萧陌身上一暖，不仅肩上披着被子还连人带被被乔倚嫣从身后抱住，方才听到的呜咽哭泣彷佛是错觉，但他知道不是。
她哭了，又感到难为情，才故意这样闹他。
“天气还这么冷，侯爷若冻破皮，妾身可要舍不得。”她鼻音略重，隔着被子，小脸在他背后蹭了蹭。
下一刻，萧陌轻易挣开她的圈抱转身面对她。
披着被子、散着发的他模样看起来有点滑稽，但凝视彼此的两人都不在意，只看到对方眼中的光，即便仍朦朦胧胧，也是真诚的意。
“……那是鞭伤。”凝望了好半晌，乔倚嫣率先开口，知道自己眼睛定然红红的，因为一直有温烫的什么威胁着要流出来。
她吸吸鼻子，扬唇。“除了鞭伤，还有烙痕，容妾身想想，嗯……若猜得不错，应是鞭伤太过严重，皮开肉绽几可见骨，如此流血不止，侯爷干脆让人替你把伤口全烙得黏住，是吗？”
他眉峰微拧，点了点头。“……嗯。”
她对付着喉中无形的硬块，深吸一口气——
“妾身既已关注侯爷多年，对于当年景春萧氏将你从族谱中除名一事，早就耳闻，更听说他们光逐你出家门还不够，还要你领五十鞭当作‘剔肉还母、削骨还父’，从此斩断血缘之亲，视为陌路。”她语调有些不稳，顿了顿问：“侯爷背上惨不忍睹的‘杰作’便是那样来的？”
他深深看她，两片薄唇最终磨出声音来。“是我爹……是萧侯爷命人打的。‘剔肉还母、削骨还父’……只是我亲生阿娘在我十岁时便不幸病笔，这当众‘剔肉还母’的名头，也仅能恭请嫡母出面勉强担着。”话中有丝嘲讽。
意思是他受鞭打时，萧家那些人全在一旁看着呢！
乔倚嫣气到一颗心直发抖。
萧侯爷真是想把亲生儿子活活打死，瞧萧陌背上好几道交叠的鞭痕，根本是几鞭下来都落在同一处，足见当时被命令下手之人手段有多高明又多凶残，真是萧侯爷养的一条好狗啊！
到底是有什么深仇大恨！
“萧家为何要那样待你？”其中因由被掩得甚深，她一直百思不得其解。
他薄冷俊唇一勾，似笑非笑，恍惚还渗出些软意。
“乔大小姐身为乔氏大商主事，还有什么查不出来？御史台那些言官们扣在我头上的罪状条条分明，几乎传遍天朝各地，说书客们都能拿我的事写上好几折说书段子，你没听说过吗？”
“谁理那些个全身上下仅余一张嘴的御史大夫们嘴碎什么？”她啐了声。“我就问，到底出什么事？你爱说便说，我听着，你若不想说，那……那也不打紧，反正是他们欺负你，山水有相逢，往后遇上，落进我手里，总也能替你讨回公道。”
萧陌瞪着她，又是那种被她惊到的愣怔神情，心口却是鼓得急了，热血流窜。
乔倚嫣咬咬唇，兀自沉吟着，道：“……嗯，你体内那个形成多年的病灶，看来应是当年那一顿毒打留下的病根，已足足十余年的瘀气屯积，幸好……幸好一切还来得及，只要嗯……我想想……埋针灸药是一定要的，还要配合穴位推拿、药洗药浴……啊，对了！药补更不能少，吃进肚里的东西比什么都紧要，嗯……然后还能……哇啊！”
这会儿，换乔倚嫣被惊得愣怔，因为萧陌突如其来探臂将她抱住，重重压进怀里。
背脊挺得再直，她的脑门也仅能构着他的锁骨部位，此际被他锁进臂弯，她惊得不禁微弓身、侧颜埋在他胸怀里，直迫她耳鼓的是他一声又一声重击的心音。
震惊过后，她倏然扬首，直直对上他敛垂的目光。
那般眼神幽暗至深参透力量，把她看得颈后汗毛悄悄竖起，一颗心更是抖得都快跳出喉头。
“你、你这是……怎么了？”这应是他头一回主动抱她吧？乔倚嫣脑袋瓜热烘烘。
“你的那些诊治……可否延至明晚再开始？”萧陌嗓音仍旧沉静，静到都有山雨欲来的氛围。
“啊？”乔倚嫣当真被问得一愣又一愣。“今晚不开始吗？那、那时候还不算晚，就寝实也太早了些，那……那今晚……咱们要干什么？”
她看到男人彷佛有些忍俊不住的神情，接着唇角浅牵，对她绽出非常清俊的一抹弧。
她立时被迷得乱七八糟，双腮晕红，才觉膝盖有些发软，人已被打横抱起。
“就做洞房花烛夜该做的事吧。”萧陌脸也是红的，只是肤色较深，红得不那么明显。
“嗔？噢……”老天！她手脚都不知摆哪里才好啊！
“第一次”成亲的洞房花烛夜，萧陌正值大病昏迷，乔倚嫣是在跟他身上的病魔搏斗中度过那一夜。
“第二次”成亲的洞房花烛夜，妹有情、郎无意，强扭的瓜不甜，乔倚嫣没想对萧陌使强，总觉得相处在一块儿，日久生情，会等到瓜熟蒂落的甜美时候，但，事情的发展令人措手不及，这一晚，他们真的洞房了。
她被放落在红榻上，昂藏立在榻边的男人将肩头上的喜被扯下来抛置榻内，她手心生汗，十指微微揪紧铺在软垫上的红绸，忍不住不去看他，但扬睫睐了眼，颊面的红潮一下子漫到耳根。
还说自己是医者，他是病家，两人是医病必系，她绝不会对他心猿意马……她刚刚给他挂保证的事，完全守不住。
萧陌也在看她，那双深幽如子夜的黑眸将她牢牢锁定，她鼓起勇气再次抬头，咬咬唇想着该说点什么，他优美精壮的身躯在此刻倾近，朝她迫来。
“我们……那个嗯……”乔倚嫣心头微惊，本能往后一挪，结果下一刻就发现自己被他压在身下。
……
她不清楚最后是如何静止下来，也许中间曾哭晕过去也不一定，但萧陌一直哄着她，她隐约是知道的。
“嫣儿……嫣儿……别怕……别害怕我……”
没有！
没有没有！
她从未怕他，他是她乔家的大恩人，是她年少时候已然留心的人儿，一直偷偷打探他的事、偷偷关注的，她怎可能怕他，她……她是如少女般傻傻心仪他。
不仅心仪，如今还有满满心疼。
被翻红浪后，一切徐徐缓下，慵懒与静谧悄悄漫开，不知何时松月兑绑带的床帷垂落下来，将他们围在独属于两人的小小天地里。
外头夜更深了，红烛也已燃烬，萧陌仍可看见女子圆润肩头以及背部清肌上的薄薄莹光。
她背对他侧卧不动，身子随呼吸缓缓起伏，但他知道她是醒着的，不肯转过来看他，是因为她害羞了。
萧陌发现一事，男女间的事若用说的，乔倚嫣可以没脸没皮说得人脸红耳热，别人遭她言语上戏譃，节节败退了，她更是急起直追，但事情要是反过来，换成被调戏、被觊觎的人发狠“回击”回去，她就开始手足无措。
她非常小女人，羽睫如蝶栖，颤颤地一直不敢看他，泪像珍珠，一颗颗彷佛渗进他心里。
他将大红喜被拉上来盖住她的肩头，在她耳后哑声吐息——
“还好吗？”
女子巧肩微地瑟缩，像被他的声音撩得发颤似的。“……嗯。”