一遍一遍搖著頭，任淚水滑下臉，可眼中的決然卻無絲毫改變，「就算所有人都不相信書中的道理，就算所有人會把我當做傻瓜，但是，從我識字的那一天起，爹爹你關于做人的教誨就已深入我心中，再也抹不去，再也改不了。無論如何，我不會改變這樣的原則，就算這官場再無情再骯髒，至少，我自己必須是干干淨淨的一個人。」
「你這不孝的道女！」崔名亭猛然抬手，又重又狠的一記耳光打在崔詠荷的臉上，
崔詠荷站立不穩，搖搖晃晃後退兩步，伸手撫了撫臉上火辣辣的傷處，表情卻是一片漠然，「謝謝爹的教訓。」不再看神色焦慮的母親與表情復雜的父親，扭頭直往後園深處的荷心樓去了。
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「三爺！」王吉保興奮得一路大叫著跑進廳來，見坐在前廳的不止是福康安，還有傅恆與傅夫人時，忙噤聲施禮。
難得傅恆當了二十七年權相，如今悶居家中，竟仍能從容笑問︰「什麼事，瞧你喜得像猴子似的。」
王吉保的聲音里透出一股振奮︰「大人，有人要約三爺明日去看四喜班的戲。」
以往傅府每日里不斷有人拜訪，傅恆夫婦、福康安本人每天收到的邀約也最少有十幾樁，常要為了如何在有限的時間里應酬什麼人而煩惱頭疼。
可是，福康安回京已經這麼久了，這竟是第一次有人主動邀約他。
就連傅恆也微微動容，「哪位大人？」
王吉保滿臉帶笑，看了福康安一眼，「是崔學士府的小姐讓她的丫環韻柔帶的口信。」
埃康安「啊」了一聲，一陣激動，挺身從椅子上站了起來，忽又意識到自己失態，忙又坐回去。心緒卻再也平靜不下來，耳旁似又傳來崔詠荷在風雨中的笑聲。自定親以來已有多年，這卻是崔詠荷第一次主動邀約他。以前，他春風得意時，她倔 得不受他的禮遇，不接他的禮物，不肯給他半點好臉色。而今他落魄淒涼，她卻又依然如此倔 地守護他．幫助他，陪伴他。
「是她！」傅恆輕輕地嘆息一聲，「這些年來，總听你們說這位崔小姐如何蠻橫無禮，如何不識好歹，誰知，這一番大難來臨，人心自現，滿朝的士大夫、讀書人，竟不如這麼一個小女子更有俠氣。」
暗夫人轉頭看向原本略顯寂寥的兒子，發覺他整個人忽然都有了光彩，多日來郁悶的心境也覺一陣欣慰，「詠荷是個有心人，想是知道近日傅府門庭冷落，你必寂寥淒涼，所以，主動來約你。」
「夫人，這個媳婦你真的選對了。」傅恆的語氣里有著近日難得的愉悅。
「自然。」傅夫人欣然而笑，「我的眼光，怎會看錯。」
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看著忽然之間密布的烏雲，任何人都知道，又一場大雨要傾盆而下了。
埃康安苦笑著搖搖頭，似乎老天也要和他作對。第一次正式與崔詠荷約會，給他的禮物就是這樣煞風景的大雨。
可是崔詠荷卻在笑。因為必須避開父母的耳目。所以她並不曾盛妝打扮，只穿一件素色的衣裙，卻更加清麗得像一朵不沾塵的青荷，開在這蒼茫的人世間。
抬頭看看滿天烏雲，她一邊拔腿飛跑一邊笑著回頭叫︰「快快快，乘著雨下起來之前，先跑到四喜班。」
埃康安看著天上的烏雲，心中默默揣測著雨勢可能極大，正想叫住崔詠荷，但崔詠荷已經跑出老遠，一邊笑一邊叫︰「快來啊，看誰先到。’」╴
她的笑聲清脆爽朗，肆無忌憚地宣揚著她的快樂，全不顧禮法規條。
這麼多年了，她的膽大妄為絲毫未變。
自從壽宴時，那一杯得罪滿園高官的酒敬出時，她的笑容就一直這般燦爛而美麗。任風雨如何狂暴，她也只會帶著笑容，無悔無懼地迎上去。
自幼所學的所有貴公子應守的風範氣度，一條又一條高貴的禮儀，必要的矜持，在如此清脆純淨的笑聲里都忘得一干二淨。
埃康安心中只剩下全然的歡喜愉悅，情不自禁地高呼了一聲，從後面風一般地追了上來。
縱雨暴風狂，這一生，也只願能這般共守相伴，笑看風雲。
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「為什麼不讓我們進去？」身後是漫天的大雨，身前是戲園子老板賠笑卻堅絕的阻攔，崔詠荷大覺掃興。
戲園老板哈著腰小心地說︰「公子小姐，今日所有的座次都被一位貴人給訂了。二位何不去三慶班、和春班，或是春台班看看呢？」
崔詠荷指指外頭的瓢潑大雨，「你讓我到哪去？」
老板子笑一聲，沒敢接口。
埃康安也在旁邊開口；「老板，你就讓我們進去，最多我們坐在角落，絕不吵你們便是。」
戲園老板也是走南闖北的人精了，見這男子一身尊貴之氣，半點也不敢得罪，「二位，求你們饒過小人吧，里頭是朝廷的大官，若是擾了他看戲，小人的性命就完了。」
「什麼事啊，吵吵鬧鬧的？」里頭一聲喝問，一個護衛打扮的人走了出來，一眼望見福康安，怔了一怔，忽然抬高了聲音叫道︰「大人，是福三爺。」
「福三爺，難得的貴客啊，快請進快請進。」里頭是一迭聲熱情的呼喚。
埃康安卻微微皺了皺眉頭。
戲園里正在上演熱熱鬧鬧的《三英戰呂布》，每一個人都抖擻精神，賣力演出。但偌大的戲園，卻只有二十來個人觀看，泰然坐著的，又只有兩個人。
方才呼喚福康安的聲音極之熱情，可是當福康安與崔詠荷走進來的時候，坐在戲園中間的兩個人不但沒站起來，甚至一直望著戲台，連頭也沒有回。
崔詠荷在這短短的幾天里，已深刻感受到人情險惡官場無情，幾乎立刻明白這又是一場羞辱。想也不想，當著眾人的面，一把拉住埃康安的手，「我們走吧！」
「相逢就是有緣，三爺何必急著走呢？」隨著哈哈的笑聲，坐著的一位起身回頭。
此人尚在中年，身形略胖，戴著簇新的大帽子，水晶頂戴熠熠閃爍，上插一根翠微微的翎子，身穿八蟒五爪袍子外套白鶴補服。這一身打扮，稍懂官家規矩的，就知道必是深受信寵的一品大臣。，雖然此刻他臉上的笑容十分和善，卻莫名地讓崔詠荷有一種極度厭惡的感覺。
埃康安臉色也不太好，卻首先施禮，「拜見和中堂。’」
崔詠荷微微吸了一口氣。此人竟是如今最受皇帝寵愛的和坤。論起品級來，他是中堂之位，一國宰相，與傅恆相當，官位要高于福康安。而可以讓此人相陪，與他坐在一處看戲的，又是什麼大人物呢？
「來來來，福三爺，我來介紹，這一位是嘉親王府的管家烏爾泰。」和坤看似親熱地拉著福康安的手，強拖著走近烏爾泰。
烏爾泰坐在原位，仍未起身，甚至不曾正眼看一下福康安，「奴才給福三爺請安了。」
崔詠荷美麗的眉鋒一揚，不解與憤怒同時出現在她清亮的眼眸中。
依滿人的規矩，府里頭的下人都是旗下的奴才，縱然是權力再大的管家，也不月兌奴才的身份，又怎麼能讓當朝宰相相陪看戲？又怎麼能對瓖黃掌 旗旗主如此無禮？
可是，福康安心中卻一片明了。
看起來下一任君王是嘉親王無疑了，否則以和坤如此得寵，也不必迂尊降貴，這樣地討好一個管家。
烏爾泰雖然只是正黃旗下的包衣奴，但卻又是嘉親王的乳兄，就等于是最親近之人，將來的前程不可限量。