一眾禁衛軍本來還挺嚴肅的看著齊北虎，听了副統領的話皆忍不住捧月復笑起來。
劉昭回身看了眼身後的人，「笑笑笑，笑個屁！」
「對不住啊，我也不是故意的。」鄧琰聳聳肩，一副欠扁樣，「你要是生氣，來打我啊。」
劉昭氣得抬手就要給他一拳頭，鄧琰卻跟鳥兒似的，飛身上樹。他轉身坐在樹上，蹺著二郎腿道︰「陛下可是吩咐了，誰敢動九九姑娘一根寒毛，統統砍腦袋，你們射過去的箭若是不小心傷了九九姑娘，屆時可別怪本大爺沒提醒你們。」
聞言，禁衛軍們面面相覷，紛紛放下手中的箭，看戲似的望著上繡宮內。
柳九九沒怎麼注意門外看熱鬧的人，全因大花那龐大的身軀遮住了她的視線，就連周凌恆來了她也渾然不知。她見文妃不認帳，手中握著柳條，一腳踩在文妃手背上，「好，敢做不敢認，就讓虎爺收拾你。大花！餅來，把她胳膊咬下來，千萬別一口咬斷，慢慢咬——」
她的尾音拖得老長，特意將「咬」字加重。
大花邁著步子，緩緩走近，一腦袋撞在文妃臉上，將文妃撞了個頭昏眼花。
文妃嚇得魂不附體，指著綠華道︰「不……不是我，全是這丫頭擅自作主想要你的命，跟我沒關系、沒關系！」
花皮虎轉頭沖著綠華一嚎。
生死關頭，綠華也嚇得求爺爺告女乃女乃，「不不……我一個奴婢，若沒有娘娘授意，縱有天大的膽子也不敢對姑娘下手啊！泵娘饒命，姑娘饒命！」
柳九九攥著柳條，抱著胳膊靠在大花身上，「你們主僕倆狗咬狗，沒一個好東西！」她一腳將文妃踹開，嫌不解氣，拿腳在文妃臉上踩了踩，這才過癮。
身後有人喊她「鏟鏟」，她一听是排骨大哥，忙轉過身跑過去撲進他懷里，使勁兒撒嬌道︰「排骨大哥！」
她「惡人先告狀」，扁著嘴擦了把眼淚，「屋內那兩個女人，昨夜將我關在獸圈，想讓齊北虎將我活活咬死，虧我運氣好，這大老虎不吃我，這才幸免于難。」
周凌恆一顆七上八下的心總算落了下來，抱著懷里的人兒輕輕拍了拍她的背，輕聲安慰道︰「不怕不怕，排骨大哥在。」他方才可是听得清清楚楚，文妃和其心月復宮女相互推卸責任，說明確有其事。他吩咐道︰「來人，將文妃主僕送去廷尉府。」
大花朝旁邊走了幾步，文妃這才看見陛下正在門外。她雙腿一軟，跪地求饒，「陛下饒命，此事跟臣妾沒有半分關系，全是這奴婢擅作主張，陛下，臣妾冤枉啊——」
「你冤不冤自有廷尉府審判。」不過文妃是趙廷尉之女，周凌恆唯恐這趙廷尉會以公謀私，便臨時任命鄧琰去審判此案。
鄧琰從樹上跳下來，領命道︰「臣定不負陛下重托，將此案查個水落石出。」
這鄧琰做事素來不按常理出牌，文妃幾乎預料到自己悲慘的結局，白眼一翻，竟是暈厥過去了。
等文妃主僕被人帶走，柳九九拉著周凌恆的手，走到大花面前，示意他模模它，「排骨大哥，你放心，這大花不咬人。」她在大花背上攢勁兒一拍，跟周凌恆介紹道︰「這是我新收的小弟，比土豆還靠譜。」
周凌恆蹙著眉頭還未作聲，鄧琰便跳過來說︰「這只齊北虎是在上次那些刺客關押九九姑娘的別苑抓到的，抓到這老虎時，這畜生已經餓得沒什麼力氣，我唯恐它餓死，將它打暈，硬往它嘴里灌了食物，接著送來宮里，打算讓御廚炖個虎肉給陛下和太後享享口福。」
柳九九一听他居然想炖虎肉，握著手中柳條就抽在鄧琰身上。
鄧琰疼得哀叫一聲，揉著胳膊跳開，「我說九九姑娘，您怎麼打人啊？」
柳九九抱著大花的虎頭，說道︰「不給吃，這是我兄弟！」
「你不怕它吃了你？」鄧琰揉著胳膊，沒好氣的道。
「不怕！」柳九九挺直胸，接著過去晃著周凌恆胳膊撒嬌，「排骨大哥，你讓它隨我回景萃宮好不好？我保證不會讓它傷人。」
周凌恆正色道︰「不成，畜生無情，不通人性，留在景萃宮傷了你怎麼辦？」
「不會，大花听話得很，而且它很通人性的。」柳九九指揮大花道︰「大花，坐下。」
大花很乖巧的听話坐下，圍觀的禁衛軍都覺得稀奇，沒見過如此听話的畜生。
周凌恆看了眼賣蠢賣萌的大花，斬釘截鐵道︰「只是巧合，這並不能證明它通人性。」
「來，大花，給排骨大哥表演一個打滾。」柳九九揮著柳條，又下了個命令。
大花聞言，扭過頭，垂下眼瞼似乎有些不太情願。柳九九走過去，貼著它的耳朵說了些什麼，大花這才慢慢起身，找了處寬敞的地方，兩只前爪微微往下一壓，將腦袋埋進兩前爪之中，做抱頭狀，翻了兩個滾。
禁衛軍見齊北虎滾過來，嚇得往後一退，一見大老虎翻了兩個滾後懨懨地趴在地上，跟只貓兒似的，紛紛拍手叫好。
這大花虎越是賣力表演，周凌恆心里就越是不舒坦。
不過即便周凌恆不喜歡大花，但柳九九喜歡，他也只能順著她，生怕再惹她生氣。他得知她昨日不僅落水，還被關在獸圈一夜，心疼如絞。
柳九九學著大花，在他懷里蹭了幾下，他被蹭得心底發軟，忍不住低頭在她白淨飽滿的額頭吻了吻，繼而伸手摟住她，要將她打橫抱起。
柳九九不想麻煩他，摁住他的肩膀阻攔道︰「排骨大哥，我騎大花回去就好。」
周凌恆才不理她的話，徑自將她打橫抱起來回去了。
大花見柳九九被人抱走，仰起頭頓了片刻，歪著腦袋似乎在思考，接著爬起身，抖順身上毛發，小跑著追逐兩人而去。
禁衛軍不敢掉以輕心，一路緊跟齊北虎，若這畜生敢攻擊陛下，即刻亂箭射殺，不過見它溫順隨和，同看家犬一般，邁著小步子緊跟在周凌恆身後，煞是有趣。
周凌恆抱著柳九九，總覺得身後跟了條尾巴，一轉身，大花反應遲鈍的收緊步子，一腦袋撞在他上。被老虎撞了，周凌恆反射性的抱著柳九九跳開一段距離，唯恐老虎張嘴一口咬過來。
大花歪著腦袋，一雙圓溜溜的眼楮透著可憐，垂下頭拿爪子撓了撓自己的腦袋，一副很委屈的樣子。
「嘿，這臭不要臉的老虎，撞了朕的臀它還覺得委屈。」他抱著柳九九嘀咕道。
「它當然委屈，不然你拿腦袋去撞它的，你委屈不委屈？」柳九九摟著他的頸子，隨口一說。
周凌恆語塞，不再說話。
等回到景萃宮，他吩咐景雲替柳九九沐浴包衣。
柳九九洗漱後，穿著淺藍色錦緞衣裳從屏風後走出來，特意在他面前轉了一圈，問道︰「排骨大哥，如何？好看嗎？」
罷出浴的柳九九還來不及梳發，只用一根榆木簪子隨意綰著一頭烏發，飽滿的額前幾撮頭發佣懶微垂，傾泄在背後的發還滴著水珠子，將紗衣微微浸濕，周凌恆依稀可看見她紗衣之下的白色底衣。
寢宮內的炭火燃得又旺又紅，柳九九熱得直冒汗珠子，她盤腿在周凌恆面前的幾案邊坐下，隨手拿了兩塊桂花糕塞進嘴里，只是這桂花糕顯然是糖放得太多，甜得有些膩口。
見她蹙著眉頭說了聲「好甜」，周凌恆知她大概是吃不慣，道︰「朕命人在景萃宮給你開了間小灶房，平日閑著無事，你可以在寢宮自己做著吃。」他轉過頭，從小安子手里拿過一支菜刀樣式的玉簪，遞給她，比起她從前那支，這支做工更為精致。「這支簪子你且收著，吃喝前拿簪子試試有無毒藥，方可入口。」