在外頭的女人，有些在他冷漠無情的對待之下陷入絕望之中，跑到家里去向他母親吐苦
水。她怎麼忍受得了那種婚姻那麼久，他實在一點都不懂。
他們從未談論過這一點，而現在已經太遲了。在她去世之前，他一直想問她為什麼
她還留下來，但是她一向是個很私密的人，不向他人吐露心事。
他下樓到廚房自己動手泡茶，足夠兩個人喝，他用他稍早買回來的材料做了些三明
治，又是超出他所吃的份量，盡避他並不真的知道為什麼。對他來說，最簡單的事是在
廚房里把他的晚餐吃掉，但他卻放在托盤上，端回樓上去。當他回到樓上樓梯口，注視
著喬琪亞辦公室門下透出的光線，他才想到他在干什麼。他敲敲門沒人響應，便把門推
開。
燈全開著，計算機兀自發出聲響，但喬琪亞對四周的一切全然無知。她睡得很熟，
身體隨著椅子的角度扭曲，頭枕著擱在桌上的手臂。當她醒過來時她會全身僵硬，米奇
想，如果她的手臂不會抽筋那算她走運。她一定累壞了才會這樣就睡著了。他看著她，
皺起眉頭︰心想她情夫怎麼能讓她工作到這種地步。難道他不在乎她怎麼對待她自已，
他怎麼對待她？他第一次見到她，在街上，他就注意到她緊張兮兮的，身體瘦弱，如果
她一直都像這樣工作，那就難怪了。
當他凝視著她時，她在睡夢中突然抽動了一下，她兩眼張開，認出他。掙扎著要坐
起來時，全身肌肉繃得緊緊的……
喬琪亞迅速眨眨眼楮。她覺得眼楮干澀酸疼，頭痛，而且極為口渴。當她掙扎著從
睡夢中清醒過來時，她一直很清楚傅米奇站在那里靜靜地望著她。他已經在那里多久了？
「我看見門下的光，」她听見他說。「我到樓下去弄飲料。我想你可能想喝一杯。」
她凝視他一會兒。他穿著牛仔褲和一件薄棉襯衫，袖子卷起來露出前臂。結實的古
銅色肌膚，覆蓋著黑色細致的汗毛。她全身突然有一種奇特的虛軟感覺，令她不禁顫抖
起來，而她的胃隨著她身體的反應而緊縮。這對她來說是新的感受，這麼強烈的在
方面感覺到一個男人的存在。她從未夢想，從未想象過，看到一個男人的前臂這麼普通
的東西，竟然可能引起這麼強烈的感官反應。就她的經驗而言，女人不會因看到男人的
身體而欲火上升，然而她無法否認目前她的身體所起的反應。
非常容易就可以想象到撫模他的肌膚，手指非常輕巧，微妙地沿著他的手臂輕劃過
去，感覺到他的肌肉緊縮，知道他就要擁抱她、親吻她，知道當他擁抱她時，他就會了
解他對她所造成的效果。她迅速閉上眼楮，試圖消除他的影像，以及她嚇人的感官幻想，
然而閉上眼後的一片黑暗更加強了她的感受。她強烈地感覺到，在衣物之下的肌膚變得
非常敏感，覆在其上的縴維似乎突然變得一接觸到便刺癢難捱，令她渴望將之除去，渴
望他的雙手撫慰，緩緩地在她全身肌膚上滑動……
「我泡的是茶。咖啡會讓我睡不著。」這些話語彷佛是來自另一個世界，在一片寂
靜中飄浮。她試著抓住它們，利用它們帶她回歸正常。是因為跟他共處在這個房間的緣
筆，她告訴自已；是因為在小小的空間里缺乏空氣，她得了某種缺氧癥，這正是該為她
嚇人的綺想負責的因素……她試圖站起來，覺得非逃離這小房間親密的氣氛不可。但是
當她站起來時，左腳感到陣陣劇烈的刺痛，令她笨拙地一個踉蹌，要不是有桌子擋著便
會跌了下去，不過她還是因為踫到桌子的銳角痛得禁不住叫出聲來。
米奇在倒茶的時候背對著她。現在他轉過身來，關切地皺起眉頭，放下茶壺走向她，
在她能阻止他之前抓住她的上臂，近乎粗魯地大聲說︰「不要動，否則你可能會抽筋死
掉。」
不要動？她別無選擇，因為他擋住了她唯一的出路。她開始激烈地顫抖，不是因為
大腿踫傷的痛楚引起的震驚，而是因為她與他的親近。
她左腳上的刺痛令她畏縮，本能地想去揉搓，令她震駑的是，米奇阻止了她，把她
的手推開，繃著臉說︰「最好讓我來，你站都站不起來了。你到底為什麼還一直繼續工
作，你一定知道……」他停住話在她面前蹲了下去。他的手觸及她的小腿的感覺令她完
全靜止。他的皮膚溫暖而有點粗糙。那天天氣暖和，她的雙腿果裎，皮膚蒼白。
當她驚嚇、不敢相信地凝視著他低俯的頭時，他的手指環繞著她的腳踝揉搓。
在這一刻之前，她從不了解自己會感到多麼的脆弱、易受傷害。不，她的恐懼是因
為她自己，她自己的感受，怕無法克制住因他而起的反應。
他正在揉搓她的小腿，順暢而有節奏感的動作，目的在去除她肌肉的刺痛感，但卻
反而令她對他起了更強烈的感官反應，禁不住不顧自己的感受大叫出聲，凶猛地說︰
「放開我！」
他立即放開她，站起來，繃著臉，嘲諷地說︰「對不超，我只是想幫助你。」
她意識到自已的行為不合理、不公平，反而更具攻擊性地猛然說道︰「不必，我不
需要你的幫助，而且當然也不想要你的幫助。」
他緊閉著嘴，一股恐懼感傳遍她全身；她把他逼得太緊了，既與他作對又具攻擊性，
事實上是反應過度了。她的神經緊繃，等著他報復，然而他只是平靜地說︰
「工作到累得當場睡著是不智之舉。你的茶在那里，勸你喝掉上床。不過你並不需
要我的忠告，對不對？」
在她為過度反應道歉或謝謝他端茶給她之前他就已經離開了。五分鐘之後，刺痛感
終于消失而她能夠舒適地走回房間時，他的房門已經緊閉，盡避門下透出的燈光顯示他
還未入睡。
說來奇怪，好幾個星期以來喬琪亞首度睡得深沉安適，醒來時覺得久未感受的清爽。
屋子里里悄悄的，甚至在她下樓之前她就已知道米奇不在。
在廚房中她沉思了一會兒米奇的成長經歷。在違背她的意願之下，她的腦海鮮明地
啊現令她驚異的他小時候的影像︰一個緊繃著臉、努力控制住眼淚的亮眼男孩，看著他
案母親在吵架，盡力壓制住自己內心的恐懼。他一定有個很不快樂的童年，她想，在與
她自己快樂、安全的成長經歷和梅姨給予她的無限的愛對比之下，他那麼強烈地不贊同
有婦之夫一事就不令人感到驚訝了。她甚至開始了解，為什麼他會在初見她時就對她妄
下定論……
她環顧清淨的廚房，輕嘆一聲。她是不是一直在暗自希望他是個不愛整潔的人，好
讓她有個理想的借口可以請他離開？但是如果她請他離開她就得退還他付的房租。
這是她基于財務的考量無法做到的事。看來她是擺月兌不了傅米奇了，不管她是多麼
的希望能擺月兌掉他。
後來，當她上樓回她的辦公室時，她注意到米奇臥室的門是關著的。她不知道自已
在干什麼地在門外停頓下來，驚嚇地發現自己向前跨進一步，正要伸手去轉動門把……
她到底想要干什麼？她震驚地自問，迅速轉身走進她的辦公室。當然她不可能真的
明知他不在而想侵犯他的隱私進入他的房間吧？她不禁厭惡起自已，有點毛骨悚然︰心