牡丹髻由江南流行至京城，如今在宮中蔚為風潮，因其鬢蓬松而髻光潤，髻後施雙綹發尾，再插以數支精致的寶石簪和金鸞釵，正中一朵盛放牡丹花，十分彰顯富麗華貴。
厲太後雖年近四旬，卻一向熱衷于風雅潮流之事，見今日這發梳得尤其好，一時心情十分暢快。
這心情一好，有些事情便可睜只眼閉只眼了。
「這麼說來，景家如今就只剩下三個女孩子啦，想想也怪可憐的。」太後娘娘幽幽地說著，指尖優雅地撥弄著腕間碧綠剔透的東珠，哀嘆一聲︰「雖說如今的一切皆是景家自作自受，但哀家心里還是不太好受。」
「太後娘娘，都是那景家膽大包天，妄想造反，皇上才下旨滅了他九族，雖說是九族，不是還給他留後了嘛。」費嬤嬤趕緊寬慰道︰「娘娘心善，萬萬不可為了亂臣賊子損傷鳳體。」
「哎，說來也是哀家那兄弟對皇上一片忠心，這世人只知西平王愚魯，卻不知道他的忠君愛國，依哀家看也只有皇上知他舅舅的這份真心，才肯對厲家高看一眼，想咱們那太上皇，就從沒見著拉扯幫襯一把，這才慫恿得那幫不識好歹的，輕看了哀家那兄弟，想想著實可氣！」厲太後說著又不免長吁短嘆，為娘家打抱不平。
費嬤嬤聞言暗笑，心道︰這驪京城內誰不知道這西平王厲鯤是個什麼貨色，為人粗鄙又喜好男風，府里頭藏著一窩子小倌兒，加上一來不是親王，只是個異姓王，而且還是在姐姐厲氏被封為皇後之後才給賞了個王爺的名號；二來胸無半點墨，既無戰功又無才干，如今仗著厲氏成了太後，新皇又是親外甥，這才挺直了腰桿，成天吵著要替新皇鏟除亂臣異己。
說穿了，厲鯤還不是想讓天下人看看，他西平王府如今不比往常啦。
第2章(2)
厲鯤一介草包，無兄無弟，只三個姐妹，長姐便是當今太後，妹子里一個嫁進了苻家續弦，另一個嘛，在做姑娘時就與人珠胎暗結，厲鯤也不知遮羞，連打帶罵鬧得滿城皆知，後來見妹子肚子大了，無奈替她招了個門客當上門女婿，那門客也是倒楣，一月成親，二月就當了便宜爹，滿月復苦水不知朝哪吐，這厲家的一茬子事早成了京城一大笑話。
話雖如此，費嬤嬤臉上卻半點不露，極為恭敬地諾諾稱是，耳听厲太後話題一轉，「不過事已至此，也怨不得皇上心狠，一來皇上剛剛登基，總得立威；二來，哀家這皇兒可比不得他老子，一輩子受盡老十四的氣還不敢叫苦，只能當個不問世事的太上皇，成天听戲唱曲去了，皇兒可是要做明君聖主成大事的，死幾個人又算個什麼事兒呢？」
「太後娘娘說的極是。」費嬤嬤再接再厲地拍著馬屁，明里夸著西平王府，暗中贊著太後娘娘，好一通恭維過後，見太後娘娘面有喜色，才敢問起正事，「太後娘娘，只景家這三人的去處，還請娘娘明示。」
厲太後問︰「如今人在何處？」
「奴才今日剛把人從內務府帶過來，暫時先安置在襲月館中，等著太後娘娘發落。」
「如此說來……」厲太後略一思忖，「都是出身官宦之家的千金小姐，如今做了奴才，哪里會伺候人，還不得先教個一兩年，這樣吧，讓她們就待在襲月館先學著怎麼當奴才，教教，若是本分老實就留在宮中，若是個不安分的，就分到浣衣局和針工局做些粗活吧，省得落個話柄給那些諫官們小題大作，拐彎抹腳地罵皇家無情。」
「還是太後娘娘仁慈，難怪宮中都道太後娘娘是活菩薩轉世呢。」費嬤嬤又說了一大堆漂亮話，轉身辦差，卻暗自發笑。
誰不知道太後是怕景家的這三個丫頭放在內宮，萬一出什麼麼蛾子，才想就近看管的，尤其是景家的大姑娘，听說當日還差點被選入宮呢，太後怎能不防著先？
此時，位于錦福宮最偏僻處的襲月館。
雨還在下著，卻只有一點點淅瀝瀝的聲響，將宮中特有的紅磚牆給淋濕了個透，與栽種在牆邊那些高大碧綠的梧桐樹形成了強烈的對比。
這個地方寒冷寂靜，冰冷得像是沒有人氣。
三個青衣白裙、梳著雙髻，一身小爆女打扮的女孩子，正齊齊趴在一間小屋的窗戶邊，看著台階下一只灰色的癩蛤蟆，它正在濕爛的泥巴地里撲通撲通地撲騰著、跳躍著，濺出不大的水花。
這個丑陋的小東西大概是從荷花池子或者是哪個井里跑出來的，成為了這里唯一有生氣的東西。
「大姐，蕊兒好餓……」最小的女女圭女圭剛剛留了頭，生得玉雪可愛，睜著圓溜溜的烏黑大眼，小手扯著姐姐的衣袖，而後又轉過頭，問另一個一直靜靜待著，一聲不吭的女孩子︰「二姐，你餓不餓？」
那女孩兒比她大不了多少，瀏海初初覆額，細雪般的小臉上有著兩彎縴長的秀眉，一對溫柔清澈的水眸，她用手悄悄地捂住肚子，卻是輕輕地搖了下頭，「不餓。」
「怎麼會不餓呢，我們好久好久都沒吃東西了呀，我的肚子都在咕咕叫呢……」名叫「蕊兒」的女女圭女圭歪著小腦袋，滿臉困惑地望向最大的姐姐。
最大的姐姐也不過是個十二、三歲的小泵娘，一張尖尖的瓜子臉上，黛眉如柳、雙眸如星，有著精致到無可挑剔的五官，她小小年紀，全身上下卻有一種渾然天成的高雅氣質，如谷底幽蘭又如天山雪蓮，是從骨子里散發出的清雅絕麗。
她沒有說話，只是伸手愛憐地模模小妹的小腦袋，再從腰帶里模出一塊薄薄的手絹，打開露出一塊冷掉了的、小小的面餅。
「呀……」女女圭女圭驚喜地睜大了眼楮。
她還太小，不過八歲，不懂得為什麼一夜間家中所有人都不見了，只有兩個姐姐和自己被拿著刀的官兵們關到一個黑黑的小屋子里，現在又被帶到這樣一個陌生的地方，可是饑餓使她將所有的關注點都落在這塊小小的面餅上。
「大姐，你……」略大些的女孩兒蹙起秀眉，看這餅應該是早上司膳的太監發的早點，一人只有一塊，另還配著一碗稀粥，大姐沒吃餅，是只喝了一碗粥嗎？
「別說話，快吃掉。」身為大姐的小泵娘壓低聲音，示意兩人小聲。
「大姐不吃，蕊兒也不吃。」女女圭女圭不干了。
「我也不吃。」女孩兒眼圈一紅，咬著唇也不干。
「顏歌？」
「我不想你餓死。」叫顏歌的女孩兒驀然間滿眼都是淚水，爹、娘、祖母和其他親人們都已經不在了，這世間只剩下她們三姐妹相依為命，她不想再失去任何一個。
小泵娘嘆了口氣，飛快地拿起餅咬了一小口，再俐落地將餅一分為二，分別塞進妹妹們的口中。
耳邊是妹妹們小小的抗議聲，她轉回頭，再次望向窗外的眼里滿是憂慮。
她既擔憂多舛的命運，也焦慮人生的無常。
可是當她看到在那陰暗的牆角下，有幾株不知名的小草，正探頭探腦又極其小心地隱藏在重重疊疊、繁盛茂密的巨大花樹下，雖不起眼，卻頑強地透露出一種莫名的生機和萌芽的希望。
真好啊……她默默地看著，唇角輕輕地一彎，由衷地露出一抹少見的淡淡微笑。
爆禁深深，深如海。
皇宮里的日子總是沉悶又乏味，像是漫長得沒有邊兒。
直到聖武三年的夏，皇宮中發生了一起不大不小的火災，才算引起了點話題。