蕭陌身上一暖，不僅肩上披著被子還連人帶被被喬倚嫣從身後抱住，方才听到的嗚咽哭泣彷佛是錯覺，但他知道不是。
她哭了，又感到難為情，才故意這樣鬧他。
「天氣還這麼冷，侯爺若凍破皮，妾身可要舍不得。」她鼻音略重，隔著被子，小臉在他背後蹭了蹭。
下一刻，蕭陌輕易掙開她的圈抱轉身面對她。
披著被子、散著發的他模樣看起來有點滑稽，但凝視彼此的兩人都不在意，只看到對方眼中的光，即便仍朦朦朧朧，也是真誠的意。
「……那是鞭傷。」凝望了好半晌，喬倚嫣率先開口，知道自己眼楮定然紅紅的，因為一直有溫燙的什麼威脅著要流出來。
她吸吸鼻子，揚唇。「除了鞭傷，還有烙痕，容妾身想想，嗯……若猜得不錯，應是鞭傷太過嚴重，皮開肉綻幾可見骨，如此流血不止，侯爺干脆讓人替你把傷口全烙得黏住，是嗎？」
他眉峰微擰，點了點頭。「……嗯。」
她對付著喉中無形的硬塊，深吸一口氣——
「妾身既已關注侯爺多年，對于當年景春蕭氏將你從族譜中除名一事，早就耳聞，更听說他們光逐你出家門還不夠，還要你領五十鞭當作‘剔肉還母、削骨還父’，從此斬斷血緣之親，視為陌路。」她語調有些不穩，頓了頓問︰「侯爺背上慘不忍睹的‘杰作’便是那樣來的？」
他深深看她，兩片薄唇最終磨出聲音來。「是我爹……是蕭侯爺命人打的。‘剔肉還母、削骨還父’……只是我親生阿娘在我十歲時便不幸病筆，這當眾‘剔肉還母’的名頭，也僅能恭請嫡母出面勉強擔著。」話中有絲嘲諷。
意思是他受鞭打時，蕭家那些人全在一旁看著呢！
喬倚嫣氣到一顆心直發抖。
蕭侯爺真是想把親生兒子活活打死，瞧蕭陌背上好幾道交疊的鞭痕，根本是幾鞭下來都落在同一處，足見當時被命令下手之人手段有多高明又多凶殘，真是蕭侯爺養的一條好狗啊！
到底是有什麼深仇大恨！
「蕭家為何要那樣待你？」其中因由被掩得甚深，她一直百思不得其解。
他薄冷俊唇一勾，似笑非笑，恍惚還滲出些軟意。
「喬大小姐身為喬氏大商主事，還有什麼查不出來？御史台那些言官們扣在我頭上的罪狀條條分明，幾乎傳遍天朝各地，說書客們都能拿我的事寫上好幾折說書段子，你沒听說過嗎？」
「誰理那些個全身上下僅余一張嘴的御史大夫們嘴碎什麼？」她啐了聲。「我就問，到底出什麼事？你愛說便說，我听著，你若不想說，那……那也不打緊，反正是他們欺負你，山水有相逢，往後遇上，落進我手里，總也能替你討回公道。」
蕭陌瞪著她，又是那種被她驚到的愣怔神情，心口卻是鼓得急了，熱血流竄。
喬倚嫣咬咬唇，兀自沉吟著，道︰「……嗯，你體內那個形成多年的病灶，看來應是當年那一頓毒打留下的病根，已足足十余年的瘀氣屯積，幸好……幸好一切還來得及，只要嗯……我想想……埋針灸藥是一定要的，還要配合穴位推拿、藥洗藥浴……啊，對了！藥補更不能少，吃進肚里的東西比什麼都緊要，嗯……然後還能……哇啊！」
這會兒，換喬倚嫣被驚得愣怔，因為蕭陌突如其來探臂將她抱住，重重壓進懷里。
背脊挺得再直，她的腦門也僅能構著他的鎖骨部位，此際被他鎖進臂彎，她驚得不禁微弓身、側顏埋在他胸懷里，直迫她耳鼓的是他一聲又一聲重擊的心音。
震驚過後，她倏然揚首，直直對上他斂垂的目光。
那般眼神幽暗至深參透力量，把她看得頸後汗毛悄悄豎起，一顆心更是抖得都快跳出喉頭。
「你、你這是……怎麼了？」這應是他頭一回主動抱她吧？喬倚嫣腦袋瓜熱烘烘。
「你的那些診治……可否延至明晚再開始？」蕭陌嗓音仍舊沉靜，靜到都有山雨欲來的氛圍。
「啊？」喬倚嫣當真被問得一愣又一愣。「今晚不開始嗎？那、那時候還不算晚，就寢實也太早了些，那……那今晚……咱們要干什麼？」
她看到男人彷佛有些忍俊不住的神情，接著唇角淺牽，對她綻出非常清俊的一抹弧。
她立時被迷得亂七八糟，雙腮暈紅，才覺膝蓋有些發軟，人已被打橫抱起。
「就做洞房花燭夜該做的事吧。」蕭陌臉也是紅的，只是膚色較深，紅得不那麼明顯。
「嗔？噢……」老天！她手腳都不知擺哪里才好啊！
「第一次」成親的洞房花燭夜，蕭陌正值大病昏迷，喬倚嫣是在跟他身上的病魔搏斗中度過那一夜。
「第二次」成親的洞房花燭夜，妹有情、郎無意，強扭的瓜不甜，喬倚嫣沒想對蕭陌使強，總覺得相處在一塊兒，日久生情，會等到瓜熟蒂落的甜美時候，但，事情的發展令人措手不及，這一晚，他們真的洞房了。
她被放落在紅榻上，昂藏立在榻邊的男人將肩頭上的喜被扯下來拋置榻內，她手心生汗，十指微微揪緊鋪在軟墊上的紅綢，忍不住不去看他，但揚睫睞了眼，頰面的紅潮一下子漫到耳根。
還說自己是醫者，他是病家，兩人是醫病必系，她絕不會對他心猿意馬……她剛剛給他掛保證的事，完全守不住。
蕭陌也在看她，那雙深幽如子夜的黑眸將她牢牢鎖定，她鼓起勇氣再次抬頭，咬咬唇想著該說點什麼，他優美精壯的身軀在此刻傾近，朝她迫來。
「我們……那個嗯……」喬倚嫣心頭微驚，本能往後一挪，結果下一刻就發現自己被他壓在身下。
……
她不清楚最後是如何靜止下來，也許中間曾哭暈過去也不一定，但蕭陌一直哄著她，她隱約是知道的。
「嫣兒……嫣兒……別怕……別害怕我……」
沒有！
沒有沒有！
她從未怕他，他是她喬家的大恩人，是她年少時候已然留心的人兒，一直偷偷打探他的事、偷偷關注的，她怎可能怕他，她……她是如少女般傻傻心儀他。
不僅心儀，如今還有滿滿心疼。
被翻紅浪後，一切徐徐緩下，慵懶與靜謐悄悄漫開，不知何時松月兌綁帶的床帷垂落下來，將他們圍在獨屬于兩人的小小天地里。
外頭夜更深了，紅燭也已燃燼，蕭陌仍可看見女子圓潤肩頭以及背部清肌上的薄薄瑩光。
她背對他側臥不動，身子隨呼吸緩緩起伏，但他知道她是醒著的，不肯轉過來看他，是因為她害羞了。
蕭陌發現一事，男女間的事若用說的，喬倚嫣可以沒臉沒皮說得人臉紅耳熱，別人遭她言語上戲，節節敗退了，她更是急起直追，但事情要是反過來，換成被調戲、被覬覦的人發狠「回擊」回去，她就開始手足無措。
她非常小女人，羽睫如蝶棲，顫顫地一直不敢看他，淚像珍珠，一顆顆彷佛滲進他心里。
他將大紅喜被拉上來蓋住她的肩頭，在她耳後啞聲吐息——
「還好嗎？」
女子巧肩微地瑟縮，像被他的聲音撩得發顫似的。「……嗯。」