「好了，老爺，都是過去的事，還提它做什麼？」應夫人忙打圓場。「再說為了這事老爺氣也氣了，打瑋桓也打了，現在他的心思都放回連姑娘身上，老爺何必再提這舊事泥？」
「由不得我不提，生出這逆子來，叫我怎不生氣？」應老爺狠狠地瞪了兒子一眼。「要不是這半年來看他夠緊，他還不私逃去找那苗疆妖女，真到那一天，叫我這張老臉往哪擱？更不用說向連家怎麼交代了。」
「老爺別再生氣了，」應夫人陪笑著說。「咱們瑋桓不會是那麼糊涂、不明事理的人，瞧他最近不就和連家姑娘走得挺近的嗎？這樁婚事不會生變的。」
「嗯，夫人，依我看還是早些讓瑋桓完婚吧，」應老爺突然說出驚人之語。「只有他平平順順的成了親，我這一顆心才真正放得下。」
「老爺說的極是，這件事真該替瑋桓早些辦妥，咱們倆也好早日抱孫子！」
瑋桓在旁听得又驚又急，全身冷汗直流，雙手不停地搓著，偏又想不出什麼法子，突然應老爺注意到他那副不安的樣子，斥了一聲︰「你不安安分分站好，在干什麼？又想惹什麼事？連家姑娘號稱江南第一美人，我們做父母的聘了這麼個才貌雙全的媳婦給你，你還有什麼不滿足？」「老爺，瞧你！才這會兒工夫就罵了兒子兩、三回，哪像個做老子的樣兒？」應夫人心疼兒子，忙說。「再說瑋桓大約是听說要給他完婚，歡喜過頭了，又有什麼可疑的？」
「我就怕他收不了心，還記掛著那苗疆妖女。」
「不會的，咱們瑋桓倒不是那樣的不孝子，」應夫人憐愛地看了看兒子，慈藹地說。「瑋桓也站得久了，要沒什麼事，讓他回房里去吧。」
應老爺點點頭，轉頭對著瑋桓沒好氣地說︰「听見你娘的話了，還不下去！」
「娘，菩提寺燒香的事，」瑋桓以求援的目光望著應夫人，小聲對母親咬耳朵。「我有些話想單獨和小霓說，帶太多人怕不方便。」
「哎，你這孩子，早晚小霓是你媳婦，到時候有多少話說不得，」應夫人笑眯眯地說。「現在就這麼一時三刻也等不住？好吧，依你吧，你想怎麼樣就怎樣。」
「可是爹那邊——」
「放心，有我呢！你安安心心的和小霓去玩一天吧。別記掛東記掛西的了。」
瑋桓大喜過望，對著母親做了個叩頭的手勢致謝，應夫人笑著努努嘴，讓他回房去了。
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為了做樣子，應瑋桓和連潔霓兩人一路還是先往東城的菩提寺走，兩人都騎馬，大唐民風開放，在京城長安不只在街市上常常可見年輕的情侶、夫婦攜手同游的親昵畫面，更由于與北方胡族交往頻繁，許多上流社會的仕女也喜歡騎馬，騎馬時換穿胡服，更蔚為時尚。
江南比較保守，但還是有不少仕女喜歡騎馬出游。
瑋桓和潔霓兩人並轡聯騎，春縴和瑋桓的書僮興兒反而是坐在馬車上，因為必須照顧行李，兩騎一車沿著大道徐行，愈往東南方向走，人煙就愈見稀少。
出城不久，菩提寺淡青色的尖塔遠遠籠罩在一門雲霞般的晨霧中。「千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風，南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。」瑋桓漫聲低吟了杜牧的一首「江南春」，一股即將去國離鄉的愁思漸漸涌上心頭，對著潔霓說︰「從小看慣了江南風光，從來也不覺得有什麼特殊，現在臨去依依，竟發現自己有多舍不下家鄉。」
「桓哥哥，你又不是不回來了，」潔霓駐馬停步，以閑談的口吻說。「此去雖是不告而別，但是等你和小蠻公主重會之後，再等個一年半載，伯父、伯母氣消了，你就可以大大方方帶著新婦返家，到時候你攜著如花美眷，賞游勝景，豈不是人生一大樂事。」
「小霓，我真服了你，」听見潔霓嬌俏的言辭，瑋桓的心情不禁開朗許多。「好像沒有什麼事會讓你心煩似的，總是見你對每件事都這麼樂觀。」
「本來嘛！人生何必太嚴肅，輕松一點又何妨，」潔霓笑著說。「難道還真的要‘生年不滿百，長懷千歲憂’？那豈不是太苦了？」
「哈哈哈！說的也是，咱們走吧。」瑋桓在馬上仰面大笑，拉緊轡頭，策馬向前急馳。
「桓哥哥，當心，別摔下來了。」潔霓大聲警告，自己也急急追趕上去。
瑋桓卻是童心大起，遠遠地回頭喊著︰「小霓，你不是自夸騎術如何了得嗎？那就來追我吧！炳哈哈——」
「好！看我不趕上你才怪！」
潔霓一提韁繩，那匹雲賽駒立時像箭一般激射而出，轉眼間，只剩下一個淡淡的紫衣倩影，遠遠馳在遙遠地平線上。
他們兩人比騎術不打緊，卻急壞了坐在後頭馬車上的春縴和興兒，駕車的興兒生怕出事，急得大叫︰「少爺、連姑娘，當心吶！摔傷了可不是玩的呢！」
「小霓，咱們要不要上菩提寺坐一坐再走？」
「我看這樣來不及，桓哥哥，我們今天一定得越過‘迷月津’才行，」潔霓皺了皺秀眉說。「要不然你、我家里的人一到晚上就會發現咱們倆不見了，以我哥哥掌握江淮水陸運輸的勢力，很快就會追上我們了。」
「你說的對，我們必須兼程趕路才行。」
于是不再閑話，兩騎一車急急向前趕路，同時為了怕暴露行跡，他們也特別挑小路走，以避人耳目，一路上走得很順，還不到傍晚時分，他們就抵達了南來北往極有名的一處驛站「迷月津」。
瑋桓停了馬，讓大家在迷月津略事休息，也讓馬兒補充飲水、食料，同時和潔霓商量行程。「這里是南來北往必經之地，市面比較繁華，旅店多，也比較潔淨，」瑋桓征詢地問︰「今晚是不是就在這兒一宿？」
潔霓當機立斷地說︰「不能在這里停留，我大哥在這里設有轉運站，只要飛鴿傳書就可以叫人截住我們了。」
「那就再往前走一段，要是腳程快的話，可以在天黑以前趕到‘七里瀧’，到那里再住店吧。」
「七里瀧？」潔霓好奇地問。「好新鮮的地名，是個什麼樣的地方？」
「小地方，一般只有錯過了迷月津的少數旅客會去那里投宿，」瑋桓解釋說。「不過那里有兩道天然泉水，一是冷泉，一是溫泉，冷泉泡茶、溫泉沐浴，倒還算有趣。」
「好吧，那就再趕一段路，到七里瀧再休息吧！」
春縴和興兒兩人雖是又疲又累，卻不敢反對，四個人匆匆喝了茶，胡亂用了些點心，就起身趕路了。
在七里瀧待過一夜，第二天瑋桓起身，正要去檢視馬匹、車輛時，大驚失色的發現前一晚才仔細系好的兩匹馬和那輛豪華馬車，全都不見了，瑋桓愣了好半天，才想起該去告訴潔霓，他愁眉深鎖的出了旅店附設的馬廄，正要走進旅店大門，卻在門口踫上了笑吟吟的潔霓。
「小霓，不好了。」
「咦？出了什麼事？桓哥哥，你的臉色這麼難看。」潔霓已經換下胡服，改著漢裝，一襲素淡的布衣布裙，全身不見任何的簪環首飾。
瑋桓不由得又是一驚，指著潔霓顫聲問︰「小霓，你、你這是怎麼回事？」
「我怎麼啦？」潔霓低頭看看自己，忽然笑了起來。「我今天又不騎馬，當然是這樣穿嘍。」
「還說什麼騎馬呢？咱們的馬讓人給偷了。」瑋桓垂頭喪氣地說。