「貝勒爺，急事緩辦，您就不要再成天這樣苛求自己了，如果可以，小的還真佷不得能為您多分點憂、解點勞。」杉才近乎懊惱的說。
「你已經是我身邊最得力的助手了，小三子，坦白說，有時我覺得你我之間，甚至比我跟自己的五位異母兄弟還要來得更親，正因為如此，我才益發覺得有愧于福伯他們，當初他把小蘭嫁給你時，還曾為從此便好比多了個半子而欣喜不已，豈料短短數年間，我承就皇恩日深，連帶著你也不得不長年隨我在外東奔西走，小蘭非但沒有因你本無家累而得益，反而還要母兼父職，加倍辛苦，這也就是我為何會一再力促你把握難得的在家時光，與妻兒好好相處的道理。」
「您的體恤之心，小的完全明白，不過小蘭與我一樣，自小便都在府內長大，我的心意，也一向比誰都明白，況且岳父岳母是福晉從娘家攜來的老家僕，對于我能跟在她的獨生兒子的身旁服侍一事，一直都覺得與有榮焉，至于我那兩個兒子嘛，有外公外婆幫著照顧疼愛，小蘭根本累不到哪里去，連福晉亦不時差人打賞玩具衣裳，貝勒爺就不要再懸念這等瑣事了。」
載皓深深著了他一眼，發現此刻不論再說什麼，似乎都已顯得多余，便只點了兩下頭，把棉巾遞回給他後，隨即朗朗說道︰「搭箭；」
見載皓又恢復一貫的卓然挺立，杉才也不禁跟著精神抖擻起來，連忙拱手，正待一樣大聲應是，卻已被另一個豪邁的聲音給搶了先。
「小三子，再幫我備副弓來，好讓我與你們這位號稱北京城內的第一號神射手較量較量。」
載皓猛然轉身，喜出望外的叫道︰「關浩；」
「載皓兄，」關浩一追動手月兌下上衣，遞給前來接手的杉才，一邊疾步向前與載皓把手緊握。「咱們又有一年多沒見了，近來可好？」
「托福，」載皓仍然不敢相信眼前人是其實存在般的說︰「什麼時候來的？
打算在京城待多久？怎麼事先也沒差人來通知一聲？對了，湘青呢？有沒有一起回來？她現在在哪里？」
必浩仰頭大笑道︰「說慢點，說慢點，你一口氣問這麼多個題，教我該從何答起才是？而且你瞧，」他指一指前方說︰「箭靶他們都已搭好，我們就先射一回後再聊不遲。」
「可是……」載皓宦在急著想知道那些事。
「怎麼？」關浩忍不住調侃道︰「姓道說你這位二舅子還怕輸給我不成？」
「好小子，竟然連激將法都搬出來用了。」載皓笑著要杉才迭上弓來。「我是怕你這雙慣于開藥打針的仁醫的手，會難敵我這租鄙武將之臂，所以才拚命想找台階讓你下啊，想不到你仍執意要比那待會兒若輸了，可不許向我妹子喊冤，你也知道我是最見不得她難過的。」
「我正是要討她歡心，才立意給你個「難看」啊，」開浩已接過弓來，彈試丁一下又繼續道︰「九年前若不是我揍巧南下祭掃祖墳，北京城內的射柳大會，還能由得你大出風頭嗎？」
載皓也已搭好箭，目注遠方的箭靶，臉上始終帶著一抹篤定的淺笑。「你應該慶幸自己當時南下了，至少還有杭州一地的射柳魁首可當，如果真留在北京城內跟我比啊，那年清明恐怕連你關浩是誰，都無人知曉哩。」
開浩的笑聲回蕩放冰封的園中道︰「是啊，我是應該慶幸自己湊巧去了趟杭州，否則如何有緣得識湘青；」按著便收斂笑容沉聲道︰「少說虛言，舅爺，留心了。」
載皓亦隨即收起玩笑之心，一時之間，偌大的後園內便只听得箭聲咻咻。
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一輪箭試下來，載皓與玥浩的箭技果然無分高下，同樣出色，幾乎都百中紅心。
把弓箭交給手下去收台之後，穿回外衣厚袍約兩人便相偕進流杯亭內，品嘗福晉特意差人送過來的八寶蓮子粥。
「咦？這是什麼？」載皓才坐定喝了一口粥，注意力便被桌上的一個四方錦盒給吸引了去。
「你打開來看看，不就知道了。」關浩一副胸有成竹的模樣說。
「是給我的東西？」
必浩頷首說︰「嗯，本來我是想等待會兒你們兄妹踫了面之後，再拿出來的，但湘青卻硬要我先送過來，不過也難怪她心急，為了趕制這份東西，在回北京來之前，光是設計圖樣，便曾讓她足足熬了三個晚上。」
听妹夫說得心疼，載皓不禁更加好奇了，馬上動手打開錦盒，翻開綢巾，拿出里頭的……「好美的一件斗蓬；」載皓欣喜不已的驚呼︰「這繡的是大柵欄燈市，元宵夜的盛景啼。」
「看來這件禮物你並不嫌棄？」
「湘青繡的衣裳物件，哪一樣我曾嫌棄過？你沒看我今天披的蓬袍，都還是她三年前幫我繡的「旭日東升」。」載皓撫模著手上這件新的黑色篷衣間︰「料子真好，是外來織品嗎？」
「不，是杭州那兒仿織的天鵝絨，的確很精致，是不是？不過織繡不易，頗讓湘青吃了番苦頭。」
「行了，」載皓取笑道︰「這麼舍不得湘青累，小心你哪日寵壞了她。」
必浩非但不介意他的調侃，反而還大方的表示。「能夠寵她啊，是我這一生最大的福氣，我只怕再怎麼寵都不夠，才不怕會寵壞她。」
載皓拍一下額頭，佯裝受不了的說︰「可以了，可以了，關浩，我不反對你多多疼愛我這個幼時命運多舛的妹妹，但你似乎也沒必要老在我面前強調你們夫妻有多恩愛吧？不嫌有時肉麻了些嗎？」
「我就知道你會嫉妒，」關浩臉上的笑意愈深道︰「誰教你眼光奇高，什麼名媛淑女全看不上眼，活該要忍受寂寞清冷之苦。」
「你怎麼知道是我眼光奇高？」載皓似笑非笑的說︰「我看現在就算是在下有心降低標準，恐怕也無暇娶妻。」
「你真忙到這個地步？為什麼？為這政務益窳的朝廷？值得嗎？載皓，列強瓜分之禍，日漸迫在眼睫，你為何仍固執加斯？」
載皓的雙眸迅速黯淡下去，且混雜著一股悲憤。「關浩，咱們各為其主，各有所思，無謂對錯，難辨是非，這件事……可不可以不談？」
凝視著這位清廷中少數的猛將之一，亦是他和湘青所敬所惜的親人，關浩實在是有滿心的不解和焦灼，但與他情同莫逆的自己，偏又比誰都還明了這位滿族皇親子弟對祖法的執著，那份明知不可而仍為之的孤苦心意，看在與他理念迥異的自己眼中，都已經悲慟難忍了，更何況是日日在矛盾磨心中掙扎的他本人呢？
一思及此，關浩縱有千言萬語，也實在不知該從何勸起，但即便如此，他依然忍不住的說︰「各為其主，說的好，但我尊崇的，至少還是個志在救國救民的偉大思想家，你呢？你的主子呢？不論是為那怯弱的光緒，或為那霸道的慈禧，都一樣不值啊；」
載皓雙眼甫一圓瞪，便又隨著放松的身子而緩和下來，他的眼眸望向遠方，沉吟了許久，久到關浩都差一點要忍不住出聲相喚了，才調回眼光來望著他，極為平靜道︰「我所能做的，也不過是在求一個「無愧于心」而已，關浩，就算是我拜托你的，別再說了，我們再爭下去，也不會有什麼結果，更不會有任何意義。」