「少爺，這里頭裝的是小姐救命恩人的玉佩。」
喬瀟拿過木匣，「我看看。」
木匣蓋子一打開，一枚流淌著晶瑩流光的翠綠玉佩隨即出現，他將玉佩拿出來迎著陽光仔細端倪，驚呼，「這塊玉佩好漂亮，一看就是頂級的翡翠，瞧瞧這水頭！」
淨完臉的喬歆輕笑了聲，「你小小年紀能知道什麼漂亮，什麼是頂級的？還水頭！」
「我當然知道，書院有監定課，才剛教過如何初步監賞玉佩，我都還記得呢。」
「不是吧，你們連這個都教？」白麓書院所教的也太全方位了，像極了現代的貴族私立學校，各種能提高身分學識的課都教。
「教啊，還特定請了京城最有名的珍寶齋的掌櫃來教我們，從挑選石材開始到成品的監定，讓我們有初步的認知，才不會因為年紀小被無良的商人騙了。」他一邊說一邊仔細瞧著玉佩上的雕花。
「那你瞧了半天，可有瞧出什麼？」
「這雕工不簡單，十分精細，是匠人的手藝，你瞧這上面雕的龍……」話到嘴邊，他倏地停住，有些驚詫的側過頭看著喬歆，「姊，五爪龍不是只有皇帝才可以用嗎？」
「是啊。」她點頭。
「這塊玉上頭雕的是龍，還有五個爪！」
她眼楮亮了下，「五爪！」
「是的，你看。」喬瀟指著上頭的龍爪。
她睜大眼楮瞧了瞧，「真的有耶，瀟兒你真厲害，這塊玉佩我看了許久都沒發現呢！」
「龍身上頭還刻著一朵蓮花呢，你瞧。」
「想不到還有朵蓮花，不細看還以為是龍鱗片呢，這個雕刻師的工藝真是厲害，將蓮花完全融入龍鱗之中。」她佩服的低呼。
「姊，你沒有想到嗎？」
「想到什麼？」
「你的救命恩人身分不簡單，龍是皇帝的象征，自古以來唯有皇帝能使用五爪，而這塊玉佩上刻的龍正是五爪的。」
「可我那位救命恩人怎麼看都不像是皇帝，爹不是說過皇帝如今三十九歲，我听女乃娘說，那日救我的那位公子看背影大約二十出頭，可不像個大叔。」她拇指月復撫模著下巴，回憶當時福娘說的。
「我想這玉佩是姊姊恩人家族的祖傳寶物。」喬滿用著他的小腦袋分析，「這麼貴重的飾物，一般來說不可能放在店鋪明目張膽的買賣，就是當鋪都不敢接手。」
「你說的沒錯。」她欣喜的揉揉喬瀟的腦袋，「想不到你年紀小小分析事情還頗有一套，不錯不錯！」
「那是自然，也不想想爹、外祖父跟大舅是誰，我怎麼可以丟他們的臉。」他得意的抹了下挺翹的鼻子。
爹是當朝宰相，外祖父曾經是白麓書院的山長，大舅可是狀元郎呢。
不過大舅天性豪邁，不拘小節，當官之後深深覺得官場不適合他，待任期一滿便辭官，而後到處雲游四海，這幾年才安定下來開了間小書院教書。
「不管小姐的救命恩人是誰，我們都必須對他心存恭敬。」福娘示意丫鬟們將早膳擺上桌，笑著拿過喬瀟手上的玉佩。「小姐，少爺，這玉佩代表著小姐的救命恩人，必須放在長生牌位旁一同享受著香火，保佑恩人平安順遂。」
喬歆一臉不在意，「放吧，放盒子里壓箱底跟放在長生牌位旁都一樣。」她看向喬瀟，「瀟兒，你先用膳，姊姊換件衣裳就過來陪你，然後我們再一同前往松柏院請安。」
「好，姊，你不用急，慢慢來，今天兩位表姊不會過去松柏院的。」喬瀟夾了塊豆腐放到碗里配著清粥吃。
「她們今天不會過去松柏院？這倒是稀奇！」
「慧蘭表姊今天要去相看，慧珍表姊要陪著她一起去，兩人現在應該急著打扮。听說今天相看的對象是工部侍郎黃大人的三公子黃紹麒，這黃紹麒據說一表人才，二十歲已經是個秀才，前途一片光明。」裔瀟一邊吃著粥，一邊將打听到的消息告訴她。
「瀟兒，你不簡單啊，才放假回來一晚就打听到這些，你姊姊我養了不少小狗仔，這消息卻還沒傳到我這里來。」
以喬嬌嬌那種仗著自己兄長是宰相，一向作威作福又眼高于頂的，怎麼可能挑工部侍郎當親家，不是一品官員或是皇親國戚，她是看不上眼的。
想來是因為護國寺那件丑事，所以急急忙忙想將秋慧蘭嫁出去，否則不可能降低身分讓自己女兒跟一個三品官的兒子相看，這兒子還不是長子。
「那是因為還沒到放飯時間啊，那些等著領糧食的狗仔們都還在院門外等著，是我先溜進來討要打賞了。」他笑著隱喻回應，「姊，那我有沒有打賞？」
「有，瀟兒想要什麼？」喬歆換了套水色青天的曲裾，發髻上簪著根薔薇花簪子，打扮十分簡單素雅卻掩蓋不了她的柔美姿色。
「一會兒姊姊陪我去逛街吧，來到京城後，我都還沒有好好逛過京城。」
「成，等請完安就出門逛街。」
「小姐，少爺，要先給恩人上三遍香後才能出門。」一旁的福娘馬上提醒他們。喬歆見喬瀟臉蛋垮下便說道︰「女乃娘，上一次香就可以了，你不要掃瀟兒的興了。」
「小姐，這樣不夠誠心。」
「心意有到就夠了。」她其實根本不相信這樣就能讓對方長命百歲，以現代人的思維來看，只會認為他們是詛咒他早死，不然沒事做什麼給他刻個牌位。但這里是古國，也只能順應了。
見福娘還想說些什麼打消他們出門的念頭，她立馬道︰「女乃娘，瀟兒十天半個月才放假一次，明天又要回書院了。」
福娘一想到十天後才能再見到自己一手拉拔大的少爺，不忍心讓他失望，只好稍稍讓步，「這樣吧，一會兒小姐上了第一炷香後就帶少爺出去逛街，剩下兩炷香，老奴讓桂圓代替小姐上香便是，日後每天早晚三炷香跟一部經書，香火不斷，恩人才能得到庇佑。」
「就是，就是。」福娘這麼說，喬瀟就開心了，連忙夾了顆蛋給喬歆，「姊，快吃，吃完我們趕緊去松柏院請安。」
第四章 父親來撐腰(1)
喬瀟急著要出門逛街，待喬歆放下筷子便拉著她，急匆匆的前往松柏院。
姊弟倆踏進布置得金碧輝煌，放眼望去珠光寶氣的松柏院，敏銳地感覺到里頭的氛圍有些不對勁。
她牽著喬瀟警覺的走向前，彎向柯氏請安，「祖母，我帶著瀟兒來向您請安……」
一旁傳來一道聲音，語氣帶著滿滿的嘲笑，「我說佷女啊，你不知道男女七歲不同席嗎？瀟兒都八歲了，你這樣牽著他的手，是想讓他出去讓人嘲笑？也是，自小沒有娘教養，做派自然跟個小門小戶似的。」末了不忘順便再損他們娘親一番。
喬歆杏眸微冷，勾起一抹美笑，軟綿綿的說著，「一會兒從祖母這里回去後，我會帶著瀟兒到我娘的牌位前上個香，讓她晚上去找姑姑你。」
喬嬌嬌聞言有些心慌的喝道︰「找我做什麼！」
「讓我娘去請教姑姑你，如何教出會趁著到護國寺上香，對寺里的師父投懷送抱的大家閨秀。」她不疾不徐的嘲諷，「調戲出家人，這可比我牽著瀟兒更會讓人恥笑。還好眾所皆知，姑姑跟兩位表姊只是寄住在我爹的宅子，兩位表姊姓的是秋不是姓喬，否則我爹一生的清譽豈不是被拖累了。」
「你胡扯什麼，什麼對出家人投懷送抱！」喬嬌嬌惱羞地怒喝。
「我胡扯？外面都傳著呢！」喬歆縴縴玉指指向外面，「尤其是護國寺外的那些小販們都知道，描述得繪聲繪影。」
她一回到宰相府便讓桂圓跟女乃娘暗中撒餌，收買人心打探消息，還真讓她們打听到幾件喬府里的秘辛。
除了大長公主倒追她那便宜爹外，其余秘辛跟他沒有一點關系，全部都是關于喬嬌嬌母女三人。
調戲和尚這事，就是她跟瀟兒回到京城那天發生的事情，雖然喬嬌嬌利用便宜爹的權勢將事情壓下，但世上沒有不透風的牆，這丟臉的事還是傳了出去，否則任憑她怎麼使銀子也不可能知道。
「外面的傳言不可盡信！」喬嬌嬌在心頭低咒了聲，該死的，這事當時在護國寺里她便已經暗中抹平了，怎麼還會有傳言流出？
「是嗎？」
「夠了，喬歆，未經證實的流言你竟然也拿出來說，對象還是你兩位表姊跟你姑姑，簡直是目無尊長！」柯氏見一向不喜的孫女竟然當著她的面嘲諷自己最疼愛的女兒，隨即拍桌怒喝。
「祖母，歆兒有說錯什麼嗎？」喬歆滿臉委屈，眼眶含淚，顫巍巍地咬著下唇，「爹爹將瀟兒交給歆兒照顧，歆兒自小便擔心瀟兒會走失或被惡人擄走，因此不管到哪里都會牽著瀟兒的手，這習慣已經養成，也不是一時半刻改得了的。」
她用衣袖輕抹著眼角淚珠，模樣楚楚可憐，惹人心疼。「我們姊弟感情好，手牽手來向祖母您請安難道也錯了？竟要被姑姑這樣責備。我行為有失，罵我便是，為何要怪罪到我那早早過世的可憐娘親身上……」
喬輝跟白無瑕是難得一見的俊男美女，尤其白無瑕更是個溫婉的古典美人，原主完全繼承了他們夫妻的優點，一張臉蛋生得嬌媚，即使還未完全長開，卻已經看得出未來絕對是明艷動人，能夠驚艷一方的大美人。
因此當她眼眶里的淚水順腮滑下，那無助的神情特別楚楚動人，說多可憐便有多可憐。這我見猶憐的模樣讓柯氏嘴角用力一抽，「夠了，不過說你幾句就甩臉色哭給我這老太婆看，是想讀人說我虐待你這個嫡長孫女？」
「孫女不敢！」喬歆咬著下唇小聲回應，「孫女只是不忍心過世多年的母親被人這般污峨糟蹋……」
「夠了，閉嘴！」一提起白無瑕，柯氏就覺得有一股無名火直竄心窩。
都死了這麼多年還陰魂不散，以前纏著她兒子，害她兒子當不成大長公主的駙馬爺，她更無法成為皇親國戚，現在連孫子也因這女人跟自己不親。
當年喬輝考上狀元後，拒絕了皇帝替他與大長公主的賜婚，執意迎娶心愛的女人白無瑕，柯氏因此一直記恨至今。
她愈想愈是惱火，「你是想咒我早死是吧，開口閉口都是你那個短命娘，我看你是恨不得那個短命鬼早點來把我帶走！」
喬歆「砰」地跪下，重重地磕頭，「祖母，孫女絕對不敢，更沒有這個念頭，請祖母明察，莫冤枉孫女！」
一旁的喬瀟見狀也連忙跟著一起跪下，用力磕頭，豆大的眼淚掉下，開始嚎哭，「祖母，都是瀟兒不好，不該執意牽著姊姊，求您不要責備我那死去的可憐娘親跟我姊姊，是瀟兒不好。」
喬歆哭泣的模樣像幅畫，眼眶含淚，模樣美得我見猶憐，而喬瀟就是孩子的哭法，盡可能地想引起騷動。
這驚天動地的嚎哭令松柏院外經過的下人們嚇了一大跳，聲音甚至傳到院外好幾尺的地方。
這不，剛下朝回到宰相府，正要前往書房處理公務的喬輝，也被這宏亮的哭聲給驚了一下，隨之而來的便是心疼。
確定了聲音方向，他急急忙忙地前往松柏院。
愈靠近松柏院，哭聲就愈大，此外還能隱隱約約听到另一道細細的哭聲。
喬輝更心急了，可別跟他說這是女兒的哭聲。
女兒自小就懂事，從不讓他擔心，明明委屈難受卻從來不說出口，尤其是妻子難產身亡，他整個人完全陷入悲傷之中，根本無法顧及女兒跟剛出生的兒子。
她一個小姑娘卻隱忍著悲傷，堅強的打起精神，代替他這個父親照顧剛出生、跟只小貓仔一樣的兒子，抱著兒子跟著丈人、大舅兄前往江南。
當他重新振作，前往江南探視，看到女兒牽著走路搖搖晃晃的兒子來到面前，眼眶含淚委屈地望著他時，他才赫然發現自己有多混蛋，是個不負責任的父親，太愧對他們姊弟。往後幾年，他總是會抽空前往江南岳家探視兒女，他們總是用著歡喜的笑臉迎接他。
現在他們卻哭成這樣……喬輝腳下步伐不自覺加快了些，連身後的小廝都有些跟不上，未經下人通報便逕自進入松柏院。
一踏進屋內，看到跪在地上哭泣的女兒跟嚎啕大哭的兒子，他顧不得請安，連忙上前拉起兩人，焦急心疼的詢問，「歆兒，瀟兒，你們怎麼哭了？快告訴爹出了什麼事情！」
柯氏跟喬嬌嬌沒料到喬輝這個時候會回來，看到他突然出現，兩個人頓時愣住了。
不等喬歆開口，喬瀟一看到爹，直接扯著嗓門哭得那叫一個天崩地裂，眼淚就像滾滾江水一樣奔涌而出，「哇，爹，我要回江南，我不要待在京城了……」
「怎麼回事，是不是書院有人欺負你？」
「不是，是、是……」喬瀟有些胖胖的手指一下指著柯氏，一下指著喬嬌嬌。
喬輝這下哪里還有不明白的，定是母親跟妹妹的關系。歆兒跟瀟兒是母親的孫子孫女，為何母親就這麼不待見他們姊弟？難道只因為不喜無瑕這個媳婦，就連帶看他們姊弟不順眼？
喬輝神色微冷，「母親，我說過，歆兒跟瀟兒有什麼不對的地方，跟我這個做父親的說。」
一旁低頭默默抹淚的喬歆忍不住在心底對喬瀟這弟弟點贊，簡直是神助攻，不用她多說一句，只要大哭就讓便宜爹心疼得不得了，直接怒慰老夫人。
不等喬輝說完，喬瀟又哇哇哭訴，「不是，爹，是……姑姑說我們姊弟有娘生沒娘教，不知羞恥，不懂禮數……姊姊回了姑姑兩句，姊姊說她行為有失罵她便是，為何要怪罪早早過世的可憐娘親，祖母就罵姊姊目無尊長……」
「哇……我要回外祖家，我要回江南……在那里舅舅、舅母跟表哥、表姊都疼我跟姊姊……他們都很疼我們，根本不會罵我們沒有娘教，更不會罵我們娘……」
妻子的死是喬輝心中最深的痛，尤其喬瀟更是白無瑕拼死生下來的，他心疼這兩個孩子早早沒了娘，又在外祖家長大，自小缺少父母的關心疼愛，好不容易回到他身邊了，他這做父親的疼他們寵他們都來不及。
母親跟妹妹不疼，他沒話說，可她們竟然又利用請安的時間借機教訓他們，甚至還責備他最心愛的女人！
喬輝一向隨和的面容倏地冷下，「有娘生沒娘教……」
柯氏跟喬嬌嬌听到喬瀟的指控，她們都知白無瑕是喬輝的逆鱗，即使是身為母親的柯氏也不能說白無瑕的不是，兩人連忙回神，異口同聲地反駁，「沒有，我們沒那麼說。」
「我們可沒這麼說，大哥，你別听小孩子胡說。」喬嬌嬌不停地揮手否認。這個宰相大哥，別看他平日里總是低眉淺笑，溫文儒雅看起來很好說話，可惹火他就別想有好果子吃。