她喃喃，堅定自語道︰「他是皇帝，高高在上坐擁天下，我們這一生再無任何干系糾葛。」
她早該放下。
其實，在她臨終的那一刻，本也就已放下了……
「小姐，夫人讓您準備一下，一炷香後也該出發前往侯府了。」貼身丫鬟珠兒忙替她取來了外出的大衣裳和大紅羽紗貂皮鶴氅，另一名丫鬟蕊兒也上前服侍她回內室更衣。
安魚默默被打扮了一番，蕊兒替她一頭青絲半攏起，瀏海輕蓋住雪白光滑的額，在耳後梳綰編成兩只俏麗典雅的髻，其余長發理順了柔潤披散在背後，髻上各別著柄銀旒金瓖瑪瑙釵，貝殼般可愛粉女敕的雙耳墜著小小瑪瑙滴翠耳。
蕊兒又拿起了支攢花寶石分金華勝欲簪上，卻被安魚搖頭拒絕了。
「是回自己外祖家，又不是要赴宴，不必戴得滿頭沉甸甸的壓得脖子酸。」她微微一笑，「我瞧著足夠了，走吧。」
「小姐，這也太素了。」
「是呀，小姐，夫人讓我們好好幫您妝點，氣色見著也更好些，否則太夫人該心疼了。」
蕊兒和珠兒忍不住雙雙勸道。
她燦若星辰的眸子瞥來一眼，眸中竟有一絲難以言喻的威嚴，兩名丫鬟心下一凜，不覺驚出了身冷汗，敬畏地縮肩斂首不敢再言。
「走吧。」安魚收回目光，恢復溫和沉靜。
「是。」珠兒、蕊兒恭恭敬敬地緊緊跟隨上去，打傘的打傘，攙扶的攙扶。
第1章(2)
銀粉玉屑，細雪紛飛……
二門處，兩輛馬車和車夫及僕婦侍立一旁，徐氏也在丫鬟簇擁下款款而來，見著女兒忍不住先模了模她的臉頰和手心，確認暖和與否。
「魚姊兒，你若是怕冷，還是咱們改日天放晴了再回去看你外祖母？」
「娘，我很好，無事的。」她嫣然一笑。「咱們上車吧，可不能叫外祖母久候。」
「就知道我家魚姊兒是最孝順的，看哪個還敢說你嬌蠻不懂事……」徐氏沾沾自喜地說完，才驚覺失言，忙道︰「湘姊兒她們都是忌妒你最受外祖母寵愛，所以才胡言亂語，你別理她們。」
安魚對母親說的人半點印象也無，但徐氏這般不管不顧的偏護慣寵，讓她暖心之余也不免暗暗一哂——
有這麼嬌寵女兒的母親，看來這安魚往日確實也不是個能按捺壓抑自己性子的小泵娘啊！
不過有父母親長呵護疼愛的孩子，本來就無須事事委屈吧？
馬車轆轆而馳，安魚坐在溫暖的車廂內，越近武定侯府，她還是隱隱有些心神不寧。
她腦中對于安魚的記憶一片空白，雖然早已托辭自己大病一場，忘了許多人與事，但畢竟舉手投足之間，自是和真正的安魚相差甚遠。
然而安魚芯子里終究是曾做過皇後的人，頃刻間就穩穩沉下心來，決意相同見招拆招便是。
武定侯府門前早已有大管事和一干小廝迎在那兒，等著接侯府的小泵女乃女乃和表小姐進門，二門高高的門檻也卸下了，讓馬車一前一後駛進了侯府。
安魚和母親在丫鬟僕婦的環侍下，進入武定侯太夫人居住的「靜安堂」，里頭有地龍暖洋洋地烘托得一室如春，還有撲鼻而來的梅花香氣，更摻雜了濃濃的脂粉香味。
里頭吱吱喳喳熱鬧喧嘩，一派富貴歡然氣象。
「姑女乃女乃和魚姊兒回來了？」
她抬頭，第一眼看見的就是坐在主位珍貴紫檀木大榻上的白發年老貴婦，年輕的時候想必是位難得的美人，如今雖然老了，卻蒼眉微挑，隱含英氣，慈祥中有著令人畏服的氣勢。
……老太太豐采依舊。
安魚眸底掠過了一絲懷念與感慨。
太夫人慈愛地對她招了招手，她緩慢從容步履款款來到太夫人身邊，帶著恰到好處的孺慕與溫柔恭敬行儀，淺淺一笑。
「外祖母。」
太夫人將她摟到身邊，疼愛地模了模她的頭。「好孩子，你大好了，外祖母比什麼都歡喜……」
「可不是嗎？魚姊兒，你不知道你這一病，你外祖母可心疼了，侯府里大把大把的人蔘靈芝蟲草都往里填，你要是再不好，可就對不起你外祖母和我們侯府這片心了。」武定侯夫人在旁笑咪咪地道，狀似親昵，可在場的誰不是人精，如何听不出話里話外的酸刻諷刺？
徐氏臉拉了下來。「嫂嫂這什麼意思？」
「我這不是做舅母的也高興姊兒身子好透了嗎？小泵女乃女乃難道不高興？」武定侯夫人臉上笑意更深，倒令徐氏連發作也不能了。
太夫人目光如電，冷然掃向兒媳。「老大媳婦，你這是對老身有意見？」
武定侯夫人心下一凜，臉色白了白，忙欠身連道不敢。
見太夫人動怒，其余環侍的二夫人、三夫人和一干金枝玉葉的孫女們也噤聲不語，唯有打頭的一個窈窕嬌俏小泵娘嘻嘻笑了，膽大無比地挨蹭向太夫人，扯著衣袖輕搖。
「祖母呀，誰讓您疼表妹疼得連我娘都吃醋了？不說我娘，連玥兒這心頭都直冒酸氣兒呢，不過再一想，表妹確實是個可人疼的，又生得這般好模樣，都把我們這些姊姊比到二門外去啦！」
安魚眸光微挑，意味深長地看著這個「表姊」。
「你這小妮子，就會胡攪蠻纏……」太夫人豈會不知自家嫡親孫女兒的用意，可這孫女兒向來伶俐聰慧，有她這麼一打趣兒，倒也化解了此際的僵局，不禁滿眼寵溺地笑罵道︰「虧得你姑母和表妹是自家人不會往心里去，否則真真該打你兩下子手掌心才罷休呢。」
徐氏臉一陣紅一陣白，難掩嬌嗔埋怨地看了自家母親一眼——說到底，女兒和外孫女還是親不過親兒媳和親孫女了？
武定侯太夫人被女兒怨懟受傷的眼神一堵，心下微微酸澀，只能搖搖頭，先故作平靜含笑地讓所有人都各自回院休息，才來好好跟女兒剖析說道。
安魚默默觀察著這一切，至此也忍不住暗暗喟嘆。
世家名門內宅也不甚太平啊……
待人一走空，徐氏還是憋不住嚷嚷起來。「娘，大嫂這也太——」
「住聲！」太夫人恨鐵不成鋼地輕喝止，精神奕奕的老臉浮上了一抹掩不住的疲憊。「難道你要讓人知道，你和自己娘家兄嫂不睦嗎？」
徐氏眼圈兒一紅，「連母親都不為我撐腰，任憑大嫂欺辱我們母女倆……這侯府還是我的娘家嗎？」
「你——你——就不能長點心嗎？」太夫人氣得胸口起伏，指著她哆嗦。
始終在旁邊不說話的安魚，小手一頭牽起外祖母一頭牽起她娘，溫聲開口。
「外祖母，您息怒。娘親好的壞的都想跟您說說，雖然一時忘了分際，可這正證明娘心中最親近的還是外祖母您……」她話聲慢慢的，卻清脆柔和如風拂翠竹，教人胸中不覺澄澈而安心起來。
太夫人怒氣一消。
「……還有娘親，外祖母今日明著護的是侯府，可說到底還不是怕娘親您和舅母因一時口舌之爭，日後萬一種下心結，教舅舅究竟是該護著自家的妹子還是自己的娘子？」她對徐氏半哄半勸地笑笑。
徐氏愣愣地望著縴秀瘦弱的女兒。
太夫人則是滿眼欣慰，緊緊地攥緊了安魚的小手，感嘆笑道︰「好孩子，比你娘還要看得明白，將來必是個有福的。」
「娘……」徐氏一方面高興女兒被夸贊，一方面又覺得委屈，不由嘟起嘴道︰「女兒哪里是看不明白？我就是咽不下這口氣。」
「這侯府中最大的還是我，有我鎮著，你大嫂只敢酸溜溜撓個幾句，卻也不敢多說多做些什麼，可娘難道能一輩子不死？」