「那你坦白說，你到底有沒有讓我入洞房？」他存心要刁難她似的，逼她當眾招供。
「我……」這樣的話，讓她如何啟齒？
「到底有，還是沒有？」他表面上大方地給她兩條路選擇，其實都是絕境。
「玄鐸，我宰了你！」
她實在忍無可忍，只見侍衛近在左側，匡啷一聲，她冷不防抽出侍衛佩劍，一舉朝那可惡的男子砍去。
玄鐸看似滿臉醉意，實則清醒自如，只見他身子靈巧地一閃，躲至納也身後，害得東瑩的劍差點兒砍歪。
說時遲，那時快，納也驅步上前，一把握住她的手腕，長劍順應落地，四下稍稍魂定。
「弟妹，有事好商量，何必如此？」納也勸道。
眾人回過神來，連忙七手八腳上前拉住東瑩，嘰嘰喳喳勸架。
「逆女，你放肆——」忻貴妃踱過來，揚起一巴掌，狠狠打在東瑩臉上，四周氣氛頓時冷凝。
東瑩瞪大眼楮，不敢相信母親居然如此對待自己。世人都可以不了解她，可是母親、方才才與她推心置月復的母親，為何要當眾給自己如此難堪？
她承認，她敗給玄鐸這廝了，而且敗得徹底。
他不僅讓她當眾出丑，而且讓她的母親、讓她心愛的男子，都認為是她十惡不赦。
或許，她的確有錯，但也不至于到此等顏面喪失的地步……彷佛一層層扒光了她的衣衫，讓她在光天化日之下赤果，體無完膚。
她低下頭，長久地啜泣，不知如何自衛，只覺得此刻眾叛親離。
「這是什麼了？」乾隆踱步而至，發現殿內詭異的氣氛，連忙道，「誰把東瑩氣哭了？」
周圍一片沉默，誰也不敢率先回答，唯恐說錯。
「回皇阿瑪的話——」這個時候，大概也只有和婉才依舊巧笑倩兮，言語自如，「玄鐸貝勒方才跟姊姊吵架來著。」
「哦，小倆口吵架啊，常有的事，」乾隆並不深究，慈藹地拍拍東瑩的肩，「朕跟你額娘也時常爭吵，別哭了，有多少淚珠兒禁得起這番折騰啊。」
沒有想到，這個時候，居然是她自幼最最望而生畏的人，給了她安慰。生平第一次，她對乾隆產生了有如慈父般的感覺。
「你們啊，也不勸架，就由東瑩這麼哭著，」乾隆環顧道，「有一件事，本來朕是想對你們大伙兒說的，現下只對東瑩一個人說即可。」
「皇阿瑪，什麼事啊？」和婉好奇地問道。
「過幾日大不列顛王國使臣要來京見朕，听說使臣夫人也會一同前往，朕本想從眾福晉里挑個可心的人，陪陪使臣夫人，現在朕決定就讓東瑩作陪。」
「我？」東瑩一怔，未干淚珠頓時掛在頰間，彷佛凝住。
「對啊，這可是份美差，跟使臣夫人交談，定能增長見聞，開闊眼界，而且——」乾隆笑道，「大不列顛王國雖是蠻夷之邦，有些洋器洋物倒甚是好玩，使臣這次也帶來不少，朕統統賞給你了。」
這算上蒼對她的補償嗎？明明是最難過的一天，卻峰回路轉，撿到了乾隆難得的青睞，要知道，她從小就希望能像和婉那般，有個真正疼愛自己的皇阿瑪。
現在，乾隆終于顯現對她的一點點疼愛，讓她如夢似幻，不敢相信。
或許，這份父女親情早已存在，只不過未到應有的情境，所以她從未覺察。
她輕輕拭去淚水，抬眸中，婉約莞爾。
她左眼的余光，似乎瞥見玄鐸的側臉，這小子捉模不定的表情里，彷佛亦有一絲為她高興的笑意。
是她看錯了嗎？
第3章(1)
「公主，額駙在外求見呢。」
嬤嬤的稟告聲傳來時，她正寬衣解帶，打算沐浴。
「他還敢來？」東瑩不由得瞠目，「他還有臉來？！」
「額駙說一定要見您，否則，他就像上次那樣闖進來。」嬤嬤為難地答。
好吧，算她怕了他了，知道他是什麼事情都干得出來的，完全不受她的威脅。
掀開紗簾，她將衣扣系上，「那就听听他想說些什麼。」
「我一猜福晉定會見我。」話音剛落，玄鐸的身影便推門而入，顯然，早在偷听屋內動靜。
「你不覺得自己像賊嗎？」東瑩冷冷地瞧著他，輕哼道。
「我本來就不是正人君子，一向臭名昭彰，」玄鐸笑若繁花，「也就不虛禮了。」
「有話快說，有屁快放。」扭過頭去，懶得看他得意揚揚的模樣。
「這里有一包干花，」他卻踱步上前，將浴室紗簾一掀，「正好供你洗浴。」
「你干什麼？誰要你的臭東西！住手、快住手！」她來不及阻止，卻見他已將干花灑入池中，泉水氤氳，香氣立刻四溢。
「真是享受啊——」他深吸一口氣，閉眼陶醉，「若能與公主共浴，死了也值。」
「你這廝，越說越不像話了！」東瑩又羞又臊，厲喝道，「信不信我割了你的舌頭！」
「信，」他挑眉，「那天公主還差點兒砍了我的頭呢。」
她發現自己簡直沒法跟他吵架，任憑再什麼痛罵，他都死皮賴臉全盤接受，依舊笑嘻嘻的，讓她辭窮。
「公主快些更衣沐浴吧，一會兒水就涼了。」玄鐸退開一步，回到紗簾之側。
「你還站著干什麼？」她瞪眼，「還不快出去？」
「我為什麼要出去？」他裝傻。
「我要沐浴了，你難道不該回避嗎？」
「妻子沐浴，丈夫為什麼要回避？和婉公主還天天跟我大哥洗鴛鴦浴呢。」他攤攤手。
「你……」東瑩覺得自己若再跟他多言，肺都會氣炸。
「不過知道福晉你害羞，為夫我就暫且忍耐一二，」他一副大發慈悲的樣子，「不難為你了。」
「那你還不快走？」她剛吁了一口氣，卻見他立在紗簾邊，一動不動。
「放心，我就站在這里跟你說話，絕不闖進去。福晉你大可一邊沐浴，一邊跟為夫閑聊，多麼愜意。」他又是一臉壞笑。
「我跟你無話可說！」東瑩只覺得全身僵硬，「再說你這奸險小人，誰知道你會不會……非禮窺視！」
「我用黑布蒙上眼楮，行了吧？」他聳肩。
「你為什麼……非要在我沐浴的時候打擾？」東瑩忍不住叫道。
「不讓我吃肉，至少也讓我喝湯，好歹能聞點肉香吧，」他搬出怪論，「別忘了我是個男人，這樣至少會讓我覺得——跟你還是夫妻。」
她敗了，徹底敗了，這死皮賴臉的家伙，愛怎樣便怎樣吧！反正……即使看見，也模不著！
褪掉衣衫，浸入水中，往他所在的方向瞅了一眼，果然，他還算守信，已背轉過身去，紗簾隱隱現出他修長的剪影。
「你想不想听曲？」他忽然道。
「怎麼，你要給我唱曲嗎？」東瑩沒好氣一笑。
「吹笛子，如何？」他自袖中掏出一支短笛，試了幾個音，還算清悅悠揚。
「好啊，那你就吹吧，我听著。」她閉著眼楮，淡淡道。
他微笑，低頭繼續，笛聲像一道風，穿堂而過，輕撫她的皮膚，讓她產生一種奇異的感覺。
世上的曲子听得多了，比他技藝高超的數不勝數，但她卻從來沒有過這樣感覺，彷佛音律在心尖上灑落，扇著如蝶的翅子，讓她無法平靜。
她還是第一次在這樣的情景中沐浴，有些害羞，卻又……十分愜意，彷佛中了他的咒語一般，無法自拔。
一曲終了，只剩水聲，在她四周微蕩。
「吹得不錯，」本以為他不學無術，原來卻是通音律之人，「這曲子叫什麼名字？以前沒听過。」
「不錯嗎？」他收起短笛，似乎又笑了，「這曲子——是我所作。」