天兒含嗔地笑敲著侍女的額頭後，將東西塞進衣襟里，她就像個小偷般，大氣
喘都不敢喘一下，躡手躡腳地往右側門邊的回廊轉角處挪去。
行至正廳的大門前，天兒側身讓背緊挨著牆面，深吸口氣，她小心地探出頭顱
，視線往廳內一瞄——里頭除了端坐在木椅上的娘親與小自己兩歲的妹妹蔻兒外，
就剩分立兩旁的侍女們，根本不見爹親的蹤影。
奇怪！不在？可能嗎？天兒不由得皺眉，以為爹爹會在大廳上等候自己，逮著
她好大發雷霆顯示虎威的，此刻卻不見人影？
咦？會是出城去嗎？天兒疑惑地伸手搔搔後腦勺，眉頭皺了又皺，唉！避他的。既然爹爹不在，她決定加入娘和蔻兒的行列。
低笑一聲，她抬起小腿正欲跨進里頭，不料後頭卻傳一陣低沉的聲音。
「你在找我嗎？」
「啊！」天兒低呼一聲，瞬間整個身子的血液凝結住，她緩慢地轉過身子，迎
視自己的是對揚著怒火的眼。
「哈，爹爹是您……」天兒陪笑地望著父親，內心不禁咒罵起來︰該死！真他
娘娘的湊巧，好死不死地竟在這會讓爹給撞上！
雙臂交叉置于胸前，上半身斜倚著牆壁的席錦浩輕哼一聲︰「爹爹？你眼中還
有我這位做爹的嗎？」
看來爹正在氣頭上，這會得多說好話、多拍馬屁。天兒露出諂媚的笑容，以崇
拜的口吻道︰「爹爹言重！天兒可打從心里尊敬您老人家！再說這『風雷堡』上下
里外，有哪位不知、哪位不曉爹您是位肚量大、氣度好、不為『小』事追究、通達
事理……廣受愛戴的大當家。」
哇！這回可是打出娘胎以來，一口氣講了最多「好話」的一次，就盼能打消父
親的怒氣……瞪著攤在身前已「數盡」的十根手指頭，天兒在內心扮了個鬼臉，她
「眼巴巴」地望著好不威武的父親，一對討人疼惜的美眸，閃爍著晶瑩的光芒眨啊
眨的，就盼能眨掉父親的怒氣。
哼！你這見風轉舵、伶牙俐齒的丫頭，倒是挺會察言觀色的。想拍馬屁？哼！
老子今天我偏不吃這一套。
「別眨了，隨我來。」平穩的語調讓人听不出半絲端倪。丟下這麼一句話，席
錦浩挺直身軀，望了女兒一眼，他皺了皺眉，頭發尚在嘛！看來，清早那仗她是打
勝了。
內心頓時揚起一股驕傲感，不過，他仍帶張撲克牌臉，領頭往大廳內走去。
瞪著父親的背影，天兒洩氣地停下眨眼的動作。什麼嘛！人家好歹也說盡好話
，爹竟半點也不領情？！早知就別浪費唇舌，又絞盡腦汁地吐出這麼一大堆「廢
話」！
噘起小嘴，天兒不平地皺鼻努嘴，這才心不甘情不願地尾隨父親的步伐而去。
盯著父親寬厚的背影，四周平靜的氣息令天兒不由得想起暴風雨將至前的寧靜。
大廳內端坐一隅的蓮芳夫人見丈夫一臉面色凝重的神情，她停下手里的細活，
起身迎上前。
「夫君，您……」蓮芳夫人喚住丈夫，一手輕扯地扶在他的手臂上，絲毫不因
歲月催老而依舊迷人的瞳眸，帶著擔憂之色，懇求地望著自己心愛的男人，深怕這
對倔強的父女待會又是場爭吵。雖說如此的場面在「風雷堡」已是司空見慣，可
是……
見妻子那兩道縴細的巧眉幾乎擠成一直線，席錦浩不禁露出難得一見的溫柔神
態，他抬手輕拍置于自己手臂上的柔夷，要她放心，隨即朝大廳的偏門往書房邁去。
席錦浩這一走，讓蓮芳夫人正好迎上姍姍來遲的女兒，「天兒，你」可待蓮芳
夫人看清自己女兒那頭不成體統的短發時，她不禁低呼出聲﹔連一旁的蔻兒見姐姐
一頭怪異的發型，也不由驚呼出聲。
「天啊！天兒，你的──你的頭發－－」蓮芳夫人一手捂著胸口，一手指著女
兒的頭發，一臉驚愕的表情，好像她隨時會昏倒。
見娘親一臉血色盡失的表情，天兒趕緊伸手環住娘親的肩膀。天兒爬了爬連自
己都有點不習慣的短發，她朝娘親擠眉弄眼地安慰道︰「別受驚了，娘，它們會再
長長的，而且天兒已報了仇呢！」
說完，她安撫地拍拍娘親的肩頭，這才追了上去，隨著席錦活消失在那頭。
她──她那頭烏黑柔順的長發︰——昨個兒還在的嘛！怎麼這會全變了個樣？
天啊！瞧那頭短發簡直——這——這丫頭簡直沒半點女孩兒該有的舉止！也難怪她
爹會──
望著他們父女兩消失的方向半晌，最後，蓮芳夫人也只能輕嘆口氣，丟下擔憂
的一眼，踱回桌前，滿懷心事地坐了下來，重新拾起針線，可握著針的縴指卻不知
從何下手。
蓮芳夫人含憂的眼眸筆直地盯著手里絹秀瑰麗的絲帛，失神的眼神透出她正沉
浸在自己的思緒里。
「娘？娘？」收回視線，蔻兒輕搖默不出聲陷入沉思的娘親。
「呃，什麼？蔻兒。」收回心神，蓮芳夫人溺愛地望著小女兒。
「姐姐她！」蔻兒擔憂的皺起柳眉，深怕姐姐此次大膽的舉止又難逃爹親的責
罰。
「放心，沒事的。」蓮芳夫人微笑地安慰她這位文靜得惹人憐惜的小女兒，可
她的內心卻是不怎麼確定。
丙然！安慰的話才落下不到半刻鐘，書房那頭已隱隱傳來吵鬧聲，且音量有增
大之勢，蓮芳夫人不禁皺眉了。她起身，遣退兩旁的下女，往書房那頭急步走去。
＊＊＊
「什麼！比武招親？」
「不錯！」
「我勸您還是打消這可笑的念頭吧，爹！」
「你──」
「我嗎？說什麼我也不會點頭答應的。」
「這事由不得你做主！我已決定，就下個月初。」
「好啊！要嫁您嫁，別想我會點頭。」
「你——你——你想活活氣死我！」
「爹！不是天兒想惹您生氣，倒是您自己找『事』來氣您自己。您想想，好說
歹說我也是您堂堂「風雷堡」堡主的女兒，您竟得以比武招親替自己選女婿？這听
起來簡直是天大的笑話，笑死人了！」
「笑話？比武招親有什不好？？！要不是你的舉止男不男、女不女的，成天混
在男人堆裹，手里老提著那把劍，女孩家該會的針線沾都不沾半點，爹何苦出此下
策？」
「哈，最好！我也不想刻意去找個男人來約束自己。總之這事兒，天兒是不會
答應的，勸爹還是打消它吧！」
「砰！」厚重的門板應聲而開，唐突的踫撞聲嚇著了門外的蓮芳大人與蔻兒。
哀著胸口，見奪門而出的女兒臉上明顯寫著憤怒與不滿，蓮芳夫人的內心又是
輕輕一嘆。
她迎向女兒，「天兒，你──」試圖平緩他們父女兩此刻劍拔弩張寸緊張局勢
的蓮芳夫人，話才出口，便遭由房內追出的丈夫所打斷。
「站住！」席錦浩大吼一聲。臉紅脖子粗的他面對幾乎噴出火焰的眼楮瞪著女
兒倔強的背影，「下午我就叫人帖出告示，到時由不得你！」他大聲宣告。
「那您就『真』讓人等著看笑話吧！」疾步而去的天兒頭也不回地回了爹親一
句，然後消失在大廳外。
瞬間，空曠的大廳內除了尚存天兒余音圍繞在四壁外，就只剩席錦浩粗重的鼻
息不規則地一吸一呼，顯然他正極力克制住自己呼之欲出的怒火。
由女兒消失的門口收回視線，蓮芳夫人凝望著夫君鐵青的臉半晌，幾番掙扎後
，她深吸口氣決定還是力勸丈夫打消念頭。
「夫君，我看算了吧！這法子是行不通的，你又不是不知道天兒那性子，她－