「陸長興，你听我說——」
她想解釋，陸長興卻不給她機會，一腳跪上床鋪，唰的一聲，直接將她的衣服撕開，露出里面繡著蠟梅的肚兜，俯身隔著布料啃咬結于肚兜之下的成熟紅梅。
「痛——」沈蓉清滿臉痛楚，使盡力氣想把他推開。
「痛？！這樣就叫痛？」陸長興揚起嘴角，眼神盡是狠戾，不顧她無用的掙扎，將她的雙手拉過頭上，箝死她縴細的手腕，整個人像發狂的雄獅，亮出他傷人的利爪。
「才這麼點程度你就受不住了？離死可還遠的呢！」
他一把掀起她的裙子，單膝頂開她兩條腿，無視她滿臉淚痕，碎了她的褻褲，溫熱掌心貼上她微涼的肌膚，卻感受不到他絲毫溫情，滿布繭子的手指未有任何耐性/ai撫，在她身下毫不留情地肆虐進出。
「舒服嗎？」他彎腰在她耳邊輕笑，手指忽輕忽重，像揉捏著飽滿盛開的玫瑰花瓣，慢慢地出了水。
「你好大的膽子，敢在我面前投水兩次，你既然這麼想死，我怎麼能不成全你呢？我是這麼的愛你，可惜我下不了手一把捏死你，只好換個方式，讓你爽死在我身下，你道如何？」
「不要！」她拚命搖頭，哭喊到嗓子都啞了，心底一層一層地泛冷起來。
「我沒有尋死……陸長興，我沒有要尋死……你放開我，你放開我！」
她既不是罪人，也不是叛徒，為什麼要這樣懲罰她？沈蓉清像瘋了一樣，幾乎崩潰地大吼大叫。
「放開你？呵，好讓你當我的面再跳一次河嗎？沈蓉清，我是不是太慣你了？」陸長興換上怒容，抽出已經濕潤的長指，解開腰帶綁住她一雙手，將不住反抗的她翻了過去，抬起她的縴腰，故意沿著她美好的臀縫開始描繪，直至她被迫準備好的地方，感受著她的低嗚與顫抖，猛然一挺。
「乖，寶貝兒，開心點，你想要的事，我會一件一件替你達成，不會讓你失望的。」
沈蓉清頭痛欲裂、心疼如絞，完全說不出話來，也找不出什麼話好說，咬著下唇，緊閉雙眼，眼淚一顆顆地往下掉。
陸長興坐在議事廳內，捧著一杯茶，顯得有些心不在焉。駱家兄弟分別站在他身後兩側，漠然地看著跪伏在廳前、聲淚下的河間舵主。
「幫主開恩，幫主開恩啊！」他死命磕頭，想換一線生機，陸長興卻不看他一眼，一逕地把玩他手上的蓋杯。
「克扣漕役薪餉中飽私囊，低價招攬不足十六歲的男丁，水位暴漲還敢拒開閘門，送你到理刑司還算便宜你的，換作老子，直接給你一刀扔亂葬崗！」駱冰站了出來，指著河間舵主破口大罵。
「前任舵主急病驟逝，提你上來暫代舵主，才三個月不到你就整出這麼多麼蛾子？還有臉要老大開恩，你再開口說一句話，我就把你做成包子，丟進漕河里喂魚蝦！」
「得了。」陸長興出言制止。「魚蝦何辜，最後糟的還不是我們的肚子，快點把他綁出去，擋在這兒我都快吸不到氣了。」
「是。」駱冰最恨有人挖漕幫的牆角，送到理刑司前還剩多少根毛，就看他的造化了。
「駱雨，大夫請了嗎？」駱冰把人帶走後，陸長興隔了段時間才開口，茶水已涼，他卻一口也沒喝。
「派人請了，不知是否路上耽擱，才遲遲未至。」駱雨垂首回應。「不如屬下親自走一趟。」
「不用了，就等著吧，讓她吃點苦頭也好。」陸長興捧著蓋杯的手緊了緊，臉色依舊淡然，不讓旁人看出他的情緒。
「新舵主上任前，分舵的事就先由你看著辦，不好拿主意的再來問我。沒有其他的事，你就可以下去了。」
「是。」駱雨也不是頭一回暫代舵主職位了，陸長興會這麼安排，除了圖便利之外，就是要他乘機清查河間分舵里還藏著什麼弊端。
水至清則無魚，但也不能因為一窩蠹蟲而壞了漕幫百年大業。
駱雨行禮離開，在大門與銀花錯身而過，她端著一盅雞湯，臉上笑意盈盈。
早上陸長興才吩咐過，在大夫來之前，不許任何人走進沈蓉清的廂房內，銀花當時也在場，這盅雞湯絕對不是為她準備的。
駱雨留了點心思，走到門旁守著。
「大人。」銀花嬌羞一笑，將雞湯擱到他旁邊茶幾上。「昨日大人淋了雨，又躍入河道救人，勞心勞力，銀花特地熬了碗雞湯要給大人補身子。這里頭的藥材——」
「昨天你跟夫人說了什麼，氣得她非投水不可？」陸長興看了她一眼，將她的表情死死釘住，僵在臉上。
「大人，銀花就算吃了熊心豹子膽也不敢跟夫人亂嚼舌根呀！」她跪了下去，眼淚立刻奪眶而出。「是夫人不喜歡銀花，還叫銀花滾出去，銀花沒忘記大人的吩咐，死皮賴臉地留了下來，卻觸怒了夫人，銀花真的不知道夫人在一怒之下會投水呀！」
「我昨天是氣過頭，但沒氣成傻子。她小院里有個丫鬟，個性跟你差不多，有幾回蓉清煩透了，也沒叫她滾出去，找事把她支開便罷。你說蓉清讓你滾出去，最後卻是她走出了廂房，你一定拿什麼話刺激到她，才不想跟你同處一個屋檐下。」而讓沈蓉清有這麼大反應的事，只有一遭。
「你是不是拿她瘦馬的身分說項了？」
陸長興的語調很淡，听進旁人耳里卻像催魂令，宣告此人時辰已到一般。
「我……我沒有……」銀花答得心虛。
「全京城誰不知道我寵她？為了她，我得罪了鐵騎將軍；為了她，我更向南國公低頭，我捧在手心里的寶，豈是你能踩在腳底下的？敢拿她的出身作文章。不要跟我說你以為你出身比她好，她的位置更適合你來坐吧？區區一個記簿長的女兒，就真的以為自己是個東西了？」
「奴婢只是隨口一問，沒有輕視夫人的意思，大人饒命，奴婢不敢了！」銀花像走進了絕境，才驚覺一開始就拐錯了彎。
不管陸長興再氣沈蓉清，不管廂房內傳出來的哭聲有多旁徨無助，不管他今早步出廂房時，臉色有多陰郁嚇人，都與她說話挑釁沈蓉清是兩碼子事。
「讓我猜猜你問了什麼。」陸長興輕抿了一口茶，似笑非笑地看著她。「你是不是問她如何讓一個男人為她死心塌地？問她用了什麼手段讓我專寵她一人？」
銀花撲簌簌地抖著，不敢回話。
「你自以為高人一等，想必你父親也這麼覺得，看著別人條件沒你們好，卻享有你們沒有的一切，就想把對方的東西搶過來，可你們知道沈蓉清是什麼來歷嗎？」陸長興嗤笑一聲，語氣越來越冷。
「除去我不說，你們這輩子見過最大的官，不是縣主簿就是縣老爺，而沈蓉清已故的父親，可是皇上親自下旨追封的太子太傅，官拜正一品。她四位哥哥全是本朝二甲進士，皆是外放歷練過後回京任官的國之棟梁，隨便一個人放到河間都是縣老爺鞠躬哈腰的對象。沈家受奸人所害，就是沈蓉清牲小我才找回沈家滿門榮耀，她若真的要跟你計較，隨便抬一根小指就能把你這小丫頭壓得粉身碎骨，你一個記簿長的爹，扛得起嗎？」
陸長興敲了敲她端上來、已經浮了一層油花的雞湯。
「昨日我跟沈蓉清有些不愉快，今兒個你就越過她，眼巴巴地來送補品，不管你在我離去後跟她說了些什麼、有沒有諷刺她，光憑這個舉動，我就知道你對她根本毫無敬意。」