看著車內的一兒一女滾成堆的鬧著玩，捻胡一笑的寧錦昌目露柔光，心里充滿愉悅。
「不許再鬧了，惹人笑話，你二姊身子不好，你要讓著她。」他吆喝一聲，驢車停了下來。
「每次都要我讓……」一只揮舞的小粉拳往寧知方的眼前一晃，他滿嘴的咕噥立即噤聲，他某些時候還挺怕他二姊的，二姊拳頭不可怕，整人的花樣才嚇人。
「秋兒，下來，醫館到了。」面對女兒時的語氣，寧錦昌輕柔得彷佛怕驚嚇到天生休弱的小女兒。
不管有沒有生病，當初在南時，每個月都會固定請一位大夫到府診個平安脈，以確保一家無虞，如今來到異鄉雖多有不便，但寧錦昌仍是想帶女兒來診診脈，其他孩子都健壯如牛，連聲噴嚏都不打，偏偏小女兒身嬌體虛，叫人放心不下。
來蜀地途中女兒病了那一場，也不知有沒有好全了，即使小女兒的身子讓他們當父母的多勞心幾分，但兒都是心頭肉，他們甘之如飴。
「到了？這麼快呀！」她還想多看看街上的行人，剛剛她還瞧見一個變戲法的，把別人的荷包變到自個兒懷兜里。
手快之人有橫財。
「你這身子呀！得讓大夫好好瞧瞧，別又病了。」她怕冷又怕熱的，不好伺候，偏偏更怕吃藥，一哄再哄才肯喝兩口。
「爹，人家兩年多來才病那麼一場就把你嚇著了，女兒看起來身子弱，其實比誰都壯，你不要太操心了。」下了車的寧知秋拉著親爹的衣袖撒嬌，神清目明，盈盈而笑。
寧錦昌笑容中帶著微澀的疼惜。「你打小就不安生，出了不少事，爸和娘心里難免多心疼你些。」
會吵會鬧的孩子有糖吃，而她卻是完全不吵不鬧，全然的接受乖舛的命運，三番兩次在絕處中徘徊。
女兒無事便罷，一有事便是要命的大事，好幾次差點過不去，莫怪他和她娘心椋膽顫，老是掛心著，放不下。
兒女都是債，一輩子還也還不清的債。
「會好的，爸，少時多災大了福氣，所謂禍福相儂，女兒吃了這麼多苦頭，老天爺也該補償補償一二吧，沒有人一直倒霉的。」看得比誰都開的寧知秋反過來安慰父親。
他苦笑，對女兒的無怨樂觀感到欣慰。「進去吧！看完診後還要去買些糧食，家里也得添些物事。」
現在是夏天還好，不用急著添厚實衣物和被褥，不過蚊蟲多，驅蚊的薰香和帳子總是得買，不然孩子們被夜蚊叮得西腫一炔、東腫一塊，手臂、臉上都是一堆紅點點。
還有慣用的器皿，下田的農具，家中的碗碟也得添一些，淨身用的大木桶，裁衣制鞋的料子……林林總總都要錢，好在小女兒偷藏了兩百兩銀票以及金簪，兩樣湊湊能撐個一年半裁，短期內還夠用。 寧錦昌帶著一雙兒女走進名為「和春堂」的醫館，一名四旬左右的大夫為寧知秋把了詠，確診病情已愈，寧錦昌才安心，給了五十文診金又包了幾帖養身的藥材，幾個人才從醫館走出來。
可真應了那句人生何處不相逢，三人剛要離開時，幾名穿著軍服的高大男子正要入內，兩撥人就在門口踫個正著。
門很寬，但多了幾人就變得狹窄，一進一出堵住了，所有人都面上一怔，不知是該進還是該退。
「嗯！好狗不擋路，軍爺的路你也敢擋。」嗓門大的百戶大人一臉凶相，只差動手將人推開。
「軍爺此言差矣，這里是讓人出入的門口，我們要出門，是你們擋著出口不讓我們出去。」寧錦昌不動怒，不卑不亢的講著道理，文人的之乎者也和筆鋒比刀劍還利。
好狗不擋路，擋路非好狗，不論是好狗、壞狗，擋人路的就是狗，這不是百戶大人找罵挨嗎？
他是擋路犬。
「是這樣嗎？」滿是納悶的雲詹先搔了搔頭。
「你們不讓開，我們就無法出去，若是全往里頭走就太擠了，不如幾位先往後一退，也就幾步路。」有人退讓才能暢行無阻。
「好像說得有理，我們……」嗔？不對，為什麼他們要退，一個平頭百姓帶了兩個毛頭小娃，居然也敢跟他爭道，太久沒殺人都聞不出他身上的血腥味了嗎？
「老小子，你敢誆我，明明你們往牆邊一站就讓出道來，竟然要軍爺們給你讓道，你好大的膽子！」脾氣不好的雲詹先抽出腰間的配刀，亮晃晃的透著懾人的寒光。
「讀書人不打人，我們只講道理，小兒、小女雖然身飛瘦小，可是各位軍爺一起往里頭走，又是配刀又是劍的，難免磕踫到，到時又是有理說不清了。」寧錦昌暗喻武人勇武百余，智慧不足，一高事只會無理取鬧，粗暴動武。
「酸儒。」他最怕讀書人了，讀書讀傻了，引經據典的能說出一大篇，連出處和文章都能倒背如流。
「儒士不酸，酸的是心態。」他為天下文人說句話，讀書方能識人，讀書才是明事理的根本。
「你……」想死嗎？還敢指正他。
「華哥哥，你和你的朋友生病了嗎？病得很重是不是，要是快死了得趕緊抬進去治，不然就得一口薄弊眾人哀吊了。」寧知秋一開口更毒，直接咒人死，不愧是親父女，嘴上一樣不饒人。
「華哥哥？」
又狐疑訝異的眼神往後一瞧，落在華勝衣臉上，探索的目光中多了一絲逗趣的曖眛.被眾人盯著的華勝衣一言不發，冷著臉朝寧錦昌一頷首。
「兄弟，你認識人家小泵娘？」什麼時候認識的，在哪認識，為什麼兄弟們一點也不知情？瞞得也太深了吧。
「不熟。」
「還不熟？人家都叫哥哥了。」這小子太不夠意思了，「自己人」也不引見一番，害他沒事凶了人家一回。
「就是嘛！不熟會叫你哥哥，你這人心事藏得真深。」果然會咬人的狗不吠，悄悄藏了佳人。
「她一向見人就叫哥哥。」華勝衣面無表情。
「是嗎？」
「我看不見得，她怎麼不喊我哥哥？」
一想到那張潤紅的小口甜糯地喊別人哥哥，本以為不在意的華勝衣心口有一絲淡淡惱意，好像那一聲哥哥本來就只該給他的，喊了別人不合宜。
「這位大叔，你不是病了嗎？快去看大夫，有病最怕不看大夫，死了都不曉得死因為何。」死不瞑目吧。
被稱大叔的蕭雲和也才二十七歲，長年在軍中至今未娶，不修邊幅地留了一嘴落腮胡。「你哪里看出我有病，這兒不只我一人，你怎麼不說他們病得快死了……」
晦氣。
寧知秋表情純真的仰起頭，「因為你的臉最黑呀！不是病入膏肓便是中毒，難道我看錯了？！」
他惱怒的大吼，「我這是日頭哂的——」每天在大太陽底下練兵，不黑才有鬼，全營的士兵一個個面如黑炭，蜀地的夏日呀！能曬得黑死人。
「喔！原來是曬的呀！我還以為你吞了一百條毒蛇，毒性發作，命在旦夕。」她可得注意防曬了，這里的日頭真的很毒辣。
「什麼叫吞了一百條毒蛇，命在旦夕？你不能說句好听話，別詛咒我嗎？」在戰場上最忌死不死的字眼，听了難免心里犯嘀咕，感覺不是很痛快。
「是他一臉急的，嗓門大得快把瓦片給掀了，我才誤以為有人生了重病嘛！」她指向一開始就鬧事的百戶大人，就因為他那一句「酸儒」，她覺得此人欠缺一些教訓。
「我不是……」他哪有急，只是天生雷公嗓，一開口就震耳欲聾，脾氣是控制不住。