「查理，照你媽媽的意思去做。」他平靜地說。
文黛實不敢確定，真正驚訝的是她還是查理。
查理奇怪地看了杰姆一眼。文黛等查理上樓後，心神不定地對杰姆不悅地說︰謝謝，但我可以自行處理這種情形，．不需要你插手。」
「我知道你可以。」他溫和地說——太溫和了，文黛似乎意識到他背後的詭計，費力地壓抑哽在喉嚨的怒氣。他轉身打開門，「查理似乎還需要多加管教，是嗎？」
「你到哪里去？」他走到大廳時，文黛緊張地問。
他冷冷地看著文黛漲紅的臉，以及充滿敵意的雙眼。
「上樓洗手。」他略帶嘲弄地說︰「為人父母，不是應該身教重于言教嗎？」
文黛轉身離去時，才意識到她又被他將了一軍。她內心充滿憤怒與恐懼，不禁自問，如何才能克服精神上的壓力？
「嗯，雞肉很好吃。」杰姆說話時，文黛猛然抬起頭，自己卻一口未動。
「那可是媽媽的私房菜喔！」查理告訴他。
或許是想起文黛從前拙劣的手藝，一絲驚訝掠過他的臉龐。自他踏進家門以後，文黛第一次有了信心，如果簡單一餐飯就有這種效果，那麼擊敗他並不是那麼遙不可及的事。她只要耐心等待，有天他終會露出狐狸尾巴，畢竟他仍是那個氣她懷孕、以忙為借口，不理會查理出生、埋怨查理哭聲、拒絕查理同屋、抱怨查理破壞了一切的人。
她忍不住地回嘴嘲弄他。「是的，查理跟我經常會弄些新的口味，查理，對吧？」不等他回答，她加了句︰「或許你還以為我連煮個雞蛋都有問題？」
「我倒還沒想到這一點，」杰姆隨口回答，言下之意似乎覺得過去的一切不過是芝麻小事，他接著說︰「我注意到你買了微波爐，你又是職業婦女，大概沒什麼時間做飯吧！」
文黛生氣地幾乎想立刻拂袖離去。她竭盡所能地壓抑心中的憤怒與恐懼，不理會杰姆的批評，一面故作鎮靜地轉身問查理，是否仍想看等待多時的錄影帶。
杰姆是否想以這種方法讓她知難而退？她並不是個暴躁易怒的人，但短短幾個小時，他只小小地玩了幾個花招，就已使她幾乎要崩潰。
她必須設法冷靜下來，以智慧去改變眼前的形勢。
她無意識地以調羹撥弄著面前的那盤一匙未動的布丁，突然一把堆開碟子。
"兒子，來吧，我們來洗碗，」她听到杰姆對查理說︰「你媽媽晚上還有約會，她需要時間準備。」
電話響了起來，文黛愣了一下，接著緊張地走過去拿起听筒。
是湯瑪來的電話確認來接她的時間。
「不，我沒忘記，」背後安靜的狀況，不禁使她緊張得背脊僵硬、口干舌燥，「好，八點鐘我會準備好。」她放下听筒轉過身，一眼瞧見查理陰沉的表情，她的心驟然往下一沉。
「是湯瑪打來的，」她多此一舉地告訴他，「他——我今晚要跟他出去。」
文黛一邊說著，一邊才想起原先安排查理今晚去荷姿家與丹尼過夜，而現在他有了親愛的父親陪著，她得打個電話給荷姿取消原來的安排。
在查理殘酷的敵意與杰姆不帶感情的冷眼目送下，文黛心情深重地走出去；即便剛離婚時，她都未覺得如現在這樣難過空虛。
第四章
文黛走到樓梯中間，看到杰姆步出起居室並隨手將門關了起來，獨自一人走入門廳，抬頭望著她嚴肅地問︰「告訴我，文，你經常因為約會，而將查理一人留在家嗎？」
這突如其來、一點也不公平的攻擊使文黛當場愣住了，她臉色一陣紅、一陣白，心跳因憤怒、害怕而猛然加快，太陽穴激烈地跳動幾乎令她頭痛欲裂，她抬起顫抖的手按著髻邊。
「我從不讓查理一個人在家。」她嘶啞、微弱的聲音不停地顫抖著。
「今天下午，他就是一個人在家。」杰姆提醒她。
她一陣暈眩，腦子一片混亂。
「他應該跟同學在一起才對。」她在做什麼，竟讓杰姆如此責問她？她何不開門見山地提醒他，如果不是他在背後指使，查理不會一個人在家。
「我已經安排好讓他到同學家過夜。」她加了句。但已于事無補，杰姆仍舊氣勢凌人。
「到外面過夜？」杰姆一雙黑色眉毛都豎了起來，「安排得滿順當的嘛！飯店內有這麼多套房供你和湯瑪使用，你又何必一定要讓查理出去呢？」
文黛不可置信地看著他，她從未想過他敢這樣挑起沖突。
「你居然敢這麼說？」她呼吸重濁地說︰「而且……」
「而且什麼？」
「我的私生活跟你一點關系也沒有。」她的眼淚兒乎奪眶而出，想不到他竟然如此膽大妄為地提出涉及個人隱私的間題。
「跟我當然沒關系，但跟查理有關。」他毫無愧疚地告訴她，「難道你不在乎他並不喜歡你的男朋友，也不想讓湯瑪成為繼父？」
文黛無力招架他提出的問題，想不到查理已將湯瑪的情況都告訴他了，她只好嘶啞地說︰「我當然在乎，查理是我的兒子，」她生氣地告訴他，「他是我生命中最重要的人。」
「是嗎？」他又挑起眉毛，冷酷的雙眼掠過一陣陰影，警戒似地看著她，「但你的男肛友了解嗎？」
文黛轉過身，不再回應他的問題，她還能夠說什麼呢？她回到臥房，打了個電話給荷姿，荷姿立刻听出她聲音有異，但文黛只簡單地說︰「荷姿，現在不方便解釋，明天再談吧！」文黛掛掉電話，倒在床上，有如遭人迎面痛擊似的。
她必須在一個小時內，梳洗、打扮妥當，還得設法整理亂成一團的情緒，好讓自己下樓道晚安時可以神色自若，不致讓杰姆又有機可乘。緊迫的時間已無暇讓她盡情地宣泄痛苦，她必須趕快行動。
這是因為不想讓查理看出她真正的感受，不是她想在杰姆面前隱藏內心的情緒。
文黛看到湯瑪的車開進車道後，才匆匆下樓，心里竟莫名其妙地產生一股罪惡感，她不禁為自己的怯懦感到失望。起居室傳來愉快談話聲，文黛推門走進，一眼就望見查理對她怒目而視，並不耐地推開她的擁抱。
「別忘了，十點上床睡覺。」文黛盡可能地忍耐被拒絕的傷感，平靜地提醒查理。
她轉身丟下電視機前的父子，設法拂去內心被隔離的感覺，向門邊走去，卻听見杰姆在身後叫住她。
文黛緊張地轉過身，一陣陰影掩蓋著她的雙眼，靜待他另一次的攻擊，卻只听到他平靜地說︰「文，這或許很難體會，但你應該試著了解，在查理的眼里，另一個男人已經取代了他在這個家的地位，現在他充滿了嫉妒的情緒，總覺得被傷害—天啊！這的確不好受。」文黛忽然覺得天搖地動。
听到他最後自語似的表白，文黛心里為之一震，原來他也會因她而感到痛苦；但她立即揮開內心的激動，防備似地說︰「謝謝，但實在不需要你向我解釋我兒子的感受。」
「我們的兒子，」杰姆溫柔地糾正她，「文，我們的兒子，不只是你的。」
文黛心跳得幾乎令她窒息，她快速地走出家門。
湯瑪正站在前院走道上等她，看到她臉上的神情，不禁皺起眉頭問︰「怎麼啦？」
「我現在不想談。」在這種情況下，她可能會月兌口說出一些不得體也不合時宜的言詞。
湯瑪打算前往一家新開的餐廳共進晚餐，他想在進餐的同時，研究是否可將其中較特殊的餐點，應用在自己的飯店。