桓竹並不怎麼明白父親所說的話，卻隱隱約約覺得自己跟父親接近了一些，是因為他臥病在床，不似平常的威嚴嗎？還是因為他提起了她從未謀面的母親？
「其實……其實爸爸，」桓竹喊著，急切的想說出埋在心中已久的話。「阿姨也是可憐，媽媽都已經過去那麼多年了，如果您願意接納阿姨的愛，家里的情況一定會有所改變。」
「你這話說的簡直和你母親以前說的一模一樣，」念澤閉上眼楮，剛剛才打過針，他有點累了，眼皮越來越重。「你們的個性也是如出一轍的善良，但爸爸卻寧願你多為自己想一些，答應爸爸，不管踫上什麼事，都不能拿自己一生的幸福來賠……」
念澤睡著之後，桓竹又在他身旁坐了半小時左右，然後才悄悄的離開，在為他收東西放進衣櫥時，忽然看見一份厚厚的企畫案，桓竹拿起來隨手一翻，發現那是赴泰投資的詳細計畫書，這個計畫對父親而言，的確十分重要吧？現在到底遭遇了什麼樣的困難呢？
桓竹在門口轉身再深深看了父親一眼，多麼希望自己能為他分憂解勞，即使只能幫一點點小忙也好。
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在車站等車的時候，桓竹便給珀貞掛了電話，響了十幾聲都沒有人接，她不會已經搬走了吧？
就在她想掛掉電話時，有人及時接起。「喂？」竟是個男人。
「喂？請問方珀貞小姐──」
對方不等她把話講完已經叫起來。「桓竹？是桓竹嗎？我是孝康，你在哪里？」
「小旦旦，」珀貞焦灼的聲音混合著驚喜傳過來。「你在哪里？你到底在哪里？將近兩個月找不到你，簡直快把人給急死了！」
自聖誕節後一別，她們的確已經近兩個月未見，桓竹心下一酸，話便全梗在喉中，近來她發現自己特別脆弱，動不動就想掉眼淚。
「桓竹，你還在听嗎？桓竹，你現在在哪里？我和孝康去接你好不好？天母的房子就快裝潢好了，你的東西我已經全搬到特別為你準備的客房里，你來住，想住多久就住多久。」
「珀貞，」桓竹這才想到一件重要的事。「你們決定哪時候結婚？」
回答她這個問題的人是孝康。「這下你可問倒我了，桓竹，因為珀貞說于軒一日找不到你，她這個婚就一日不結，所以拜托你行行好，趕快跟于軒踫面，我才能盡快把珀貞娶回家去。」
于軒在找她？為什麼？桓竹恨自己心中竟然還會浮現一絲的喜悅及期待。
「你別管他胡說八道，」電話又換成珀貞的聲音。「桓竹，先告訴我你在哪里？」
「我在台南火車站，我爸爸病了，回來看他。」桓竹不讓珀貞有講下去的機會說︰「珀貞，火車快進站了，我不跟你多講，婚期快訂下來，喜帖寄到我小扮那里去，到時我一定會去參加，記得快決定日期。」
「桓竹，桓竹──」
「我要掛電話了，你自己保重，再見了。」桓竹急急忙忙收了線，不肯再多說。
＊＊＊
抵達新營時，天色已暗，桓竹搭客運上山，再騎腳踏車回自己的住處去，山路寂寂，但有蟲鳴鳥叫，一路上倒不怎麼寂寞。
看見木屋了，定時裝置的開關發揮了作用，窗口亮著一盞燈，仿佛有人在里頭等她似的，十分溫暖。
桓竹把腳踏車停好，從皮包里掏出鑰匙拾級而上，卻乍見門前有團黑黑的人影，慌得她連叫都還來不及叫，已差點往後滾下去，幸好那人手伸得快，一把就扣住了她。
「桓竹，我總算找到你了。」山上夜來濕冷，他呼出的氣息便顯得分外溫熱。
桓竹瞪大了眼楮，難辨悲喜，這個男人，這個自己朝思暮想、無法忘懷的男人，他──
「我說過，你是我的人，是我的，這一輩子，你都休想逃出我的懷中。」
話一說完，他便將她緊擁入懷里，兩片火燙的唇接著覆蓋下來，蠻橫的、霸氣的、熱切的強索著她的反應，不容許她有一絲的疑慮或反抗。
其實桓竹也沒有力氣反抗了，一個多月來的思念，已經瓦解掉她所有的抗拒，看到他、听到他、再接觸到他，桓竹相信現在即使天地突然變色，也沒有辦法將她自他身邊拉開。
經過一個多月的分別，面對今晚的乍然重逢，她知道自己已經完全無法再收回對他的愛。
「于軒……于軒……」當他的雙唇稍稍移開去吻她的面頰、額頭和頸項時，桓竹只能一遍又一遍的這樣喊著。
「我在這里，就在你面前，說你是我的，」他命令道︰「說你再不會逃開，說你再不會莫名其妙的消失。」
桓竹仿佛溺水的人攀緊浮木般緊緊環住他的脖子回應說︰「我再也不莫名其妙的消失，再也不逃開，我……」她的身子緊依著他，好像恨不得能融進他體內似的。「我愛你，于軒，上天罰我，但我真的已無可救藥的愛上了你。」
于軒沒有再多說什麼，從她手中拿過鑰匙開了門，挽著她進入屋內後，雙唇便再度落下，這一吻更加的火熱，直吻得桓竹雙膝打顫，若不依附在他身上，恐怕早已癱倒下去。
兩人的外套同時落在地毯上，于軒半扶半抱的將她推進了長沙發里，滾燙的身子交纏著，他的唇舌正輕挑著她細致的耳垂，靈巧的十指則穿入她的發間摩挲著。
「你知不知道這陣子我過的是什麼樣的生活？你知不知道因為找不到你，我差點都要瘋了？桓竹，你真忍心！」
桓竹搓揉著他的頭發，從來沒有與男人如此親密過的她，根本不知如何面對這樣的場面，只想要更貼近他，只希望他不要停，話不要停講，人不要離開，手不要……
他一手環緊她，一手自毛衣下擺探進去，輕易的找到內衣勾扣解開，再把毛衣撩高。「你真美，桓竹，你真美……」
桓竹甫一接觸他異常狂熱的眼神，便驚恐的閉上眼楮，她阻止不了自己體內涌現的熱情，似乎也擋不住他凌厲的攻勢，但心底卻仿佛有個聲音在跟她說這樣是不對的，他們之間仍存有太多的問題，而且……而且……
「我投降了，」突然听見于軒在她耳邊低語︰「我徹徹底底的投降，不管你是真愛我也好，是刻意誘我上也罷，我歐于軒這輩子已注定要栽在你們湯家兩姊妹的手中。」
于軒的話如同兜頭冷水般，徹底澆醒了她，桓竹心中一痛，不禁用力將他推開，大叫一聲︰「不要！我不是華純的替身，不要！」
第七章
坐在地毯上的于軒點起一根煙說︰「我可以抽煙嗎？」
已經把衣服整理好，蜷在沙發一角的桓竹漫應道︰「你已經點了，不是嗎？我以為你是不抽煙的。」
「只有在心煩時才抽。」他狠狠吸了一口道。
桓竹咬一咬下唇，狠下心來說︰「抽完這根煙，你就走吧，我們之間……就當什麼事都沒有發生過。」
于軒回頭看滿臉淚痕的她一眼，不曉得自己的決心為何總是會因為她而輕易動搖。
在湯念澤的壽宴上求婚未遂是他所料不及的，如果她是那麼處心積慮的想接近自己，那為什麼還會拒絕他的求婚呢？
也曾以為是自己誤解了她，但回家再看那卷帶子，疑慮便再度煽起心中的怒火，更何況她還對自己隱瞞了身世背景，以及……以及她早有知心男友的事實。