兩位新娘子互通了姓名，覺得能在途中相遇，頗有為緣，熱絡地聊了起來。
「我是從饒州要嫁往鄭州，這一路走了都快十天了，沒想到突然下起大雨，就來到這莊園里避雨。妹妹是打哪來，要嫁往哪去？」泡在溫泉里，姜玉櫻說完自個兒的事後，開始詢問明芸秀。
明芸秀天生上翹的嘴角含著抹笑，脆聲回道︰「我是從京城要嫁往涂州。」她那鵝蛋臉上瓖著一對明亮的圓眼，模樣秀美可愛。
「涂州？」听她提起涂州，姜玉櫻想起一件事，「我記得本朝七秀之一的大才子秦書恩就是涂州人，去年我隨同我娘和兄長去向外祖拜壽時，途經涂州，曾有幸見過他一面。」
明芸秀隨口問了句，「那這秦書恩生得什麼模樣？可像外傳那般溫文儒雅、風度翩翩？」
姜玉櫻那張明艷的臉龐在提及此人時，眸里隱隱流露一抹戀慕，頷首道︰「他確實生得芝蘭玉樹、卓爾不凡，是世間少見才貌雙全的美男子。」當時瞧見他的那一眼，把她的心都給勾走了，至今仍念念不忘。
听見她這般盛贊秦書恩，明芸秀倒是想起了八歲那年見過一面的人，那人是她平生所見模樣生得最好看的男兒，當年與那人匆匆一別，事後她曾經打探好一陣子，都沒能得知他的消息，此後她惦記了好幾年，這幾年才鮮少再想起他。也不知這秦書恩同那人相比，誰的容貌更加出色。
姜玉櫻問道︰「對了，妹妹要嫁的是哪家的人？」
明芸秀莞爾回道︰「我要嫁的人正是姊姊口中的這位秦書恩秦二公子。」
遠在饒州的姜玉櫻，沒听聞秦書恩要迎娶之事，聞言一愕，震驚道︰「你說什麼，你要嫁的人就是他！」
「是啊。」明芸秀點點頭，「我沒見過他，如今听你這麼說，傳言看來還是有幾分可信嘛。」
秦書恩曾來京城幾次，可惜她都無緣相見。雖然父兄都說此人模樣生得十分端正，但就以往的經驗來看，她覺得只要沒缺鼻子少眼楮，在爹和大哥他們的眼里，都算是容貌端正，所以她並不怎麼相信他們的話。
如今親耳听見這萍水相逢的姑娘這般說，她才信了幾分。
「你……要嫁的人竟然是他……」這人要嫁的居然是她一見鐘情的秦書恩，她怎麼能這麼幸運！姜玉櫻忍不住有些嫉妒起來。
姜玉櫻將嫁的是鄭州守備之子張泰民，張家是武將之家，她父親是饒州同知，與張家算門當戶對。
當初父母為她議親時，因她曾見過秦書恩那般溫潤如玉的公子，她打心眼里不願意嫁進張家，她想嫁的是秦書恩那種讀書人。
可她一個女子，縱使再不想嫁，也違拗不了父母之意，最後只能坐上花轎出嫁。
但她萬萬想不到，會在千里之外的這處莊園里，巧遇秦書恩即將迎娶的新娘子。
她忍不住暗恨，為何要嫁給秦書恩的人不是她！
姜玉櫻先前沒怎麼細看，此時她方暗自打量著明芸秀，一路從眼楮挑剔到她的身段，覺得她生得既沒自己美艷，身段也不如自己這般玲瓏婀娜，此刻再也抑不住滿心的酸妒，問道︰「妹妹能嫁進秦家，想必出身不凡吧？」
明芸秀敏銳的察覺到這姑娘突然對她升起一絲敵意，納悶的覷了姜玉櫻一眼，回道︰「我家世也只是一般。」她爹是御史大夫，在王公貴族滿地走的京城里，她父親的地位確實不算太高。
秦、明兩家家世相當，秦書恩父親是涂州刺史，而她父親是御史大夫，在本朝都是三品官。當年秦書恩的父親曾當過京官，與她父親因此結識，兩人意氣相投，也是因著這一層的關系，才會結為兒女親家。
姜玉櫻也發覺自個兒的語氣有些不對，很快歛起那嫉妒之心，臉上重新堆起笑，道︰「妹妹過謙了，那秦大人可是涂州刺史，妹妹能嫁到秦家去，必是門當戶對，出身相當的官宦之家吧。」。
見她這麼想知道，明芸秀也沒瞞著，坦白告訴她，「我爹只是個御史大夫罷了。」
「御史大夫可是三品高官，負責監察百官，地位不比尋常官員呢，怪不得你能嫁給秦書恩。」姜玉瓔眼里流露一抹艷羨，她爹只是個五品官，三品對她而言確實算是高官了。
不想她一直提家世的事，明芸秀轉開話題問她，「那姊姊要嫁的人是誰？」
姜玉櫻有些意興闌珊的說了句，「是鄭州守備張將軍的長子。」
明芸秀沒听說過這人，嘴上說了兩句客套話，「姊姊模樣生得這麼美艷，嫁過去之後，必定能得到夫君的疼愛。」
姜玉櫻自嘲道︰「我父兄都是習武的粗人，嫁的人家也是個粗人，哪像妹妹這般好命，能嫁給秦公子，妹妹你啊，定是做了八輩子好事，今生才能嫁得這樣的如意郎君呢。」
明芸秀不太認同她這話，「習武之人性情多半直率，有話直說，沒太多花花腸子，且有一身武藝傍身，萬一遇到壞人，還能保護你呢。再說不是有句話叫『仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人』，嫁給讀書人也未必就如姊姊所想的那般好呢，其他的不說，只怕家中就有一堆的規矩要守。」
她就有一個迂腐頑固的父親，打小家里有不少規矩要守，而她性子活潑，常突發奇想，對事情往往有自個兒的一番看法，因此從小沒少受父親斥責。
好不容易嫁人了，她委實不希望日後夫家的公爹和婆母，也像自家爹爹那般墨守成規，不知變通。
看著她，再想到自己將嫁之人，姜玉櫻心中越發不平，「你是身在福中不知福，才會這般說，這世上有多少女子想要嫁給秦二公子，都求之不得呢。」
「這婚事是父親所定，我也不知是不是我的福氣。」明芸秀算是看出來了，姜玉櫻似乎對秦書恩有著異常的好感，所以有幾分嫉妒她能嫁給秦書恩。
不過她並不覺得生氣，反倒暗自好笑，出嫁半路上與另一個新嫁娘巧遇，結果對方竟對她將嫁的夫君懷著傾慕之意，這也算是一個神奇的經歷。
兩人再泡了會兒，便各自回房。
罷泡完溫泉，明芸秀有些困意，坐在繡墩上讓一名丫鬟替她擦著一頭濕發，一邊打著盹。
就在她快睡著時，另一名丫鬟匆匆忙忙的走了進來，喊道︰「小姐、小姐，不好了！」
「二蘭，你瞎嚷嚷什麼？」屋里一名婆子呵斥了聲。
二蘭神色著急的說道︰「邱嬤嬤，我有重要的事要稟告小姐。」
明芸秀張著嘴打了個哈欠，睜開一雙圓眼，神色慵懶的睇向二蘭，「發生什麼事了？」
二蘭快步走上前去，急促說道︰「小姐，奴婢方才听李子說了件事。」李子是她弟弟，也是此番明芸秀陪嫁的下人之一。
「什麼事？」因為困倦，明芸秀眼楮又半眯起來，。
「他本來要與其他人一塊去下人浴房那兒沖澡，經過東廂那處浴房時，幾枚銅錢從他破掉的暗袋里掉了出來，有兩枚滾到浴房牆角邊，他去撿銅錢，听見里頭秦三少爺和不知道哪位爺在說話，秦三少爺說、說……」
「秦三少爺說了什麼？二蘭你倒是一口氣把話給說完呀，做啥吞吞吐吐的？」在為主子擦頭發的一菊听到一半，等不及的催促。
二蘭咽了口唾沫，接著說道︰「李子說，他听見秦三少爺同人說，他堂哥常去相公館找小倌。」
明芸秀眼楮已閉了八分，喃喃問了句，「他堂哥常上相公館找小倌，關我什麼事？」