在九霄的示意下，她舉起手，輕輕地叩著木造的門板，等待屋門開啟。
「來了。」清脆的聲音響起，木門伊呀地打開。
「你是誰？」小臉上的大眼好奇地打量著屋外的陌生人。
曲琉衣低，對著臉頰紅撲撲的小男孩，她退了一步，腦中浮現的是數天前用蘿卜丟她的男孩。
「你叫什麼名字？叫家里的大人出來好嗎？」九霄看了她一眼，伸出手輕撫小男孩可愛的臉蛋。
「我叫孟元，哥哥你和姊姊都好漂亮！」孟元也學著他伸出手，拉下九霄高大的身子，在他的臉上輕拂。
九霄噗哧一笑，輕拂著孟元的頭。「壞小孩，這麼小就懂得回報。」
「元兒，是不是爹回來了？」一位婦人含著笑，隨意擦拭了濕淋淋的手，便走了出來。
「不是，是兩個很美麗的哥哥和姊姊。」小孩兒收回手，飛撲到母親的身上。
「你們是？」孟大娘放下元兒，抬起頭，一張慈眉善目的臉龐笑吟吟地閃現。
曲琉衣失神地望著他們母子，端放于身後的手輕顫地撫過背脊，她又退後一步，仿佛害怕這對母子隨時會撲向她。
「我姓，這位是我妹妹，雲兒。」九霄不著痕跡地攫住曲琉衣的手，將她鎮在身側。「我們在山中迷了路，想向大娘借住一宿。」
孟大娘笑著頷首，推開門讓他倆進去。
「這荒野只有我們一戶人家，說什麼我也不讓你們離開，盡避住下。」孟大娘倒了兩碗茶給他們。
曲琉衣驚懼地望著眼前的那一碗水，害怕眼前的女人會乘她不注意時潑向她，昔日的嬌蠻已被一陣石雨，給擊得粉碎。
九霄飲盡碗中的水後，不發一語地端過孟大娘給曲琉衣的水。
「喝。」他將碗舉至她的唇邊，慢慢地喂她。
她就著碗回輕啜，驚懼的眼仍寸步不離地盯向孟大娘。
「元兒，去田里叫爹回來吃飯。」孟大娘敲醒了一直呆看著曲琉衣的元兒。
元兒應和一聲，便急奔出去，他等不及要告訴爹爹，家里來了兩位客人。
「公子，雲兒，跟我到後屋吧！我打些水讓你們淨淨臉。」說完便往後頭走去。
九霄牽過曲琉衣的手，緩緩地走向後屋。
孟大娘熱絡地從井里打起清水，讓一臉疲憊的他們擦拭。
曲琉衣下意識模模自己的臉蛋，就著盆里清澈的井水，她看見了發絲散亂，狼狽不堪的自己，唯一清晰可辨的唯有一雙晶瑩的大眼回望著她。
她突然暴躁的怒打著盆里的清水，攪混了映在水中的容顏，這哪是以美艷著稱的模樣，應是丑如鬼魅才是。
「雲兒，你怎麼了？」走回廚房烹食的孟大娘放下鍋鏟，著急地前來探看。
水珠流下了她的臉龐，露出了細女敕的肌膚，曲琉衣身上的土味也被沖淡不少，她瞪視著盆內僅存的清水，固執得像塊岩石，不肯別開頭去。
「別理她。」九霄淡淡地說道。
「怎麼弄得渾身濕透了？」孟大娘拿了塊干布，不住的幫她擦著臉上、頭上的水花。
「別踫我。」曲琉衣不耐地揮開她，驕矜的性子猛地爆發。
孟大娘冷不防被她這麼一推，眼看整個身子就要墜地。
一雙鐵臂迅速地扶過她，她怔怔地呆望著扶著她的九霄。
「瞧我，使這麼大的勁，有沒有弄傷你。」拍掉身上的灰塵，孟大娘自責地說道，都怪自己手勁太大，擦痛了雲兒，所以她才會有如此的動作。
「這樣好了，我去燒些滾水，讓你淨身沐浴。」說完，她便走回屋內，俐落地生起火。
「你沒有權利將自己的不悅撒潑在他人身上。」九霄走到她身畔，抓起了她的雙手，銳利的語氣，搗碎了她眼中的平靜。
她掙開他，滿眼淒楚，她不想傷害任何人，但早已駕御她的嬌蠻和任性，不由分說地便從體內竄出，她無能為力，也無法改變。
罷了，反正他早就認定自己是個嬌矜之人，何須多言，她仰起螓首，望向蒙蒙的天空，灰澀地咽下喉中的哽痛。
☆☆☆
空氣中散溢著木材燒裂的馨香，曲琉衣將濕透的發絲攏到頸後，淨過身，換過孟大娘的舊衣，式樣簡單卻溫暖。
月發出淡淡的光芒，將大地灑上一層銀白的輕紗，萬物發出朦朧的嘆息，仿佛在詠嘆這月夜的美。
他們坐在桌前，等著元兒和他爹回來，九霄堅持等他們回來才動筷，孟大娘沒辦法只好依了他，三人在香氣四溢的桌前，聊著瑣事。
「娘，我們回來了。」一兀兒蹦蹦跳跳地推開門，大聲地宣布。
「去洗洗手準備吃飯，爹呢？」
正洗著手的元兒忙不迭地甩落手中殘留的水珠，來到了他們的面前。
「在後頭。」
孟大娘拉過元兒用干布幫他擦手。
「孩子的娘，我回來了。」孟大叔在屋外放下鋤頭，拍拍身上的塵土，高聲地朝里頭喊。
孟大叔剛進屋，就看見桌旁坐了兩名陌生人。
「他是公子，她是公子的妹妹，雲兒。」孟大娘為他倆介紹道。
笑意堆在孟大叔黝黑的臉上，他笑吟吟地走向公子。「歡迎你們兩人。」
九霄微微一揖，淡笑道︰「打擾了。」
孟大叔端凝著眼前的男子，一身的錦衣羅緞，更襯出他尊揚的氣度，不若于一般凡夫的粗俗，翩然的清俊風範，天成的威儀，即便無錦衣加身，仍是奪目燦人，叫人不敢輕瀆。而女子雖一身粗衣卻掩不住絕美的容貌，嬌貴的樣態，與其說兩人是兄妹，倒不如說兩人像一對情人適合些。
「吃飯，大家都餓了吧。」孟大叔喚著屋內的眾人。
「吃飯嘍！」元兒首先應和，乖巧地坐在桌前。
孟大娘早已在桌上添了副碗筷，就等著丈夫入座。
眾人坐齊後，開始慰勞饑腸轆轆的肚月復，勸菜聲不絕于耳。
「孩子的娘，快取出我珍藏的好酒，今日我與兄弟不醉不休。」
孟大娘笑眯眯地點頭，離了桌，拿酒去。
「今兒個，我特別高興，兄弟您可多喝點。」孟大叔接過妻子手中的酒壇，就往九霄的杯里倒。
「孩子的娘，你知道嗎？老天爺終于張開眼，可憐我們這些莊稼人了。」孟大叔笑咧了嘴，含糊不清地說道。
「老爺瞧你高興的，發生了什麼事？」孟大娘的興致也被他提起來了。
「我今兒到了村子里，听村子里的人說，從今以後只要每年再繳十分之三的米糧給地主，五年後，這塊地便是咱們家的了！」孟大叔高興地灌了口酒。
九霄的黑眼睨向坐在一旁默不作聲的曲琉衣。
「爹，你是說我們以後不用拿那麼多的谷子出去給人了，是不是？」元兒揚著臉，似懂非懂地問道。
「沒錯，我們快要有自己的田地了。」孟大叔慷慨激昂地捶了下桌面。
「孩子的爹，曲莊主為何願將土地給我們？」孟大娘不解地問道。
「不是曲豐山，是風少莊的莊主，九霄。」
「九霄？」孟大娘蹙起眉。
「听說，九霄拿了幾張借據向曲豐山催討，曲豐山將曲雲山莊包括田地都承讓他，以清償債務。」孟大叔想起廟邊眾說紛紜的傳說。
「曲莊主侍你們不薄，你們難道不會為他感到難過嗎？」曲琉衣低聲地說道，面無表情的臉上慘淡無色。
「難過？早在幾年前，我們一定會難過，但自從他為了女兒，一點一滴地蝕奪我們這些莊稼人僅有的米糧時，我們早看開了，我們不在乎讓誰當主人，我們關心的是家人是否挨餓、受凍，最令我們最害怕的不是山林中會吃人的老虎，而是暴虐無道的苛賦啊！」孟大叔一鼓作氣地說完，這是他的心聲，也是廣大的百姓所追求的那一點點平凡的幸福。