她雙眸一眨，抬眼看向他。
「石家需要一個將來足以和楊烈抗衡的勢力，荀家需要石家安置在楊烈府邸的細作，各取所需罷了。」
墨成寧咦了一聲。荀家人不是最鄙夷有目的的婚姻嗎？原來，仇恨能夠使人拋卻原則？況且楊烈若死，荀府雖可無事，但那細作卻月兌不了干系，就這麼平白被犧牲……她蹙起秀眉，暗自揣摩說書人故事中那些人物的心境。
她嘆了口氣。罷了，他的世界對她來說實在太難理解。
「那細作是要……」
「那細作是楊烈寵妾，楊烈權高疑心卻重，食物有人試毒，身周有大內高手，只能靠她哄楊烈食糕點時下手。」提到楊烈時，荀非眼里有一瞬的陰鷙。
「你們要她下毒？」
荀非知她對毒物也有些微研究，想是被引起了好奇心，遂誠實答道︰「是。咱們準備要她下血牡丹。」
墨成寧倒抽一口氣。血牡丹無色無味，一入人體即不易排出，待累積到一定量，身子便會每況愈下，但若及時救治，幾乎能藥到病除；但若把它當尋常慢性疾病，時日一久，便會毒性發作，吐血至渾身無力而亡。血牡丹癥因好發于初夏牡丹盛開時，因而得名。
身為醫者，她認為這死法極殘忍，但轉念想到苟文解夫婦的遭遇，又覺這事不容她置喙。
「難道沒有既不用娶石小姐，又能達成目的的方法？」她近乎喃語。
荀非定定看著她，腦中轉過無數個念頭，半晌，才沉聲道︰「曾經有。」
那就是說現在行不通啦，她扼腕地想，微一沉吟，卻覺荀非話中有話。
「先前那方法是否會傷及荀公子至親之人？」
「算是吧。」他溫言笑道。
墨成寧幽幽瞧著苔痕累累的果岩，想著，最佳辦法就是將血海深仇盡數忘卻，明媒正娶後與自己相隨走天下。但這話卻無論如何都說不出口。
荀非方才得知墨成寧心意，正自心旌動搖，此刻見著她嬌怯怯的側影，一如那日午後時光，心中再難自持。
「墨姑娘！」他提高聲量，只見她訝然回眸。
「此計可能綿綿無期，也可能遙遙無結局。但……若有完結之日，若你不在乎名分，若你不介意我曾為人夫婿，若你願意等到那一天，你——」
「那兒便是通往絕響谷的路吧！」她快步前行，指尖顫抖地指向遠方巨岩之間的縫隙，背過身，心中莫名惶然。
荀非止住話，有那麼一瞬，他的思緒就停滯在燻風里。
他慘然笑道︰「是，大抵是那溪水源頭。」閉目、舒氣。原來，她……終究是不願意。
墨成寧听出他語氣里難以言明的苦澀，胸口一窒，更不敢回身正眼看他。
原來，自小極膽怯軟弱的那個自己從不曾改變。自幼生長在大戶人家，她沒有勇氣接受無名無分的生活，她沒有勇氣讓墨家遭到莫須有的牽連；見過馬三娘眉梢眼角流露出的幽怨，她沒有勇氣成為另一個女人心中的罪人，甚至……若他成婚生子，她要奪走的不只是一個丈夫，更是一個父親。
墨成寧目光發直，右手圈住左腕上的玉鐲，抑住回頭的沖動，她幾乎可以肯定，只要見著他淒然的模樣，她定會不顧一切地答應他。
她僵硬地再向前踱了數步，感覺稍遠處的他大步朝自己邁近，便不自禁地停住腳步。
墨成寧屏氣凝神，隨著荀非的接近，她清楚地听見自己狂跳的心音，與他大步從容的步伐極不相稱，霎時她腦中慌亂無比。她想︰只要他願意放棄石小姐、放棄對楊烈復仇，名分也罷，成為荀家人心中復仇的絆腳石也罷，天涯海角，有他的地方，就有她。
想到此層，疲累蒼白的臉蛋刷上淡淡紅暈，她雙瞳如水瀲灩，轉身欲訴︰「荀公……」卻見荀非含著溫笑走至她身側，卻毫無駐足之意，徑自走向嚼著肥美鮮綠的烏騅馬。
「抱歉讓墨姑娘為難了，我倆志本不同，道也不合，你此生作為大夫，有遠大的抱負，我此生為了爹娘的血仇，有不能放下的重擔。」他拉著烏騅馬的轡頭，朗笑道︰「方才荀非信口說說，墨姑娘不必當真。」
瞧見墨成寧兀自怔怔望向自己，荀非取下烏騅馬背上食糧，在它耳邊輕喃數語，爾後拍拍馬臀，就見烏騅馬回過身，不舍地蹭了苟非手背幾下，看了墨成寧一眼，便揚蹄而去。
「山澗處崎嶇狹窄，不適合它行動，這些天就讓烏騅馬留在這養足氣力吧。」不等她回應，荀非循著溪緣，步履飄然踏向遠方。
墨成寧眼睫半垂，瞳眸里盡是那頎長挺拔的身影。
她悠悠忽忽又嘆口氣︰「說好不對我佯笑的啊。」
東風力有未逮，南風乍吹，挾著幾絲一里外噬魂森林的毒霧拂過她的鼻尖。
突如其來的暈眩讓墨成寧甫踏出的腳步不穩，膝頭一軟，一個踉蹌，扎扎實實地撲倒在地。
「到底是無法帶那毒霧回去研究研究哪。」她有些惋惜，只得順手抓一把紫花安魂草輕嗅，以緩解不適感，並將之收人隨身布袋。
頭一抬，正要起身，頓教眼前景致驚得一愣。遠處山壁水源西側，一片巨岩閃著碧青色光輝，映著朗空，幾乎與青天相隱消融。
「碧石長天共一色……碧石！」
一時的振奮使她將適才不快暫拋腦後，撩起裙裾，奔向荀非。
「荀公子！」
荀非步履一頓，對她語氣里的激昂甚覺詫異。
「我們……我們往錯誤方向去了，該是那邊！」她氣喘吁吁，雙手還掐著裙擺。
荀非瞧著她嫣紅面頰、微顯凌亂的衣衫，想起數日前她宿醉未醒的模樣，登時面上一熱，連忙別開頭。
「何出此言？」他心不在焉地應了聲。
「記得馬三娘前廳掛的那幅卷軸嗎？鮮綠萬紫同吟哦……」
「碧石長天共一色。」
「是了！你仰頭看那面岩壁。」墨成寧忘情地拉著荀非袍袖一同蹲下，縴指興奮地在空中比劃。
荀非又是好笑又是疑惑，單膝蹲了下去，循著她所指看去，才抬眼便怔住。
「碧石長天共一色，原來是這意思。」荀非莞爾道。
墨成寧喜孜孜地站起身，這才發覺自己行為有失禮教，衣衫沾染髒污不說，還扯著人家袍袖，連忙轉身撢撢身上塵土，整了整衣襟襦裙，假裝不經意地覷了荀非側臉一眼，見他似乎不覺有異，暗暗松了口氣。
荀非贊賞道︰「虧得墨姑娘及時察覺，才沒多走冤枉路。」
墨成寧面上有光，美目燦然若有得意之色，笑道︰「踫巧罷了。」
荀非微微一笑。「走吧，趁早趕些路。」便要前行。
「在那之前，」墨成寧輕按肚月復，眼眉間有著羞赧。「可否先用早膳？」
荀非一呆，哈哈一笑道︰「這倒是，絕響谷又不會跑掉。急著趕路，竟爾忘了月復中饑餓。」當下兩人就地張羅起食膳，說是張羅，其實不過將幾片燒餅掰開，夾上些許臘肉而已。
天朗氣清，清風颯爽，兩人坐在溪畔岩石上，天南地北地聊著，兼之暢談詩詞歌賦，渾似早先沒有發生過任何事。
墨成寧幼年時，成天窩在房里閱讀詩詞歌賦，偶爾同母親學習藥草知識。初時是興之所至，欲和父母吟詩作對，卻總被父親斥為誤事的風花雪月，久之，只敢悶聲在閨房內翻閱各路文賦。後來跟著袁長桑學醫，他除了醫書和內功心法，其余文類一概不接觸，是以墨成寧詩興來時總苦悶得緊，如今和荀非一聊，恰巧解了她十多年來的渴。