他們吃了閉門羹，也就識相地離去，踏著月色，在月光下交換彼此的心得。
「我看這事沒這麼簡單，一定另有蹊蹺。裝神弄鬼，只是個幌子，背後可能隱藏著什麼樣的陰謀。」柴毅憑直覺揣測道。
「子不語︰怪，力、亂、神，我就不信這世上真有什麼神仙、鬼魅，是人為操作的可能性較大，至于他們藉助鬧鬼一說，似乎想達到某種程度的嚇阻作用，目的為何?動機為何?我就不得而知了。」
「會不會連比武招親都是個騙局?」
「看來中秋節那天，咱們得前往一探究竟了。」
「朱兄，別忘了，我們有要事在身，還是少管閑事為妙。」
朱瞻垣不贊同柴毅的看法，他認為正事也好，閑事也罷，反正讓他踫上了，就非插手不可。而且，正事一直局限在瓶頸里，他想暫時轉移注意力，說不定等閑事處理完了，正事會有柳暗花明、迎刃而解的機緣。
第八章
中秋佳節，落日鑣局的教練場上張燈結彩，鑼鼓喧天，各路英雄好漢雲集，擂台上的比武大會更是如火如茶地進行著，連圍觀的人潮都吶喊助陣，場面熱鬧幾至沸騰……
朱瞻垣和柴毅也混在人群之中，他們不動聲色地靜觀其變，一副有備而來的樣子。
一個碩壯、凶悍的面惡大漢撂倒全場，拔得頭籌。
「還有誰來挑戰?哈哈哈……否則，秦姑娘我就娶回家了!」那名壯漢志得意滿道。
「唉，真是一朵鮮花插在牛糞上。」
「就是說嘛，那個秦姑娘能文能武，又是個美人胚子。」
「走了，走了，咱們到悅升酒樓喝喜酒去。」
朱瞻垣和柴毅听到身旁人的耳語，他們對此事更感興趣了。
「為什麼要到悅升酒樓喝喜酒?落日鑣局不宴客嗎?」
「兩位公子，你們有所不知了，落日鑣局里鬧鬼，正鬧得嚴重，據說每到太陽下山時，厲鬼便會出現，吸盡人身上的精、氣、神，置人于死地，你們說，還有誰敢靠近落日鑣局一步呢，更甭說喝喜酒了。」
「那落日鑣局里的人就不怕這厲鬼嗎?」
「這厲鬼又是何人死去而化成的?」
「公子，別胡思亂想了，反正不靠近就什麼事也沒有。」
朱瞻垣和柴毅身為朝廷命官，可不能像一般老百姓那樣，不敢理會此等鬼魅之事，定要追查出真相。
「柴兄，咱們回頭悅升酒樓見。我去打擂台，其它事留給你打點了。」
朱瞻垣交代一聲，便沖上擂台去。
于是，一場龍爭虎斗的比武大會再次掀起高潮。台上兩名男子武來武往，又是拳、又是腿，比劃了半天……
台下觀眾興致勃勃地，打氣、加油、鼓掌聲此起彼落，熱烈地叫著、吼著、吶喊著……
最後，朱瞻垣憑他精湛的功夫贏得勝利，抱得美人歸，引來全場的歡呼與喝采。
***************
「大家稍安勿躁，我們請秦總鑣頭發表談話。」
「各位英雄，各位鄉親，感謝大家共襄盛舉，才使這場比武招親大會辦得有聲有色、圓滿成功，在此，秦某人向大家致上最深的謝意。」
在一陣歡騰之後，秦一疇繼續宣布︰
「今日由于這位仁兄武藝過人，勇奪冠軍，秦某人依原先約定，把舍妹柔俠嫁他為妻，即日完婚。禮堂設在悅升酒樓，請各位佳賓好友于酉時務必前往參加婚禮，痛痛快快干兩杯。」
「這位仁兄，看你的言行舉止，似乎下是本地人。」
氨鑣頭秦一畦調查起朱瞻垣的身家背景來。
「在下朱七郎，家居京城宮本巷，世代以經商為業，此番為了探望朋友，而至蘇州來，卻逢天公作美、月老成全，在此競喜得嬌妻，締結鴛盟。」
「好，好，好，朱七郎，以後由你輔佐我兄弟二人，落日鑣局之業務想必蒸蒸日上，更加興隆亨通。」
「來，妹婿，請到悅升酒樓稍作準備，婚禮即將開始。」
于是，朱瞻垣在一群家丁奴僕的擁護下，來到了悅升酒樓。酒樓里已布置差不多了，富麗堂皇，一片朱紅，喜氣非凡。
末瞻垣倒沒把心思收在婚禮上，他一心只記掛著鬧鬼的傳聞，細細思索著如何深入「鬼穴」，探其虛實，找出解決之道，至少可幫助地方鄉親免于恐懼，讓落日樓恢復昔日的繁華景象。
***************
魚澹然下課送走了白容膝，回到房里，滿心歡喜地打算把自己的新作呈給她「丈夫」欣賞，欣賞……
「怎麼了?喂，吃錯藥呀?哭喪著臉，猶如喪家之犬似的。」
「然妹，哇哇哇……」
柴毅二話不說便抱住魚澹然嚎啕大哭起來。
「怎麼了?怎麼了?誰欺負你?怎不叫表哥保護你呢?」
魚澹然見柴毅哭得如此傷心，搞不清楚是怎麼一回事，心里更加著急。
「七殿下……他……他……欺負……我……」柴毅抽抽噎噎道，
「表哥他怎麼欺負你?別哭了，你說清楚。」
魚澹然這才放心了一點，她猜想八成是趙娉婷在鬧情緒，她表哥應該不至于會欺負人，尤其她現在名義上可是她的「丈夫」，哼，朱瞻垣他又不是不想活了。
趙娉婷哭了好一會兒，情緒總算暫時穩住了，然後把比武招親、朱瞻垣奪冠、今晚迎娶秦家女之事一五一十對魚澹然吐露。
「哇哇哇……想他今夜與秦姑娘……永浴愛河，纏綿恩愛……而我卻只有……只有暗自落淚的分，什麼山盟海誓，什麼此情不渝……他早拋至九霄雲外……」趙娉婷啜泣道。
「表哥真是太可惡了!娉婷姊姊，沒關系，明兒個一早我就去找他理論，非要他給你一個交代不可。」
魚澹然向來對拈花惹草、自命風流的男人深惡痛絕，這回她所敬愛的表哥居然玩起此種爛把戲來，她更是格外憤慨不已。當然另一部分原因她是替趙娉婷抱不平，誰教她們是無話不談的好友，誰敦她們同為女兒之身。
「然妹，算了，把這個鳳玉佩交還給他吧，隨便你找什麼理由都行。」
趙娉婷已心灰意冶了，她只要想到她的情人今晚醉臥美人膝，酣睡溫柔鄉，她就全然絕望、徹底死心了。
「娉婷姊姊，不再給他一次機會嗎?我相信表哥只是……他心里一定還是很愛你的。」
魚澹然也很為難，事情已到了這般田地，教她說什麼才能挽回趟娉婷的心呢?
「然妹，我知道自己福薄命薄，別再安慰我了。」
趙娉婷已心如止水，整個人如同槁木死灰般，了無生氣。
此刻她只剩下一個念頭，幫助朱瞻垣追回失物，了結此案，完成父親遺志，然後速速逃回家鄉去……
***************
柴毅哭了—整夜，到五更天亮了，才疲倦地昏睡過去。
魚澹然也陪她一夜未曾合眼，可是她急于找朱瞻垣「算帳」，大清早的便在柴文和幾個家丁的陪同下，乘馬車趕往落日鑣局。
「魚姑娘，你覺得把鳳玉佩退還給七殿下，妥當嗎?會不會他有了秦姑娘，就不要我家小姐了?」
一路上，柴文都在為趙娉婷擔心，沒有一刻能安不心來。
「傻丫頭，不會有事的!退還玉佩，只是想給他一個警告，那位秦姑娘不過是一名民間女子，哪比得上娉婷姊姊這樣的大家閨秀?總之，管我表哥他娶三妻還四妾，七王妃的頭餃，必定非你家小姐莫屬。」魚澹然分析道。
「真的嗎?魚姑娘，那我就放心多了。」
「喊我『夫人』，你不怕被人听見呀?」