這樣惡毒的咒罵，听得王吉保在一旁直皺眉頭，福康安卻像毫無感覺一樣，依舊笑得泰然自若。反而把有心惹怒他的崔詠荷氣得胸中一陣發悶，哼了一聲，轉身就走。
韻柔驚魂未定，對福康安福了一福，便也快步跟了去。
埃康安看崔詠荷怒氣沖沖而去，忍不住大笑了起來。
崔詠荷听著身後的笑聲，氣得全身都微微顫抖，腳步也越來越快。
埃康安一邊笑，一邊低頭看著滿地的珠王碎片，沒有人能看到他那黑亮的眼楮里，若有所思的光芒。
王吉保一直凝望著他，不過，看的不是他的眼神，而是他臉上漸漸浮起的兩顆小紅點，可見方才擲到臉上的珍珠，是真的十分用力的。
怒氣一點一點地凝聚，這是他自小服侍的爺，是在戰場上拼了性命也不肯讓他受半點傷害的主人，如今卻叫這樣一個任性的女人給傷害了身體……
悄無聲息地，在福康安低頭凝思的時候，他以武人特有的輕捷迅速，追向了崔詠荷離去的方向。
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「阿彌陀佛，我的小祖宗，你總算還知輕重，沒有真的打了那王吉保，否則只怕福三爺當場就要翻臉。」韻柔余悸猶存地埋怨崔詠荷。
「我哪里不知道那個王吉保是和他自幼一起長大，一起在沙場上作戰，名為主僕，實是兄弟？我要真打了他，那個奸賊一定會翻臉，到時候就可以退婚，我就能月兌離苦海，不用再受罪了。」
「既然這樣，你為什麼不打？」
崔詠荷嘆了口氣，搖搖頭，有些無奈地說︰「我做不到，就算是奴才也是人，我沒辦法因為自己想要月兌身，就打罵他、羞辱他。福康安雖然是天下第一大壞蛋，但他身邊的人無辜，我不可以這樣做。」
韻柔點了點頭，眉眼之中一片溫柔，「福三爺對我這個丫頭都一向客氣尊重，這一點，他倒是和你一樣的。」
「可別把我和他相提並論。這種人，臉上笑嘻嘻，暗中不知會怎麼傷人呢，你還拿他當好人。」提起福康安，崔詠荷就不會有半句好話。
韻柔但笑無言。
兩個人都沒有發現，有人已悄悄來到身後。
王吉保還在想，應當如何不失分寸地教訓這個膽敢傷了主人的女子，忽听得崔詠荷的話——
我做不到，就算是奴才也是人，我沒辦法因為自己想要月兌身，就打罵他、羞辱他。
他一時竟怔住了。
一只手輕輕拍在肩頭，王吉保猛一轉頭，見福康安不知何時含笑站在身後，剛開口要說話，福康安做了個噤聲的手勢，又指了指前面的兩個女子。
崔詠荷與韻柔全然不知身後的事，還繼續往前走。
「不過，說起來，你的膽子真是大。那些打過仗的男人，氣勢就是不同，剛才那一剎那，我嚇得心都要跳出來了，你居然還可以指著福三爺罵起來……」
「什麼氣勢？」
「我的天啊，你一點也沒感覺到嗎？你拿珍珠扔在福三爺的臉上時，王吉保的樣子，像是要把你切成八塊。」
「有嗎？」崔詠荷皺眉想了想，還是搖搖頭，「我一點也不覺得。而且，福康安不會讓他踫我半根手指頭的。」
這樣信心滿滿的一句話，突然從一向見了自己，就役半句好話的女子口中听到，令福康安也微微愣了愣。
不只他感到奇怪，韻柔也覺得不可思議，「福三爺？」
「當然是他。」崔詠荷想也不想，極其自然地回答。
「啊，我明白了。其實你一直非常信任他，因為信任他，所以絲毫不擔心。因為從來沒有擔心過，所以身旁的殺氣都感覺不到，是不是？」韻柔恍然大悟。
「我哪有？」崔詠荷臉上一陣發熱，忙不迭地辯解，「你不要胡說八道，福康安又奸詐又討厭又可憎，這種人是不會讓他的手下犯殺人罪的，因為他一向殺人不見血，這你都不明白嗎？」崔詠荷一邊說著，一邊加快了腳步。
韻柔也半跑著跟上去，「真的不是嗎？那你為什麼故意勾引他？」
「我勾引他？」崔詠荷的聲音忽地提高，「韻柔，你在說什麼？」
韻柔一邊笑，一邊指指崔詠荷的手臂，「寶玉心里全是黛玉，見著了寶釵的玉腕，也會為不能模上一模而嘆息，你把整個胳膊都露出來，把手指指到人家鼻子上，若還不叫勾引他，那是什麼？」
崔詠荷驚叫了一聲，飛快地把挽起的袖子放下來，「我這是襟懷坦蕩蕩，所以才不拘俗禮，只有你這樣胸懷小人之心，才會專想些亂七八糟的事。」
「是嗎？」韻柔耳尖地听到後頭傳來一聲極其細微的笑聲，于是拉長了聲音應了一聲，「我小人之心倒無妨，怕就怕某個大惡霸。大奸臣也存著這樣的小人之心，以為你故意勾引他，那可就……」
崔詠荷氣急敗壞，想要罵她，一時竟找不出詞來，便越跑越快，存心要把她甩開。
韻柔輕笑不止，也不再追上去，停下步子，看崔詠荷跑進荷心樓，方才徐徐回身，盈盈地施了一禮，「福三爺。」
第三章
埃康安被韻桑發現，竟是一點也不尷尬，訪若無事地朗笑一聲，「我正要找韻柔姑娘呢。」
韻柔含笑問︰「不知我有什麼事能幫上三爺的？」
「我想問你，你家小姐到底喜愛些什麼？這些年來，我每次來拜訪，都帶著宮中上好的珠玉美緞，可是小姐從來不是撕就是砸，沒收過一次。不能讓自己未過門的妻子稍稍開心，我這樣的男人，豈不是太無能了？」福康安笑意從容，語氣和緩，絲毫也看不出這是跟蹤被發現後所編出來的應急之詞。
韻柔微微一笑，「我家小姐素來不是向富貴折腰的人，若要她開心，只需在市集街道上買些精巧可愛、又有意思的東西即可。像那梆枝編的小籃子、膠泥垛的風爐都好，保準小姐會喜歡得不得了。」
王吉保不以為然地插嘴︰「就這些東西，有什麼珍貴之處？一顆明珠，便能換來一整車都不只了。」
韻柔斜睨了他一眼，「我說的那些小東西雖然便宜，但要細細挑選，才能找出真正精巧雅致的好東西，這一份心思，縱是搬來金山銀山，也比不上的。你把你未來的少夫人，當作什麼庸脂俗粉了？」
王吉保沒料到這個看來溫柔縴弱的女子一番搶白，竟如此辛辣，一時被堵得說不出話來。
埃康安看王吉保下不了台，笑著引開話題，「我以往倒從未在街市上買過這樣的小玩意兒，也不知能不能買得合小姐的心意。」
韻柔含笑義說︰「這也無妨，近日我家小姐狂愛一樣東西，公子若能取得，保證小姐是斷然舍不得撕爛的。」
「什麼好東西？」
「是一本叫石頭記的書。」
「石頭記？」
「對，此書朝廷不許刊行，民間只得手抄流傳，但目前坊間只找得到前八十回，後四十回再也無處可覓。小姐深愛此書，每日牽腸掛肚，不能忘懷。公子若能尋到後四十回，保證小姐感念至深，再也不會對公子發脾氣了。」
「石頭記？這是什麼書？是否有誹謗時政之處，所以才被禁刊？又到底寫些什麼了不得的英雄美女，才子佳人，竟令小姐如此在意？」
韻柔婉然而笑，「公子只怕誤會了，這石頭記妙就妙在並沒有寫半個英雄能人，更沒有什麼了不起的大事。說的不過是幾個異樣的女子，或情或痴、或小才微善，亦無班姑、蔡女之德能。