地想不起他們倆有任何需要討論的事情，便把信的一角湊向桌上的蠟燭。紙張轉黑，開始燃燒。
只要你想要，我就會是你的兒子。他的胸膛痛楚地收縮。只要老公爵想要，就會輕松地得到麥格的愛和忠誠。麥格迫切地需要愛，所以後來才會愛得如此不明智吧。
在火焰燒到他的指尖之前，他把燃燒的紙張丟進壁爐里。「我明天會離開倫敦，大約兩個星期後才會回來。」
「葬禮應該會在艾柏頓舉行。」
「應該是吧，不過，我不是要去那里。臨時出現其他事情。」
「你不參加你父親的葬禮?」洛恩無法掩飾他的震驚，因為他愛他的父親。
「我的存在不受歡迎。」麥格還不準備向任何人解釋，連洛恩都不例外。他注視那張紙化為灰燼，只要運氣夠好，他將永遠不必相思和楊家打交道了。
他抬起頭，看到洛恩擔憂的神情。他要向洛恩保證不需要擔心，但是，他的思緒已經干涸，找不到適當的用語。「我目前沒有任何急事，但是，如果你需要找我，我會以孟克林的名義停留在史廓爾島。」
他的朋友揚起眉毛。「你有什麼陰謀呢？陰謀詭計通常是我的專長。」
「只是一點點屠龍的小把戲。」麥格輕描淡寫地說道，開始形容他正在考慮投資的一家蒸汽引擎公司。
洛恩體貼地接受改變的話題，不再提起已故的艾柏頓公爵。
一直到那天晚上上床之後，麥格才了解他有多麼幸運。可玲的要求來得正是時候，否則，他恐怕會沉湎在憂郁之中。
我想要另一個兒子，但反而得到你。
「你確定我不能陪你去嗎?」艾美第無數次問道。
「確定。我要先確定這位新祖父有沒有資格認識我的女兒。」可玲擁抱艾美。「如果他的表現良好，某一天，你可能會成為史廓爾的大小姐！」
「听起來好像相當體面，」艾美承認。「如果你喜歡那位老紳士，只要派人捎個信來，我就會立刻趕去。」
「我們看著辦吧，我保證不會去太久。」
可玲走出屋外，全部的人都跟隨在後，還有兩條狗。在駕駛放好行李之後。安妮說道︰「我希望你不是獨自旅行。」
「我有駕駛和小弟同行。何況，這里是英格蘭，不是西班牙。我很安全。」更多的罪惡感，現在她正在欺騙她最要好的朋友，直到上路後，她才松了一口氣。
半個小時後，他們停在一家客棧前與麥格會合。「如果你不介意兼程趕路，我們應該可以在明天晚上抵達史廓爾。」他在坐妥後說道。
「我希望盡快抵達。我對這位祖父非常好奇。」馬車非常寬敞與舒適，但是，麥格還是太接近。令她心神不安。她已經忘記從他全身輻射出來的力量。
他們很少說話，兩人都各懷心事。雖然沒有僕人跟隨，麥格自然流露的威嚴卻立刻收到效果。讓他們總是得到最好的招呼和馬匹。他們的旅程進行得非常順利。
麥格很熟悉路途，可玲很快就了解原因。他們抵達一個叫大艾柏頓的村莊時，她隨口問道︰「這座村莊和你的家族有任何關聯嗎?」
他視而不見地望著窗外。「艾柏頓宮就位于後方大約兩英里的地方。」
「老天爺。」她坐起身子，睡意全消。「這里是你的家？」
「我在這里出生和成長。我的家在威爾斯。」
「你在那家店買糖果嗎？」她問道。
「不錯。」
他的語氣僵硬，好像在承認殺人。因為他不想討論過去，所以可玲審視著小村莊，嘗試想像小麥格在街上跑來跑去的情景。然後她皺起眉頭。「許多門上都系著黑色緞帶。」
「艾柏頓公爵在昨天去世。」
她瞪著他，確定她一定听錯了。「你父親在昨天去世，你卻只字未提?」
「沒有什麼好說的。」他仍然瞪著窗外，臉孔僵硬如花崗岩。
她回憶他在布魯塞爾時對他家人的評語，忍不住為他感覺心痛。他的手用力按住他們之間的座位，她用手掌包住他緊握的拳頭。「在這種時候，你仍然慷慨地協助我，令我更加感激。」
他沒有望著她，但是翻轉手心，用力握住她的。「正好相反，我才是應該感激的人。」
雖然他們倆都沒有再開口，他們的手仍然交握許久。
第十章
他們到完全天黑時才停下，投宿在一家小客棧里。有雨個空房間，令可玲深感慶幸。梳洗之後，他們在小房間里用餐，兩人都放松下來上享受著美味的食物和一瓶好酒。
侍者收走最後一個盤子後，麥格取出一本小書。「我在書店里找到一本介紹西部各郡的書籍，里面也提及史廓兩島。我們來發現正在等候我們的事物吧？」
「拜托你了。我幾乎是一無所知。」
他翻到正確的那一頁。「島寬雨英里、長三英里，分為大史廓爾和小史廓爾，幾乎是完全分隔的雨座島嶼，由一條稱為頸項的自然堤道連接。作者強烈暗示訪客不應該在夜間試圖穿過堤道，國為害怕長有利齒的可怕岩石會從兩百英尺下的海面突然冒出。」
她啜飲一回酒，愉快地聆听他低沉的聲音。「我會牢記在心。」
「大約有五百個居民，和作者不願意想數目的海鷗，」他繼續念著。「捕魚和耕作是主要
的行業。從‘太古時代’就有人居住在那里，而且‘融合了居爾特、盎格魯——撒克遜、維京和諾曼文化’，也是西歐洲少數幾個仍然實行封建制度的地方。」
她用手托住下巴，欣賞著燭光麥格的臉上跳動。「這到底是什麼意思？」
「我希望你會喜歡鴿子派，領主是唯一可以擁有鴿舍的人。」
可玲大笑。「這就是封建制度的最大特權？我真是大失所望。」
他看著那本書。「呃，領主必須向英格蘭國王宣誓效忠，依目前而言相當罕見。」他掃視下一頁。「應該還有更多，但是作者比較樂于介紹宏偉的懸崖和海洞。我決定讓你自己看細節。」
「謝謝你。」他把書遞給她，他的指尖拂過她的。她的肌膚敏銳地刺痛起來。在決定請他幫忙時，她就是害怕今晚這種視呢的氣氛。太親密了，引發太多渴望。
她一口喝完她的酒，站起身子。「我現在要告退了。今天是漫長的一天。」
他也喝完他的酒。「明天會更漫長。」
他們上樓時，他自在地挽著她的手臂，就像任何丈夫。但是，如果他們真的是夫妻，她就會習慣他雄壯的男子氣概，而不會像現在這般心慌意亂，仿佛十六歲的小泵娘。
他們抵達她的寢室，麥格打開房門，往後退開，讓她可以進去。她望進他的眼眸，知道她不應該喝第二杯酒。她沒有醉，只是太放松了。她幾乎仰起臉，準備接受一個罩純而友善的晚安吻。啊，他的手臂環住她會帶來多麼美妙的感覺。
她辨認出正在體內流竄，甜蜜而熾熱，是她最可恨的敵人。她費力地吞咽。「晚安，麥格。」她匆匆地貌道。
他用手指踫觸她的唇警告她。「不要用我的真實姓名，」他輕聲說道。「我知道會很困難，但是，你必須認為我是克林。」
她猶豫地說道︰「用某個昵稱稱呼你會比較順口」以安全地表達出她隱藏的渴望。「祝你有個美夢，親愛的。」
他把房間鑰匙放進她手中，這一次，他的踫觸不只帶來刺痛，而是燃燒的感覺。
她關上房門並鎖上，然後僕倒在床上，伸舌踫觸他的手指會輕輕觸的部位。雖然她可以隱藏她的愛，卻很濰壓抑外在反應。