「你不覺得有什麼不對嗎？」陳樵有些氣呼呼的，接著，就長嘆了一聲。「好在，你和采芹也只是同居而已。」
「什麼意思？」他驚愕了，有些心慌膽戰起來。是的，不對！最近什麼都不對，她早出晚歸，成天看不見人影。深更半夜，他常常已經熟睡了她才回來，回來後就疲倦得什麼似的，連溫存的時間都沒有了。「我太累了，書培。」「我很抱歉，書培。」總是這樣的，她躲避他，她拒絕他，而他卻不知道是從何時開始的！「你發現了什麼事嗎？」他問陳樵，心里已隱約的猜到了一些。「本來不該告訴你的。」陳樵又說。「說吧，少婆婆媽媽了！」他大叫。「知道林森北路有家咖啡館叫‘綠珊瑚’嗎？」
「不知道。」「我就猜到你不知道，」陳樵悶悶的說︰「昨晚我和何雯在那兒，我們見到了采芹。她不是一個人，有另外一個彈電子琴的男人和她在一起，他們表演了雙人奏……」陳樵呆望著他。「采芹沒有發現我們，那咖啡館光線很暗，我們又待在一個角落里。可是，我們看他們卻看得很清楚……」陳樵蹙緊眉頭，從牙縫里迸出了一句話︰「他媽的！喬書培！天下女人多得很，別認定一個殷采芹吧！」說完，他轉身就走。
他一把握住他胸前的衣服。「說清楚一點！」「還要怎麼清楚？」陳樵一股代他「窩囊」的樣子。「那男人又高又帥又性格，彈一手好琴，采芹跟他在一塊兒。他們……」他瞪著喬書培。「書培，我們都戀愛過，是不是？我不會看走眼的，他們──親熱得厲害！那男的對她噓寒問暖，一會兒遞酒，一會兒遞咖啡，已經無微不至了！」
他幾乎昏倒。第一個沖動是立即趕到那個什麼綠珊瑚紅珊瑚的地方去，把他們一起捉住。但是，理智立即克服了這股沖動，或者，是陳樵神經過敏！或者，是陳樵安心破壞，他們一直就反對他和采芹，他們一直投蘇燕青一票！不不，不能莽撞，他寧願听采芹自己說。這是不可能的事，絕不可能的事！他的采芹？他那一往情深的采芹？怎麼可能？怎麼可能？怎麼可能？他為了她，連過年都不回家，他為了她，連父子親情都置之不顧！天知道，他多想父親！可是，為了她啊！他以為，他們曾有過的冷戰時期都過去了，最近，他們已經不再嘔氣，不再吵架了！難道……難道……這種「平靜」竟意味著她的「變心」和「背叛」！他不敢想了，真的不敢想了。于是，他回了家，耐心的等待著她，在每一秒鐘，每一分鐘的煎熬里等待著她，在那要撕裂他的痛楚和郁怒下等待著她──直到她終于回來了。
現在，喬書培瞪視著那浴室的門，心里就像火燒般燒灼著，燒得他頭昏昏目涔涔而五髒翻騰，燒得他每一根神經都痛。天哪，采芹！你不能這樣對我！你不能！即使我們之間還缺一張婚約，但是我們早就有了百年之盟，你怎可以這樣？我不問你的過去，不計較你的失足，你怎可這樣對我？天呵，采芹，這太不公平，太不公平，太不公平了！他咬緊牙關，腦子里又響起陳樵的話︰「我看你最聰明的辦法，是拔慧劍，斬情絲！你要知道，咖啡廳哩，餐廳哩……都是魚龍混雜的地方。采芹，多少是個「半歡場」中的女人！你不能對她要求太高！」
不行！這太不公平了！太不公平了！采芹，如果你背叛了我，我會把你殺掉！我會把你撕碎！我會把你連皮帶骨，吃到肚子里去！哦，他搖搖頭，猛烈的搖搖頭，搖醒了自己的意識。哦，采芹，你知道我不會傷害你，請你也不要傷害我吧！我寧願听最惡毒的真實，不要听最美麗的謊言！
采芹從浴室里出來了，她穿了件純白的睡袍，站在那兒，純淨得像個天使。他依然靠在床上，目不轉楮的看她。采芹，你是天使嗎？還是魔鬼呢？
采芹走到床邊，坐了下來，她累得一點力氣都沒有了，累得只想躺下去，關若飛是對的，這種連續的彈奏會要人的命，幸好是關若飛和她搭檔，幫她換手。但是，她仍然覺得自己每根骨頭都松了，散了。而且，她的頭已經病得快裂開了，過多的咖啡，過份緊張的跑場……她真的快吃不消了。她輕嘆了一聲。為什麼嘆氣？他仍然盯著她。沒有柔情，沒有蜜意，你滿臉的倦怠，滿眼楮的憔悴。和我在一起，已經變成是你的折磨和負擔了嗎？傻啊，喬書培！這麼多日子以來，你是個睜著眼楮的瞎子，你居然看不出她對你的厭倦！
「采芹！」他低喚了一聲，喉嚨是沙嗄的。「嗯？」她輕應著，心里又驚悸了起來。唉唉，別再追問吧，別找麻煩吧，我已經累得快死掉了。她躺子，把頭深深的仰靠在枕頭里，放松了四肢。
他伸手模到床頭的煙，取了一支，他燃起煙。坐在那兒，他回頭看著躺在他身旁的那張臉。她瘦了，她很蒼白，她憔悴而無神……她不是那個被他的愛所滋潤著的女孩。他失去她了。他深抽了一口煙，重重的噴出去。他思索著，想著要怎樣跟她開口，煙霧彌漫在小屋內。她輕咳了兩聲，伸手放在他身上。「別抽太多煙，」她呢噥的說著，打了個哈欠。「會影響你的身體。」「你不是也抽煙嗎？」「戒了，早就不抽了。你不許的，你忘了？」她翻了一個身，把臉藏進枕頭里，似乎準備睡覺了。
「采芹！」他沉聲喊︰「我們談一談，行不行？」
「明天再談吧，明天，好不好？」她睡意朦朧了。
「不行！」他大聲說。她驚跳起來，眼楮睜開了，她仰望著他，心里在哀求著。書培，讓我休息吧，你不知道我有多疲倦！他瞪視著這對眼楮，燈光下，這對眼楮迷迷蒙蒙的，像隱在薄霧里的星光。天哪，她多美麗！他不要失去她，他不要！他不要！他不要！他伸出手去，顫抖的觸模著她的頭發。
「采芹，你辭掉餐廳里那個工作吧！馬上辭掉！明天就不要去上班。我現在有工作了，我可以養活你，只要我們把生活水準稍稍降低一點，我可以養活你！」「書培！」她驚喊，抬起睫毛來，真正的清醒了。「不行，書培，我需要那個工作！」
「需要是什麼意思？」「我……我……」她囁嚅著︰「我喜歡那工作！」
「喜歡？」他的聲音提高了︰「喜歡彈琴？還是喜歡餐廳里的燈紅酒綠？還是喜歡那些捧你場的人？還是喜歡有人對你獻殷勤……」「書培！」她喊，用雙手抱住了他的腰。「你不要找我麻煩，你不要！」不要找你麻煩？他驚悸的望著她，迷惘而混亂。再找你麻煩，你就會離開我了？他用手扳起她的頭，她被動的翻了一個身，那白紗的睡袍領口好低，她那白皙的肌膚半露在他眼前。他伸過手去，微帶痛苦的去觸模她；你是我的，你是我的，你一定要是我的！她抓住了他的手，滾開了身子，她嘆口氣︰「不要！我累了。」累了？累了？累了？一個晚上，你講了幾百聲累了？在這一剎那間，他想撕碎她的衣服，他想剝光她，他想蹂躪她，他想佔有她，他想擠碎她，他想壓扁她！但是，當他看到她眼里那種求饒似的表情，當他看到她面龐上那種「疲倦」，他整個心髒都掉進了冰窖里。她不要你！他深吸著煙，把眼光從她臉上轉開了，有種深深的憤怒和近乎絕望的情緒，把他抓牢了。他望著窗子，一語不發，只是悶悶的吞雲吐霧。