「我知道，我才不會亂說話呢，不過要是大姊真讓人給打得臥床不起，那咱們要不要接回大姊呀？」
「你這孩子胡說什麼，你大姊都出嫁了，哪能再隨便接回來。」她是擔心芸秀，才急著過府去看她，可從沒想過要接她回來的事。
「那萬一大姊真受了傷，咱們也不管嗎？」明芸湘再問。
「咱們這不是要去看她嗎？」
「看她能有什麼用，大姊若真是傷著了，您去看她，她的傷也不會馬上好起來啊。」明芸湘不以為然的回道。
一直沒開口的明芸昭聲輕斥，「芸湘，事情等見到大姊再說，你別在這里瞎嚷嚷。」
明芸湘噘著嘴了句，「我這不是擔心大姊嘛。」接不來她也沒敢再多說什麼，一路安靜的到了舒家。
李氏正為外頭的傳言而生氣著，就听見下人來通傳，說是明家來人要見明芸秀，氣得她當即摔了一只茶盞。
她身邊一個婆子說道︰「這明家多半是听信了那傳言，才眼巴巴的趕過來看二少女乃女乃，夫人，不如干脆讓人把她們攆回去。」
「你這蠢貨，這會兒讓人把她們趕回去，豈不坐實了那明芸秀真被打得見不得人嗎？」李氏沒好氣的罵了句，吩咐下人，「讓她們進來，帶她們去見明芸秀。」
梅氏不過是一個侍妾，她壓根沒將梅氏給放在眼里，連見一面都不屑。
那下人應了聲，領梅氏她們去見明芸秀。
由于昨日敬茶發生了那樣的事，明芸秀今早索性裝病，沒去向婆婆請安，想暫時躲個幾天再說。
忽然得知姨娘和兩個妹妹過府來看她，還不知是怎麼回事的她雖然高興，但也覺得納悶，莫非是家里出了什麼事？
待下人將梅氏母女給領進院子後，明芸秀親自到門前迎接三人，「姨娘、芸湘、芸昭，你們怎麼來了？」
見她好端端的，不像受了傷，明芸湘月兌口而出，「大姊，你不是被打得臥床不起嗎？」
「誰說我被打得臥床不起？」明芸秀詫異道。
「外頭都這麼傳著呀，說你昨兒個向衛國公夫人敬茶時，也不知怎地惹了她生氣，她便讓婆子掌摑你，把你打得滿臉是血傷重不起。」
「啊？」明芸秀愣之後，頓時明白過來，昨天舒長貞說的那個辦法是什麼了，他竟派人散布謠言，把她說成被婆婆苛待的可憐媳婦，如今若是傳出她不敬公婆的話來，城中百姓也就未必會相信了。
想明白這點，她掩著嘴笑著解釋，「我是差點被打了，但是沒傷著，你們別擔心。」
梅氏不解的問︰「這是怎麼回事？外頭傳言你被打得都吐血了。」
芸秀不好說出那些傳言多半是舒長貞讓人傳的，只將昨天的事約略的告訴她們。
「所以我昨兒個險些就挨了打，你們沒瞧見那婆子一條胳臂有我大腿這麼粗，她一臉凶狠的朝我走來，這要是真讓她打下去，我多半就要昏厥過去。」
梅氏听完經過，頓時替她擔憂得直皺起眉頭，「怎麼才嫁過來就鬧成這樣，這往後你要怎麼在舒家過日子？」
見姨娘為她急得滿臉愁容，她親昵的挽著梅氏的手撒嬌道︰「您別替我擔心，您瞧我這般聰慧，這麼點小事難不倒我的。」
明芸昭則道︰「我猜姊夫故意把這事鬧成這般，多半是不想讓大姊親近舒家那些人。」
「這是為什麼？」明芸湘不明所以的問。
明芸昭說出自己的推測，「他也許是想讓大姊提防他們，讓大姊看清眼下衛國公府的情勢。」
明芸秀夸贊了她一句，「不愧是我妹妹，跟我一樣聰慧，一眼就看出你姊夫這麼做的目的。」這事她昨兒個想了好半晌想明白呢，妹妹居然只听她說經過就明白。
「還好芸秀沒事，不過你往後還要在衛國公府過日子，旁的人也就算了，你總不能一輩子躲著不見你婆婆吧。」梅氏為她日後的處境憂慮不已。
明芸湘想出了一個辦法來︰「不如干脆讓姊夫分家算了，各過各的，這樣就用不著住在一處了。」
梅氏輕責了女兒一句，「他爹還在世呢，哪里能分家？」
明芸昭倒不這麼認為，「姊夫若是真想分家，也不是辦不到，但他就不能再爭衛國公府的世子之位了。」他若要分家，衛國公府定然會逼他放棄爭取。
明芸秀看得出舒長貞並不想要世子之位，而他明知舒家一家子都對他不懷好意，還繼續住在這里，似乎是另有目的，只是她還不知那目的是什麼。
「衛國公府聲名這麼臭，做這世子有啥用。」明芸湘打心眼里瞧不起衛國公府，接著想起一件事，說道︰「對了，大姊，大哥不方便過來看你，他讓我們轉告你幾句話。」
「什麼話？」
明芸昭先明芸湘一步說道︰「他說城東那座宅子已差人去整理過，你若想過去住，隨時可以過去。」
「二姊，你怎麼老搶我的話說？」明芸湘噘著嘴埋怨了句。
明芸秀滿臉笑意的摟著小妹，「好啦，多謝你們跟姨娘一塊來看我。」衛國公府是個吃人的地方，但他們明家卻是一個處處都是溫暖的地方，若是舒長貞能生在他們明家這樣的人家，一定不會變成現在這般冷酷無情的模樣。
幾人又敘了好半晌的話，明芸秀才送梅氏和兩個妹妹離開。
她們前腳剛走不久，李氏就派人過來她住的院子，說是要探她的病。
明芸秀連忙躺在床榻上，蓋著被褥，佯作昏睡不醒的模樣，由著邱嬤嬤她們幾個去應付李氏派來的婆子。
婆子本想進房里見明芸秀，邱嬤嬤攔住她，不讓她進去，只讓她在房門口瞧。
「昨兒個夜里二少女乃女乃一宿沒睡，發起燒來，折騰大半夜，方才又強撐著身子見了梅氏她們，這會兒好不容易才睡著，您可別吵醒她，否則……」邱嬤嬤說到這兒便打住了話。
那婆子被攔著，沒辦法進到房里去，沉著臉不快的問︰「否則怎麼樣？」
「否則咱們二少女乃女乃倘若發起脾氣來，可不比二公子省心。」邱嬤嬤說著，一臉哆嗦的模樣，彷佛十分畏懼似的。
那婆子聞言半信半疑。
一菊唯恐她不信，在旁邊加油添醋的說道︰「咱們二少女乃女乃平時倒也十分可親，可一旦惹惱了她，她發起脾氣來誰都攔不住。」少女乃女乃先前交代過她們盡避把她說得凶狠些無妨。
二蘭也跟著露出心有余悸的表情，說道︰「有一回我差點連命都沒了呢。」
邱嬤嬤接腔道︰「您若真要將二少女乃女乃給叫醒，那您就去吧，只是會發生什麼事，咱們可不敢保證。」說著，她佯裝臉害怕的表情往後退了幾步，一菊、二蘭也跟著她後退。
見她們這般，婆子沒敢進去，撂下一句話，「罷了，我回去照實回了夫人的話。」說完扭頭就走。
見她被她們合力趕走，三人高興地笑出聲，連忙進房里告訴自家主子。
「少女乃女乃，那婆子被我們給嚇走了。」二蘭興高采烈地說道。
「做得好。」明芸秀掀開被褥爬了起床，坐到桌前為自己倒了杯茶，道︰「我暫時還能裝兩天的病，不過總不能一直裝下去，早晚要去見婆婆的。」
「但衛國公夫人怕是不會輕易放過您。」邱嬤嬤昨日雖沒跟著到廳堂去，卻也听她說過昨天的情形，擔憂李氏會借故刁難她。
「不打緊，兵來將擋、水來土掩，到時候再見機行事就是了。」她也不是好欺負的，對付壞人未必要比他們更壞，但至少要比他們無賴。