「書銘！」桐君大吃一驚，繼而轉向母親，用充滿不可思議的聲音抗議道︰「媽，為什麼？書銘已經是我們樓家唯一的男孩子，為什麼您還要灌輸他這種毒素？」
「你說什麼？承襲他爺爺、爸爸未完成的志願，找回我們家的瑯王千樓，是樓家男孩義無反顧的責任，怎麼會是毒素？」
桐君面色灰敗，又哭又笑的說︰「媽，您已經走火入魔了，我不知道當年爸爸的隨身男僕，為什麼要偷走瑯王千摟，不知道跟您陪嫁過來的芸兒，又為什麼會在懸梁自盡前，對我樓家口出如此惡毒的遺言，事隔五十年了，我也已經不想知道，但我不能任由三哥的遺孤再在這種扭曲的環境中成長，書銘和舒晨我都要帶走！」
「除非你從我這七十四歲老太婆的尸體上踩過去，否則你休想動書銘一根寒毛！」
「媽！」桐君神情大駭，大學畢業出國深造後，便在美國結婚就業的她，委實想不到，母親越老，竟對那個所謂的家族詛咒越加執著，所謂「男丁早夭、女娃飄泊」到底確有其事，或者是母親深信，再加上惡性循環下的結果？
母親因四十歲才生下桐君，又一向重男輕女，導致兩人之間代溝日深，終于逼使她在大學畢業後，即飛快月兌離家庭。面對這樣的母親，桐君心中五味雜陳，充滿著既怨恨又憐憫的心情。但看到她一臉的倔強，桐君也知道，自己已無力和她根深蒂固的觀念相抗衡。
「好，書銘暫時留下來陪您，如果想法變了，隨時通知我們，學舜和我一定立刻回來接你們，」她叫自己不要去在意母親那不屑一顧的表情，不然這一次就算白走一趟了，為了三哥三嫂，她一定要力爭到底。「但舒晨我要帶回美國去。」
本來以為至少還得經過一番力爭的，想不到爾玉只是挑一挑眉毛，便語帶譏刺地說︰「看吧！這不比你更早流落異鄉了？還真是一代比一代早。」
當真女命不值錢？同是樓家的孩子，舒晨所受到的待遇便跟書銘完全不同？
桐君不想再跟母親爭下去了，協助辦完三哥夫婦喪事的她，目前最想做的事，只剩下趕快帶著五歲的佷女舒晨離開這已腐朽不堪的老家，讓她享有一個無憂的童年！快樂的人生，而且是越快越好。
從此五歲的舒晨便與哥哥書銘分隔兩地，但因著一年至少一次或在台、或在美的見面，以及密集的書信和固定的電話往來，相差七歲的他們，甚至比一般兄妹還來得親近。只是因為種種緣由，舒晨不常問起女乃女乃，就算回台住上一、兩個月，也只有在晨昏定省時，才會與她踫面，而她與書銘，也從不曾對舒晨再提起有關瑯王千樓的事。
平時住在紐約，瑯王千樓及其代表的詛咒種種，更是她和姑丈、姑姑之間彼此心知肚明的禁忌。久而久之，五歲前的記憶變的模糊，舒晨以為自己已徹底忘掉了這回事。
直到現在，直到亞歷山大指責她盜取「神秘之星」，並且拿出原來的發簪圖樣照片給她看後，那些隱藏在記憶底層的家族爭論，才一點一滴的流泄出來，終至將她給徹底的淹沒。
舒晨抹干臉上的淚水，以姆指、食指輕捏墜子，對著燈光凝看。
「瑯王千」，乃是透明度高，即最高級翡翠的代名詞，而在這塊天然的心形翡翠中，隱約可見一座小小的亭樓，故名瑯王千樓。
這就是家中失竊達半個多世紀的寶石？找回它，就能破除禁錮家中多年的詛咒？它原本在樓家中的樣式，舒晨完全不知，但流傳至亞歷山大家中時，顯然已經變成發簪，等到由書銘交給自己時，又變成了項鏈墜子。在哥哥的觀念中，這也許是物歸原主，但亞歷山大卻根本不知固中緣由，那麼一旦書銘被捕，又該如何是好？
老天！為什麼要安排她和亞歷山大在這樣的情境中認識？他是這二十一年來，第一次讓自己心動的男人啊！
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「女賊，今晚你的話特別少，是不是有什麼心事？」艾達墨斯放下手中的書本問她。
「綁匪，那是因為你今天手下毫不留情，網球輸慘了，所以本姑娘心情不佳嘛！」舒晨飛快想了個理由堵了回去。
「想不到你會這麼輸不起，早知道，我就讓給你算了。」
「讓我？你想讓我更生氣啊？」
「喂！你還真難伺候，贏也不行，讓也不行，那你要怎麼樣？」
「憑我自己的能力打贏你啊！」
看她一臉的倔強，艾達墨斯心中升起強烈的渴望，渴望親吻一下她那微嘟的小嘴，但是……他能嗎？他怎能對一個偷走母親心愛之物的女賊動情？他答應過父王，一旦找到「神秘之星」，就要連竊取的賊一起交還給他，任他處置的。
可是在發現喜歡上這個「女賊」之後，他的決心動搖了，也因而陷入兩難之境。想完成多年來欲做平民的心願，他就得把舒晨帶回去給父王；若想保有她，則必須承認力有未逮，輸了這次的賭注，繼續做王子。
而且再過幾天就是十月了，與父王相約的日子只剩下一個多月，更何況當初父王跟他訂約之時，便曾明說要「自由競爭」。也就是說在他追查「神秘之星」的下落時，父王也同時在暗中查探。一旦先被他找出竊賊和失物，則結果仍算自己輸，他必須乖乖回去做第二順位的王儲，置身于權術的追逐之中。
「亞歷山大？」舒晨叫道︰「你在想什麼？怎麼突然不說話了？」
艾連墨斯在心中暗嘆一口氣︰想你啊！想你的天真是真是假？你口口聲聲堅持項鏈墜子只是半寶石，問你是誰送的，又硬是不肯松口，你想保護的人是誰？可知道我早已妒火中燒？是那個在花園中擁抱你的中國男人嗎？每當你掏出墜子來看時，心中想的人就是他嗎？
「亞歷山大！」舒晨叫得更大聲了。「你到底是怎麼了？是不是還在為找不到真正的‘禪秘之星’而煩惱？」為了保護哥哥，舒晨到現在都還不肯承認項鏈墜子是翡翠，硬說是不值錢的半寶石，令她不解的是，亞歷山大也沒有進一步的催逼。
「有一點，」他露出個略帶疲倦的笑容說︰「我一方面希望早點為母親找回失物，一方面又希望能夠越慢找到越好。」
「為什麼？」
「因為越慢找到，你才可以一直做我的人質，越慢離開啊！」話一出口，他便覺得不對，但舒晨卻也立即有了反應。
「我也不想走。」
四目交投，彼此都愣住了，好像有許多的話想說，卻又因各懷心事而無法開口，舒晨的面頰且泛起紅暈，嬌羞的別開臉去。
于是艾達墨斯一躍而起，打破尷尬的局面說︰「你愛不愛听小提琴樂曲？」
「你會拉嗎？」
「听听看不就知道了？」艾達墨斯說︰「你等一下，我去拿琴。」
留下舒晨一個人坐在圖書館內，她已無心再看剛才才找來的書，徑自用中文喃喃的說︰「對不起，亞歷山大，原諒我欺騙了你，但我實在沒有辦法眼睜睜看著你傷害書銘，他是我在這世上最親最愛的人，即便犧牲我自己，我也要拚了命的保護他。」
拿著琴折回來的艾達墨斯，正好在門邊听見這一段話，他原本溫柔的眼神，突然又漸漸的轉為犀利、冰冷。
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「月光，乖，等我找到人家後，自然會把你放回來，亞歷山大說你是最會認路的一匹馬，可別讓我失望，來，慢慢下去。」