岳凌霄看她這副嬌羞模樣，越發想逗逗她。「你怎麼會不曉得，與我在一起的人兒是你呢！」
她仍然沉默以對。
「如果你不願告訴我，那咱們就只好耗在這兒不走羅！」
挽袖心下大急，今天是新婦拜見家中長輩的日子，要是去晚了，長輩們若對她暗生不滿，那她在夫家的日子可就難過了。
「有……有一點兒……」她以細如蚊蚋的聲音回答。
「什麼？我沒听清楚，你再說一遍。」他故意戲弄她。
「我說——有點兒痛，現在好多了。」
他微皺起眉，「我還是听不清楚，你再說一次好嗎？」
挽袖有些疑惑，抬起頭來，才發現他滿臉笑意，原來剛才全是逗她玩的。
岳凌霄大笑，一把抱起她走出房門。
挽袖這下可真的急了，他們雖是夫妻，可是這樣做……未免太驚世駭俗，要是讓別人瞧見了，她以後再也沒臉見人了，連忙掙扎著要下來。但岳凌霄的手宛如兩道鐵筋，叫她怎麼扳也扳不動。
「你……快放我下來，這個樣子讓旁人見到了不好。」
他嬉皮笑臉地說︰「有什麼關系？咱們是夫妻，更何況又是新婚，親密一點是理所當然的。」
「不——別這樣，我會不好意思的。」她溫馴地央求著︰「放我下來吧！要抱的話咱們回房後，任你……怎麼做都行，但別在這時候……」
岳凌霄見她萬分嬌羞，無可奈何，只得把她放下，「旁人的眼光有啥好在意的，我一向置之不理，偏偏你的臉皮子薄得很。」
挽袖見他面露失望，有些過意不去，但她真的不習慣，怯怯地踫觸他的手，「對不起啦！要不……等私下只有我們兩人的時候，我再補償你，好不好？」
岳凌霄反握住她的手，「是我不該勉強。快走吧！別讓爹等太久。」
挽袖紅著臉點頭。
※※※
大廳上。
挽袖恭恭敬敬地跪在岳寒山面前，「媳婦拜見公公。」
「好！好！好！」岳寒山滿心喜悅，連忙扶她起身，細細打量這個他親自挑選的兒媳婦。
見她芙蓉如面、柳葉如眉，果然是難得一見的美人。
他不禁開懷大笑地對岳凌霄言道︰「兒子，這下沒怪爹幫你亂選對象吧！你看，這樣好的人品，你打著燈籠也找不著。」
岳凌霄微笑以對，干脆來個默認。
挽袖則驚異地看著眼前的老人。
他就是舅舅每一談起就為之色變的岳寒山嗎？看起來不像傳說中那樣粗暴殘忍啊！一張黑得發亮的國字臉，濃濃的眉，笑起來聲若洪鐘、豪邁十足，應該是個開朗的長輩才對。
岳寒山捋須微笑，對岳凌霄說道︰「現在媳婦兒給你娶回來了，你可得給我好好加把勁兒，早點讓我抱孫。」
挽袖聞言大窘，沒想到她的公公說話這麼直接，毫不修飾。
岳凌霄看地一眼，微笑道︰「爹，您臉皮厚，說話自然毫無禁忌，也不怕人家听了不好意思。」
他爹一怔，笑罵道︰「混小子，才剛讓你娶進門，就忙著偏袒人家，變得可真快呀！」
「風水輪流轉嘛！爹，以前我偏袒你，現在我偏袒你媳婦兒，算起來還是你不吃虧。」
岳寒山搔搔頭，「你什麼時候偏袒過我啦！我怎麼不知？」
岳凌霄面不改色地說道︰「爹，您生了我這麼個英俊瀟灑又聰明的兒子，那不是明擺著偏袒你嗎？」
此言一出，在場眾人都笑了，連挽袖也不禁來個掩嘴葫蘆。
神仙般的日子就這樣過了兩個多月，這段期間內，眾人皆識相地不去打擾他們夫妻倆。然而她的心卻像被扯在天平的兩端，左右皆痛苦不已。
挽袖一面沉醉在新婚的幸福里，丈夫對她極盡呵護，連重話也舍不得說她半句，兩人經常攜手在庭園水榭中徘徊散步、喁喁低語；另一方面卻掙扎于她頂替的身份，說與不說讓她陷入兩難。
如今「凌霄閣」的每一分子，都拿她當少夫人看待。要是說穿之後，眾人的憤怒和被欺騙的感受，教她如何去面對？她最怕面對的是坦白後岳凌霄的目光，她怕在他眼中見到對她的痛恨、不齒和鄙視。
與他日夜相對，而他唇中呼喚的卻是別人的名字，這同樣教她心碎——雖然這一切本來就不該屬于她的。
這樣的煎熬讓她的眉目間，始終泛著愁意。
※※※
一日午後，她小睡片刻醒來，遍尋不著岳凌霄的蹤影。一問下人，才知他溜馬去了，直到現在尚未回來。挽袖在房里等了好些時候，仍然見不著人，于是決定循著莊前的大道，到前頭去等他。
大門兩旁種的是楓樹，石板路又寬又直，她沿著路走了一會兒，便听到有馬蹄聲傳來，像細雨打在芭蕉葉上那樣輕巧綿密。她不禁抬頭望去，只見遠處有一匹黑馬的身影，在她還沒看清馬背上的人時，一眨眼間人和馬就已來到面前。
「夫君。」她輕喚。
「蓉兒——」岳凌霄利落地下馬，「你怎麼出來了？」
「一個人在家里很悶，所以出來走走。」頓了一頓，又問︰「這匹馬跑得好快，才剛見著你的影子而已，沒想到一下子就到了。」她想上前去模模它，反被馬兒掀蹄裂唇的模樣，嚇得後退一步。
岳凌霄忙道︰「當心點，別接近它！它的脾氣大得很，除了我以外，誰也不讓踫，挺麻煩的。」
馬兒似不怎麼滿意他的評語，從鼻孔噴出氣來，表情有些不滿。
挽袖驚訝地叫道︰「夫君你看，它听得懂你的話呢！好聰明的馬。」仔細瞧了一瞧，「不過——你是不是把它餓著了，怎麼看起來瘦骨嶙峋的？」
他斜睨了馬兒一眼，「這位老大每天要吃掉我整整一斗的草料，食量奇大無比，每餐還無酒不歡，不給它喝就鬧脾氣，倒像它是主人似的。我看除了我以外，大概沒人肯養這麼好吃懶做的家伙了。」
它這次倒是听而不聞，徑自小跑步走了，連招呼也不打一聲。
「它……」
「別擔心，它會自己回馬廄去的。雖然它的缺點不少，但卻是難得一見的千里馬，坐在馬背上穩如泰山，只要撒腿一蹬就飛奔如箭。」
挽袖羨慕地說︰「真棒！好希望能試試那種馭風而行的感覺。」
「下次有機會再讓你試試。」
「真的？」她眼楮登時一亮，「你真的答應讓我騎馬？」
岳凌霄補充道︰「不過必須要我在場才行，否則我不放心。」低下頭聞了聞，渾身都是汗臭味。「我先洗個澡，再陪你用膳。」
談笑間，兩人走進房內。挽袖服侍他褪了外衣，正要退出去時，被他一把環住了腰。
蘇挽袖臉一紅，「你干什麼？」
「我需要人服侍沐浴。」他懶洋洋地說。
她有些手足無措，望著他赤果健碩的胸膛，難以直視地別開眼。
「我去找燕弓來。」她背對著他，就是不敢看他。
岳凌霄的黑眸里，閃爍著邪惡的色彩，「就由你來吧！燕弓他粗手笨腳的。」
「但……但這樣不合禮數。」她沖口而出，「嗯……我是說這樣不太好，我不會……」
「這是我們夫妻間的事，關起房門來誰也管不著。再說——妻子不是應該服侍丈夫的嗎？」他旁若無人地褪衣。
待挽袖回神過來時，岳凌霄已月兌得一絲不剩。筆直矯健的男體散發出男性陽剛的力量，令人難以忽視。
挽袖倒抽一口冷氣，一雙眸子不知看哪兒好，東飄西藏的，就是不敢看他。
岳凌霄一笑，自行進了浴池。
這下子，她走也不是，留也不是。