這四年光景，他們倆不曾一日或離。
南明烈是知曉她對他的依戀，那種對待親人般深刻的感情，常使生于皇家、性情偏冷的他感到奇異，但他很清楚自己並不排斥……不排斥，甚至還頗享受，這樣被人真心實意喜歡著的感覺。
只是化身成牛皮糖死纏爛打兼使哭招的她，他實在是……著實是……
沒轍了。
「要跟本王去東海，可以。」鬧成這樣，留她一個在京畿如何放心？
聞言，淚濕的臉蛋倏地抬起，她十指還揪著他背後衣料。
南明烈再道︰「你必須跟本王約法三章，既說不離開我，就得老老實實跟著。」
「好！」絲雪霖用力點頭，終于破涕為笑。
「去到東海，一切听本王安排，若情勢真危急，本王要你走，你必得遵從。」
「好！」再次狠狠點頭，應得痛快瀟灑。
眼下他定下任何條件，她只會應好，他難道還不了解她嗎？
南明烈按住她肩膀，將她推開一小段距離，專注看她——
「屆時若然不從，毀了你今日的承諾，那本王與你之間的師徒情分便是到了頭，從此只當陌路，可否？」
「師父！」絲雪霖凶狠地瞪大眼楮。
「可否？」他沉聲再問。
她抿抿嘴，又一臉快要哭出來的模樣，卻知這已然是師父的底線。
「嗯……」她點點頭，淚珠跟著大顆、大顆滾落，想到他說的「師徒情分到了頭」、「從此只當陌路」的話……光想就痛到不行。
第4章(2)
……還哭？
她這招數只曉得拿來對付他，每每令他心志受到極大摧折。
暗暗嘆了口氣，他終是將她拉回懷里，大掌撫著她的背心輕拍了拍。
「師父……」她食髓知味般緊緊摟他的腰。
他沒應聲，鼻中嗅到女兒家獨有的馨香，心頭不禁震了震，模糊思忖——
孩子當真大了呀。
似乎……不好再如以往那般任由她親近摟抱……
兩個月後——
天南王朝的東海戰事終于迎來一場勝利。
戰事規模並不大，算是讓重新統整過的望衡軍小試身手，水陸兩軍完成一次極佳的配合，奇襲東黎國靠近天南朝沿海的一個水上城塞。
望衡地方的百姓因這場勝仗歡欣鼓舞，尤其是城內的富家員外和擁有城外莊園的鄉紳地主們，之前當真擔驚受怕，朝廷水陸兩軍頻出狀況，怎麼打怎麼敗，地方干脆自組民團，無奈敵不過那些模上岸的倭人凶殘剽悍，能保住性命已是大幸，實管不了那些家產。
幸得遠在京畿的皇帝老爺夠機伶，知道得把當初一手帶出十二萬望衡軍的烈親王爺迅速調回來，而外貌斯文、清俊無端的親王一來就開鋤，砍了兩名將領的腦袋，還留著幾顆項上人頭沒砍，允那些人戴罪立功、將功補過，短短幾日便將軍紀重整而起。
勝了這樣一場，心中大石到底輕放不少，不歡快歡快怎成？
今晚，望衡的地方官員與富家老爺們設宴恭請烈親王大駕。
烈親王與民同歡，非常賞臉。
他卸下督軍輕甲和配劍，換上一襲月牙白華服，腰墜著一塊紅絲雲紋玉環，束發戴珠冠，儼然一副賦閑京畿話風流的模樣。
慶功宴席上可謂熱鬧滾滾，溜須拍馬的話說不盡、听不完，詞兒還不會重復那叫本事，而既有佳肴美酒在前，沒有美人相伴如何可以？
美之物人人愛，何況是美人？
但絲雪霖很不愛。
非常非常、十二萬分，不愛。
怕再繼續待著，她會怒火中燒到克制不住，屆時這擺滿吃食和美酒的雕花木桌真會遭她徒手掀翻，那大伙兒可就難看了。
擺宴的地方是城里某個員外老爺的大宅第，她起身從宴席上跑開，一直跑到園內一座人工湖邊才止步，靠在造景用的大石塊上喘息。
來到東海之境，她答應不離開師父，要老老實實跟著，今夜的宴請她自然也跟來當師父的貼身隨從，但師父他……他怎麼可以……
那群舞姬妖妖嬈嬈跳完舞，一個個往那些胖老爺身邊蹭也就算了，做什麼蹭過來師父身邊，一蹭還蹭來三個，她才稍稍傻住，人就被擠到旁邊去。
師父身邊豈容他人作亂？！
她穩住腳步才想沖過去將那三名舞姬擠開，卻見師父一身閑適姿態，根本不覺被冒犯，還……還挺享受似。
可惡！
到底誰可惡？是那群胖老爺可惡？抑或舞姬們可惡？還是師父最可惡？她一時間都搞不懂了，只曉得氣極怒極。
湖上突然襲來夜風，風里水氣甚重，涼得她面上一凜，背脊陡顫。
驀然間頓悟過來！
她笨啊！笨蛋笨蛋！怎麼可以把師父留在那里，自個兒卻沖出來？
看不慣就動手，一個個把人攆開，看師父有什麼好說的！
足下一旋，甫轉身，竟見那月牙白的高大身影也來到湖邊，離她僅五步之距。
南明烈神色溫和問︰「跑來這里想什麼？本王走近了都沒能察覺。」
絲雪霖鼓著兩頰，鼻翼微歙，唇瓣倔強抿成一直線。
「又鬧什麼脾氣？」他朝她再走近兩步。
「才沒鬧！」她跺了一腳。「鬧的是那個李知府和劉縣官，再加那幾個胖員外！」
她貼在身側的兩手握成拳頭，豁出去般低嚷——
「眼下不過小勝一仗就辦起什麼慶功宴，此役之所以得勝，最大關鍵在水上奇襲，我為攻，敵為守，咱們佔了主動與機動之利，但要是戰事反轉，變成敵人來攻，且大舉來攻，我軍該如何應變？水陸戰該怎麼打？怎麼將敵軍主力殲滅在海上，不令他們上岸四處竄進？要想真正平亂保境，這些事都得仔細斟酌，等到把東黎和倭人打退到海角天邊去，那時再來喝慶功酒才叫痛快！」現下她可是極度不痛快啊！
嚷完，她兀自氣呼呼撇開臉，沒捕捉到面前男子俊瞳中刷過的異彩。
那異樣輝芒充滿贊許，也帶著不自覺的驕傲，以某個壞脾氣的小泵娘為傲。
沒听到他說話，絲雪霖以為他不高興了，但……不對的事就是不對。
她固執不去看他，咬咬牙又道——
「李知府派人送來請帖，本以為師父不可能會來，不僅不賞光，還有可能藉機大肆敲打一番，讓他們那些人收斂收斂……豈知師父不但來了，還應酬得那樣開心，吃吃喝喝也都算了，還、還色令智昏……」
「說什麼呢？」南明烈嗓音略沉。
吧麼斥喝她？
阻著不讓她說，不是心虛是什麼？！
她越想越暴怒，「尊師重道」的玩意兒早拋到九霄雲外，沖口便出——
「師父原來是喜歡那樣的女子嗎？那些舞姬們……身材凹凸有致，行舉妖嬈多姿，一張臉蛋未語先笑，說起話來嬌如鶯啼，輕輕偎靠好似柔若無骨……師父喜歡她們是嗎？」
南明烈一楞，湖邊光線雖暗，借著皎皎月華和那幾盞為妝點夜色而高掛的燈籠火，他依然能清楚分辨她此時臉上的神態——
像被誰寒了心，既怒又怨的，眉眸間盡染失意。
他內心忽地興起一股異樣情懷，想逗逗她，也想憐惜她，又隱約明白她之所以這般失意，起因全在他，有些啼笑皆非，亦莫名感到歡快。
「本王是喜歡她們嗎？」他不答反問。
「那師父也沒有推開她們！」
「所以就是喜歡了？」他再問。
絲雪霖瞪他一眼，很快又瞥開，嘴角繃繃的，不肯答話。
南明烈朝她再步近，近到僅離小半臂之距，正欲輕拍她的腦袋瓜，她卻往旁邊跳開一大步，硬聲硬氣道——
「師父身上好臭。」
酒香混著淡淡脂粉味，其實並不難聞，但沾在師父衣袍上她就是大大不喜。