唯有牡丹真國色，然而她不是。她寧願做山中一叢野花，自由開放，自由凋謝。她短暫的一生不願與這樣的權貴煙雲糾纏。江鶦站在微雲齋里一一看來，如果明天就要離開這里，眼前一切竟沒有任何值得她帶走的東西。
這時牆外傳來隱隱約約的笑聲，江鶦循著走去，微雲齋之後是一片黑松林，其間點綴紅楓銀杏，林中有一塊空地，支起一個竹架子，上面的木香花正好在雨後盛放，蓊郁之中斑白點點，清雅別有風韻。
幾個人坐在木香藤架下的石桌旁說笑。江琮穿一身珠色錦袍，淡淡的跟玉樣容貌和架上碎花都是相得益彰，另兩人色彩相較之下就要濃烈得多︰一個艷紅紗袍，金絲紋花，一個墨綠綢衣，白色裘毛邊墜著金穗，好不顯眼，這樣兩個人走到哪里恐怕都是眾人注目所在，見有江琮在場，江鶦立刻生出悄悄離去的念頭，才一抬腳，一番對話落入耳中，令她生生止住腳步。
「這幾天倒春寒，忽然冷得可以，你們出來賞花也不多穿點，我看著都覺得凍。」江琮拿起小火爐上暖著的銀鑿落倒了一杯酒。
那個墨綠衣服的年輕人笑道︰「還賞什麼花，郡主人比花嬌，兩位小小姐也是秀色可餐，我賞她們就可以。」
如此油嘴滑舌可是听起來一點也不討人厭，江鶦認得他是五侯府二代成員中排行第三的荀令，此人可算作盡得其父真傳，另外一名穿紅衣的青年多半是排行第五的金猊，說來五侯府第二代真算得上是嗜好鮮明，有江琮這樣惜花如命的，有荀令這樣專痴于美色的，也有只把真金白銀當成畢生所愛的金猊。
「秦少辜可是四公子之一，這樣的人就值十萬兩？」金猊 里啪啦打了一番小算盤，皺起眉頭，「翻三倍還差不多！我們要出動三個人去殺他！每個人只能分三萬多……」
荀令扭過頭去罵道︰「真是個銅臭的，你能不能有點出息！既是兄弟開口，自當赴湯蹈火、萬死不辭，錢不錢的，俗氣死了！」
「錢哪里不好了，錢是惹到你嗎？」金猊雖儀表秀美貴雅可是說起話來實在像個沒好好讀過書的紈褲子，「花會謝，玉易碎，女人更是難搞，哪有真金白銀那般實在，怎麼砸它摜它揀起來還是那個樣子。」
「秦少辜有那麼好嗎，放雲裳也就罷了，連江鶦這樣的女子都搶著投懷送抱？你騙我的吧？我不相信啊！若是真的，那這種男人實在不能留在世上！」荀令喜歡美女自然痛恨被美女喜歡的男人，巴不得他們都死光才好，就算沒錢也樂得去殺。
江琮由著他們去吵，垂闔雙目兀自喝悶酒。春熙照在他的身上，燦金般微微刺目，江鶦顫抖著閉上眼楮，震驚褪去之後心中一片刺痛，一身的寒意早被驅逐，再讓暖日一照，眼底頓時酸澀，熱得洇出淚來。她只記得自己跌跌撞撞跑出後林沖向馬廄，縴離輕輕蹭過來的時候，她的手險些顫抖到無法解開拴馬的韁繩。
縴離听話地跟著她出了王府，江鶦卻突然想到不能這樣手無寸鐵地趕去，否則也幫不上什麼忙，當下急忙沖到劍器房，直奔內室，從一只狹形紅玉古匣中抽出一柄短刀，那劍房管事一愣，剛想出聲詢問，江鶦已經跑得沒有影了。
「那可是月烏啊。」總管面露難色，再三斟酌還是覺得事有蹊蹺，該去稟報一聲。
縴離已是當世神速，江鶦卻還嫌它不夠快，不停地揮鞭抽打，獵獵鞭聲撕裂長空，蓋過了桀驁狂風的呼嚎。寺門大開，江鶦一頭沖入，這一路上，與五侯府三個字形影相隨的血腥氣息讓她心驚膽戰，連想一下都覺得挖心剜肺。昭還寺倚山而建，大雄寶殿、毗瓏殿和藏經樓層層遞高，江鶦跑到藏經樓前的大法堂才看見兩個小僧彌拿著掃帚低頭清掃，江鶦沖過去一把抓住他們，「秦少辜呢？」
那兩個小僧彌驚了一跳，其中一個扔了掃帚就跑，剩下那個站著沒動，「你……你是何人？」
江鶦急怒道︰「他到底在哪里？我有要緊的事找他！」
這時一個知事僧在方才那小僧彌帶領下急匆匆地跑來，這人顯然認得江鶦，還未站定就跪下行禮，江鶦急得不行，一把將他拉起，「秦少辜在哪里？」
那知事僧驚疑道︰「這……郡主來晚一步，秦公子已經走了。」
江鶦一顫，她一直把月烏抱在懷里，此刻胸前也是一片冰冷寒意，「他走了？為了什麼？」
知事僧抬頭看了看她的臉色，心里雖然不知道二人的關系，仍是照實說道︰「秦公子在鄙寺這些日子，放雲裳三番四次相擾，秦公子不願連累僧眾，于是昨日便告辭離去了。」
江鶦眼前一黑，奇跡般地沒有跌下去，「可知他去了哪里？」
知事僧搖搖頭，江鶦咬一咬牙，轉身飛奔而出，如今她若不在那三人之前找到他，再見時恐怕已是一具冰冷的尸體。
黃昏已過，一輪殘陽斜掛幕空，正緩慢被暗夜吞噬。江鶦策馬狂奔，淚流滿面，希望像最後的余暉一點一點逐漸逝去。馬兒奔到江畔，面對滾滾浪濤再也無法前行，江鶦跳下馬背，腿一軟竟然跌坐在水中，月烏 啷墜地，冰冷的硬擊像幼年時被她仰望過的蒼穹里的雷電，迅疾地滑過，遙遠地傳來，然後劇烈地生生貫穿了神志。她開始胡言亂語，只求蒼天庇佑他平安無事，禱告慌亂得好似出自另一個人口中，虛遠而可笑。手掌上隱隱傳來被碎石割破的痛楚，江鶦低下頭，然後，她看見了一段露出衣襟的白玉簫。
仿佛溺水的人抓住最後一根稻草，江鶦抽出它來雙手顫抖著按上簫孔，支離破碎的樂音斷斷續續飛出，和風聲一起回蕩在遼闊的江面上。
不知是不是上天一直以來的垂憐，也許緣分注定他們每次相遇都是依仗這支曲子。透過淚眼和泛起的江霧竟有一艘烏篷船慢慢靠攏岸邊，江鶦怔怔望向船舷那抹青色高瘦的身影，萬念俱灰時出現的希望背後，除了無法自持的狂喜，還有不敢置信的驚慮，生怕這是鏡花水月，一觸即碎。
「鶦姑娘？」秦少辜也確實不敢輕易相信這一幅畫面和自己的眼楮，他已經雇好了船，只等拂曉就悄然離去，誰想會在此刻听到熟悉的簫樂？「真的是你？我听見這曲子還以為是錯覺……你怎麼在這里？」秦少辜跳下船舷急急將人托起，雙手接觸後更是一驚，「你的手怎麼了？怎麼在流血？發生了什麼事？你快點起來！」
江鶦忽然嗚咽不能自已。她只想投入他的懷中大哭一場，那兩道溫柔的目光幾乎要將她融化。心中百般渴求，只願時光就此停留在這一刻，不管過去未來都不再重要。
「五侯府的人要殺你，你千萬小心提防。」
秦少辜明白過來，只是淡淡一笑，「五侯府要殺我又有什麼稀奇，你這樣要緊趕來就是為了告訴我這個？你又是從何得知五侯府的動向？」
「我有不得已的苦衷，請你不要再問了，只要相信我不會害你就是。」江鶦苦苦懇求。
秦少辜深深凝視她半晌竟也真的不再追問，只是輕輕垂下眼睫，「你的手需要包扎，跟我進來。」
他在昏燈下清洗她的掌心，挑出細碎沙礫，擦淨血跡裹起傷口，一舉一動溫柔得仿佛安撫幼童。江鶦扭過頭去不敢面對他這番坦蕩，更被隨時可能來襲的危機攪得忐忑難安。這時船身突然猛地一顫，連油燈里的油都被潑濺出來少許。