並非好事。」
這句話卻是讓馬夫人略略有些感動，說道︰「難得你小小年紀，卻能為家里設想如此。然而，」話鋒再度一轉，說道，「你父親向來沒有小妾，之前也曾有兩個通房丫鬟，前些日子又被逐了一個回去。你姨娘有了兒子，升姨娘已經勢在必行。如此形式之下，你若是放了這一碼，卻是如何能讓你姨娘安穩生活？」
郭菀央低眉斂目，說道︰「求老太太相救。」
「糊涂！」馬夫人猛然怒喝起來，說道，「求人不如求己。自己不想辦法杜絕將來的禍害，卻就是幻想著要我老婆子相助？卻不說我老婆子年紀老邁，即便年紀不老，身子壯健，養榮堂與東跨院卻也有距離。關起院門來，里面的事情，我怎麼管的著？」
馬夫人這樣的暴怒態度，讓郭菀央隱隱明白了什麼。當下雙膝跪地，說道︰「老太太。孫女只是一個庶女，雖然蒙受老太太寵愛，在這等環境之中，也只能勉強能自保而已。何況母親到底是嫡母，孫女縱然也不甘，也要看在父親的份上。出了這等事情，孫女實在不知所措，只望老太太教導我。」
馬夫人微微點頭，說道︰「你能顧全大局，不是在人前隨便就揭穿黃三兒的真背景，已經是難得的沉著穩重了。你父親暴怒之下，要將黃三兒送交官辦，也是你及時出言提醒。別的且不說，就這一件，你就是我郭家的功臣。然而你也應該知道，一味的忍讓不是解決問題的辦法，此事就此作罷，也容易讓人生了得寸進尺之心，家中又再生出什麼ど蛾子出來。更何況經過了這樣一出，你已經成了嫡母的眼中釘，你就如此放心？」
郭菀央只說道︰「孫女已經是手足無措，望祖母教導！」
馬夫人嘆了一口氣，說道︰「家里爭斗，與戰場爭斗，其實也沒有多大的區別。不過是情形更加復雜罷了。要戰勝敵人，只有一個辦法，那就是使自己變得更強。」
郭菀央腦子倒是反應不過來。要戰勝敵人，只有使自己變得更強。這理論她懂……可是在這場嫡母與庶女的爭斗之中，她處于天然的劣勢，又如何使自己變得更強？
馬夫人看著郭菀央的模樣，滿意的一笑。說道︰「男子要使自己變得更強，需要在官職上下功夫。只有手中有權，別人才不能輕視。身為女子，要讓自己變得更強，卻有兩條路可以走，一條路就是給自己選一個好丈夫，另一條路，卻是讓自己的丈夫變強！」
這番說辭，听著很有道理，郭菀央心中卻不是滋味。不過自己現在也不是與這樣一個世俗觀念爭斗的時候，當下只是听著。
馬夫人看著郭菀央︰「你知道前些日子，我為何要讓你一個年幼的女子與三姐姐一道去參加賞桂之會？我對于你的一片苦心，你可知道？」
郭菀央心中明白了什麼，一時之間，卻又覺得這種猜測實在太過荒唐。囁嚅著說話︰「孫女著實不知。」
馬夫人站起身來，邁步走到郭菀央的身前，站定︰「你當然知道。你若是不知道，如何會在太子妃面前，寫這樣一首頹喪不祥的詩？」
這句話就像是匕首一般，直刺向郭菀央的心窩。郭菀央心中驀然一跳，說道︰「孫女著實年幼，真的想不到其中關鍵，還望祖母明說！」
馬夫人注視著郭菀央，片刻之後才說道︰「雖然你姐弟向來居住在外面，可是這些年來的情形，我卻是調查得清清楚楚。之前年幼也罷了，這兩年，你卻是幫了你姨娘大忙。尤其是近半年來，你做的一些事情，足以可見，你是一個有腦子的女子。你的腦子，與你的年齡，非常不相稱。」
此時天色已經昏黑，丫鬟青瓜點亮了燈盞。昏黃的燈光下，郭菀央驀然感覺面前的馬夫人，渾身上下散發出異樣的讓人窒息的氣息來。
郭菀央只是訥訥的笑道︰「祖母謬贊了……孫女著實不懂祖母的意思。」
馬夫人微微搖頭。片刻之後才說道︰「不要一味的裝傻弄拙。你定然能夠听懂。」頓了一頓，才說道，「因為你年幼，前些日子我派你前去寧國公主府，也不過是存了一個讓你露露臉的心思。只是沒有想到，在六娘與吳夫人的擠兌之下，你果然大放異彩，只是你卻終于存了一點小心思。你其實直到，憑借你的才華，若是你不寫那樣的句子，五年之後，你說不定就能進入皇城！」嘆息了一聲，說道︰「今上乃是草莽出身，對身份門閥，倒是沒有如前朝一般看重。你一個庶女，說不定也有機會一飛沖天。」
郭菀央低下頭，一聲不吭。在這個目光如炬的老太太面前，啥謊也不要撒了罷，老老實實承認了罷。
馬夫人微微嘆息，說道︰「你不願進入皇城，固然是浪費了一個絕好的機會……然而終究是你自己的意願，我也勉強不得。只是我必須告訴你一個道理，你一個庶女，想要護著姨娘，護著弟弟，只有一個辦法，那就是給自己選一個好夫婿！」
郭菀央微微苦笑。老夫人今天對自己發了這麼大的脾氣，原來是想要與自己計算當日賞桂之會上的舊賬來著，順帶想要威脅威脅自己，讓自己日後乖乖听話。
馬夫人見郭菀央唯唯諾諾，只管點頭，終于覺得有幾分滿意了，當下說道︰「今天之事，老身沒奈何還是要幫你母子三人一把……今天晚上，你去勸說你姨娘，叫她自己提出來，前去尼庵帶發修行了罷。」
郭菀央低聲說道︰「老太太……此事欠公。」
馬夫人低笑了一聲，說道︰「公？這個世界上，只看誰有實力，哪里有什麼公不公之類的說法？你姨娘娘家沒有任何力量，你母親娘家卻有力量……郭家難不成還要因為你姨娘得罪你母親？」
這樣赤果果的說法，讓郭菀央一句話也說不出來。
馬夫人撫模著郭菀央的頭，說道︰「你姨娘留在家中，定然還會生出更多事端。如果你與郭玥都是蠢笨之輩也就罷了，問題是你們都並非蠢笨之輩。祖母固然不願意就此得罪丁家，卻也不願意你與玥哥兒，兩個前程遠大的孫子女，遇到什麼事情。更不願意郭家的子女，最後卻與郭家反目成仇。所以現在唯一的辦法，就是讓你姨娘暫且受點委屈。」
郭菀央听馬夫人說話聲音轉向溫和，當下哽咽說道︰「我姨娘才二十七歲，又無過錯……如此就青燈古佛……孫女心中怎忍。」
馬夫人微微嘆息，說道︰「城外的慈雲庵，是供奉觀音大士的，我們郭家每年都要送上幾千兩香油錢，主持與祖母關系也是非常之好。我就將你母親托付給她。日子雖然寂寞了一些，然而只要熬得幾年，你出嫁得一個好夫家，你自然就可以攜帶姨娘一道去夫家過日子。或者再過幾年，等玥哥兒出息了，讓他將姨娘從庵堂里帶出來，也是一樣快活過日子。你現在已經十歲了，再過五年，也就能出嫁了。」
這樣的許諾，郭菀央只能哽咽著道謝。馬夫人的安排，果然很好，果然是為水芸香考慮……可是真正的意圖呢？
郭菀央知道，馬夫人費了老大的勁，與自己說了這麼一篇話，其主要內容，不過是一句話罷了。
那句話就是︰你要乖乖听話，嫁進我給你選的夫家！你的姨娘，現在就是我的人質！
渾身的寒毛都豎起來，郭菀央卻是要向祖母道謝︰「多謝祖母為姨娘著想費心……孫女這就回去，今天一定要說服姨娘。」
馬夫人贊許的點頭，說道︰「至于你母親那邊，也不用太擔心她會怎麼針對你姐弟。畢竟沒有兒子，她還要靠著你弟弟上進。所以，告訴玥哥兒，凡是還是裝傻，忍著罷。另外……我會讓郭安先將口供拿下來，我先收著，你母親也就不敢過分了。」
郭菀央氣得簡直要在心底破口大罵。這位祖母大人，明擺著之前就拿著這個主意了。卻直到現在才說給自己听，不就是為了逼自己低頭？
只要拿到黃三兒的伏辯，馬夫人藏著，丁氏難道還敢囂張？
然而人在屋檐下，不得不低頭。郭菀央再度向祖母道謝。
馬夫人笑道︰「說了半日話，人也累了。你還未曾用過晚飯罷，就在這里用一些。」
郭菀央倒也不客氣，當下就應承了下來。馬夫人的晚飯很簡單，郭菀央卻是狠狠的吃了一大碗。馬夫人在邊上笑眯眯的看著，說道︰「多吃，多吃，現在正是長身子的時候。」