桓玄被笑得惱羞成怒，叫道︰"不錯，是我殺的，那又怎樣？我是南郡公，這里我最大。便殺人也殺得。殺了幾只臭鵝，有什麼了不起。你們膽敢怎樣？"
桓伊喝道︰"靈寶，這里還由不得你放肆！"
桓玄對這位大堂兄一向忌憚三分，見他開口，不敢再繼續囂張，但是態度也擺明了不會認錯低頭。
桓蠣拉著他袖子求道︰"大哥，小白是我從小養大的。你要替我做主。"
桓伊有些為難。這件事雖是桓玄不對，但他從小驕縱慣了，一點都說不得。他不想為鵝這樣的小事跟他起沖突，便道︰"玩物喪志。你有了這些鵝成天逗它們玩，也不著緊學業。死了也好，死了就死了罷。正好讓你收收心。何況'兄弟同心，其利斷金'，為了這麼點小事起爭執，象什麼樣子。都看我份上，不許鬧別扭了。今日天氣好，天色也還早，都隨我出去玩玩。兄弟們都忘了剛才的口角，還跟以前一樣好。"
桓玄不想听他擺布︰"大哥，我有點不舒服，不想去了。"
桓伊一瞪眼︰"怎麼，大哥的話也不听了？我要去找三伯母問個明白。"桓玄自父母死後，寄養在三叔桓豁家里，他是三嬸庾夫人一手養大的，對養母一向敬畏。他嘆了口氣－－－又是一個可以制他的。也罷，出游就出游。總有一天，他要全天下的人都對他低首稱臣。他再也不要受制于誰。
謝玄有些羨慕地道︰"當老大還真威風，你說是吧。"
王徽之道︰"可惜你我都不是家里的老大。"
謝玄嘆道︰"在家里我只有听我姐姐訓我的份。"然言若有憾，心則喜之。
王徽之道︰"我家大哥凝之是個老好人，溫吞水的脾氣，我倒從沒嘗過挨他訓的滋味。不過你姐姐卻嫌他，曾說'不意天地之間，乃有王郎！'你說我大嫂你姐姐是不是太挑剔了一點？怎麼就自視那麼高，把誰都不放在眼里。"
謝玄白了他一眼︰"別說我姐姐的壞話。否則我對你不客氣。"
王徽之沒好氣︰"知道啦。我知道你對你姐姐是絕對的崇拜，絕對的贊賞。那好，有件事我倒想請教。有一天，我大哥看著兒子牙牙學語，很是得意，對大嫂說'有子如此，當可心滿意足了。'你猜你姐姐怎麼回答？她說'若我嫁的是你兄弟獻之，生的孩子當不只是如此。'怎樣？你怎麼說？這也是一代賢媛的風範麼？"
謝玄臉色青青白白，強辨道︰"她這是玩笑話。虧你還自命放誕不羈，其實古板之至，骨子里全無諧趣。"
王徽之喃喃︰"你是幫親不幫理，我不來跟你說。長康，你怎麼說？"
彼愷之一直在琢磨殷仲思的臉相，這時終于被他想了起來，忍不住叫道︰"足下，請留步。"他喊住抬腿欲走的殷仲思，說道︰"足下面相總給我熟悉感，只是一直苦苦地想不起來。看你這臉部輪廓，象是我少年時見過的一個人。不知足下高姓大名可否見告？"
殷仲思看了一眼人堆中的殷仲堪殷仲文兩兄弟。殷仲文娶了桓玄的姐姐，兄弟倆都是跟著桓玄來府里作客的。殷仲思朗聲道︰"在下姓殷，上仲下思。"
彼愷之又問︰"也是姓殷？不知和已故的殷侯是否有親？老實說，你這雙眼楮和下巴，實在象他象了個十足十。"
"足下高明。殷侯正是先父。"這句話，引來好幾個人的抽氣聲。
第三章擇婿
其中殷氏兄弟最為尷尬。弟弟殷仲文想到剛才在飯廳里嫌他身份卑下，不願與他同桌進食，態度上也頗不客氣。哥哥殷仲堪卻想︰殷家好歹也是名門望族，叔叔縱然被貶為庶人了，但他兒子落得在人家府里做一個小小的教書先生，實在是有辱先人，丟臉之至。
桓玄譏笑道︰"難道是那個一輩子跟我父親斗卻斗不過，最後身敗名裂的殷浩？怪不得他兒子沒出息到來人家家里做食客。這叫有其父必有其子。大哥，府里可要小心些，莫養虎遺患。人家可能不甘心，妄想著報仇雪恨，要我們桓家好看哪。"
殷仲思低著頭不敢看他，怕看到他這付張狂的樣子會忍不住沖上去揍死他。他的脾氣已收斂了許多，跟剛下山時的毛頭小伙子已不可同日而語。有時候他想這該歸功于綠兒。和她相處過以後，似乎世上沒什麼事是無法忍耐的。不過他的定力終究不足。看到趾高氣揚、張狂跋扈的桓玄，突然心底的厭惡藏也藏不住，忍不住要向他的權威挑戰。
忽然一團綠影沖了過去，"啪"地一聲清脆響亮的拍擊聲，桓玄措手不及地被綠兒重重甩了一個耳光。綠兒俏生生立在他跟前，怒道︰"誰許你這麼說他的？！"桓玄一時沒明白，怔了半晌。等明白過來，突然怒發如狂，拔出劍來就要砍下去。
桓伊眼明手快，拉住綠兒往旁邊一帶，輕輕推入殷仲思懷中，再一把抱住狂怒中的桓玄，叫道︰"小妹傷心過度，一時發狂。兄弟你別跟她計較。看我們的面子上，原諒她一次。"
桓玄狂叫︰"不行！我非殺了她不可。"
"靈寶，別沖動！"桓伊嘆口氣︰這大哥真不是好當的。這兩位的脾氣都那麼沖，動不動就要打要殺的，而且俱是驕縱慣了，沒一點自制力。不過他雖不大管家中事，小妹與先生結仇結怨的事倒也是听說過的。這次小妹發那麼大的火兒上前維護他，倒有些意外。"靈寶，"桓伊勸道︰"你要是錯了手，我爹面前你可怎麼交代。你也知道，爹是最疼小妹的。"
殷仲思也不明白，只知道這個小丫頭還不肯罷休。若不是自己牢牢圈住她，她這只初生牛犢不顧對方正持著明晃晃的長劍，還非要上前去辨個明白。唉，不知天高地厚的丫頭！叫他要怎麼教才好呢？道理講得他嘴都干了，然而她似乎一點也沒听進去。殷仲思惱怒地想。
桓玄又叫罵了幾聲，被桓伊推走了。桓伊說到就要做到，吩咐下人套馬備車，去城外的普渡寺。
綠兒安靜下來。殷仲思摟著她，說道︰"我們不要去了罷。"
"為什麼？"
"剛剛爭執過，還怎麼在一起玩？玩也玩得不痛快。何必裝樣子給別人看。"
"不要！"綠兒噘嘴，"我非去不可。難道怕他不成？難道以後他在的地方我還得躲著他了？"
殷仲思嘆息一聲︰"怕了你！要去就去罷。"
綠兒咯咯笑道︰"你也有怕了我的一天了？那好，認不認輸？"
殷仲思瞪她一眼︰"你慢慢做夢罷。"
綠兒嗔道︰"死腦筋！認輸有什麼關系嘛。我們斗了有四年多了，難道你不累麼？"
殷仲思哼道︰"那你認輸好了。"猶疑了一下，問道︰"剛才你為什麼去打他一巴掌？"
綠兒眨了眨靈動的大眼楮，奇道︰"他罵你，罵你爹你不生氣麼？"
"生氣自然是生的。不過我怎麼能象你那麼莽撞。"
綠兒叫了起來︰"什麼莽撞！那叫'路見不平，拔刀相助'。你怎麼會變得那麼膽小？你以前都不是這樣的啊。你打我的時候有多神勇。是不是你專愛欺凌弱小，欺善怕惡？"
這丫頭！說不了兩句火氣就會被她撩起來。"你有沒有腦子！"他大吼，"你剛才差點沒命你知不知道？"
綠兒被他吼得縮頭縮腦，嗔怒道︰"就會吼我。我才不信他敢殺了我呢。我爹會找他算帳的。"