“少爷，这里头装的是小姐救命恩人的玉佩。”
乔潇拿过木匣，“我看看。”
木匣盖子一打开，一枚流淌着晶莹流光的翠绿玉佩随即出现，他将玉佩拿出来迎着阳光仔细端倪，惊呼，“这块玉佩好漂亮，一看就是顶级的翡翠，瞧瞧这水头！”
净完脸的乔歆轻笑了声，“你小小年纪能知道什么漂亮，什么是顶级的？还水头！”
“我当然知道，书院有监定课，才刚教过如何初步监赏玉佩，我都还记得呢。”
“不是吧，你们连这个都教？”白麓书院所教的也太全方位了，像极了现代的贵族私立学校，各种能提高身分学识的课都教。
“教啊，还特定请了京城最有名的珍宝斋的掌柜来教我们，从挑选石材开始到成品的监定，让我们有初步的认知，才不会因为年纪小被无良的商人骗了。”他一边说一边仔细瞧着玉佩上的雕花。
“那你瞧了半天，可有瞧出什么？”
“这雕工不简单，十分精细，是匠人的手艺，你瞧这上面雕的龙……”话到嘴边，他倏地停住，有些惊诧的侧过头看着乔歆，“姊，五爪龙不是只有皇帝才可以用吗？”
“是啊。”她点头。
“这块玉上头雕的是龙，还有五个爪！”
她眼睛亮了下，“五爪！”
“是的，你看。”乔潇指着上头的龙爪。
她睁大眼睛瞧了瞧，“真的有耶，潇儿你真厉害，这块玉佩我看了许久都没发现呢！”
“龙身上头还刻着一朵莲花呢，你瞧。”
“想不到还有朵莲花，不细看还以为是龙鳞片呢，这个雕刻师的工艺真是厉害，将莲花完全融入龙鳞之中。”她佩服的低呼。
“姊，你没有想到吗？”
“想到什么？”
“你的救命恩人身分不简单，龙是皇帝的象征，自古以来唯有皇帝能使用五爪，而这块玉佩上刻的龙正是五爪的。”
“可我那位救命恩人怎么看都不像是皇帝，爹不是说过皇帝如今三十九岁，我听女乃娘说，那日救我的那位公子看背影大约二十出头，可不像个大叔。”她拇指月复抚模着下巴，回忆当时福娘说的。
“我想这玉佩是姊姊恩人家族的祖传宝物。”乔满用着他的小脑袋分析，“这么贵重的饰物，一般来说不可能放在店铺明目张胆的买卖，就是当铺都不敢接手。”
“你说的没错。”她欣喜的揉揉乔潇的脑袋，“想不到你年纪小小分析事情还颇有一套，不错不错！”
“那是自然，也不想想爹、外祖父跟大舅是谁，我怎么可以丢他们的脸。”他得意的抹了下挺翘的鼻子。
爹是当朝宰相，外祖父曾经是白麓书院的山长，大舅可是状元郎呢。
不过大舅天性豪迈，不拘小节，当官之后深深觉得官场不适合他，待任期一满便辞官，而后到处云游四海，这几年才安定下来开了间小书院教书。
“不管小姐的救命恩人是谁，我们都必须对他心存恭敬。”福娘示意丫鬟们将早膳摆上桌，笑着拿过乔潇手上的玉佩。“小姐，少爷，这玉佩代表着小姐的救命恩人，必须放在长生牌位旁一同享受着香火，保佑恩人平安顺遂。”
乔歆一脸不在意，“放吧，放盒子里压箱底跟放在长生牌位旁都一样。”她看向乔潇，“潇儿，你先用膳，姊姊换件衣裳就过来陪你，然后我们再一同前往松柏院请安。”
“好，姊，你不用急，慢慢来，今天两位表姊不会过去松柏院的。”乔潇夹了块豆腐放到碗里配着清粥吃。
“她们今天不会过去松柏院？这倒是稀奇！”
“慧兰表姊今天要去相看，慧珍表姊要陪着她一起去，两人现在应该急着打扮。听说今天相看的对象是工部侍郎黄大人的三公子黄绍麒，这黄绍麒据说一表人才，二十岁已经是个秀才，前途一片光明。”裔潇一边吃着粥，一边将打听到的消息告诉她。
“潇儿，你不简单啊，才放假回来一晚就打听到这些，你姊姊我养了不少小狗仔，这消息却还没传到我这里来。”
以乔娇娇那种仗着自己兄长是宰相，一向作威作福又眼高于顶的，怎么可能挑工部侍郎当亲家，不是一品官员或是皇亲国戚，她是看不上眼的。
想来是因为护国寺那件丑事，所以急急忙忙想将秋慧兰嫁出去，否则不可能降低身分让自己女儿跟一个三品官的儿子相看，这儿子还不是长子。
“那是因为还没到放饭时间啊，那些等着领粮食的狗仔们都还在院门外等着，是我先溜进来讨要打赏了。”他笑着隐喻回应，“姊，那我有没有打赏？”
“有，潇儿想要什么？”乔歆换了套水色青天的曲裾，发髻上簪着根蔷薇花簪子，打扮十分简单素雅却掩盖不了她的柔美姿色。
“一会儿姊姊陪我去逛街吧，来到京城后，我都还没有好好逛过京城。”
“成，等请完安就出门逛街。”
“小姐，少爷，要先给恩人上三遍香后才能出门。”一旁的福娘马上提醒他们。乔歆见乔潇脸蛋垮下便说道：“女乃娘，上一次香就可以了，你不要扫潇儿的兴了。”
“小姐，这样不够诚心。”
“心意有到就够了。”她其实根本不相信这样就能让对方长命百岁，以现代人的思维来看，只会认为他们是诅咒他早死，不然没事做什么给他刻个牌位。但这里是古国，也只能顺应了。
见福娘还想说些什么打消他们出门的念头，她立马道：“女乃娘，潇儿十天半个月才放假一次，明天又要回书院了。”
福娘一想到十天后才能再见到自己一手拉拔大的少爷，不忍心让他失望，只好稍稍让步，“这样吧，一会儿小姐上了第一炷香后就带少爷出去逛街，剩下两炷香，老奴让桂圆代替小姐上香便是，日后每天早晚三炷香跟一部经书，香火不断，恩人才能得到庇佑。”
“就是，就是。”福娘这么说，乔潇就开心了，连忙夹了颗蛋给乔歆，“姊，快吃，吃完我们赶紧去松柏院请安。”
第四章 父亲来撑腰(1)
乔潇急着要出门逛街，待乔歆放下筷子便拉着她，急匆匆的前往松柏院。
姊弟俩踏进布置得金碧辉煌，放眼望去珠光宝气的松柏院，敏锐地感觉到里头的氛围有些不对劲。
她牵着乔潇警觉的走向前，弯向柯氏请安，“祖母，我带着潇儿来向您请安……”
一旁传来一道声音，语气带着满满的嘲笑，“我说侄女啊，你不知道男女七岁不同席吗？潇儿都八岁了，你这样牵着他的手，是想让他出去让人嘲笑？也是，自小没有娘教养，做派自然跟个小门小户似的。”末了不忘顺便再损他们娘亲一番。
乔歆杏眸微冷，勾起一抹美笑，软绵绵的说着，“一会儿从祖母这里回去后，我会带着潇儿到我娘的牌位前上个香，让她晚上去找姑姑你。”
乔娇娇闻言有些心慌的喝道：“找我做什么！”
“让我娘去请教姑姑你，如何教出会趁着到护国寺上香，对寺里的师父投怀送抱的大家闺秀。”她不疾不徐的嘲讽，“调戏出家人，这可比我牵着潇儿更会让人耻笑。还好众所皆知，姑姑跟两位表姊只是寄住在我爹的宅子，两位表姊姓的是秋不是姓乔，否则我爹一生的清誉岂不是被拖累了。”
“你胡扯什么，什么对出家人投怀送抱！”乔娇娇恼羞地怒喝。
“我胡扯？外面都传着呢！”乔歆纤纤玉指指向外面，“尤其是护国寺外的那些小贩们都知道，描述得绘声绘影。”
她一回到宰相府便让桂圆跟女乃娘暗中撒饵，收买人心打探消息，还真让她们打听到几件乔府里的秘辛。
除了大长公主倒追她那便宜爹外，其余秘辛跟他没有一点关系，全部都是关于乔娇娇母女三人。
调戏和尚这事，就是她跟潇儿回到京城那天发生的事情，虽然乔娇娇利用便宜爹的权势将事情压下，但世上没有不透风的墙，这丢脸的事还是传了出去，否则任凭她怎么使银子也不可能知道。
“外面的传言不可尽信！”乔娇娇在心头低咒了声，该死的，这事当时在护国寺里她便已经暗中抹平了，怎么还会有传言流出？
“是吗？”
“够了，乔歆，未经证实的流言你竟然也拿出来说，对象还是你两位表姊跟你姑姑，简直是目无尊长！”柯氏见一向不喜的孙女竟然当着她的面嘲讽自己最疼爱的女儿，随即拍桌怒喝。
“祖母，歆儿有说错什么吗？”乔歆满脸委屈，眼眶含泪，颤巍巍地咬着下唇，“爹爹将潇儿交给歆儿照顾，歆儿自小便担心潇儿会走失或被恶人掳走，因此不管到哪里都会牵着潇儿的手，这习惯已经养成，也不是一时半刻改得了的。”
她用衣袖轻抹着眼角泪珠，模样楚楚可怜，惹人心疼。“我们姊弟感情好，手牵手来向祖母您请安难道也错了？竟要被姑姑这样责备。我行为有失，骂我便是，为何要怪罪到我那早早过世的可怜娘亲身上……”
乔纮辉跟白无瑕是难得一见的俊男美女，尤其白无瑕更是个温婉的古典美人，原主完全继承了他们夫妻的优点，一张脸蛋生得娇媚，即使还未完全长开，却已经看得出未来绝对是明艳动人，能够惊艳一方的大美人。
因此当她眼眶里的泪水顺腮滑下，那无助的神情特别楚楚动人，说多可怜便有多可怜。这我见犹怜的模样让柯氏嘴角用力一抽，“够了，不过说你几句就甩脸色哭给我这老太婆看，是想读人说我虐待你这个嫡长孙女？”
“孙女不敢！”乔歆咬着下唇小声回应，“孙女只是不忍心过世多年的母亲被人这般污峨糟蹋……”
“够了，闭嘴！”一提起白无瑕，柯氏就觉得有一股无名火直窜心窝。
都死了这么多年还阴魂不散，以前缠着她儿子，害她儿子当不成大长公主的驸马爷，她更无法成为皇亲国戚，现在连孙子也因这女人跟自己不亲。
当年乔纮辉考上状元后，拒绝了皇帝替他与大长公主的赐婚，执意迎娶心爱的女人白无瑕，柯氏因此一直记恨至今。
她愈想愈是恼火，“你是想咒我早死是吧，开口闭口都是你那个短命娘，我看你是恨不得那个短命鬼早点来把我带走！”
乔歆“砰”地跪下，重重地磕头，“祖母，孙女绝对不敢，更没有这个念头，请祖母明察，莫冤枉孙女！”
一旁的乔潇见状也连忙跟着一起跪下，用力磕头，豆大的眼泪掉下，开始嚎哭，“祖母，都是潇儿不好，不该执意牵着姊姊，求您不要责备我那死去的可怜娘亲跟我姊姊，是潇儿不好。”
乔歆哭泣的模样像幅画，眼眶含泪，模样美得我见犹怜，而乔潇就是孩子的哭法，尽可能地想引起骚动。
这惊天动地的嚎哭令松柏院外经过的下人们吓了一大跳，声音甚至传到院外好几尺的地方。
这不，刚下朝回到宰相府，正要前往书房处理公务的乔纮辉，也被这宏亮的哭声给惊了一下，随之而来的便是心疼。
确定了声音方向，他急急忙忙地前往松柏院。
愈靠近松柏院，哭声就愈大，此外还能隐隐约约听到另一道细细的哭声。
乔纮辉更心急了，可别跟他说这是女儿的哭声。
女儿自小就懂事，从不让他担心，明明委屈难受却从来不说出口，尤其是妻子难产身亡，他整个人完全陷入悲伤之中，根本无法顾及女儿跟刚出生的儿子。
她一个小姑娘却隐忍着悲伤，坚强的打起精神，代替他这个父亲照顾刚出生、跟只小猫仔一样的儿子，抱着儿子跟着丈人、大舅兄前往江南。
当他重新振作，前往江南探视，看到女儿牵着走路摇摇晃晃的儿子来到面前，眼眶含泪委屈地望着他时，他才赫然发现自己有多混蛋，是个不负责任的父亲，太愧对他们姊弟。往后几年，他总是会抽空前往江南岳家探视儿女，他们总是用着欢喜的笑脸迎接他。
现在他们却哭成这样……乔纮辉脚下步伐不自觉加快了些，连身后的小厮都有些跟不上，未经下人通报便迳自进入松柏院。
一踏进屋内，看到跪在地上哭泣的女儿跟嚎啕大哭的儿子，他顾不得请安，连忙上前拉起两人，焦急心疼的询问，“歆儿，潇儿，你们怎么哭了？快告诉爹出了什么事情！”
柯氏跟乔娇娇没料到乔纮辉这个时候会回来，看到他突然出现，两个人顿时愣住了。
不等乔歆开口，乔潇一看到爹，直接扯着嗓门哭得那叫一个天崩地裂，眼泪就像滚滚江水一样奔涌而出，“哇，爹，我要回江南，我不要待在京城了……”
“怎么回事，是不是书院有人欺负你？”
“不是，是、是……”乔潇有些胖胖的手指一下指着柯氏，一下指着乔娇娇。
乔纮辉这下哪里还有不明白的，定是母亲跟妹妹的关系。歆儿跟潇儿是母亲的孙子孙女，为何母亲就这么不待见他们姊弟？难道只因为不喜无瑕这个媳妇，就连带看他们姊弟不顺眼？
乔纮辉神色微冷，“母亲，我说过，歆儿跟潇儿有什么不对的地方，跟我这个做父亲的说。”
一旁低头默默抹泪的乔歆忍不住在心底对乔潇这弟弟点赞，简直是神助攻，不用她多说一句，只要大哭就让便宜爹心疼得不得了，直接怒慰老夫人。
不等乔纮辉说完，乔潇又哇哇哭诉，“不是，爹，是……姑姑说我们姊弟有娘生没娘教，不知羞耻，不懂礼数……姊姊回了姑姑两句，姊姊说她行为有失骂她便是，为何要怪罪早早过世的可怜娘亲，祖母就骂姊姊目无尊长……”
“哇……我要回外祖家，我要回江南……在那里舅舅、舅母跟表哥、表姊都疼我跟姊姊……他们都很疼我们，根本不会骂我们没有娘教，更不会骂我们娘……”
妻子的死是乔纮辉心中最深的痛，尤其乔潇更是白无瑕拼死生下来的，他心疼这两个孩子早早没了娘，又在外祖家长大，自小缺少父母的关心疼爱，好不容易回到他身边了，他这做父亲的疼他们宠他们都来不及。
母亲跟妹妹不疼，他没话说，可她们竟然又利用请安的时间借机教训他们，甚至还责备他最心爱的女人！
乔纮辉一向随和的面容倏地冷下，“有娘生没娘教……”
柯氏跟乔娇娇听到乔潇的指控，她们都知白无瑕是乔纮辉的逆鳞，即使是身为母亲的柯氏也不能说白无瑕的不是，两人连忙回神，异口同声地反驳，“没有，我们没那么说。”
“我们可没这么说，大哥，你别听小孩子胡说。”乔娇娇不停地挥手否认。这个宰相大哥，别看他平日里总是低眉浅笑，温文儒雅看起来很好说话，可惹火他就别想有好果子吃。