罷剛散步回來的顧青瑤顯然也不願在這樣緊迫的環境中多站一刻，只對蘇吟歌說了一聲︰「我累了，想休息一會兒。」就自顧自走過店堂，穿過院落，回自己的房間去了。
她反手把房門重重地關上，一直緊繃的身體才失去了所有的支撐，全靠一股意志硬撐住的身子開始猛烈地顫抖。
冷言冷語前的泰然自若，異樣眼光前的昂首闊步，幾乎已用盡了她所有的力量，耗盡了全部的精神。人前強撐的堅強，在無人處立刻崩毀碎裂。閉上眼，耳旁似仍有冰冷的言語剜心刺腑，身邊似仍有不屑的眼光，無情地將她打入地獄。
她艱難地低下頭，看著自己顫抖的雙手而欲哭無淚。
自己已不是顧家珍愛的女兒，已不是宋家高貴的媳婦。既不是姑娘，也不是夫人。即使這街市之上，再平凡不過的婦人，也有個足以叫得出來的身份。而她，卻已什麼都不是。
不是顧姑娘，不是宋夫人，便是連宋嫂，趙嬸，王婆，這樣的名分，都已要不起了。
被休的女人，原來，竟真的已經不是人了。
慘然地扯動唇角，沒有哭，反倒低聲地笑了起來。笑聲由低沉漸轉高昂，在這小小的房間里听來，卻比哭更加慘烈，更加悲苦。
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蘇吟歌的醫館雖小，生意卻好。顧青瑤回來時，他也只來得及望一眼，點點頭。雖然發覺顧青瑤神色有些異樣，卻根本沒空詢問，轉臉又要應付病人的問話，只得任由她回房去了。反倒是宋嫂走到面前來，靠在身邊，遲疑再三，欲言又止。
蘇吟歌知道她有話想說，卻仍是先把自己手上這位病人的方子開完，把用藥時的注意事項一一說明，等病人拿著方子離去，才問︰「怎麼了？」
宋嫂壓低聲音說︰「蘇先生，以後你可別再讓顧姑娘上街了。你不知道這外頭人的傳言多難听，那些眼神和話語，簡直和刀子一模一樣。」
蘇吟歌眉頭微揚，怒意一閃而過，「怎麼會這樣？那顧姑娘怎樣了？」
「她硬是拉著我走完了三條街，誰敢說話，她就望向誰；誰要冷眼來看，她就用更冷的眼神瞪過去……」
蘇吟歌神色略動，沉沉地道︰「是嗎？」
「可是，那都是假的，都是硬撐的。當時我拖著她的手，冷得簡直就像個死人的手一樣，還不如痛哭一場來得痛快。」
蘇吟歌神色微改，卻什麼也沒說。
宋嫂不耐煩地又叫了一聲︰「蘇先生！」
蘇吟歌聲音沉沉地說︰「我不能攔她，還要勸她多走走才好。她既然敢說出來，就應該已預料到未來的日子不會好過。這種事不能躲，也不能靠別人來保護，必須自己面對。她既然有這樣的勇氣，我相信她也一定可以應付得很好。」
「蘇先生，你是男人，你怎麼明白一個被休的女人是多麼的可憐、可悲，簡直連人都做不成了。被天下人的眼光一掃，冷言一說，那種折磨會要了人的命。」
蘇吟歌微微一笑，笑容沉靜，「宋嫂，我相信顧姑娘她有足夠的堅強來戰勝這一切。」
宋嫂嘆口氣，知道無法說服他，只得道︰「你不管我來管，這時候她肯定很傷心，我去勸勸她。」
「宋嫂！」蘇吟歌叫了一聲，平淡而隨意地說，「先別去了，麻煩你去買幾個菜吧，我這里病人多，平日里，可以兩塊燒餅就解決。不過今天家里有病人，總得讓她吃頓正經午飯。」
宋嫂略一愣，「可是……」
蘇吟歌已經抬手叫下一個病人近前了，口里仍淡淡地說︰「快去吧！」
宋嫂嘆口氣，搖搖頭，出去了。
蘇吟歌按住病人伸過來的手，也不知亂的是脈象還是自己的心，一時只覺得紛紛茫茫。平日里在病家身上的敏銳不知飛到哪里去了，竟無法立時判斷基本病情。臉上卻還只是帶著笑，柔聲詢問︰「楚老伯，你哪里不舒服？」眼楮卻已不自覺地望向通往院子的小門。
那個剛強自尊的女子，縱是心碎神傷，也只想一個人躲在房中療傷，而不願示弱人前吧？可是那極力掩飾的傷到底有多深？獨自一人時可曾悲泣？可曾希望在身旁有一個肩膀可依靠？有一雙耳朵可供傾訴？
嘆息聲悄悄響在心頭，蘇吟歌忙盡力拂去不知不覺涌起的悵然傷懷，微笑著問︰「楚老伯，我剛才沒听清，可以把病情再講一遍嗎？」
「蘇先生，你怎麼了，我都說了足足三遍了，你到底听進去幾個字啊？」
第四章
彼青瑤很慶幸，宋嫂和蘇吟歌一直沒有在外頭敲門，給了她足足一個半時辰來平復心情，不致于讓她滿臉淚痕，慘呼哀叫，丑態百出的樣子給人瞧見。
時間，雖然永遠不可能再平復心頭的傷痛，但至少讓她可以隱藏這一切悲苦的情緒。在人前出現時，也不致倉惶失態。而她現在有的，也不過是這些微的自尊。
所以，在中午宋嫂高聲叫她出來吃飯時，她已經重新梳理打扮整齊，用端莊文雅，完全看不出內心波動的神態，去面對別人了。
就普通百姓而言，菜式已十分豐富，有魚有肉，又有幾樣清淡的菜肴。當然，如果和顧青瑤以往的飲食相比，自是大大的不如。但以顧青瑤現在的心情，就是把皇宮里的御宴搬來，也不會有什麼食欲。
只是在宋嫂那滿是憐惜關懷的眼光下，又不願露出受傷之態，只得強打精神，勉強夾幾筷子菜放進嘴里。只是味同嚼蠟，全不知自己吃的是些什麼。
宋嫂不知該如何表達自己的歉意和關懷，只是一個勁地勸顧青瑤多吃，不停地給她夾菜。顧青瑤眼看著自己碗里的菜越疊越高，吃又吃不下，推又推不了，縱是面對冷眼暗諷也面不改色的她，終是無可奈何，露出了苦笑。
蘇吟歌因忙著治病，一時月兌不開身，過了一陣子，才能抽空到廚房的飯桌前坐下。瞧見顧青瑤碗里已堆起了一座小山，不由得愕然望向顧青瑤，看得顧青瑤臉上一陣飛紅，一時間只顧得羞慚氣惱，倒忘了傷心苦痛。
蘇吟歌點點頭，一本正經地說︰「這就好，這就好，食欲這麼好，病也應該好得差不多了。」
彼青瑤一陣氣惱，要想分辨，卻又不好為這事，特意地分說一番。若是不辯，這食量如豬的冤屈，無論是哪一個女人也不會甘心吞下來的。一時間面紅耳赤，又羞又窘，卻又發不出半個字。
蘇吟歌看到她的窘態心中好笑，也不說任何安慰和勸解的話，抓起碗筷，一陣子猛扒，動作快得如風一般，倒看得顧青瑤目瞪日呆。
出身大家的她，往來結交都是有身份之人，何曾見過如此粗野的用餐方式。
初見這男人時，還覺得他是斯文知禮的人，怎麼吃個飯就原形畢露成這個樣子。
宋嫂卻是見怪不怪，笑著勸道︰「我說蘇先生，你別每次都趕得連氣都不肯多喘一口似的。外頭病人多等一會兒，又怎麼著？」
蘇吟歌塞了滿嘴的飯，兩邊腮幫子鼓起，模模糊糊地說︰「有的病，多耽誤一會兒，病痛就多折磨人一分，能早點兒幫他們解除痛苦也是好的。」
宋嫂知道勸不動他，只好笑著說︰「是是是，所以你從早到晚，忙得停不了手，吃飯喝水都緊趕慢趕。要遇著什麼火災，塌房，疫病，更是幾天幾夜不睡覺地在傷者中轉來轉去。你還真以為自己是鐵人啊？早晚你這醫人的大夫要先病倒了。」