「朝露，我說這話妳可能不愛听，不過這世界上的人是很現實的……」賀蕊蘭的聲音有些沙啞。
「媽妳不用說了，」朝露走到房門口，听母親還想勸說，截住了她的話，「我不會不知道這個道理。」說完，推門而出。
再次進到浴室，她解下包著濕頭發的毛巾掛回架子上，架子旁的牆上安了面鏡子，鏡中的她眼楮泛紅，嘴唇發干。
她擰開水龍頭往臉上潑了幾下水，吸了口氣，這才關掉水龍頭，按掉了左手旁的電燈開關，回到房間。
周一上班，朝露和往常一樣打開信箱，新郵件一共有六封，看標題大多是無關緊要的廣告信，她一封封點開，最後一封引起了她的注意。
這是一封歡迎新同事加入的群組郵件，左上角是新同事的英語自我介紹，而右上角的照片是一張熟悉的臉孔—方蘊洲，他的職位是營運總監。
原本的營運總監Luca是瑞士人，由總部調派過來，前不久公司決定將他調回總部，職位就有了空缺，朝露想起在收到這封郵件之前，也曾听消息靈通的人士透露過，新任總監是由新加坡分公司調過來的，是個華人。
方蘊洲高中畢業後就隨父母移民新加坡這一點她知道，只是萬萬沒想到這麼巧，他們不只是在同學會上遇到，還進入同一家公司，更巧的是，她還參加了營運總監秘書的內部招聘。
原本這個位子並沒有空缺，可前段時間營運總監的秘書Grace結婚，男方家境頗為殷實，也樂得她辭職在家相夫教子，因此婚後她向公司遞出辭呈，並且答應會一直做到公司招聘到接替她的人為止。
由于Luca的心已經飛回總部，也不大在意此事，HR的想法是外部招聘與內部招聘同時進行，擇定二至三個人選，待新任總監親自面試後再行定奪。
而朝露雖然在內部招聘人員里資歷最淺，卻很幸運地沒有被刷下來，留待最後的面試。
她關了郵件，起身去茶水間倒咖啡，一大早的，茶水間里很是熱鬧，泡茶的、倒咖啡的，員工比任何時段都多，因為三台咖啡機前面都有人，朝露等了一會兒才輪到，一些同事的聊天內容便飄到了她的耳朵里。
「……新來的營運總監TonyFang看上去好年輕啊，依我看不會超過二十八歲！」說話的人名叫Linda，是行政部的員工，三十歲不到的她在這家公司已經做了六年，平時為人還算和氣，就是話有點多，愛傳些無關痛癢的八卦。
她啜了口咖啡，對站在對面的另一個女孩子壓低了聲音說︰「Cathy，妳這次要是被選上當他的秘書，可就有眼福了。」
「這話說早了。」Cathy警惕地掃視了一眼周遭，目光在朝露的身上停留了一會兒，又不著痕跡地滑了過去。
其實朝露並沒有把她們的談話听得很真切，尤其是Linda假設Cathy當上秘書的那句，倒是被Cathy突如其來的眼神一掃弄得頗為尷尬。她沒興趣瞎猜什麼，見咖啡已經注滿了瓷杯，趕緊端起離開了茶水間。
當天下午，最後一輪面試就在總監辦公室進行，此前方蘊洲在櫃台已經和朝露打過照面，兩人表現得猶如初見，除了Cathy和她，還有一個通過外部公開招聘選出的人選，朝露是最後一個被叫進辦公室的。
這間總監辦公室朝露不是第一次進來，她做櫃台的時候經常會送一些信件進來。里面大體的陳設沒有變化，只有一些細節，例如桌上的小盆栽和水杯提示著新主人的到來。
方蘊洲一臉沉著地坐在辦公椅中。「請坐。」
朝露在他對面坐下。
「時間寶貴，我就言簡意賅地問一個問題。」
她抬起眼直視他，一副洗耳恭听的恭謹模樣。
「如果妳這次能成為我的秘書，妳會坦然接受嗎？」
朝露略一愣，隨即笑了笑，「當然。」
方蘊洲把玩著手中的筆，慢悠悠地道︰「我以為妳多少會有些遲疑。」
「于私，是我主動參加這次的內部招聘，能被聘任，我慶幸得償所願還來不及，為什麼要遲疑？于公，我是這家公司的員工，只要是合理的調職，我都應該欣然接受，何況這算是升職。」
方蘊洲的眼中浮現出激賞的神色，「和我共事，妳不怕會有不愉快發生嗎？」
「如果有一點不愉快就要逃避，恐怕我一年中就要換十二家公司了，而且……」她猶豫了一下，最終還是說了出來，「如果我們真的不能好好合作，到那時再走也不遲。我想，在找下一份工作的時候，履歷表上出現營運總監秘書一職，要比櫃台人員有競爭力得多。」
方蘊洲放下筆，表情突然變得嚴肅，過了一會兒才說︰「妳很有頭腦，這也是妳的優勢。另外，我想告訴妳的是，我並不會僅憑私人原因就濫用職權，我決定聘用妳做我的秘書，一是妳對這家公司具有良好的忠誠度，妳大學畢業後就沒有換過其他工作，每年的考績也都很好；二是妳的外語能力，妳所念的學校並非名校，不過妳是英語系出身，英語不會太差；三是妳之前的櫃台工作性質有一部分和秘書相近，都需要與人打交道，所以，我相信妳能勝任新職位，樂意把這個機會給妳。」
朝露忽然有些感激方蘊洲，之前被告知她被選為新任秘書時，她並不特別感謝他的提拔，但此時此刻，他對于聘用她的理由卻讓她的心一暖。她知道，他說得固然句句有理，卻也不乏讓她安心的考慮。
她由衷地說了句，「謝謝。我會努力做好。」
一周後，朝露正式升任營運總監秘書的調職令透過郵件傳遍公司。
這件事對她的生活並沒有太大改變，唯一的變化在于每每踫上Cathy，她的態度總是十分冷淡，曾有好事者把Cathy背後誹謗她的話告知她，但朝露都只是一笑而過。
她才不在意。
這個周五晚上，周若枝打了個電話給朝露，並沒有多繞彎子，直接問她在同學會之後有沒有和方蘊洲再有聯系。
朝露回答，「有，還天天見。」
「啊？！朝露，我們見個面，妳把事情交代清楚！」周若枝在電話那頭嚷嚷。
朝露想著反正周六下午沒事，就和她約了兩點見，至于地點，周若枝表示在住家附近發現了一家有意思的咖啡店，叫「貓與鋼琴」，問她要不要去。
朝露覺得這店名不錯，隨口問了句，「真的有貓，也有鋼琴？」她喜歡貓。
「有啊有啊。」
「好，就約那里。」
棒天朝露來到「貓與鋼琴」，地方並不難找，店是新開的，面積雖不算大，但也不至于讓人覺得擁擠，綠色的木制落地窗和乳白色的蕾絲窗簾都很新很潔淨。
當然，正如周若枝告訴她的那樣，真的有貓和鋼琴，還沒進門她就看見了兩只貓，一只在大門口蜷縮成一團著睡得正香，一只在落地窗前瞇著眼打量著路人，一副慵懶的模樣。
周若枝還沒有到，電話聯系過後說是家里的小家伙纏著不讓出門，孩子多是黏人的，朝露能理解，讓她慢慢來，不用覺得不好意思。她挑了個靠窗的位子坐下，服務生過來招呼，她點了杯熱拿鐵。
進來後她發現，原來店內別有洞天，再往後走是個小後院，設有露天座位，四周有著籬笆和綠色植物，有些客人坐在外頭曬暖陽，而貓的數量遠不止兩只，光她所見就有四、五只，而傳說中的鋼琴赫然擺在店中央，琴是白色的，和整個裝潢很搭。這個時段沒有人演奏，不過，即使只是這樣靜靜地放置著，也給整個咖啡店添上了幾許文藝氣息。